Sáng sớm hôm sau, Doanh Lăng Nguyệt mang theo cuốn sách đã sắp xếp xong tiến vào Hàm Dương cung.
Trong thiên điện của Chương Đài Điện, Doanh Chính đang cùng Vương Bôn, Mông Điềm và Lý Tư vây quanh một sa bàn lớn để thương nghị.
Mấy thợ thủ công của thiếu phủ đứng chờ bên cạnh, đang theo sự chỉ điểm của Mông Điềm, thêm bùn lên vị trí Liêu Đông trên sa bàn, chất thành hình dạng núi sông thung lũng.
"Đến đúng lúc lắm."
Doanh Chính nhìn thấy Doanh Lăng Nguyệt tiến vào, vẫy tay bảo nàng qua, “Vương Bôn và Mông Điềm đang bàn bạc với trẫm, sau đầu xuân điều động bao nhiêu binh mã đi đoạt mảnh đất đen kia, ý của Vương Bồn là trực tiếp phát quân hai mươi vạn, trong vòng một tháng đã san bằng Đông Hồ và Phu Dư.”
Vương Bân vỗ ngực nói: "Bệ hạ, điện hạ! Bọn kỵ binh Đông Hồ kia trước nỏ mạnh và trọng kỵ của Đại Tần chúng ta căn bản không đáng kể. Chỉ cần đường lương thực theo kịp, mạt tướng cam đoan sẽ khoanh toàn bộ đất đen đó vào bản đồ Đại Tề trước khi xuống hè!"
Doanh Lăng Nguyệt đi đến bên sa bàn, đưa tờ giấy đã viết sẵn trong tay cho Doanh Chính.
"Vương tướng quân đánh Đông Hồ, bổn cung đương nhiên tin tưởng. Nhưng Liêu Đông bắc, ngoài Đông và Phu Dư trên thảo nguyên, trong rừng sâu núi thẳm còn giấu một đàn rắn độc."
Doanh Chính nhận lấy tờ giấy, cúi đầu lật xem.
Mông Điềm tiến lại gần hỏi: "Điện hạ nói con rắn độc, là chỉ ai?"
"Cẩn thận người khác."
Doanh Lăng Nguyệt cầm một cây gậy gỗ, điểm vào vị trí dãy núi ở góc đông bắc sa bàn. “Những người này sống trong hố sâu núi thẳm, chịu lạnh giá, giỏi dùng tên độc, thấy máu phong hầu, đại quân chúng ta tiến lên chiếm đất đồng bằng, nếu bọn hắn thường xuyên chui ra từ rừng bắn lén, cướp lương thực, khó lòng phòng bị.”
Vương Bân nhíu mày: "Mấy vạn tên dã nhân chui rừng, mạt tướng dẫn quân vào núi, chém sạch bọn chúng chẳng phải xong đời sao?"
"Trong rừng sâu núi thẳm không có đường, chiến mã không chạy nổi, bộ binh trọng giáp tiến vào lại càng khó đi thêm được."
Doanh Lăng Nguyệt lắc đầu, “Mạng của tướng sĩ Đại Tần quý giá, không đáng để cùng một đám dã nhân trong rừng đổi mạng.”
Doanh Chính khép sách lại, ngẩng đầu nhìn về phía con gái lớn: “Theo ý ngươi, nên làm thế nào?”
Doanh Lăng Nguyệt dùng gậy gỗ vẽ một đường thật mạnh ở nơi giao giới giữa đồng bằng và núi non.
"Xuân đầu đại quân bắc tiến, sau khi hạ được đất đen, trước không vào núi. Chúng ta dùng xi măng xây dựng pháo đài ở các cửa ải, cắt đứt giao tiếp giữa rừng núi và đồng bằng."
Doanh Lăng Nguyệt chỉ vào sa bàn nói: “Bọn hắn thiếu muối thiếu sắt, chúng ta sẽ thiết lập chợ phiên ở Sơn Khẩu. Không thu da lông của bọn hắn, chỉ thu người sống, muốn một túi muối, thì dùng mười thanh tráng lao động để đổi, người đổi ra, đeo gông chân, tất cả đưa đến công trường Quan Nội và Liêu Đông xây đường ray gỗ.”
