Tống Mặc vốn tưởng mình đã đi cực nhanh, sợ nàng bị liên lụy, không ngờ Giang Ninh lại thu dọn xong xuôi.
Giang Ninh mặt không đổi sắc phủi bụi trên vạt áo, khẽ cười một tiếng:
"Trồng cây ta có kinh nghiệm, quen tay khéo léo thôi. Xong xong rồi, mang theo nửa giỏ dược liệu còn lại này, chúng ta nên về nhà nấu cơm trưa."
Tống Mặc tuy có chút kinh ngạc, nhưng đối với Giang Ninh lại có một sự tin tưởng gần như bản năng, lập tức không hỏi thêm nữa, tiến lên chủ động nhận lấy cái giỏ đựng đầy dược liệu.
Hai người sóng vai đi xuống hậu sơn.
Vừa bước lên con đường đất vàng dẫn vào thôn, vành tai vốn thanh tịnh đã bị phá vỡ bởi một trận bàn tán ồn ào.
Dưới gốc cây du lớn ở đầu thôn, mấy nông phụ bưng bát lớn ngồi xổm dưới chân tường ăn cơm trưa đang tụm lại một chỗ, nước bọt văng tung tóe lẩm bẩm.
"Ôi chao, nghe nói chưa? Bên Lục gia sáng sớm nay náo loạn cả lên rồi!"
Vương thẩm nuốt một miếng bánh ngũ cốc, vỗ đùi gào thét:
"Cái miệng rách của Trương thị ai mà không biết? Trời chưa sáng đã chỉ vào phòng phụ chửi ầm lên, ép Lục Xuyên viết thư hưu, muốn ném Lâm Tiểu Nga về nhà họ Lâm!"
"Thật sự thôi sao? Lâm Tiểu Nga mới vừa tỉnh, thân thể mềm nhũn như sợi mì. Nếu rút lui thì Lâm Nhị Ngưu chẳng phải đã đè đầu bán đứng nàng rồi sao?"
"Còn thằng nhóc Lục Xuyên kia thì sao? Ngày thường hắn chẳng phải rất coi trọng khuôn mặt xinh đẹp của Lâm Tiểu Nga sao?"
Lý quả phụ chua chát chen vào một miệng.
Vương thẩm cười khẩy một tiếng:
"Hiếm? Thôi đi! Nghe nói Lục Xuyên ngồi trong chính đường chẳng thèm thả cái rắm, rõ ràng là ngầm thừa nhận mẹ hắn bỏ vợ! Lâm Tiểu Nga kia ở trong phòng giường cũng không xuống được, khóc đến chết đi sống lại, cứ gào mình là người mai mối chính thức, chết cũng chẳng chịu đi!"
Giang Ninh và Tống Mặc sóng vai đi qua bên cạnh.
Nghe được trận ồn ào này, Tống Mặc nghiêng mặt nhìn nàng.
Giang Ninh thần sắc lạnh lùng, khóe miệng nhếch lên một tia mỉa mai.
Lục Xuyên quả nhiên vẫn là Lục Kiền kia.
Gặp chuyện chỉ biết làm rùa rụt cổ, lúc gió êm sóng lặng thì làm đại đầu tỏi, đại nạn ập đến liền để mặc mẹ ruột làm đao phủ, còn mình trốn ở phía sau giả vờ vô tội.
Lâm Tiểu Nga tốn hết tâm cơ cướp lấy "lương nhân", xé toạc lớp da, bên trong chẳng qua chỉ là một đống bùn nhão không thể trát lên tường.
Chó cắn chó thôi, nửa phần cũng chẳng đáng thương.
"Đi thôi, về nhà."
Giang Ninh bước chân không dừng.
"Được."
Đáy mắt Tống Mặc nổi lên ý cười ôn hòa, cõng giỏ thuốc đi theo.
Trở về tiểu viện Tống gia, Lưu thị và hai đứa nhỏ đã từ trên trấn trở về.
Bởi vì ngày mai Tống Mặc sẽ khởi hành về huyện học, Giang Ninh lại phải đưa dược liệu mới thu được đến trấn. Lưu thị thắp đèn dầu đến nửa đêm, mũi kim tỉ mỉ chế tạo ra một bộ ngoại bào dày thêm bông, và đội mũ ấm bên mép lông lăn lộn.
Sáng sớm hôm sau, sương mù dày đặc chưa tan.
Lưu thị cất đồ vào bọc của Tống Mặc, lải nhải dặn dò:
Huyện học lâm nước, trong phòng lạnh lẽo, y phục này dày không đóng băng được. Công khóa quan trọng hơn, thân thể càng quan tâm, thiếu tiền thì gửi thư về nhà...
Tống Mặc mặt mày rũ xuống, cực kỳ kiên nhẫn đáp:
"Nương, con biết rồi ạ."
Thu dọn xong xuôi, trên lưng Giang Ninh đeo giỏ tre lớn chất đầy dược liệu, cùng Tống Mặc ra khỏi cửa, dựng lên chiếc xe bò già đi trấn ở đầu thôn.
Bánh xe từ từ lăn qua con đường lầy lội đóng băng, xóc nảy lắc lư.
Gió lạnh buổi sáng mùa thu theo cổ áo chui thẳng vào trong, Giang Ninh kéo vạt áo lại.
Một bàn tay to lớn ấm áp thon dài đột nhiên vươn tới, không nói hai lời liền bao trọn toàn bộ đầu ngón tay hơi lạnh của nàng vào lòng bàn mắt.
Giang Ninh sững sờ, quay đầu nhìn về phía Tống Mặc.
