Trên bàn gỗ bày đầy ắp.
Một bát thịt khoai tây đỏ màu đỏ tươi, quấn đầy nước sốt nồng đậm, một đĩa trứng gà xào rau hẹ vàng óng, mép rán hơi cháy xém, tỏa ra từng đợt hương thơm nồng nặc.
Còn có một đĩa rau dại xào tỏi xanh mướt như muốn nhỏ giọt.
Chính giữa còn đặt một bát lớn canh đậu phụ nấm nóng hổi.
Giang Ninh mệt mỏi cả buổi sáng, vốn đã đói bụng, lúc này lại càng thèm muốn không chịu nổi.
Nàng không kịp khách sáo, nóng lòng cầm đũa gắp một miếng thịt kho tàu đưa vào miệng.
Thịt mỡ vừa vào miệng liền tan ra, thịt gầy mềm nhũn không còn chút củi!
“Tống Mặc, tay nghề của ngươi cũng quá tốt rồi!”
Mắt Giang Ninh sáng lấp lánh, không nhịn được giơ ngón cái lên, chẳng hề tiếc lời khen ngợi một trận.
"Thịt này hầm cũng thơm quá, hương vị còn ngon hơn gấp trăm lần so với đầu bếp trong tửu lâu!"
Nghe nàng khen ngợi thẳng thắn và nhiệt liệt như vậy, Tống Mặc đang chuẩn bị múc canh bỗng khựng lại.
Vốn dĩ hắn đã có dung mạo trắng trẻo tuấn tú, lúc này trên khuôn mặt trong suốt nhanh chóng hiện lên một vệt đỏ nhạt cực kỳ nhạt, ngay cả vành tai cũng lặng lẽ nhuốm màu đỏ.
Hắn có chút ngượng ngùng rũ hàng mi dài xuống, che đi sự vui sướng và dịu dàng không thể kìm nén trong đáy mắt, khẽ ho một tiếng, ôn tồn nói:
"Đâu có khoa trương như ngươi nói... thấy ngon thì ăn nhiều vào, trong nồi còn để lại cơm."
"Vốn dĩ là vậy mà!"
Tiểu Hà đang ăn ngấu nghiến cơm bên cạnh ngẩng đầu lên, miệng đầy dầu mỡ, vẻ mặt kiêu hãnh ưỡn ngực nhỏ.
"Đại ca ta làm gì cũng lợi hại!"
Tiểu Điệp ngồi bên cạnh hắn hai má phồng lên, giống như một chú sóc nhỏ đang tích trữ lương thực.
Nàng dùng sức gật đầu nhỏ, mơ hồ phụ họa:
"Ừm ừm! Đại ca... Tuyệt!"
Nhìn cảnh tượng trước mắt, Giang Ninh không nhịn được "phụt" một tiếng bật cười.
Lưu thị ngồi bên cạnh cười nhìn mấy đứa trẻ ồn ào, trên mặt đầy vẻ từ ái và an ủi.
"Được rồi được rồi, hai đứa khỉ con các ngươi ăn cơm cũng không bịt miệng nổi."
Lưu thị trước tiên cười trách Tiểu Hà và Tiểu Điệp một cái, sau đó liền cầm đũa công lên, chọn miếng thịt kho tàu hầm nhừ mềm nhão thấm vị, béo mập xen lẫn nhau, đặt vào bát Giang Ninh.
"Ninh nha đầu, cả buổi sáng hôm nay làm ngươi mệt chết đi được, mau ăn thêm chút thịt bồi bổ sức lực."
Trong mắt Lưu thị tràn đầy đau lòng.
Giang Ninh cười: "Được ạ, cảm ơn nương."
"Ăn nhanh đi, ăn lúc còn nóng!"
Nói rồi, nàng lại gắp cho hai đứa nhỏ một đũa trứng chiên.
Cả nhà ngồi vây quanh bàn ăn, vừa nói cười vừa ăn xong bữa cơm này.
Sau bữa cơm, Lưu thị nhanh nhẹn thu dọn bát đũa, lại đem mấy gói cát căn phấn phơi khô buổi sáng cẩn thận xếp vào giỏ tre, dùng vải thô sạch để đậy kín.
Thấy Giang Ninh còn muốn đứng dậy giúp đỡ, Lưu thị vội vàng ấn nàng trở lại ghế trúc, trách móc:
"Con à, chiều nay cứ ở nhà nghỉ ngơi cho tốt. Trên trấn tuy đường hơi xa nhưng nương nhận ra đường."
Tiểu Hà hiểu chuyện đeo chiếc giỏ đựng bình nước lên, còn Tiểu Điệp thì kéo vạt áo Lưu thị, cười ngọt ngào với Giang Ninh:
“Tẩu tử, con ở nhà nghỉ ngơi cho tốt, ta và nương đi đổi đồng xu, về mua kẹo cho con ăn!”
Giọng trẻ con khiến mấy người trong sân đều bật cười.
Giang Ninh trong lòng ấm áp, cũng không cố chấp nữa, dặn dò:
"Trên đường đi chậm lại, nếu bột Cát Căn bán tốt thì về sớm, bán không hết cũng đừng cố gắng gượng, trước khi trời tối nhất định phải về đến nhà."
"Thôi được rồi, mau vào nhà nghỉ ngơi đi."
Lưu thị đáp một tiếng, rồi dẫn theo hai đứa trẻ đang nhảy nhót ra khỏi cổng viện.
Theo tiếng động nhẹ của cổng viện, tiểu viện vốn náo nhiệt bỗng chốc trở nên yên tĩnh.
