Sau khi bãi triều, Doanh Lăng Nguyệt không ở lại trong cung lâu, trực tiếp ngồi xe ngựa trở về phủ trưởng công chúa.
Doanh Lăng Nguyệt nhìn tấm bản đồ Quan Đông trải trên bàn, ánh mắt vượt qua cố địa Yến Triệu, dán chặt vào vùng đất trống lớn phía bắc Liêu Đông.
Bản đồ Đại Tần, vẽ đến Liêu Đông coi như hết.
Đi tiếp về phía bắc, chỉ đánh sơ qua vài ngọn núi và mấy con sông lớn, bên cạnh dùng chữ nhỏ chú "Khổ Hàn Man Hoang".
“Người đâu.” Doanh Lăng Nguyệt gõ gõ mặt bàn.
Thống lĩnh thị vệ giáp đen chờ ngoài cửa lập tức bước vào thư phòng, chắp tay thi lễ: "Điện hạ có gì chỉ thị?"
“Đi điều tra xem, thương nhân buôn bán người da thú ra phía bắc, cùng với những lão binh từng đóng quân ở đất Yến, hỏi bọn hắn xem trong rừng sâu núi thẳm phía nam Liêu Đông có phải có một bộ tộc tên là Túc Thận hay không.”
Doanh Lăng Nguyệt nhìn chằm chằm vào chỗ trống trên bản đồ, “Đã tra rõ bọn họ có bao nhiêu người, ngày thường dùng binh khí gì, dựa vào cái gì mà sống.”
Thống lĩnh thị vệ ngẩn người một chút.
Trưởng công chúa hơn nửa năm nay, tâm tư dồn hết vào xưởng, rèn sắt và kiểm tra sổ sách, sao đột nhiên lại để tâm đến kẻ man di trong núi sâu phía bắc?
Nhưng hắn không dám hỏi nhiều, đáp một tiếng, xoay người sải bước ra ngoài sắp xếp nhân thủ.
Cửa thư phòng đóng lại.
Doanh Lăng Nguyệt tựa vào lưng ghế, nhắm mắt lại, trong đầu nhanh chóng tính toán.
Nàng không phải người của thời đại này, nàng biết rõ hơn những võ tướng kích động vạn phần trên đại điện.
Hôm nay màn trời chiếu ra cảnh tượng vùng đất đen phía đông bắc, văn võ bá quan chỉ thấy nắm một nắm thần thổ có thể bốc lên, chỉ nhìn thấy những con sóng lúa mạch vàng óng sản xuất ngàn cân mỗi mẫu.
Trong mắt Mông Điềm và Vương Bôn, Đông Hồ và Phu Dư chỉ là những kẻ man di cưỡi ngựa thả dê, bộ binh trọng giáp của Đại Tần phối hợp nỏ mạnh, mùa xuân đầu tiên đã có thể san bằng họ.
Nhưng Doanh Lăng Nguyệt biết, trong khu rừng sâu núi thẳm của mảnh đất đen đó, vẫn còn ẩn giấu một mối họa ngầm thực sự.
Nếu mạch lịch sử trong đầu nàng không nhớ nhầm, thì đám dã nhân săn bắn hái sâm giữa vùng Bạch Sơn và Hắc Thủy kia, vào những năm tháng ở Đại Tần này, phần lớn được gọi là Túc Thận, hoặc Du Lâu.
Hiện tại, bọn họ vẫn chỉ là một nhóm bộ lạc mặc da thú, cầm mũi tên xương chui qua lại trong rừng.
Ngay cả một món binh khí sắt ra hồn cũng không có, gặp phải quân quận địa phương của Đại Tần, đoán chừng ngay cả hiệp cũng chống đỡ không nổi.
Không ai để mấy ngàn vạn dã nhân này vào mắt.
Chính là đám dã nhân sống trong hố tuyết này, đến đời sau sẽ đổi tên Nữ Chân, Mãn Châu.
Bọn họ sẽ cưỡi lên chiến mã, vung vẩy đao ngựa, hết lần này đến lần khác khấu quan xuống phía nam, thậm chí nhập chủ Trung Nguyên, để lại những chuỗi lịch sử đẫm máu nhục nhã.
