Có người vui mừng, liền có người nhảy dựng lên.
Trong một phủ đệ thanh nhã phía tây thành Hàm Dương.
Mấy vị đại nho khoác áo lông thú dày nặng, ngồi vây quanh bên lò lửa.
Điều trớ trêu là, trong lò của họ đang đốt than tổ ong tinh phẩm ba mươi tiền một miếng.
"Thật thể thống gì! Làm nhục văn nhân!" Một tên hủ nho tóc hoa râm đập mạnh chén trà trong tay xuống bàn, tức đến mức râu ria run rẩy.
“Từ xưa đến nay sĩ, nông, công thương, thương nhân là nghề hèn mọn nhất, Trấn Quốc Công chúa thân là cành vàng lá ngọc, hoàng nữ Đại Tần, vậy mà dính vào loại hành vi đầy mùi đồng tiền này, tranh lợi với dân thường, thể diện hoàng gia của Đại Tề đều bị nàng mất sạch!”
Một nho sinh bên cạnh liên tục phụ họa, nói: "Lão sư nói đúng, Thạch Than thự này ngày càng tiến vào đấu vàng, tiền bạc đều nhập túi riêng của Trưởng công chúa. Cứ thế lâu dài, Tẫn Kê Tư Thần, triều đình sao có thể yên ổn? Nàng nắm giữ binh quyền, lại thu thập tài lực khổng lồ như vậy, phong thái này tuyệt đối không thể trường tồn!"
"Đúng vậy, chúng ta đọc nhiều thi thư, lẽ ra nên khuyên can quân vương."
Đại nho tóc trắng đứng lên, “Lão phu đây liền liên lạc với các đồng liêu trong Thái học, liên danh Thượng sớ bệ hạ, nhất định phải thu hồi đặc quyền mở phủ kiến nha của trưởng công chúa, tra phong Thạch Than thự!”
Vài ngày sau, một xấp tấu chương liên danh dày cộp bay vào Chương Đài Điện như những bông tuyết.
Trong tấu chương dẫn kinh cứ điển, đại luận dài dòng, ý tứ trung tâm chỉ có một: Trưởng công chúa kinh doanh, thương phong bại tục, cầu bệ hạ thu hồi mệnh lệnh, không thu Thạch Than thự.
......
Trong Chương Đài Điện, than tổ ong tinh phẩm trong chậu đồng đang cháy rất mạnh, sóng nhiệt mang theo hương thơm của cành thông lan tỏa trong điện.
Doanh Chính tiện tay chộp lấy một xấp trúc giản lớn trên ngự án, dùng sức ném mạnh, đập toàn bộ xuống nền gạch xanh trong đại điện.
Vài tiếng "bộp bộp" trầm đục vang lên, khiến nội thị bên cạnh sợ đến mức quỳ rạp xuống đất.
Doanh Chính cười lạnh chỉ vào tấu chương trên mặt đất: “Lý Tư, ngươi xem đám nho chua ngoa này viết cái gì, nói trưởng công chúa cùng dân tranh lợi, bảo Thạch Than thự đầy người hôi đồng, còn lấy Tẫn Kê Ty Thần đến áp chế trẫm!”
Lý Tư đứng ở phía dưới, không nhặt những tấu chương đó, cúi đầu đáp: "Bệ hạ bớt giận, đám nho sinh này suốt ngày thanh đàm trong Thái học, chẳng biết nỗi khổ của dân gian, càng không hiểu đại kế quân quốc. Họ thấy Thạch Than thự mỗi ngày có lượng lớn tiền bạc vào tài khoản, trong lòng tự nhiên chua xót."
Doanh Chính dựa vào lưng ghế, trong mắt tràn đầy giễu cợt.
"Khê mắc? Kẻ họ trong lòng e là ngọn Kim Sơn kia!"
Doanh Chính liếc mắt đã nhìn thấu tâm tư của những người này, “Bách tính Đại Tần mua một nửa lượng than cầu qua mùa đông, đám hủ nho miệng đầy nhân nghĩa đạo đức này tốn mấy chục tiền mua than tinh phẩm nướng lửa trong phòng, giờ thấy trưởng công chúa kiếm được tiền, liền muốn mượn danh nghĩa quy củ, đem Thạch Than thự từ tay công ty móc ra, giao vào tay triều đình, để cho bọn hắn cũng chia theo một chén canh.”
