Vừa qua giờ Ngọ, điện phụ Chương Đài Điện.
Các nội thị đem từng rương sổ sách trúc giản dày nặng chuyển vào trong điện,
Chốn hai bên án kỷ. Mười mấy thuộc quan của Thiếu phủ quỳ trên nền gạch xanh ngoài điện, mồ hôi lạnh thấm đẫm lưng.
Doanh Lăng Nguyệt thay một bộ trường bào màu đen, thắt đai lưng ngọc, ngồi trước án chủ vị.
Lý Tư ngồi ở phía dưới bên phải, bên tay đặt văn thư phòng thủ vừa mới được phủ Đình Úy đưa tới.
“Tuyên thiếu phủ thừa vào điện.” Doanh Lăng Nguyệt mở miệng.
Một lát sau, một văn quan trung niên lăn lê bò toài vào cửa, quỳ trên mặt đất dập đầu liên tục: "Thiếu phủ thừa tội thần, khấu kiến trưởng công chúa điện hạ, bái kiến thừa tướng!"
Doanh Lăng Nguyệt không gọi dậy, chỉ tiện tay rút ra một cuộn trúc giản, gõ nhẹ lên mặt bàn.
“Luật Tần, kẻ trộm phong tỏa, cướp đúc sắt, đội lên làm Thành Đán. Kẻ nào nuốt chửng quan vật Thiếu phủ đạt tới ngàn tiền, bỏ chợ.”
Toàn thân Thiếu phủ thừa run rẩy như sàng thóc, trán dán chặt xuống mặt đất.
“Lý Hách nuốt ba mươi xe sắt quan, ngươi với tư cách thiếu phủ thừa, hàng năm kiểm tra phong điều, thật sự không biết gì cả?”
“Điện hạ minh giám! Hạ quan... Hạ Quan toàn nghe theo Lý đại nhân phân phó, nửa điểm không biết gì cả!”
Trong đại điện chỉ có tiếng khóc lóc cầu xin của Thiếu phủ thừa.
Đúng lúc này, phía trên quảng trường bên ngoài thiên điện, ánh mặt trời đột nhiên bị một tầng hào quang màu xanh nhạt bao phủ.
Trường qua của thị vệ trong quầng sáng lóe lên tia lạnh lẽo.
Màn trời lại một lần nữa xé toạc một khe hở dài ngay phía trên thành Hàm Dương.
Lần này, ánh sáng của màn trời còn sáng hơn bất kỳ lần nào trước đây, trực tiếp bao phủ toàn bộ Hàm Dương Cung.
Vô số dân chúng Hàm Dương và nội thị thâm cung đồng loạt ngẩng đầu.
Trong màn sáng, hiện ra một bản đồ cấu trúc khổng lồ và tinh vi, trên đó chi chít đánh dấu các nơi sản xuất quặng sắt, nút vận chuyển ở khắp Đại Tần, cùng với những đường nét tối được phác họa bằng chu sa đỏ.
Giọng nữ trong trẻo mang theo hơi lạnh sắt máu, vang vọng trên bầu trời thành Hàm Dương.
【Đại Tần nhị thế hoàng đế chỉnh đốn thiếu phủ, dùng thủ đoạn sắt đá xé toạc lưới riêng tư của quyền quý.】
[Triệu Cao đảng dùng hàng kém chất lượng, vận chuyển tinh thiết của Quan Trung đến vùng đất cũ sáu nước để mưu cầu lợi nhuận khổng lồ.]
[Quan viên liên quan đến vụ án ba mươi bảy người, ba người ngoại thích tông thất, đều bị tru diệt.]
Bộp.
Trong thiên điện, thiếu phủ thừa hai mắt đảo lộn, trực tiếp ngã quỵ xuống đất, bất tỉnh nhân sự.
Lý Tư đột ngột đứng dậy, nhìn về phía những đường kẻ vận chuyển sắt được đánh dấu chính xác trên bầu trời, ánh mắt lập tức ngưng tụ thành băng sương.
Đây đâu phải là thiên cơ.
Đây là một lệnh tru sát viết đầy tên tử tù.
Cửa điện mở toang, ánh nắng bên ngoài đan xen cùng những tia sáng xanh trên màn trời, xiên chéo cắt xuống mặt đất thiên điện.
