Đường ray gỗ từ Hàm Dương đến Cửu Nguyên đã hoàn toàn thay đổi quy tắc hành quân gấp rút suốt ngàn năm qua.
Người kéo xe vẫn là mấy con tuấn mã Liêu Đông kia, nhưng động tĩnh chạy lại khác biệt rất nhiều.
Dưới toa xe chứa những bánh xe sắt rãnh được mài nhẵn bóng, kẹt chặt trên đường ray gỗ cứng.
Ngựa cứ việc dùng sức về phía trước, căn bản không cần tốn công phơi bày những hố bùn và đá vụn.
Trong toa tàu mọc một lò lửa nhỏ, hơi ấm dịu dàng.
Doanh Chính dựa vào chiếc giường mềm trải thảm lông cừu dày, trong tay bưng một bát trà nóng vừa pha xong.
Xe ngựa chạy nhanh như bay, cây cối ngoài cửa sổ nối thành một mảnh hư ảnh lùi về phía sau. Nhưng có thể nhưng
Chén trà trong tay Doanh Chính thậm chí không hề lay động, mặt nước phẳng lặng, ngay cả một giọt nước cũng không bắn ra.
Lý Tư ngồi đối diện, ánh mắt nhìn chằm chằm vào chén trà kia, vẻ mặt đầy kinh ngạc.
Lý Tư cảm thán: "Bệ hạ, đường ray này quả thực là thủ đoạn của thần tiên. Trước kia thần bồi bệ hạ đông tuần, ngồi hai bánh xe ngựa đó, một ngày đi mấy chục dặm, xóc đến mức toàn thân xương cốt như muốn rã rời. Nay ngồi trong chiếc xe chuyên dụng này, bình ổn như đang nghỉ ngơi trong sổ sau của Chương Đài Điện, cả ngày lại có thể chạy ra xa hai ba trăm dặm."
Doanh Chính mở nắp trà, uống một ngụm trà nóng.
"Đường dễ đi rồi, lãnh thổ thiên hạ cũng không lớn như vậy."
Doanh Chính đặt chén trà lên chiếc bàn thấp đã cố định, “Lý Tư, ngươi đã tính toán qua một khoản nợ chưa? Nếu tất cả quan đạo của Đại Tần đều trải loại đường ray này, sẽ là cảnh tượng gì?”
Lý Tư trầm tư giây lát, đáp: "Nếu thực sự có thể trải khắp thiên hạ, lương thực Quan Trung vận chuyển đến Bách Việt, vận đến Liêu Đông, tổn thất có lẽ giảm xuống mười phần. Gặp biên quan khẩn cấp, đại quân triều đình trong vòng mười ngày là có được mở ra mọi ngóc ngách của Đại Tần. Đến lúc đó, những tàn dư sáu nước trốn trong bóng tối muốn tạo phản cũng không có thời gian chiêu binh mãi mã, sẽ bị đại đội nghiền nát."
Doanh Chính cười lạnh một tiếng: “Cho nên, bọn họ sợ rồi, chúng sợ đường ray gỗ này trải xuống, sợ thanh đao tinh cương kia đánh ra, thì bọn hắn không còn ngày nào để trở mình nữa, lúc này mới vội vàng nhảy ra cắn người trên triều đình.”
Lý Tư cúi đầu, không dám tiếp lời.
Đoàn xe men theo đường ray đi về phía bắc, vượt qua Hoàng Hà, thẳng đến chân núi Âm Sơn.
......
Vài ngày sau, hình dáng đại doanh Cửu Nguyên xuất hiện trên đường chân trời.
Doanh Chính nhìn ra ngoài qua cửa sổ xe.
Đó không còn là tòa thành cũ biên quan được đắp bằng đất vàng, lồi lõm trong ký ức của hắn nữa. Một bức tường thành màu xanh xám khổng lồ kiên cố mọc lên từ mặt đất, gạch thành xây kín kẽ không một kẽ hở, những lầu tên cao vút đâm thẳng lên tận mây xanh.
Bên bờ Hoàng Hà phía đông tường thành, hơn mười ống khói thô to phun ra làn khói đen.
Bánh nước khổng lồ cuộn trào trong dòng sông, cuốn theo ống thổi phát ra tiếng nổ trầm đục, cách xa vẫn có thể nghe rõ mồn một.
Xe chuyên dụng đường ray chậm rãi giảm tốc, cuối cùng dừng lại trên một sân ga rộng rãi được lát đá bên ngoài thành Cửu Nguyên.
Xung quanh sân ga đứng đầy binh lính giáp đen được trang bị đầy đủ.
Doanh Lăng Nguyệt mặc một bộ kình trang màu đen huyền, bên ngoài khoác áo choàng dày cộp, dẫn Mông Điềm và Vương Bôn đứng ở phía trước nhất nghênh giá.
Cửa toa xe mở ra, Doanh Chính bước xuống xe chuyên dụng.
“Nhi thần khấu kiến phụ hoàng!”
