Sau khi lễ tan, Tào Ngạn về phủ, trở lại hậu viện Trấn Bắc tướng quân.
Đinh thị đứng dậy, lên tiếng: "Gia chủ đưa Khản Nhi và phu nhân đến Mông Đồng Ban, biểu hiện của họ thế nào?"
Tào Ngạn nhẹ giọng nói: “Đạm nhi, nha nhi biểu hiện còn tốt, cùng với đứa nhỏ trong học đường chơi đùa, đọc sách giống nhau, có chút hưng phấn.”
Đinh thị, Hàn thị và Vương thị nghe vậy, thở phào nhẹ nhõm.
Vương thị hạ giọng nói: "Gia chủ, có phải sau này trẻ con trong nhà đều muốn đến học đường này không?"
Tào Ngạn không có dư địa thương lượng, dứt khoát nói:
"Đúng vậy, sau này tất cả phải lên học đường, không được đặc biệt."
Vương thị sốt ruột: “Mãi nhi mới bảy tuổi, từ nhỏ chưa từng rời đi ai, trong học đường toàn là người ngoài, bị bắt nạt thì làm sao bây giờ?”
Tào Ngạn nghiêm túc nói:
“Mẫu thân từ bi bại nhi, các ngươi phải nhớ kỹ, sinh ra trong ưu hoạn, chết vì an lạc, Tào gia chúng ta không cho phép lại nuôi dưỡng tính cách kiêu ngạo nữa.”
Hàn thị tiếp lời: "Gia chủ, trưa nay không về nhà, Thầm Nhi ăn ở căng tin trường có quen không?"
Tào Ngạn lại nói một phen đạo lý: “Các ngươi đau lòng cho hài tử, ta có thể hiểu được, chỉ là trong nhà kính không mọc ra nổi cột trụ, các ngươi phải học cách buông tay.”
Ba phụ nhân không dám khuyên nữa.
Lúc trước khi tuyển sinh ở học đường, Tào Ngạn với tư cách là người đứng đầu, lấy thân làm gương, đưa hai đứa cháu phù hợp tuổi tác đến lớp Mông Đồng.
Ba phòng phụ đi theo, lòng dạ thấp thỏm không yên.
Đứa trẻ chưa từng rời khỏi tầm mắt của họ, giờ đây lập tức chạy đến trường, các nàng ở nhà lo lắng.
Chờ Tào Ngạn về phủ, vội vàng tiến lên hỏi thăm.
Tào Ngạn cũng lặng lẽ quan sát ba vị trắc thất, đêm hôm đó, rốt cuộc là ai đến đưa "tẩu giải rượu"?
Chỉ là ba vị trắc thất không có bất kỳ biểu hiện nào, thần sắc giống hệt trước đây, phụ nữ đều là diễn viên bẩm sinh, khiến hắn cũng không đoán ra là vị nào.
Tào Ngạn cùng cháu trai, cháu gái ở nhà chơi đùa một hồi, rồi lại đi xử lý công vụ.
......
Cuối tháng hai, học đường U Châu đã chính thức khai giảng.
Tào Ngạn với tư cách là học sư trưởng, dẫn theo Tào Đinh, Đỗ Dự, Triệu Việt, đích thân xuống sân tham gia giảng dạy lớp cao cấp và lớp trưởng thành.
Tào Đinh dạy võ khóa, cung mã, quyền cước, cắm trại v.v., Đỗ Dự giảng về việc điều phối tiền lương thực, bố phòng trận hình...
Tào Ngạn kinh nghiệm thực chiến ít, không dám múa rìu qua mắt thợ, nói về đại thế quân lược.
Sau vài tiết học, Tào Ngạn phát hiện mấy vị thiếu niên anh tài, ai nấy đều không tầm thường.
Điền Chu, Ngư Dương Nhân Thị, năm nay mười tám tuổi, văn thao võ lược, cung mã thuần thục, khí chất xuất chúng.
Từ Du, người Trác Quận, năm nay hai mươi tuổi, ăn nói bất phàm, kiến thức khiến người ta sáng mắt.
Đặng Trung, người Nam Dương, phụ thân là bộ hạ cũ của Tào Chân, năm nay mười chín tuổi, võ nghệ xuất chúng, dáng người cao lớn, rất hiểu rõ chuyện quân ngũ.
Trong giờ học quân sự, khi khảo hạch kỵ xạ.
Điền Chu phóng ngựa ba mũi tên, hai mũi bắn trúng tim bia, một mũi trúng bên bia ngắm, động tác gọn gàng dứt khoát.
Tào Ngạn gật đầu, cảm thấy nhặt được một miếng bảo bối.