Ánh nắng buổi chiều ấm áp rải xuống sân, chỉ còn lại tiếng gió nhẹ lướt qua ngọn cây xào xạc.
Giang Ninh vươn vai, định về phòng nằm một lát.
......
Chợ ở thị trấn đang là lúc náo nhiệt nhất vào buổi chiều, người qua kẻ lại tấp nập, tiếng rao hàng không dứt bên tai.
Lưu thị dẫn theo Tiểu Hà và Tiểu Điệp quen đường quen lối đi tới góc phố thường bày sạp, tay chân nhanh nhẹn dựng lên giá gỗ, bày sẵn bát gốm và ấm nước nóng hổi.
Tiểu Hà và Tiểu Điệp rất hiểu chuyện, một người bận rộn giúp lau ghế gỗ nhỏ, người kia ngoan ngoãn giúp nương cởi trói túi vải bọc bột Gừng, hai khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng tràn đầy hăng hái.
Quầy vừa mới dựng xong, mấy vị khách quen cũ mua bột Gừng Nguyên hôm qua liền lần theo mùi mà tới.
Một trong số đó vươn cổ nhìn ra phía sau, nghi hoặc hỏi:
"Ơ, đại tẩu tử, hôm nay sao chỉ có ba mẹ con các ngươi? Tiểu nương tử xinh đẹp, tay nghề lại tốt kia sao không đến?"
Lưu thị vừa cười vừa đổ bột Gừng Căn vào chậu lớn đang mở miệng, vừa ôn hòa đáp:
“Ôi chao, cả buổi sáng hôm nay nàng bận rộn ở nhà đến chân không chạm đất, mệt quá rồi. Ta thương nàng, cứ ép nàng ở lại nhà nghỉ trưa, chút việc nhỏ này, ba mẹ con chúng ta chăm sóc hết chỗ nói!”
Trong lời nói tràn đầy sự thương xót và bảo vệ con dâu.
"Ai, có một bà lão chu đáo như ngươi, tiểu nương tử kia cũng là người có phúc."
Đại nương cười trêu chọc.
Lúc này, Tiểu Hà bên cạnh ngửi thấy mùi mới thoang thoảng tỏa ra từ trong túi, không nhịn được nuốt nước bọt, kéo góc tạp dề của Lưu thị, nhỏ giọng nũng nịu nói:
“Nương... kẹo quế mới pha bánh vừng hạt, sấy sợi, ngửi thấy thơm quá, con thèm cả đường rồi. Người cũng rửa cho con một bát nếm thử đi?”
Lưu thị thấy bộ dạng thèm thuồng của tiểu nhi tử, vừa buồn cười lại cưng chiều điểm nhẹ vào mũi hắn:
"Chỉ là ngươi miệng lưỡi khó coi, được thôi, nương rửa cho ngươi một bát trước đã!"
Nói xong, Lưu thị múc một thìa bột Gừng rễ trắng mịn màng bỏ vào bát sứ thô, thêm chút nước ấm để điều hòa, sau đó nhấc bình đồng lớn lên, nước sôi nóng bỏng theo miệng bầu dài nhỏ trút xuống!
Trong lúc cổ tay nhanh chóng khuấy động, nước bột trắng đục ban đầu lập tức ngưng tụ thành dạng đông trong suốt, tỏa ra ánh sáng lấp lánh.
Lưu thị lại nhanh nhẹn múc một thìa vừng cũ đặc sắc ở Giang Ninh và hoa quế đường nồng đậm tưới lên trên.
Một tiếng "xoẹt" khẽ vang lên, mùi hương hoa quế trong trẻo thanh khiết lại mang theo mùi thơm cháy nồng nặc kia lập tức bùng nổ!
Xung quanh vốn chỉ là người đi đường, bước chân lập tức đồng loạt dừng lại, không ít người nhịn được hít mũi.
"Thơm quá! Đây là mùi gì vậy?"
"Thơm quá! Cho ta một bát nếm thử!"
"Ta cũng muốn một bát, cho thêm chút kẹo hoa quế kia!"
Hương thơm quả thực là tấm biển hiệu tốt nhất, người qua đường vốn đang quan sát lập tức ùa lên, vây kín sạp hàng của Lưu thị ba lớp trong ba tầng ngoài.
Tiểu Hà hai tay bưng bát nóng hổi, thổi hơi nhỏ từng miếng ăn, khuôn mặt nhỏ nhắn tràn đầy hạnh phúc.
Tiểu Điệp thì ra vẻ giúp thu tiền đồng, miệng ngọt ngào gọi "Chậm đi", "Thím cầm lấy."
Bận rộn đến mức vui vẻ.
Tuy nhiên, trái ngược hoàn toàn với sự náo nhiệt bên này chính là sạp Cát Căn của Lâm gia.
Cửa trước sạp hàng vắng vẻ, lạnh lẽo đến mức lười biếng đến nỗi chẳng buồn để lại một con ruồi.
Bụi Cát Căn đựng trong chậu tro bụi, thô ráp đến mức có thể nhìn rõ những cặn bã chưa được lọc sạch.
Phía sau sạp hàng, sắc mặt đại tẩu Lâm gia lúc xanh lúc trắng, khó coi như nuốt phải ruồi.
Nàng nhìn chằm chằm vào đội ngũ dài dằng dặc trước sạp hàng Lưu thị đối diện, tròng mắt suýt chút nữa đã ghen tị đến mức chảy máu.
"Thật là tà môn!"