Tào Ngạn trở về Kế Huyện.
Anh ta viết một danh sách giao cho Triệu Việt.
Triệu Việt tiếp lời, từ trên đó xem qua một lượt.
“Tướng quân chuẩn bị mở Cục Quân khí U Châu, thiết lập bốn phường một xưởng.”
Tào Ngạn phân phó:
“Cục thự nha đặt tại Kế Huyện, hai phường chế tạo binh khí, làm giáp trụ cho hai xưởng, lại tổ chức một nhà máy da thuộc, chuyên xử lý hàng da thu về từ thảo nguyên.”
“Cục quân khí U Châu treo dưới trướng Trấn Bắc tướng quân, do ngươi phụ trách.”
Triệu Việt nghe hiểu: "Tướng quân, việc này cần thời gian, cần nhân thủ."
Tào Ngạn cười nói: “Ngươi tìm Đỗ Biệt Giá đi, năm nay chọn xong vị trí, sang năm bắt đầu.”
Triệu Việt đáp ứng.
......
Mùng một tháng mười hai, nghị sự đường Châu Mục.
Trải qua một năm thời gian rèn luyện, Tào Ngạn chuẩn bị sắp xếp thuận lợi các cấp quan viên của U Châu.
Trên bề mặt, Tào Ngạn tiến hành bằng phương pháp khảo hạch quan viên.
“Thái thú, hiệu úy, quận thừa, huyện lệnh các quận U Châu, căn cứ vào thành tích năm ngoái, người ưu tú thì thăng, kẻ xấu thì miễn.”
Đỗ Thứ nghi hoặc hỏi:
"Khảo hạch cái gì? Tướng quân định khảo hạch thế nào?"
Tào Ngạn suy nghĩ một chút, đưa ra vài điểm.
"Có thể khảo hạch số lượng khai khẩn hoang đất hoang quận huyện, sổ sách thuộc nha rõ ràng, phán quyết án oan sai, có ức hiếp bách tính không?"
Sau khi hội nghị kết thúc, Tào Ngạn để lại đám người Đỗ Thứ, Cao Đinh,ào Hưng.
Tào Ngạn đem ý tưởng nói với bọn hắn một phát, nhận được sự ủng hộ của mọi người.
Quan viên khảo hạch chuẩn bị một sáng một tối, mặt ngoài do Đỗ Thứ phụ trách, ngầm do Cẩm Y vệ của Tào Hưng phụ nhiệm.
Sau nửa tháng thăm dò ngầm, đã bắt được một bộ phận quan lại tham nhũng.
Thương Tào tham ăn lương thực, huyện úy bán quân giới đều bị xử phạt minh chính, đầu treo ở cửa Tây Thị.
Một số quan lại không làm việc thực tế, trực tiếp miễn chức.
Tào Hưng âm thầm điều tra ra những người có quan hệ thân thiết với Tư Mã thị và môn hạ của Tư mã thị, tổng cộng mười một người.
Tào Ngạn tìm ra một số lý do, điều những người này đến vị trí nhàn chức, để Cẩm Y vệ giám sát chặt chẽ.
Loại bỏ quan chức không đạt tiêu chuẩn, Tào Ngạn đề bạt một lượng lớn quan lại có thể làm việc, làm thực sự.
Những quan viên này cảm kích Tào Ngạn.
Sau một tháng điều chỉnh, trên dưới U Châu đã hoàn toàn thay đổi.
Tất cả Thái thú, Hiệu úy, huyện thành trọng điểm biên giới đều thay người của Tào Ngạn, một thùng sắt bên trong U Châu.
......
Mùng mười tháng Giêng, Tào Ngạn đại hôn.
Phủ Trấn Bắc tướng quân khắp nơi treo đèn lồng đỏ, dán chữ "Hỉ" đỏ rực.
Tào Ngạn một thân lễ phục màu huyền, khoác ngoài là áo choàng đỏ thẫm.
Tào Đinh đi tới, hạ thấp giọng.
“Tướng quân, đều đã an bài xong rồi.”
Tào Ngạn cười nói: “Hôm nay vất vả cho các ngươi rồi.”
Tào Đinh dừng lại, khó hiểu hỏi.
“Tướng quân, dân thường cưới vợ cũng náo nhiệt hơn chúng ta, không tổ chức lớn, nếu không bày tiệc lưu thủy, trong lòng ta khó chịu.”
Tào Ngạn nhìn Tào Đinh, vị gia tướng trung thành tận tụy này thấp giọng giải thích.
“Toàn bộ gia tộc Tào ta, ở Lạc Dương không còn nữa, thù của chúng ta còn chưa báo, Tư Mã Ý vẫn còn sống, chỉ có thể khiêm tốn một chút, chính là uất ức.”
Tào Đinh há miệng, không nói gì nữa.
Giờ Thìn, Tào Ngạn dẫn mọi người đến một căn nhà nhỏ bên cạnh.
Tiểu trạch này là Tân gia mua trước năm ngoái, ở cửa đứng bốn hộ vệ, thấy Tào Ngạn đồng loạt khom người.
"Cô gia."
Tào Ngạn vào viện.
Tân Du mặc áo cưới tự may, trên áo khoác thêu hoa sen song tu, đầu đội khăn che mặt đỏ.
Tiểu Hòa trông thấy Tào Ngạn đi vào, vui mừng nhảy dựng lên.
"Tướng quân, tiểu thư nhà ta đợi bao nhiêu năm nay..."
Nàng nói được nửa chừng, nước mắt đã rơi xuống.
Tào Ngạn nhìn Tân Mẫn, nhẹ giọng nói: “Phu nhân, đi thôi.”
Tân Du được Tiểu Hòa đỡ dậy, ngọc bội trên cổ treo ngay ngắn.