Tên của ba mươi bảy quan chức liên quan đến vụ án đó, cùng với những sợi chỉ đỏ hiện ra trên bản đồ.
Thiếu phủ giám, Trị Túc Nội Sử thuộc quan, Thiết Quan Thự thừa Hàm Dương... thậm chí tên của mấy vị phong quân trong tông thất cũng đều nằm trong danh sách.
Trong ngoài thành Hàm Dương một mảnh tĩnh mịch, chỉ có tiếng trời rung chuyển giữa các bức tường gạch đá cung điện.
Bên ngoài thiên điện, hơn mười thuộc quan Thiếu phủ quỳ trên gạch mặt mày tái mét, có người sợ đến mức chết đuối ngay tại chỗ, mùi tanh hôi theo gió lùa vào.
Doanh Lăng Nguyệt ngồi ở vị trí chủ tọa, tay phải đặt lên thẻ tre trên bàn.
Doanh Lăng Nguyệt không nhìn thiếu phủ thừa đang nằm bẹp trên mặt đất, ánh mắt chỉ dừng lại ở vị thừa tướng đương triều đứng bên cạnh.
"Lý tướng."
Lý Tư thu hồi tầm mắt nhìn về phía màn trời, cúi đầu khom người: “Thần tại.”
"Thiên Mạc chỉ thị, có khác biệt gì với sổ sách kiểm tra của phủ Đình Úy không?"
Trán Lý Tư rịn ra một lớp mồ hôi li ti.
Lộ trình chuyển vận bằng sắt riêng được đánh dấu trên màn trời chính xác đến cửa ải nào, bến đò nào đó, ngay cả cọc ngầm chưa nắm vững phủ Đình Úy cũng đã nhổ rõ mồn một.
Lý Tư nghiến răng trầm giọng nói: “Bẩm điện hạ, thiên mạc chỉ đâu, quan vận tư nhân của Quan Trung là Thiết Chí Sở, Tề đất cũ, số lượng nhìn mà kinh tâm.”
"Vậy thì cứ làm theo luật Tần."
Doanh Lăng Nguyệt đứng dậy, trường bào màu huyền sắc rủ xuống theo đầu gối, những sợi chỉ vàng trên vạt áo dưới ánh sáng xanh của màn trời tỏa ra ánh lạnh lẽo.
“Truyền lệnh cho Trung úy quân và Đề kỵ phủ Đình úy, theo danh sách thiên mạc, lập tức phong tỏa bốn cửa Hàm Dương, trong danh bạ ba mươi bảy quan viên, cùng với ngoại thích liên quan đến vụ án, không sót một ai, đều bị tống giam kiểm tra.”
Mí mắt Lý Tư giật mạnh.
"Điện hạ, trong số những người liên quan đến vụ án có ba vị trưởng lão tông thất, theo chế độ cũ, tông phòng có tội thì giao cho Tông Chính phủ phán quyết, nếu trực tiếp do Đình úy tống giam..."
"Tông Chính phủ?"
Doanh Lăng Nguyệt bước xuống bậc thang, dừng lại cách Lý Tư ba bước, ánh mắt sắc như dao.
“Tư đạo quan sắt, tư địch mưu nghịch, đây là tội lớn làm lung lay quốc bản Đại Tần, tông thất hay thứ dân cũng được, trước mặt Tần luật có gì khác biệt? Nếu Tông Chính phủ muốn giảng tổ chế, thì để bọn họ đến Chương Đài Điện nói với phụ hoàng.”
Lý Tư trong lòng rùng mình.
Vị trưởng công này chủ động ra tay tàn nhẫn và quyết đoán, lại không thua kém Chiêu Tương Vương năm xưa cùng Thủy Hoàng Đế hiện nay.
Nàng căn bản không có ý định cho Triệu Cao và tông thất bất kỳ chỗ trống nào để xoay xở hòa giải.
"Thần, tuân chỉ!" Lý Tư không do dự nữa, khom người vái dài, lĩnh mệnh lui xuống.
Theo bước chân Lý Tư sải bước ra khỏi thiên điện, Hàm Dương Cung bên ngoài hoàn toàn động đậy.
