Giang Ninh chia xong dược liệu linh tuyền đã rửa sạch âm khô theo tỷ lệ quân thần bổ sứ, đổ vào cối đá nhỏ tỉ mỉ giã thành bột mịn.
Phấn thuốc mịn màng như khói, tỏa ra mùi hương cỏ cây thấm vào lòng người.
Tống Mặc thì ở bên cạnh bếp dựng lên một cái bình thuốc tử sa nho nhỏ, giúp nhóm lửa, nước ấm.
Giang Ninh trộn bột thuốc với mật ong chất lượng cao hòa tan, nhào nặn thành những viên mật tròn vo, đen bóng sáng loáng.
Trong quá trình xoa nắn, đầu ngón tay nàng khẽ động, không chút biến sắc dẫn ra vài giọt Linh Tuyền Nguyên Dịch tinh khiết nhất từ không gian tùy thân, lặng lẽ hòa vào trong viên đan dược.
Trong chớp mắt, một mùi dược hương kỳ lạ lan tỏa trong bếp.
"Chất lượng của viên thuốc này thật tốt."
Tống Mặc lại gần ngửi ngửi.
"Mỗi ngày dậy sớm ăn một viên, nước ấm tan ra, thân thể ngươi mới có thể hoàn toàn củng cố bản nguyên bồi nguyên."
Giang Ninh ngước mắt nhìn hắn, trong mắt đầy vẻ nghiêm túc.
"Được."
Nàng bỏ lô thuốc cuối cùng vào bình cát nhỏ niêm phong đặc chế, đặt bên mép lò lửa để làm khô ngọn lửa yếu ớt cuối.
Một tiếng nổ trầm đục vang lên không hề báo trước, không một dấu hiệu nào nổ tung giữa bếp lò chật hẹp!
Than đất nóng bỏng và khói bụi đen kịt bắn tung tóe như sóng dữ!
“A Ninh cẩn thận!”
Trong chớp mắt, một bóng người màu xanh lao tới với tốc độ kinh người, cánh tay dài vung ra, ôm chặt lấy Giang Ninh trong lòng!
Tro than rơi xuống đất, tia lửa lẹt tắt ngấm.
Giang Ninh bị Tống Mặc quấn chặt trong lòng, chóp mũi toàn là mùi xà phòng thanh đạm và vị đắng của thảo dược trên người hắn.
"Có bị thương không?"
Tống Mặc gấp giọng hỏi, hai tay nâng má của nàng lên, nhìn xuống trên dưới, đáy mắt toàn là đầu ngón tay run rẩy sợ hãi.
"Ta không sao."
Giang Ninh hoàn hồn, giơ tay phủi lớp tro đen rơi trên vai hắn, bật cười.
"Vừa rồi là do trong than củi ướt kẹp đá làm nổ nòng, giá chậu lửa bị lệch, không bắn trúng người."
Tống Mặc lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, sau lưng đã thấm ra một tầng mồ hôi lạnh.
Chiếc bình cát nhỏ trên mặt đất vẫn nguyên vẹn, mật hoàn bên trong tỏa ra ánh sáng đen ấm áp, hương thuốc ngược lại càng thêm nồng đậm.
"Thuốc thành rồi."
Giang Ninh cẩn thận cất viên thuốc vào vò sứ xanh, đưa vào tay Tống Mặc.
"Mỗi ngày sáng dậy một viên, không thể bỏ sót."
“Nghe ngươi.” Tống Mặc nhận lấy, cất kỹ.
Lúc này, nồi sắt lớn trên bếp kêu "phụt phụt", hơi nóng đẩy nắp nồi gỗ không ngừng rung lên, một mùi thơm tươi nồng đậm nồng nặc lập tức át cả khói lửa trong nhà bếp.
Tống Mặc mở nắp nồi.
Canh gà đất vàng óng ánh sôi sùng sục trong nồi, bề mặt nổi một lớp dầu gà mỏng manh, thấm đẫm táo đỏ, kỷ tử và nấm thơm phơi khô, thịt gà hầm đến tê dại thấu xương.