Tào Ngạn cưỡi lên tuấn mã, Tân Mẫn ngồi lên kiệu.
Tiếng trống vang lên.
Bách tính ở góc phố thò đầu ra nhìn, nhận ra Tào Ngạn mặc hỉ phục, nhao nhao chắp tay chúc mừng.
Tào Ngạn ở trên ngựa phất tay đáp lễ.
......
Chính đường.
Đỗ Thứ đứng bên trái, ăn mặc chỉnh tề.
Vị trí trưởng bối vẫn còn trống.
"Một bái thiên địa!"
"Nhị bái cao đường!"
"Vợ chồng đối bái!"
Dưới sự dẫn dắt của người phụ trách, Tào Ngạn và Tân Du đã hoàn thành quá trình rườm rà.
Một đôi tân binh được đưa vào phòng cưới, Tào Ngạn vén khăn che mặt đỏ lên.
Dưới khăn che mặt đỏ lộ ra một đoạn cằm trắng như tuyết, khóe mắt như nước xuân mới sinh.
Tóc đen Tân Du búi thành kiểu đọa mã, điểm môi son, lông mày không vẽ mà xanh biếc, tĩnh tọa trong trướng.
Tân nương tử hôm nay đặc biệt xinh đẹp, Tào Ngạn ngây ngốc nhìn.
Theo lời dặn của Đinh thị, Tiểu Hòa làm hỏng phong cảnh dùng dây đỏ buộc chặt hai cái gáo hồ lô, đổ rượu hợp tác lên, chia cho người mới mỗi người một nửa.
Người mới uống xong rượu hợp tác.
Tào Ngạn chào hỏi: “Phu nhân, ta đi mời rượu một chút, chờ ta trở về.”
Tân Mẫn "ừm" một tiếng,
Mọi người trong chính đường nhìn thấy Tào Ngạn quay lại, yên tĩnh một chút.
Ngồi ở chính đường đều là người nhà.
Tào Đinh, Thôi Tả, Đỗ Thứ, Tống Thống, Triệu Việt, Tào Hưng, Hách Lập, Lý Thông, Lí Châu.
Hạ Hầu Bá từ Xương Bình vội vã trở về, Đỗ Dự từ quận Tập An về Kế Huyện thuật chức.
Tào Ngạn mở miệng: “Đinh thúc, ta là ngươi một tay nuôi lớn, hôm nay, trước tiên ta kính ngài một chén.”
Tào Đinh đứng lên, liên tục xua tay.
“Tướng quân, không được.”
Tào Ngạn cung kính tiến lên nâng chén, vái thật sâu.
Vòng mắt Tào Đinh đỏ lên, bồi Tào Ngạn làm một chén.
Tào Đinh ngoài năm mươi, theo Tào gia ba mươi năm, cả đời sống ở Tào Gia, vận mệnh đã sớm nối liền với nhau.
Tào Ngạn tiếp tục kính rượu Hạ Hầu Bá, Đỗ Thứ, Thôi Tả, Tống Thống và những người khác.
Sau khi quy trình mời rượu rời đi.
Hạ Hầu Bá là người đầu tiên đứng lên.
"Tướng quân, ta đã kéo một đôi Lộc đến từ Xương Lê để chúc mừng tân hôn của ngài."
Tào Ngạn cười nói: “Hạ Hầu thúc thúc, Lộc ta nhận rồi, chúng ta uống thêm một cái nữa.”
Hạ Hầu Bá bưng bát lên, một miếng cạn sạch.
Mọi người hùa theo.
......
Trong hậu đường, Đinh thị, Hàn thị và Vương thị đang bày biện phòng tân hôn.
Đinh thị cười nói: “Phu nhân, chăn ta lấy qua đây.”
Hàn thị ở bên cạnh giải thích.
"Trong chăn nhét táo, hạt dẻ, quế tròn, hoa sinh, sáng lập tử, viên mãn đầy, đa tử đa phúc."
Tân Du khẽ nói: "Cảm ơn tỷ tỷ."
Đinh thị nở nụ cười, khuyên nhủ:
"Hiện tại người là phu nhân trong nhà, chúng ta chỉ là thiếp thất, phu quân không cần khách sáo."
Tân Du cười tươi, nhỏ giọng đáp lời.
"Chúng ta đều là người một nhà, sau này chính là tỷ tỷ muội muội, đều vì tướng quân."
Đinh thị nghe xong, vẫn kiên trì.
“Phu nhân, không được làm loạn quy củ trong nhà, nếu không người ngoài sẽ chê cười.”
Tân Du mỉm cười nhìn Đinh thị.
"Đinh tỷ tỷ, chúng ta là người một nhà, làm gì có nhiều quy củ như vậy."
Tào Kỳ ba tuổi, ôm chân Tân Mẫn đòi kẹo ăn.
Vương thị đứng bên cạnh, ôm Tào Kỳ lên.
"Kỳ nhi, hôm nay không thể ăn nữa, sau này phải gọi là thím rồi."
Tào Kỳ nũng nịu gọi một tiếng "Thím".
Tân Mịch vui vẻ ôm nàng, hôn rồi lại hôn.
Tào Oản, Tào Thuyên, bọn người Tào Thiệu nhìn Tào Kỳ trốn tránh lảng tránh, cảm thấy buồn cười.
Đêm đã khuya.
Tào Ngạn mời rượu xong trở về, mọi người rất có nhãn lực cáo lui.
Tân Du thẹn thùng gọi một tiếng: "Yến lang..."
Tào Ngạn nhẹ giọng nói: “Phu nhân, nên nghỉ ngơi rồi.”
Một đôi tân binh nói lời tình cảm phòng khuê.
Nến đỏ lay động, phản chiếu bóng dáng hai người.