Tiếng bước chân của Huyền Giáp nặng nề làm tan vỡ sự yên tĩnh buổi trưa. Kỵ binh truyền lệnh của Trung Úy quân cầm lệnh tiễn, từ cổng cung phi nước đại, vó ngựa giẫm đạp trên đường đá, cuốn theo từng đợt khói bụi dồn dập.
Trong thiên điện, hai thị vệ tiến lên, lôi Thiếu phủ thừa đang hôn mê ra ngoài như kéo chó chết.
Doanh Lăng Nguyệt đi về bên án kỷ, cầm bút chấm mực.
Bản đồ trên màn trời lơ lửng nửa nén hương giữa không trung, sau đó dần hóa thành những đốm huỳnh quang, tan biến lên bầu trời Hàm Dương.
Ánh sáng tan đi, trong thiên điện trở lại tối tăm.
Nội thị thắp đèn dầu bằng đồng ở góc bàn, ngọn lửa nhảy múa, phản chiếu khuôn mặt trầm tĩnh của Doanh Lăng Nguyệt.
Doanh Lăng Nguyệt viết xuống từng hàng quân giới và chỉ thị điều phối sắt trên tấm lụa trắng.
Cánh chim của Triệu Cao ở Thiếu phủ chằng chịt, nhổ bỏ ba mươi bảy người này, ngân khố và quặng sắt của Thiếu Phủ phải lập tức thay người đáng tin cậy tiếp quản, nếu không thì việc chuẩn bị khí giới giữa canh tác mùa xuân và bắc phạt sẽ rơi vào đình trệ.
Bên ngoài điện bỗng nhiên truyền đến tiếng bước chân dồn dập và lộn xộn.
Một tiểu hoàng môn lăn lộn bò trườn lao tới trước ngưỡng cửa điện, giọng nói chói tai mang theo tiếng khóc:
"Trưởng công chúa điện hạ, Trung Xa phủ lệnh Triệu Cao cầu kiến bệ hạ không thành, hiện giờ đang quỳ dưới bậc chính điện Chương Đài Điện, tay ôm huyết thư cáo tội, muốn gặp điện thoại cùng bệ Hạ!"
Doanh Lăng Nguyệt bút chưa dừng, vững vàng viết xuống chữ cuối cùng trên tấm lụa trắng.
"Để hắn quỳ xuống."
Doanh Lăng Nguyệt đặt bút xuống, ngước mắt nhìn ra bức tường cung nặng nề ngoài điện.
“Phụ hoàng nếu muốn gặp hắn, đã sớm truyền chỉ rồi, phụ hoàng không mở miệng, Triệu Cao hắn dù có quỳ nát đầu gối cũng chỉ có thể chờ xiềng sắt của Đình úy.”
Tiểu Hoàng Môn nuốt nước bọt, run rẩy lui xuống.
Bán Hạ bước lên phía trước, thay cho Doanh Lăng Nguyệt một chén trà nóng mới pha, cổ tay vẫn còn run rẩy: "Điện hạ, hôm nay bắt nhiều người như vậy, Triệu phủ lệnh đã kinh doanh trong cung nhiều năm, nếu chó cùng rứt giậu..."
"Không nhảy lên được."
Doanh Lăng Nguyệt bưng chén trà lên, phủi bọt.
“Thiên Mạc đã chém sạch đường lui của hắn, văn võ bá quan tận mắt chứng kiến, bách tính đều biết hắn là sâu bọ trong nước, hiện tại hắn không phải đang nghĩ cách hại người, mà là đang suy nghĩ làm sao để giữ được cái đầu trên cổ hắn.”
Đang nói chuyện, bên ngoài lại truyền đến tiếng tuyên bố trầm ổn của nội thị: “Khẩu dụ của bệ hạ, triệu trưởng công chúa vào chính điện Chương Đài nghị sự.”
Doanh Lăng Nguyệt đặt chén trà xuống, vuốt phẳng những nếp nhăn nhỏ trên tay áo.
"Đi thôi."
Doanh Lăng Nguyệt bước ra khỏi cổng điện phụ.
Ánh nắng mùa xuân trút xuống, rơi trên tấm lưng thẳng tắp của nàng, đổ một cái bóng thon dài và kiên định lên con đường lát gạch xanh rộng lớn lạnh lẽo của Chương Đài Điện.