"Thơm quá!"
Giang Ninh hít mũi, bụng đúng lúc kêu lên một tiếng.
Tống Mặc mày mắt cong lên, lấy vải thô lót nồi đất hai tai, vững vàng bưng lên: “Buông cơm.”
Trên bàn bát tiên của nhà chính, ở giữa Kê Thang Cư, kèm theo một đĩa trứng xào rau hẹ cháy xém thơm phức, một khay dưa muối giòn tan, còn có đầy một giỏ tre và bánh bao ngũ cốc lớn.
Tống Tiểu Hà và Tống tiểu Điệp hai mắt nhìn chằm chằm vào chậu canh, tiếng nuốt nước bọt liên tiếp vang lên.
"Đều ngồi xuống ăn đi."
Lưu thị múc đầy một bát canh nóng cho mỗi người.
Giang Ninh uống một ngụm, nước canh tươi ngon nóng bỏng, trượt xuống cổ họng, cả người ấm áp.
Nàng xé nửa cái bánh bao, ăn canh gà, tiện miệng nhắc đến những gì đã thấy buổi sáng:
“Hôm nay lên núi hái thuốc, gặp một vị du y có gương mặt lạ ở đầu thôn đến. Nghe Vương thẩm nói là do Lục gia mời, đêm qua Lâm Tiểu Nga nổi nóng gấp gáp, đốt đến mức nhân sự không biết, sáng nay sắp tắt thở mới tìm đại phu.”
Tay đang gắp thức ăn của Lưu thị khựng lại, hừ lạnh một tiếng:
"Kẻ ác tự có kẻ xấu mài giũa, cả nhà này đúng là tuyệt phối."
"Lâm Tiểu Nga đầy bụng tính toán, bà già Lục gia kia lại càng là gà trống rút lông phượng hoàng không bằng gà, có thể nỡ bỏ cho nàng vài đứa đi khám bệnh?"
Lưu thị bĩu môi, “Gia đình đó, cũng chỉ có nha đầu Tiểu Yến kia tâm nhãn chân thành hơn một chút, còn lại không có cái nào là dễ đối phó.”
Lưu thị đặt đũa xuống, quay đầu nghiêm túc dặn dò hai đứa nhỏ:
"Hai người các ngươi sau này chơi trong thôn, tránh xa Lục gia ra, nghe rõ chưa?"
"Nương yên tâm, con mới không đi!"
Tống Tiểu Hà nhai thịt gà trong miệng, mơ hồ nói, “Người nhà bọn hắn hung thần ác sát, lần trước Lục Xuyên đi qua đầu thôn, tròng mắt trừng như chuông đồng, thật đáng sợ.”
Tống Tiểu Điệp cũng gật đầu theo, má phồng lên: "Đúng vậy, thím Lục gia chửi người khó nghe lắm, ta nhất định phải đi đường vòng!"
Giang Ninh nuốt bánh bao trong miệng, trầm tư suy nghĩ.
Cuộc sống của Lục gia chỉ là chuyện gà mờ, là do bọn họ tự chuốc lấy.
Mà Tống gia, hiện giờ mọi thứ đều đang chạy về hướng tốt đẹp.
“Nương,” Giang Ninh đặt bát canh xuống, nghiêm mặt nói, “Hiện tại bên Nghênh Xuân Lâu, chúng ta dựa vào việc đưa Cát Căn và Cát Phấn, tiền đồ đã ổn định rồi, cũng không cần Tiểu Hà và Tiểu Điệp giúp đỡ.”
Lưu thị hơi sững sờ:
"A Ninh, ý của ngươi là?"
"Đợi qua mùa đông này, đầu xuân rồi, đưa Tiểu Hà và Tiểu Điệp đến học đường ở trấn để khai tâm."
Trong phòng đột nhiên yên tĩnh trở lại.
Ngay cả tiếng nhai thức ăn cũng ngừng lại.
"Cái gì? Đọc sách?!"