Doanh Lăng Nguyệt mở mắt, ánh mắt lạnh như gió lạnh ngoài cửa sổ.
Đã là ông trời để nàng đến Đại Tần, thì con đường sắt này đã định sẵn phải xây lên vùng đất đen rồi.
Như vậy, có một số tai họa tuyệt đối không thể để cho hậu nhân đau đầu.
Vì thiết kỵ của Đại Tần hiện đang ở thời kỳ đỉnh cao, nên những người đó giờ ngay cả thanh đồng kiếm cũng không đánh ra được.
Vậy thì nhân lúc họ vẫn còn trong bụng mẹ, nhổ tận gốc.
Hoặc là triệt để hòa nhập vào Đại Tần, đời kiếp kiếp làm khổ sai trên đường thẳng.
Hoặc là, đừng thở dốc trong Bạch Sơn Hắc Thủy nữa.
......
Hai ngày sau, thống lĩnh thị vệ dẫn hai người vào thư phòng của phủ trưởng công chúa.
Phía trước đứng là một ông lão gầy gò mặc áo da cừu, đã chạy qua vụ mua bán lông thú ở Liêu Đông suốt ba mươi năm.
Phía sau theo một lão binh thiếu cánh tay trái, những năm đầu từng làm trinh sát ở quận Liêu Đông của nước Yên.
Hai người này lần đầu tiên bước vào phủ đệ vương hầu như thế này, vừa vào cửa đã nằm rạp trên mặt đất dập đầu, đến thở mạnh cũng không dám.
“Đứng dậy trả lời.” Doanh Lăng Nguyệt chỉ vào đôn gỗ bên cạnh, “Nói ra một cách rõ ràng chuyện các ngươi biết ở phía bắc Liêu Đông, nói kỹ càng, bản cung có thưởng.”
Lão già gầy gò nuốt nước bọt, lấy hết can đảm ngẩng đầu lên: "Bẩm điện hạ, tiểu nhân tên là Tôn Lục, quanh năm qua lại Kế Thành và Tương Bình, chuyên thu thập da chồn và sâm núi cổ phía bắc. Điện hạ nghe ngóng sự thận trọng đó, người chúng ta chạy buôn bán đều gọi họ là dã nhân trong rừng."
"Luật dã thế nào?" Doanh Lăng Nguyệt cầm bút than lên, chờ ghi chép trên một tờ giấy dày trống.
Tôn Lục vừa làm động tác vừa nói: "Những người đó không ở thành trì, ngay cả nhà ngói bùn tử tế cũng không có. Nơi đó qua tháng tám đã bắt đầu tuyết rơi, lạnh đến mức có thể đóng băng đá nứt toác. Họ đào một cái hố sâu lớn ở nơi sườn núi tránh gió, trên đó dựng gỗ lên, trải cỏ khô và bùn đất. Cả gia đình già trẻ đều sống dưới hố mùa đông, từ trên xuống dưới hoàn toàn dựa vào một thang gỗ."
Lão binh cụt tay bên cạnh tiếp lời: "Điện hạ, đám người này chịu lạnh, đến mùa đông rồi, chúng giết lợn rừng, bôi dầu heo dày lên người, bên ngoài bọc một tấm da thú là có thể chạy trong tuyết. Người bình thường đi qua đó, không quá nửa canh giờ tay chân sẽ bị đóng băng, bọn họ linh hoạt như khỉ trong rừng vậy."
Doanh Lăng Nguyệt ghi lại mấy chữ "Hang Cư" và "cho mỡ lợn chống lạnh" trên giấy.
"Họ dùng cái gì để đánh trận? Có bao nhiêu người?" Doanh Lăng Nguyệt ngẩng đầu hỏi.
Sắc mặt lão binh trở nên nghiêm trọng: "Bẩm điện hạ, bọn họ không có đồ sắt, ngay cả mảnh đồng xanh cũng hiếm thấy. Nhưng cung tên trong tay chúng tà môn, cung làm bằng gỗ cứng, dài tới bốn thước. Cán tên dùng loại gỗ gai đặc trưng ở phương Bắc, đầu mũi tên là đá xanh hoặc xương thú bị mài nhọn."
