Trong góc, mấy tên vô gia cư quần áo tả tơi thò đầu ra, ánh mắt dán chặt vào mấy mảnh vải vóc tốt trên bao tải, vẻ tham lam lộ rõ.
Không cần trời sáng, tiền đồng, ngoại y thậm chí giày trên người hai người này đều sẽ bị lột sạch.
"Đi thôi."
Tống Mặc vỗ sạch hai tay, xoay người nắm lấy cánh tay Giang Ninh, sải bước rời đi.
Mãi đến khi đi đến con phố chính đèn đuốc sáng trưng, Giang Ninh mới lấy từ bên hông ra gói giấy nhỏ, lắc lư trước mắt Tống Mặc.
Giọng điệu Giang Ninh lộ ra vài phần đắc ý.
"Thế nào? Gặp nước liền tan, theo gió là tan. Chỉ cần hít vào to bằng móng tay, một con bò cũng có thể quật ngã ngay lập tức. Có hiệu quả không?"
Tống Mặc nhìn bộ dáng mặt mày hớn hở của nàng, sự lạnh lùng trong đáy mắt đều tan biến, hóa thành một dòng xuân thủy.
“Rất tốt.”
Hắn cười khẽ, "Chỉ là sau này phối hợp loại dược phấn này, nhất định phải cẩn thận, đừng làm tổn thương chính mình."
Hai người dọc theo đường lớn trở về khách điếm dừng chân.
Vào phòng khách, Giang Ninh gọi tiểu nhị mang nước nóng tới.
Hai người rửa sạch bụi bặm và mùi mồ hôi trên người, sau đó xuống lầu ngồi ở góc cạnh cửa sổ đại sảnh.
Gã tiểu nhị chạy bàn bưng khay, chân đạp gió dọn lên thức ăn.
Một đĩa chân giò kho dầu đặc tương đỏ, một con cá chép hấp mát nóng hổi, đĩa trái cây nấm hương xào thanh, cộng thêm bát lớn hầm canh gà hầm Hoàng Cảo rắc hành.
Giang Ninh múc đầy một bát cơm trắng, gắp một miếng da chân giò dính đầy nước sốt nhét vào miệng, chất keo mềm dẻo tan ra giữa môi răng, sự mệt mỏi suốt mấy ngày qua vội vã tan biến trong chớp mắt.
"Ăn nhiều vào."
Tống Mặc chọn cái gai cá ở bụng cá chép, gắp thịt cá tươi ngon nhất vào bát Giang Ninh, lại dùng thìa múc nửa bát canh gà đặt bên cạnh nàng.
Giang Ninh cũng không khách khí, vùi đầu ăn uống thỏa thích.
Nửa canh giờ sau, hai người ăn uống no nê trở về phòng khách.
Tống Mặc châm đèn dầu trên bàn.
Ánh đèn màu cam nhảy múa, xua tan bóng tối trong phòng.
Giang Ninh tháo túi vải bên hông, "xoạt" một tiếng, đổ hết đồ đạc bên trong lên bàn gỗ.
Một đống bạc vụn, cộng thêm vài món trang sức bạc được chế tác tinh xảo.
"Giá mà chưởng quầy tiệm cầm đồ đó đưa ra cũng coi như công bằng." Giang Ninh gảy nhẹ những món đồ trên bàn, "Những bạc vụn này để dành cho chúng ta chi tiêu hàng ngày, ngươi xem cây trâm bạc hoa mai này, kiểu dáng thanh nhã, đeo cho nương là vừa vặn. Cái khóa trường mệnh này có chất lượng dày dặn, để lại cho Tiểu Hà. Còn cái này nữa, là cho tiểu Điệp."
Nàng phân phối từng việc, sắp xếp rõ ràng.
Tống Mặc lẳng lặng ngồi bên bàn, nhìn đôi mày mắt chăm chú của nàng dưới ánh đèn, trong lòng một trận ấm áp.
"Vậy còn của ngươi thì sao?"
Tống Mặc hỏi.
Giang Ninh khựng lại, chỉ vào phần cuối cùng còn lại trên bàn:
"Cái này à! Thế nào? Vừa đẹp, lại không phô trương."
Tống Mặc không nói gì.
Hắn thầm ghi nhớ trong lòng, có một ngày, nhất định phải đóng cho nàng một bộ phượng quan hà phúng viếng.
"Đúng rồi, hôm nay khi ngươi thi huyện học, ta đã gặp một chuyện kỳ lạ trên phố."
Giang Ninh thu gom bạc vụn, kéo một chiếc ghế dài ngồi xuống, rót hai chén trà ấm.
Nàng kể lại toàn bộ quá trình gặp gã mặt đen lừa gạt cậu bé ban ngày, bao gồm cả những lời lẽ đầy sơ hở của gã đàn ông đó, cũng như cách mình vạch trần, ra tay.
Tống Mặc nghe xong lông mày nhíu chặt. Dù biết Giang Ninh thân thủ không tệ, khi nghe thấy hán tử kia rút đao đối đầu, hơi thở của hắn vẫn không tự chủ được mà ngưng trệ một chút.
“Tên tặc nhân kia chạy rồi?” Tống Mặc hỏi.
"Chạy rồi, mấy tên phu phen đuổi theo, không bắt được đâu."
Giang Ninh uống một ngụm trà, tiếp tục nói,
"Nhưng mà tiểu oa nhi được cứu kia, ngược lại rất đặc biệt. Tuổi sáu, nói chuyện một cách rành rọt, còn hành lễ đàng hoàng cho ta. Sau đó sư huynh của hắn tìm đến, tên là Lăng Hư. Hai người ăn mặc tuyệt đối không phải dân thường."