Tống Tiểu Hà há hốc mồm, xương gà trong miệng rơi loảng xoảng vào bát.
Trong đôi mắt đen trắng phân minh của Tống Tiểu Điệp tràn đầy vẻ mờ mịt và không dám tin.
Nơi nông thôn, cả nhà thờ một người đọc sách cũng khó nói.
Tống gia đã có một Tống Mặc rồi, hôm nay lại còn muốn đưa hai đứa nhỏ đi học?
"Tẩu tử..."
Tống Tiểu Điệp cẩn thận kéo vạt áo Giang Ninh, giọng nhỏ như muỗi kêu: "Ta... ta là con gái, cũng có thể đi đọc sách sao?"
Ở vùng quê này, mạng con gái không quý giá, lớn đến bảy tám tuổi là phải bao trọn gia đình để rửa sạch và nhóm lửa, còn lớn hơn nữa thì đổi một phần tiền sính lễ bổ sung cho huynh đệ, ngay cả lên bàn ăn cơm cũng không xứng, huống chi là đi học?
Giang Ninh nắm lấy bàn tay gầy gò lạnh lẽo của Tiểu Điệp, lòng bàn chân mềm mại phủ lên, giọng điệu bình tĩnh nhưng kiên định:
"Đương nhiên là được. Ai quy định con gái không thể biết chữ minh lý?"
Nàng nhìn đôi mắt rụt rè của Tiểu Điệp, ôn hòa nói:
“Ở nhà chúng ta, con trai và bé gái đều là minh châu trong lòng bàn tay. Đọc sách, nhận ra khế ước, tính toán rõ sổ sách. Hiểu được đạo lý xưa nay, sau này đi ra ngoài, trời đất bao la, ai cũng không bắt nạt được ngươi, càng không lừa gạt được các ngươi.”
Giang Ninh không giảng đạo lý quá cao thâm, đợi sau này nàng đọc sách, mở mang tầm mắt, tự nhiên sẽ hiểu.
Tống Mặc nhìn chăm chú Giang Ninh, đáy mắt hiện lên sự tán thưởng và nhu ý.
Hắn tiếp lời, thần sắc ôn hòa:
“A Ninh nói đúng. Trong thành, tiểu thư thiên kim của Thư Hương Môn Đệ cũng từ nhỏ mời tiên sinh khai tâm. Thi thư có thể sáng suốt, Tiểu Điệp thông minh, là một loại tư liệu đọc sách.”
Hốc mắt Lưu thị hơi nóng lên, lấy vạt áo ấn khóe mắt, liên tục gật đầu:
“Vẫn là A Ninh nghĩ xa, đọc! Đều nghe các ngươi! Trong mắt nương, mấy người các nàng đều là thịt trong lòng, chỉ cần gia đình có thể cung cấp được, đều đi học!”
"Tuyệt vời! Có thể vào học đường rồi!"
Tống Tiểu Hà bật dậy khỏi ghế, vung tay reo hò:
"Ta phải học hành thật tốt, kiếm được rất nhiều tiền cho nhà!"
Tống Tiểu Điệp má ửng hồng, nắm chặt ống tay áo Giang Ninh, nhỏ giọng nói:
“Tẩu tử, đợi ta học được cách nhận chữ, ta có thể dạy cho Hà Hoa không? Nhà nàng nghèo, cha nàng không để nàng biết chữ...”
"Tự nhiên được."
Giang Ninh xoa xoa đỉnh đầu nàng, “Ngày đông núi nông nhàn, ta ở nhà dạy các ngươi Thiên Tự Văn và toán kinh trước, xây dựng nền tảng vững chắc, xuân sang trấn cũng không lộ vẻ sợ hãi.”
Tống Mặc cũng cười: “Lúc ta nghỉ phép về nhà, cũng có thể kiểm tra bài vở của các ngươi.”
"Được!"
Cả phòng vang lên tiếng cười nói vui vẻ.
"Cốc cốc cốc——"
Đột nhiên, một tràng tiếng gõ cửa dồn dập thậm chí có chút hoảng loạn vang lên.