Lý Tư thuận theo lời nói: "Thần đã đi nghe ngóng, mấy vị tiến sĩ thái học mang tấu chương lên đầu, hôm qua phủ vừa kéo vào mấy xe lớn than tổ ong tinh phẩm, tốn mấy trăm tiền, hiện tại đang cháy ấm áp."
"Đã chê quả cầu than này dính mùi đồng tiền của thương nhân, thì đừng dùng."
Doanh Chính vung tay, trực tiếp hạ chỉ: "Truyền chỉ cho nội sử Hàm Dương, dẫn người đến phủ của mấy đại nho này, tịch thu toàn bộ than tổ ong tinh phẩm mà bọn họ mua, theo giá thị trường đổi thành củi gỗ ẩm tương đương, rồi nói với bọn hắn, đã chú trọng phong cốt, vậy thì dựa vào việc gió xương để qua mùa đông. Từ nay về sau, cục than đá của Than thự không được bán cho mấy nhà này một mảnh!"
......
Sáng hôm sau, buổi thiết triều, đạo chỉ này vừa công bố, triều đình yên tĩnh đến mức nghe thấy tiếng kim rơi.
Mấy vị đại nho mang theo thư trên đầu, sắc mặt xanh mét, đến một câu phản bác cũng không nói ra được.
Giữa mùa đông không có than để đốt, chỉ có thể đốt củi ướt bốc khói, mấy bộ xương già này nhất định phải bị lạnh đến mức sinh bệnh nặng.
Chiêu này của Hoàng đế quá tàn nhẫn, trực tiếp cắt đứt con đường sưởi ấm cho bọn họ.
Sau lần này, những thế gia đại tộc trên triều đình hoàn toàn tuyệt vọng, không còn ai dám nhắc đến việc điều tra phong Thạch Than thự nữa.
......
Trò hề ở Hàm Dương thành, nửa tháng sau theo đoàn thương đội truyền đến Cửu Nguyên.
Trong đại trướng trung quân, Doanh Lăng Nguyệt nhìn tình báo Lý Do đưa tới, tiện tay ném thẻ tre vào lò lửa trước mặt.
Trúc giản gặp lửa liền cháy, rất nhanh đã bị thiêu thành tro bụi.
Lý Do cười nịnh nọt: "Điện hạ, chiêu này của bệ hạ thật sảng khoái, bên Hàm Dương truyền tin tới, mấy tên tiểu nho chua ngoa trong phủ lạnh run rẩy, muốn bỏ ra giá cao để mua than trên chợ đen, kết quả thương nhân chợ trắng sợ mất đầu, cứ thế không dám bán cho bọn chúng."
Doanh Lăng Nguyệt bưng chén trà lên uống một ngụm nước trà, đối với chuyện Hàm Dương không để tâm chút nào.
"Một lũ ngu xuẩn chỉ biết giở trò, để ý bọn chúng làm gì, trong mắt bổn cung hiện tại, chỉ có Tây Vực sau đầu xuân."
Nàng đứng dậy, cầm lấy bản đồ da dê trên án kỷ, sải bước ra ngoài trướng.
Trên giáo trường, tuyết còn chưa tan hết, gió lạnh thổi khiến cờ Hắc Long kêu vù vù.
Hai ngàn kỵ binh trọng giáp đang diễn tập xung phong trên bãi đất trống.
Người và ngựa đều bao phủ trong lớp giáp sắt dày nặng, ánh nắng chiếu rọi, mảnh sắt phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo.
Vương Bí cưỡi trên chiến mã, tay cầm trường mâu tinh thép, lớn tiếng ra lệnh.
Tiếng trống trận vang lên, hai ngàn kỵ binh hạng nặng đồng loạt thúc ngựa.
Tiếng vó ngựa nối liền thành một mảnh, chấn động đến tuyết tàn trên mặt đất văng tung tóe khắp nơi.
Mấy hàng cọc gỗ thô phía trước bị dòng lũ thép này đâm sầm vào, đứt lìa như chẻ tre.
Doanh Lăng Nguyệt nhìn đội trọng binh này, trong lòng đã định đoạt.
Tiền bạc thật đổi được bằng bán than bóng, tất cả đều biến thành thiết giáp và lợi khí trước mắt.
Đại Tần có đội kỵ binh đao thương bất nhập này, những bộ tộc Tây Vực kia, đừng hòng ai cản đường.
Sau khi xuân, thương đội Đại Tần sẽ mang theo vô số trà, lụa là và rượu thô xuất quan.