"Đá đầu tên có thể có sức sát thương lớn đến mức nào?" Thống lĩnh thị vệ bên cạnh chen vào một câu.
Nhuệ sĩ Đại Tần mặc toàn giáp trụ, mũi tên đồng bình thường cách xa cũng không xuyên thủng được, chưa kể đến đá.
Lão binh lắc đầu, chỉ vào ống tay áo trái trống rỗng của mình: "Đại nhân không biết đấy, mũi tên đá của họ tuy không phá nổi trọng giáp, nhưng trên đó bôi độc, độc đó được tôi luyện từ cỏ độc và côn trùng độc trong núi sâu. Thấy máu phong hầu, những năm trước tiểu nhân ở quân Yến quốc, theo hiệu úy vào núi thanh trừng. Có huynh đệ bị mũi Tên đá kia sượt qua mặt, chưa đầy một nén nhang đã đen tắt thở. Cánh tay này của tiểu thư chính là do trúng một mũi, tự mình dùng đao chặt đứt tại chỗ, mới giữ lại mạng sống."
Sắc mặt thống lĩnh thị vệ biến đổi, không lên tiếng nữa.
Doanh Lăng Nguyệt nghe xong, cây bút than trong tay gõ mạnh lên giấy.
Đây chính là thạch bàn đá bóng được ghi chép trong sử sách.
Nếu Vương Bí và Mông Điềm không biết sâu cạn, dẫn đại quân lao thẳng vào rừng núi thẳm phía đông bắc, tướng sĩ Đại Tần dù mặc giáp sắt, một khi bị loại tên lạnh này bắn trúng cổ hoặc tay chân, cũng sẽ uổng phí nhân thủ.
Doanh Lăng Nguyệt tiếp tục hỏi: "Bộ tộc của họ lớn hay không? Có cướp biên quan không?"
Tôn Lục đáp: "Bẩm điện hạ, họ tản cư trong khu rừng cũ Hắc Thủy ở Bạch Sơn, có mấy chục bộ tộc lớn nhỏ, giữa họ cũng thường vì tranh giành bãi săn mà đánh nhau, cộng lại, tính toán kỹ lưỡng cũng chỉ vài vạn người. Bình thường họ không dám xuống núi đến bình nguyên, bởi vì trên đồng bằng có kỵ binh của Đông Hồ, bọn họ chạy không thoát được ngựa, chỉ khi đến mùa đông thực sự không có gì ăn mới lén lút lẻn vào thôn biên quan để cướp lương thực."
"Ngày thường họ thiếu thứ gì nhất?"
"Muối, còn có nồi sắt và dao sắt, ở địa bàn của bọn họ, một cái nồi gang rách có thể đổi được mười tấm da chồn tím thượng hạng, túi muối thô có khả năng đổi lấy thịt khô trong một mùa đông của chúng."
Doanh Lăng Nguyệt trong lòng đã rõ.
Hỏi xong, nàng bảo thị vệ thống lĩnh cầm hai quan đồng tiền, đuổi hai người rời đi.
Thư phòng lại trở nên yên tĩnh.
Doanh Lăng Nguyệt nhìn mấy dòng chữ ghi trên giấy, đứng dậy, trải phẳng tấm bản đồ vẽ địa hình Liêu Đông kia.
Đám người thận trọng này đã trốn trong rừng sâu núi thẳm, phái đại quân vào núi lùng sục thì quá không đáng.
Cách giải quyết ổn thỏa nhất chính là nhân lúc Đại Tần đi khai phá đất đen, xây dựng toàn bộ đồng bằng và cửa núi vào núi lên những lầu xi măng, phong tỏa đường xuống núi của họ. Sau đó dùng muối và đồ sắt làm mồi nhử, ép buộc họ lấy thanh tráng trong tộc ra đổi.
Thanh niên tráng kiện đổi ra, trực tiếp áp giải đi sửa đường đào mỏ, qua mấy chục năm, bộ tộc trong núi tự nhiên sẽ tuyệt căn.