Kỳ đại nương tiến lại gần, trên mặt đầy vẻ lo lắng.
"Một cô gái, bỏ nhà ra đi thì nguy hiểm biết bao!"
Lời này vừa thốt ra, tâm trạng vốn đã căng thẳng của Trương chưởng quầy lập tức sụp đổ.
Chiếc khăn trong tay nàng siết chặt thành một cục, bịt miệng lại, khóc đến mức thở không ra hơi.
Ba ngày qua lo sợ, mệt mỏi chạy khắp nơi, thể diện cố gắng chống đỡ trước mặt người khác đã tan thành mây khói trong câu lo lắng thẳng thắn này.
Tiếng hét bên ngoài cửa hàng truyền đến từng đợt, nhưng bên trong chỉ có tiếng khóc kìm nén của nàng.
Diêu Thanh Ngô đưa tay đỡ trán.
Trong lòng dâng lên nỗi bất lực.
Trời ơi, ngươi đây là đang an ủi người khác hay rắc muối lên vết thương của người ta vậy.
Nàng vốn định chào hỏi, đưa ra gợi ý, mua xong vải bông liền đi ngay, trong nhà còn có cả đống việc đang chờ.
Nhưng tiếng hét này của Kỳ đại nương đã khiến người ta khóc.
Nàng thở dài, bước lên một bước, đưa tay nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng Trương chưởng quỹ.
“Chưởng quầy đừng lo, không biết con gái ngài có giao thiệp bằng khăn tay hay đặc biệt tin tưởng gì không? Có thể ra tay từ những nơi này.”
Trương chưởng quầy đột ngột ngẩng đầu, đôi mắt đẫm lệ nhìn chằm chằm vào nàng.
Nàng nhìn Diêu Thanh Ngô hồi lâu, ánh mắt từ mờ mịt dần chuyển thành kinh ngạc, như chợt nhớ ra điều gì.
Nàng cũng không kịp lau nước mắt, xoay người bước nhanh đến cửa tiệm, vén rèm vải nhìn ra ngoài, rồi lại đưa tay kéo cửa hàng lại, chốt then.
Cánh cửa gỗ phát ra một tiếng động nhẹ, ngăn cách cả tiếng người bên ngoài.
Nàng đi trở lại, nắm chặt tay Diêu Thanh Ngô, lực đạo mạnh đến mức móng tay đều cắm sâu vào da thịt nàng.
Lòng bàn tay nàng toàn là mồ hôi, vừa ướt vừa lạnh, run rẩy dữ dội.
“Cô nương, ta nhận ra ngươi! Hôm qua Túy Tiên Lâu mất bạc, bộ khoái tra xét hai ngày không có manh mối, là một cô nương như ngươi, chỉ vài ba câu đã lôi được gia tặc ra ngoài! Hàng xóm đều truyền ra, nói ánh mắt ngươi độc ác, tâm tư tinh tế, không phải bình thường!”
Nàng nuốt nước bọt, nước mắt lại trào lên.
“Cô nương, có thể giúp ta một tay không? Ta thực sự hết cách rồi, ta tìm ba ngày, lật tung cả kinh thành lên, nửa điểm tin tức cũng không có... Không tìm thấy nữa, nữ nhi của ta nàng...”
Nàng không nói nổi nữa, môi run rẩy dữ dội.
Kỳ đại nương ở bên cạnh nghe mà ngẩn người.
Nàng quay đầu nhìn Diêu Thanh Ngô, lại nhìn Trương chưởng quỹ đang kích động, trên mặt đầy vẻ lo lắng.
Nàng đưa tay kéo nhẹ ống tay áo Diêu Thanh Ngô, mang theo bên mình.
“Thanh Ngô nhà chúng ta có chút học thức, nhưng đều đọc sách thánh hiền, làm sao biết tìm người chứ. Con gái ngươi bỏ nhà ra đi, nàng là một phụ nữ, thì có thể có cách gì.”
Trương chưởng quỹ vừa nghe, càng sốt ruột hơn.
Nàng buông tay Diêu Thanh Ngô ra, xoay người từ dưới quầy lấy ra một cái hộp gỗ, mở ra. Bên trong đặt mấy thỏi bạc, còn có một ít bạc vụn và tiền đồng.