"Mạt tướng khấu kiến bệ hạ!"
Mọi người đồng loạt quỳ rạp xuống đất.
Doanh Chính bước lên phía trước, tự mình đưa tay đỡ Doanh Lăng Nguyệt dậy, đánh giá từ trên xuống dưới hai lần.
Gió cát ngoài biên ải thổi sắc mặt nàng hơi thô ráp, nhưng ánh mắt sắc bén lộ ra còn sáng hơn cả thanh đao thép treo trên tường.
"Miễn lễ."
Doanh Chính phất tay, quay đầu nhìn về phía tường thành gạch xanh sau lưng, “Đi, cùng trẫm lên xem một chút.”
Đoàn người vây quanh Thủy Hoàng lên thành lâu.
Đứng trên tường thành, gió bắc thổi thẳng vào mặt. Doanh Chính đưa tay sờ lên viên gạch xanh trên lỗ châu mai, chạm vào lạnh buốt cứng rắn.
Lại dùng tay móc vào lớp vữa xám trong khe gạch, cứng như đá, căn bản không thể móc ra.
Mông Điềm ở bên cạnh bẩm báo: "Bệ hạ, gạch xanh này được nung từ lò nhiệt độ cao, trong khe gạch có bôi vôi đá và nước hồ pha trộn từ cát sông. Sau khi khô hẳn, cả bức tường liền thành một thể, đừng nói là cung tên của người Hung Nô, dù dùng búa công thành đập vào cũng đừng hòng mở ra một lỗ hổng."
Doanh Chính hài lòng gật đầu, xoay người nhìn vào trong thành.
Trên giáo trường rộng lớn, một vạn kỵ binh xếp thành mấy phương trận khổng lồ.
Chiến mã đều khoác giáp da, trên vó ngựa đóng những mảnh sắt, giẫm lên nền đá vụn vững vàng.
Binh lính trên lưng ngựa mặc áo khoác lông cừu dày cộp, đầu đội mũ sắt, tay cầm liên nỏ, bên hông đeo trường đao.
Một vạn con chiến mã tụ họp một chỗ, vậy mà không có chút âm thanh hỗn loạn nào.
Khí thế sát phạt đó, xông thẳng vào khiến người ta sởn cả da đầu.
Vương Bân bước đến bên tường nữ, từ trong ngực rút ra một lá lệnh đỏ rực, vung mạnh.
Kỵ binh trên giáo trường lập tức hành động.
Một vạn kỵ binh đồng thời thúc ngựa, từ chậm đến nhanh, xông thẳng về phía hàng giả gỗ phía trước.
Chạy được nửa đường, tất cả binh sĩ dùng chân mượn lực trên bàn đạp ngựa, thân thể trực tiếp đứng dậy khỏi yên ngựa.
Hai tay họ giương nỏ liên hoàn, mượn tốc độ xung phong của ngựa để bóp cò.
Tiếng xé gió dày đặc vang lên.
Vạn tiễn cùng phát, người giả gỗ phía trước trong nháy mắt bị bắn thành con nhím.
Ngay sau đó, các binh sĩ treo nỏ liên lên lưng ngựa, tiện tay rút thanh trường đao tinh cương bên hông ra.
Chiến mã lao đến trước mặt giả nhân, trường đao mượn lực xông tới quét ngang.
Tiếng răng rắc vang lên thành một mảnh. Tất cả người giả đều bị chém đứt ngang lưng, nửa khúc gỗ trên xoay tròn bay ra xa mấy trượng.
Toàn bộ động tác xung phong, bắn tên, chém giết đều diễn ra trong một mạch.
Không một ai ngã từ trên lưng ngựa xuống.
Doanh Chính hai tay đặt lên gạch xanh trên tường thành, gân xanh ở mu bàn tay đều nổi lên.
Hắn quá rõ giá trị của đội kỵ binh này.
Bộ binh Đại Tần có thể quét ngang sáu nước, dựa vào kỷ luật quân đội và nỏ nặng nghiêm minh.
Giờ đây có đội kỵ binh sắt có thể giương cung chém trên lưng ngựa này, ưu thế bắn cung của người Hung Nô đã hoàn toàn trở thành trò cười.
"Tốt! Hay cho một đội Huyền Giáp Thiết Kỵ!"
Doanh Chính liên tiếp hô hai tiếng tốt, “Nếu Đầu Mạn Thiền Vu nhìn thấy đội binh mã này, sợ là đã chạy về Mạc Bắc ngay trong đêm rồi.”
Doanh Lăng Nguyệt tiến lên một bước, nói: “Phụ hoàng, nhi thần đang chuẩn bị sau khi tuyết tan mùa xuân, để cho Huyền Giáp doanh làm tiên phong, vượt qua Âm Sơn, thẳng tiến Vương Đình Hung Nô.”
Doanh Chính cười to một tiếng: “Đi, tiến vào đại trướng trung quân, để trẫm xem phương lược bắc phạt của các ngươi!”