"Họ còn nói ngày mai phải đến tận nhà tạ ơn nữa!"
Nàng gạt bạc vụn trên bàn vào túi tiền, siết chặt dây.
"Tiếc là, đôi sư huynh đệ này đầu óc không được linh hoạt cho lắm."
Giang Ninh bật cười thành tiếng.
Tống Mặc tay rót trà khựng lại, ngẩng đầu nhìn nàng.
"Ngay cả việc ta ở đâu, nhà ở thôn nào cũng không hỏi, thế này thì xin tạ ơn ở chỗ nào?"
Giang Ninh lắc đầu, mặt đầy vẻ tinh nghịch.
Tống Mặc bật cười.
Hắn đặt ấm trà xuống, đưa tay xoa đầu Giang Ninh.
Động tác nhẹ nhàng, mang theo vài phần nuông chiều.
“A Ninh thông minh dũng cảm, gặp chuyện bình tĩnh, lại chịu ra tay cứu người, tự nhiên có phúc báo.”
Giọng Tống Mặc trong trẻo.
Giang Ninh ngẩng cằm, không hề khiêm tốn: "Đó là đương nhiên, ta chính là thanh niên tam hảo."
Trong mắt Tống Mặc lóe lên một tia nghi hoặc, khiêm tốn thỉnh giáo: "Thế nào là thanh niên tốt?"
Giang Ninh nghiêm túc nói hươu nói vượn:
"Phẩm đức tốt, thân thể tốt thì học tập giỏi."
Tống Mặc nghiêm túc suy nghĩ một lát, gật đầu tán thành.
"Lời này rất đúng. A Ninh phẩm hạnh đoan chính, thân thủ nhanh nhẹn, lại hiểu đại thị phi, xứng đáng với hai chữ tốt này."
Giang Ninh bị cách làm người ta nghiêm túc khen ngợi này của hắn làm cho có chút ngượng ngùng.
Nàng vẫy tay, nhét túi tiền vào dưới gối.
"Không nói nữa, không nói gì nữa. Dạo quậy cả ngày, nghỉ ngơi đi."
Hai người đơn giản rửa mặt một phen, rồi cùng nhau mặc quần áo mà nằm.
Sáng sớm hôm sau.
Trời vừa tờ mờ sáng, cửa phòng khách bị tiếng "bộp bộp" gõ vang trời.
Giang Ninh đột ngột mở mắt.
Tống Mặc cũng tỉnh lại.
“Tống lang quân, Giang nương tử, các ngươi tỉnh rồi sao? Dưới lầu có người tìm!”
Ngoài cửa truyền đến tiếng người làm việc gấp gáp.
Giang Ninh nhíu mày.
"Chuyện trùm bao tải đêm qua bị người ta tìm đến tận cửa sao?"
Tống Mặc thần sắc trấn định, chậm rãi lắc đầu.
“Trong Thuận Tiền Hạng toàn là ám kỹ và kẻ lang thang, hai người kia không mấy ngày liền hồi phục lại được. Dù bị phát hiện, kinh động cũng là nha dịch. Giọng điệu của tiểu nhị này, không giống như quan sai bắt người.”
Hắn vén chăn lên, chỉnh lại nếp nhăn của áo dài.
"Để ta ra ngoài xem thử, ngươi cứ ngồi yên đi."
Tống Mặc trấn an nói.
Giang Ninh ăn mặc gọn gàng, lấy từ trong bọc một thanh đoản thủ giấu vào tay áo.
"Cùng đi."
Hai người mở cửa phòng.
Gã tiểu nhị chạy đường mặt mày tươi cười.
"Hai vị khách quan tốt, dưới lầu có hai vị quý nhân khí độ bất phàm, chỉ đích danh muốn gặp Tống lang quân. Chưởng quầy đang ở bên cạnh, xin ngài dời bước vào nhã gian Thiên tự hiệu!"
Quý nhân khí độ bất phàm?
Giang Ninh và Tống Mặc nhìn nhau.
Trên mặt mang theo nghi hoặc.
"Mau mời đi."
Gã tiểu nhị lại nói.
Tống Mặc thu hồi ánh mắt, khẽ gật đầu.
Hai người đạp lên cầu thang gỗ đi xuống lầu.
Trong đại sảnh khách sạn, chưởng quầy thay đổi vẻ lạnh nhạt ngày hôm qua, nhìn thấy Tống Mặc, chạy nhanh lên đón.
"Ôi chao, Tống lang quân, quý khách đã đợi bên trong từ lâu rồi. Ngài mời!"
Chưởng quầy đích thân đẩy cửa nhã gian ra.
Trong phòng hương trà tỏa ra bốn phía.
Phía trên ngồi hai người.
Vị bên trái kia, chính là Trần Diên Niên phu tử.
Vị lão giả bên phải khoác hạc sưởng màu đen, tóc bạc mặt trẻ thơ, đôi mắt sáng ngời, tinh thần quắc thước.
Chưởng quầy thức thời lui xuống, tiện tay đóng cửa phòng lại.
Trần phu tử đứng dậy, vuốt râu cười lớn:
“Tống Mặc, còn không mau tới bái kiến Chu phu tử của huyện học chúng ta!”
Tống Mặc thần sắc hơi kinh ngạc.
Người trước mắt này lại là Chu phu tử?!