Thiếu niên ngồi ngay ngắn trên xe kéo, thần sắc tự nhiên, nhưng bên tai lại lặng lẽ nổi lên một vệt hồng nhạt.
Nhiệt độ trong lòng bàn tay hắn không ngừng truyền tới, xua tan đi cái lạnh thấu xương.
Giang Ninh mím môi, không rút tay về, mặc cho hắn nắm lấy.
Suốt dọc đường không nói lời nào, nhưng tâm tư lại lặng lẽ bén rễ trong cơn rung chuyển.
Xe bò lảo đảo tiến vào trấn, dừng ở ngã rẽ.
Tống Mặc ở đây đổi xe ngựa của huyện học, Giang Ninh thì phải chuyển hướng đến tiệm thuốc.
Xung quanh người qua lại tấp nập, những người bán hàng rong gánh hàng và nông dân đi chợ tới lui.
Tống Mặc xoay người xuống xe bò, nhận lấy cái giỏ tre nặng nề của Giang Ninh đặt trước xuống đất, rồi đột nhiên bước lên một bước, giơ tay lên, cực kỳ tự nhiên kiềm chế ôm Giang Nam vào lòng.
Mùi mực trong trẻo xen lẫn mùi xà phòng thoang thoảng ập vào mặt.
Giang Ninh cả người cứng đờ.
Xung quanh là tiếng người ồn ào, trước mắt là lồng ngực rộng lớn rắn chắc của hắn.
Tống Mặc hơi cúi người, cằm nhẹ chạm vào đỉnh đầu của nàng, hơi thở ấm áp lướt qua vành tai nàng:
"A Ninh, ở nhà đợi ta."
Lúc này, trái tim Giang Ninh như bị nước xuân bất ngờ làm cho mềm nhũn, dấy lên những gợn sóng chua xót nóng bỏng.
"Được."
Nàng nghe thấy giọng mình khẽ đáp.
Tống Mặc cười, buông ra vòng tay, nhìn nàng thật sâu một cái, xoay người lên xe ngựa đi huyện học.
Rèm xe rủ xuống, bánh xe lăn nghiền lên phiến đá xanh, dần đi xa.
Giang Ninh đứng tại chỗ, nhìn xe ngựa biến mất ở cuối con phố dài, trong lòng bỗng nhiên trống rỗng một mảnh.
Nhưng chỉ trong một khoảnh khắc, nàng liền thu liễm tâm thần, ánh mắt lại trở nên lạnh lẽo kiên cường.
Tình thâm ý trọng cố nhiên là tốt, nhưng trong thời thế ăn thịt người này, tiền bạc mới là đạo lý cứng rắn duy nhất để thẳng lưng.
Kiếm tiền mới là việc chính.
Giang Ninh cúi người xách giỏ tre, sải bước dài như sao băng xuyên qua ba con phố, thẳng tiến về Hồi Xuân Đường.
Vừa bước vào cửa lớn Hồi Xuân Đường, trước mặt đã đụng phải một luồng dược khí nồng đậm.
Phía sau quầy, bảy tám người làm bận đến mức chân không chạm đất, hai lão dược sư tóc hoa râm đang vây quanh một đơn thuốc, gấp đến gãi tai gãi má.
“Việc này phải làm sao đây? Phong thái của lão phu nhân Lưu chủ bộ ở huyện nha phát tác, rất cần trời đất hoang dã treo mạng phá ứ, dược lực tích trữ trong kho chúng ta sớm đã tiêu tán hơn phân nửa, căn bản không có tác dụng!”
"Đã đi mượn cửa hàng khác chưa?"
"Đã hỏi khắp nơi rồi! Thời điểm này, lấy đâu ra dược liệu địa đạo mới mẻ? Quản gia Lưu phủ vẫn đang chờ ở hậu đường, nếu không giao được thuốc, đập nát bảng hiệu Hồi Xuân Đường là chuyện nhỏ, đắc tội quan gia thì ai gánh nổi!"
Đang hỗn loạn như nồi cháo, một giọng nói trong trẻo đều đặn phá vỡ sự ồn ào.
"Chưởng quầy, có thu dược liệu tươi không?"
Đại phu đang phiền lòng rối bời, nghe vậy cũng không ngẩng đầu lên vung tay:
"Đi đi, không thấy đang bận sao? Thuốc hoang thông thường mang đến sạp hàng rong ở góc phố bán đi..."
Lời còn chưa dứt, một mùi thuốc ngọt thuần kỳ dị và nồng đậm đột nhiên lan tỏa khắp đại sảnh dược đường.
Hương thuốc kia thuần khiết vô cùng, hút vào phổi khiến lỗ chân lông toàn thân giãn ra, nóng bức trong lòng lập tức bình ổn hơn phân nửa.
Đại phu đột nhiên cứng đờ, cánh mũi giật mạnh hai cái, bỗng ngẩng đầu lên.
Chỉ thấy trước quầy, Giang Ninh đã vén tấm vải thô trên giỏ lên.
Những chiếc Thiên Ma lộ ra được xếp ngay ngắn dưới đáy giỏ, kích thước đầy đặn.
Mấy khối tinh dịch vàng chất đống bên cạnh, càng to béo mập như đầu gà, thịt đầy đặn, bề mặt còn mang vẻ ẩm ướt của đất mới ở hậu sơn và sương sớm trong vắt.
Dưới sự thấm nhuần ngày đêm của linh tuyền, sinh cơ ẩn chứa trong lô dược liệu này không phải thứ mà dã vật khổ sở chịu đựng trăm năm trong rừng sâu núi thẳm có thể so sánh!
"Cái này... đây là..."
Lão đại phu trợn tròn mắt