Nàng đẩy cả hộp đến trước mặt Diêu Thanh Ngô, bạc va chạm phát ra tiếng vang giòn giã.
“Chỉ cần cô nương chịu giúp ta tìm được con gái, tất có hậu tạ! Bạc trong hộp này đều cho ngươi, không đủ ta sẽ gom lại! Ba mươi lượng cũng được!”
Giọng nàng mang theo sự khẩn cầu, eo hơi khom xuống.
"Ta chỉ có một đứa con gái như vậy, nếu nó xảy ra chuyện gì, ta cũng không sống nổi."
Diêu Thanh Ngô nhìn hộp bạc kia, ánh mắt khẽ động.
Ba mươi lượng.
Đủ cho nhà nàng đón một năm rồi.
Nhưng nàng không động đến số bạc đó, chỉ ngước mắt nhìn Trương chưởng quỹ.
"Chưởng quầy đóng cửa, là vì chuyện này có ẩn tình khác đúng không?"
Sắc mặt Trương chưởng quỹ lập tức trắng bệch.
Nàng nhìn chằm chằm Diêu Thanh Ngô, môi hé mở, hồi lâu không nói nên lời.
Qua một lúc lâu, nàng mới như quả bóng xì hơi, vai xẹp xuống, gật đầu, giọng nói hạ thấp.
"Vâng. Con gái ta... là yêu một thư sinh nghèo, bỏ trốn cùng thư Sinh kia rồi."
Lời này vừa nói ra, Kỳ đại nương hít một hơi lạnh.
Tự ý bỏ trốn?
Đây là chuyện lớn hủy hoại danh tiếng ở Đại Chu triều.
Nếu bị quan phủ bắt được, sẽ bị dìm vào lồng heo.
Dù không bắt được, truyền ra ngoài, cô nương cả đời này coi như hủy hoại, sau này còn mặt mũi nào gặp người khác.
Thảo nào Trương chưởng quỹ không dám lên tiếng, ngay cả quan cũng không muốn báo, chỉ dám lén lút tìm kiếm.
Diêu Thanh Ngô đã đoán trước từ lâu, không có biểu lộ ngạc nhiên gì.
Nàng gọi một tiếng hệ thống trong lòng.
"Rút thăm tình báo chi tiết."
[Đinh! Hãy hoàn thành trích xuất tình báo.]
[Con gái của chưởng quầy là Lâm Uyển Nhi, ba tháng đi ra ngoài thành Bạch Y Am thắp hương, gặp thư sinh đi thi Chu Tử Mặc, hai người quen biết. Chu tử mặc hoa ngôn ngữ ngọt ngào dỗ cho Lâm Oản Nhi yêu mến, qua lại riêng tư hơn hai tháng. Trương chưởng quỹ nghe ngóng được nhà Chu gia đình nghèo khó, nợ một đống nợ cờ bạc, căn bản không phải người đọc sách chính thống gì, kiên quyết không đồng ý mối hôn sự này.]
[Ba ngày trước, Lâm Uyển Nhi để lại thư đi, vốn định cùng Chu Tử Mặc bỏ trốn ra nơi khác. Nhưng vừa nhìn thấy Chu tử Mặc, nàng liền phát hiện đối phương căn bản không phải muốn đưa nàng đi mà là muốn giữ nàng làm con tin, đòi tiền chuộc từ nhà họ Trương, còn muốn nuốt vải của nhà Trương. Lâm Oản Nhi tại chỗ hối hận muốn về nhà, Chu tím Mặc lộ rõ vẻ hung dữ, đánh ngất người ta rồi trói lại.]
[Chu Tử Mặc vốn định cưỡng chiếm Lâm Uyển Nhi, gạo sống nấu thành cơm, ép Trương gia phải khuất phục. Nhưng Lâm Oản Nhi vừa hay đến kỳ kinh nguyệt, thân thể không tiện, tạm thời trì hoãn vài ngày. Hiện giờ Lâm Nghê Nhi bị trói trên giường chỗ ở của Chu Tử Mạc, tay chân đều bị buộc chặt, đang nghĩ tìm cơ hội trốn thoát.]