Lý Tư ở bên cạnh nghe mà mí mắt giật giật.
Cách này ngay cả một binh một tốt cũng không cần tổn hại, chỉ dựa vào vài túi muối thô là có thể rút cạn đám nam đinh của các bộ tộc rừng núi.
Mất đi thanh tráng niên, những người già yếu bệnh tật còn lại ở nơi khổ hàn này, căn bản không sống quá hai mùa đông.
Mông Điềm nhìn chằm chằm vào sa bàn, có chút lo lắng: "Điện hạ, đám dã nhân này có thể chịu đựng qua ngày trong rừng sâu núi thẳm, xương cốt cứng rắn, nếu bọn chúng cứ cố chấp chịu đòn thì sao?"
Doanh Lăng Nguyệt ném cây gậy gỗ trong tay lên mép sa bàn.
"Họ không còn lựa chọn nào khác."
Doanh Lăng Nguyệt lạnh lùng nhìn những dãy núi trên sa bàn, “Mấy năm trước bọn họ vượt qua mùa đông khắc nghiệt, dựa vào việc lén lút xuống núi để cướp lương thực dự trữ của các thôn làng biên giới. Nay chúng ta dùng pháo đài xi măng chặn đứng toàn bộ đường xuống ngọn núi, trên pháo lũy dựng nỏ mạnh của Đại Tần, bọn hắn không xuống được, không cướp được lương.”
Doanh Lăng Nguyệt tiếp tục tính sổ: "Trong núi sâu không sản xuất muối, cũng không trồng ra được hoa màu. Mùa đông tuyết lớn phong tỏa núi, con mồi cũng ít, cắt đứt đường cướp lương của họ, rồi lại cắt mất muối của chúng. Chỉ cần vây quanh một mùa đông, đói đến mức mắt tối sầm. Để bộ tộc sống sót, đừng nói là thanh tráng trong tộc, dù có muốn tộc trưởng bọn họ tự trói xuống núi đổi lấy miếng thức ăn, bọn hắn cũng phải làm theo."
Chiêu này gọi là rút củi dưới đáy nồi.
Không cần động đao binh, không cần thấy máu, trực tiếp cắt đứt huyết mạch túc cẩn sinh tồn.
Vương Bân nghe xong, vỗ mạnh một cái vào đùi, cười lớn: "Khoải mái! Đánh trận làm gì có cách đỡ tốn sức? Chặn tường ở cửa núi mà đã nhốt chết lũ dã nhân này rồi, chiêu này của điện hạ tuyệt đỉnh!"
Doanh Chính nhìn sa bàn, trong mắt tràn đầy tán thưởng.
Đánh trận chỉ dựa vào đao thương không được, còn phải liều tiền lương và tính toán.
Phương pháp này của Thái nữ, binh không tốn máu đã giải quyết một rắc rối lớn, còn có thể đổi lấy lao động miễn phí để sửa đường cho Đại Tần.
"Cứ làm theo lời Thái Nữ nói."
Doanh Chính quyết định dứt khoát, quay đầu nhìn về phía Lý Tư, “Lập tức truyền chỉ, thứ nhất, từ Ba Thục và Hà Đông điều động muối thô, cùng với quân lương tích trữ đến Liêu Đông, Thứ hai, những hương thân đại hộ ở Quan Trung tra ra ẩn điền, chống thuế không nộp, nam đinh trong nhà đều biên chế cho trẫm thành doanh lao dịch, mùa xuân theo đại quân cùng xuất quan, đi Liêu đông trải đường ray gỗ!”
Lý Tư cúi người lĩnh mệnh.
Đại cục Liêu Đông xem như đã hoàn toàn định đoạt.
Doanh Lăng Nguyệt lại không lui xuống, tiến lên một bước nói: “Phụ hoàng, đầu xuân phải phát binh Liêu Đông, còn muốn sửa đường ray về phía đông, thiết khí và binh khí cần thiết là lỗ thủng lớn, hiện tại trời lạnh, Vị Thủy sắp đóng băng, thủy xa vừa dừng, lò cao của Thiếu phủ sẽ tắt lửa.”
Doanh Chính nhíu mày.
Trời lạnh đất đóng băng, nước sông kết băng là quy củ của ông trời.