Mà đội kỵ binh hạng nặng này chính là con dao hộ tống cho thương đội.
Ai dám đưa tay cướp đường, móng sắt của Đại Tần liền giẫm nát xương người đó.
......
Băng tuyết của Cửu Nguyên đã hóa.
Lớp băng trên mặt sông Hoàng Hà vỡ vụn diện rộng, theo dòng nước mà xối xả xuống hạ lưu.
Cỏ khô ven đường mọc lên màu xanh mới.
Trong chính đường phủ trưởng công chúa, Lý Do cầm một quyển lụa mới viết xong, cung kính dâng lên trên bàn.
"Điện hạ, đây là bảng tuyển dụng của các quận huyện ở Quan Trung và Trung Nguyên, ngài xem qua."
Doanh Lăng Nguyệt mở thư lụa ra xem một lần.
Phía trên viết rõ ràng: Than Thạch mở rộng, khẩn cấp chiêu mộ tráng đinh đào mỏ và thợ rèn.
Chỉ cần thân thể cường tráng, đến đây sẽ bao một ngày hai bữa cơm, ăn no từng bữa, ngoài ra mỗi tháng còn thanh toán nửa lượng tiền làm công.
Lý Do đứng bên cạnh, muốn nói lại thôi.
Doanh Lăng Nguyệt liếc nhìn hắn: “Có gì cứ nói thẳng.”
Lý Do chắp tay nói: “Điện hạ, nếu bảng văn này được dán ra ngoài, e rằng sẽ gây ra chuyện lớn tày trời. Đại Tần từ trước đến nay xây dựng Trường Thành, khai sơn trải đường, đều dùng lao dịch và hình đồ khắp nơi, bách tính làm việc cho triều đình, xưa nay đều tự mang lương khô, nào có đạo lý triều ta đổ thêm cơm nước còn phát tiền công? Chi phí này quá lớn.”
Doanh Lăng Nguyệt ném thư lụa trở lại bàn.
"Ngươi tính sai rồi."
Doanh Lăng Nguyệt chỉ về phía mỏ khoáng bên ngoài, “Dùng lao dịch, bách tính trong lòng có oán khí, làm việc mài giũa thợ ngoại quốc, động một chút là làm hỏng cuốc sắt, ép đến đường cùng còn chạy trốn sinh loạn. Bổn cung bỏ chút tiền lẻ quản họ no bụng, phát tiền đồng cho họ, bọn họ sẽ coi mỏ quặng như buôn bán của nhà mình, liều mạng ra sức giúp bổn cung.”
Nàng tựa lưng vào ghế, bẻ nát món nợ kinh tế này rồi xoa cho Lý Do xem.
“Lấy sức kiếm tiền, bọn hắn còn phải dùng số tiền này để mua vải vóc, muối của chúng ta, đi đổi thịt ăn ở chợ Hỗ. Số tiền đó xoay một vòng, cuối cùng vẫn về túi của phủ Trưởng công chúa, so với những tên tù nhân lười biếng dùng roi quất ra, thì số lượng thợ mỏ thuê được này sẽ nhiều hơn gấp mười lần.”
Lý Do nghe xong, trong đầu chợt lóe lên ý nghĩ, tâm phục khẩu phục.
Trước đây Đại Tần chưa từng làm thế, nhưng kế sách điện hạ đã tính toán rõ ràng. Nếu thực hiện tiếp, Bắc Cương lập tức tập hợp hơn mười vạn lao động tâm huyết.
Doanh Lăng Nguyệt đi đến trước bản đồ, ngón tay điểm vào vị trí quận Nhạn Môn.
"Than đá bên Cửu Nguyên phải cung phụng Bắc quân, còn phải bán về Tây Vực, sau này xây đường ray và xây lò cao, thợ mỏ ở đây xa mới đủ dùng."
Doanh Lăng Nguyệt hạ lệnh: "Dưới lòng đất quận Nhạn Môn cũng có than đá lộ thiên rộng lớn, ngươi chọn vài lão đầu mỏ thuần thục, dẫn theo một đội Huyền Giáp binh, đi đến quận Yến Môn một chuyến, tìm đúng mạch khoáng, trực tiếp xây dựng các nha môn phân chia của Than thự tại địa phương, xây xưởng lớn để chiêu mộ người khai thác ngay tại chỗ."
Lý Do lớn tiếng lĩnh mệnh, cầm bảng vàng rút lui.