Diêu Thanh Ngô nhíu mày.
Còn tệ hơn cả những gì nàng nghĩ.
Không phải bỏ trốn, mà là bắt cóc.
Chu Tử Mặc này, nhìn là một người đọc sách, tâm tư lại độc ác như vậy.
Lừa sắc không thành, còn muốn mưu tài.
Nàng ngước mắt nhìn Trương chưởng quỹ, mở miệng hỏi.
"Ngươi có biết nhà thư sinh đó sống ở đâu không? Có đến nhà hắn xem qua không?"
Trương chưởng quầy vội vàng gật đầu.
"Biết rồi! Ngay trong cái sân tồi tàn phía tây ngoài thành, thuê người nhà. Ta dẫn theo anh em cháu trai nhà mẹ đẻ, hôm trước đã đi lục soát rồi. Trong phòng trống rỗng, đừng nói là con gái ta, ngay cả bóng dáng thư sinh kia cũng không thấy đâu. Người hàng xóm nói, mấy ngày nay chưa từng thấy hắn về."
Nàng thở dài, trên mặt đầy vẻ thất bại.
"Ta còn tưởng bọn hắn chạy xa rồi, đang định gom tiền đi tìm phủ huyện xung quanh đấy."
Diêu Thanh Ngô vừa định mở miệng, giọng hệ thống lại vang lên.
[Chủ nhân, Chu Tử Mặc căn bản không chạy. Hôm đó Trương chưởng quỹ dẫn người đi lục soát, hắn nghe thấy động tĩnh, tạm thời giấu Lâm Uyển Nhi vào hầm rượu trong nhà. Đoàn người Trương quản sự chỉ lục lọi căn phòng trên mặt đất, chưa tra xét hầm, tự nhiên không tìm được.]
[Chu Tử Mặc vẫn còn ở trong sân, chờ gió thổi qua, sẽ dẫn Lâm Uyển Nhi đổi chỗ.]
Diêu Thanh Ngô trong lòng đã có tính toán.
"Chưởng quầy, ta hỏi ngươi, nhà thư sinh đó có nghèo không?"
Trương chưởng quỹ sững sờ một chút, gật đầu.
"Đói! Cái sân tồi tàn thuê, trong nhà ngoài một cái giường ra thì chẳng có gì cả. Nghe nói còn nợ tiền sòng bạc, ngày nào cũng bị người ta đòi nợ."
"Vậy thì đúng rồi."
Diêu Thanh Ngô thu tay lại, ôm chặt lấy cánh tay.
“Con gái ngươi chắc cũng chẳng mang theo bao nhiêu tiền. Thư sinh vốn đã nghèo, lại còn nợ nần, hai người căn bản không có tiền chạy đến nơi khác. Nếu thực sự muốn chạy thì đã sớm bỏ chạy rồi, sẽ không đợi đến bây giờ vẫn chưa có tin tức gì.”
Trương chưởng quỹ mắt sáng lên, tiến lại gần.
"Ý của cô nương là... bọn họ vẫn còn ở kinh thành?"
Diêu Thanh Ngô thần sắc bình tĩnh.
"Không chỉ ở kinh thành, khả năng cao còn ở trong nhà thư sinh đó."
"Chưởng quầy hôm trước dẫn người đi lục soát, thanh thế lớn không?"
Trương chưởng quầy suy nghĩ một chút.
"Rất lớn, chúng ta năm sáu người, đạp cửa vào, hàng xóm đều ra xem rồi."
"Vậy thì đúng rồi."
Diêu Thanh Ngô gật đầu.
“Các ngươi đông người, động tĩnh lớn, thư sinh nghe thấy rồi, đã sớm giấu người đi. Các ngươi chỉ lục soát căn phòng ngoài sáng, không tìm được chỗ tối, tự nhiên là không thể tìm thấy.”
Hơi thở của Trương chưởng quỹ lập tức trở nên dồn dập.
Nàng nắm lấy mép quầy, các đốt ngón tay trắng bệch.
"Chỗ tối? Chỗ tối gì?"