Lò cao nếu không có gió thổi phồng, không luyện ra được sắt tốt, cục diện đã bố trí trước đó đều phải kẹt cứng.
Vương Bân vốn nóng tính, vội vàng nói: "Chẳng lẽ để người ta đạp bình gió? Sẽ làm lỡ bao nhiêu việc!"
“Xe nước đã ngừng, liền dùng người đẩy, nhưng không phải dân lành Đại Tần chúng ta đi đẩy.”
Doanh Lăng Nguyệt nhìn Lý Tư, đáy mắt hiện lên một tia lạnh lẽo, “Mấy ngày nay phủ Đình Úy không phải đã bắt hơn vạn hương thân và gia đinh hộ viện chống thuế sao? Những người này ngày thường ăn đến mức béo ú, vừa hay lấy ra thay thế xe nước.”
Doanh Chính nổi hứng, lập tức vung tay áo: "Đi, đến xưởng xem thử, đám sâu mọt này luyện sắt cho Đại Tần thế nào."
......
Nửa canh giờ sau.
Vài chiếc xe ngựa đen dừng lại ở xưởng hoàng gia bờ bắc sông Vị.
Trời âm u, gió sông thổi vào mặt đau như dao cắt.
Bên bờ sông Vị Thủy kết một lớp vỏ băng dày, những chiếc xe nước bằng gỗ khổng lồ bị đóng băng đến mức không còn nữa.
Nhưng trong lều công lại lửa cháy ngút trời, hơi nóng bức người.
Doanh Chính xuống xe ngựa, dẫn người đi lên phía trước.
Trên bãi đất trống mới dựng lên bốn chiếc xe kéo gỗ tròn khổng lồ.
Trên mỗi chiếc tời duỗi ra tám cây cần đẩy to.
Mấy trăm người đàn ông bị lột áo lụa, chỉ mặc đơn y, đang bị Hắc Giáp Quân cầm roi da có gai xua đuổi, như súc vật đẩy cần gỗ đi về phía trước.
Những người này vài ngày trước, vẫn là những đại địa chủ, đại hương thân hoành hành khắp các huyện lớn như Tần Dương, Kính Dương nữa, cùng với những nô lệ ác bắt nạt nam nữ thay họ.
Giờ đây, trên chân họ đeo xiềng sắt nặng nề, vai quấn dây thừng thô, nghiến răng đẩy xe tời từng vòng trong gió lạnh.
Sợi dây thừng thô to dưới gầm xe treo liền với bánh răng và bánh trượt, kéo theo hai chiếc bình xay da khổng lồ trong nhà lao.
Hô hô~
Rương gió bị kéo mạnh của chiếc vòng cổ giật mở ra.
Keng~
Phong Hộp lại bị đè nặng xuống, cuồng phong theo đường ống tràn vào lò cao.
"Đi nhanh lên! Chưa ăn cơm à!" Một tên thập trưởng Hắc Giáp Quân quất một roi vào lưng một gã hương thân béo, để lại một vết máu ngay tại chỗ.
Vị hương thân béo kêu thảm một tiếng, không dám dừng lại chút nào, lăn lê bò tiếp tục đẩy về phía trước.
Doanh Lăng Nguyệt đứng trên cao, nhìn doanh trại lao dịch bên dưới, “Phụ hoàng, bốn cái xe siết lớn này, ngày đêm mười hai canh giờ không ngừng, hai ban ngã xuống, người dừng xe không nghỉ, những gia đình hào cường ăn vào mỡ dân chúng, vừa vặn hóa thành chân hỏa trong lò cao Đại Tần.”
Ngọn lửa trong lò bốc lên cao ba trượng, chiếu sáng khuôn mặt đầy sát khí của Doanh Chính.
Hắn nhìn những thân hào địa quý bị hành hạ đến mức không còn hình người, ngửa đầu cười lớn.
"Tốt! Thảng khoái!"
Doanh Chính vỗ tay cười lớn, “Phải làm như vậy, để cho hào cường thiên hạ đều mở mắt ra xem, dám đối đầu với pháp mới của Đại Tần, trong xưởng Đại Tề vừa vặn thiếu gia súc đẩy cối xay!”