"Mã Bộ Cung, ba môn đều có thể lấy ra được. Đây là chiến sĩ hình lục giác, văn võ chiếm trọn."
Đợi đến khi cắm trại khảo hạch cơ bản.
Các đội học tử, tay chân luống cuống, mãi không hạ được doanh trại.
Đặng Trung trẻ tuổi khí thịnh cuối cùng không nhịn được, hắn chèo thuyền lập trại, sắp xếp hàng rào đi về phía trước, vị trí hố bếp, để mọi người tăng hiệu suất.
Tào Ngạn đi qua, nghi hoặc hỏi: “Chuyện quân ngũ, ngươi hiểu không ít.”
Đặng Trung thần sắc bình thường, chắp tay nói: “Mạt tướng phụ thân từng làm việc trong quân đội, truyền một vài bí quyết nhỏ.”
Tào Ngạn không truy hỏi nữa, vỗ vai hắn: “Học cho tốt, là một mầm non tốt.”
Mọi người cùng ăn cơm, tụ tập trò chuyện.
Tào Ngạn hỏi: “Các ngươi nói xem, trong chư hầu cuối thời Hán, ai tính là hùng chủ?”
Đỗ Dự mở miệng nói: "Tất nhiên là Võ Đế, mượn Thiên Tử ra lệnh cho chư hầu quét sạch phương bắc."
Tào Ngạn nhìn về phía học tử: “Các ngươi có ý kiến gì không?”
Từ Du giơ tay phát biểu: “Ta cho rằng là Huyền Đức Công, bại mà không bỏ, cuối cùng được ba phần thiên hạ.”
Một tiểu học tử lên tiếng: "Ta cho rằng Lữ Bố mạnh nhất, trong số người Lữ bố, ngựa trúng Xích Thỏ, võ lực đệ nhất thiên hạ."
Triệu Việt mở miệng phản bác: "Lữ Bố chỉ dựa vào võ lực, cuối cùng không thành được việc gì, các ngươi phải lấy đó làm gương."
Mọi người nhao nhao bàn tán, nhiệt liệt thảo luận.
Cuối cùng, Điền Chu mời Tào Ngạn bình luận một hai.
Tào Ngạn suy nghĩ một chút, mở miệng nói:
“Phải xếp thứ tự theo thực lực tổng hợp, ta cho rằng Võ Đế đệ nhất, Tư Mã Ý đệ nhị, Lưu Bị đệ tam, Đổng Trác thứ tư, Tôn Quyền đệ ngũ.”
Điền Chu nhịn không được hỏi: “Tư Mã thái phó xếp thứ hai, nhưng hắn không tính là chư hầu một phương chứ?”
Tào Ngạn lắc đầu, không trả lời câu hỏi này.
Trong lòng lại nghĩ: Tư Mã Ý không phải chư hầu, nhưng hắn có thể cướp đoạt giang sơn mà chư Hầu đã đánh hạ.
Đỗ Dự nghe vậy sắc mặt thay đổi, kinh ngạc nói: “Tướng quân, Tư Mã Thái Phó là kẻ thù của Tào gia, ngài xếp thứ hai cho hắn?”
Tào Ngạn ngữ khí bình tĩnh:
Chính vì có thù, mới không thể xem thường hắn. Hắn đã chịu đựng đến chết đời thứ hai Ngụy chủ, giả bệnh giả vờ mười năm, từ xưa đến nay, đều sẽ không có người như vậy.
Đỗ Dự thầm than trong lòng: Sự tỉnh táo này của tướng quân thật hiếm có, đây mới là phẩm cách quý giá nhất của chủ quân.
Điền Chu không phục nói: “Đổng Trác dựa vào cái gì thứ tư? Hắn phế lập Hán Đế, người người hô đánh.”
"Đổng Trác xuất thân từ quân ngũ, đột nhiên nắm chặt trung tâm, lấy một binh lính ở góc đối kháng quần hùng Quan Đông, khiến chư hầu bó tay. Người này không có tài năng trị quốc, nhưng luận về khí phách và thủ đoạn, không thể xem thường." Tào Ngạn tỉ mỉ giải thích.
"Tôn Quyền đâu?" Điền Chu tiếp tục hỏi.
“Thủ thành có thừa, khai phá không đủ, thường xuyên nghi kỵ công thần, cơ nghiệp là cha anh cho, chiếm tiện nghi, xếp thứ năm.” Tào Ngạn thuận miệng đáp.
Mọi người đều trầm tư suy nghĩ.
Đỗ Dự lại bảo học tử nói về danh tướng đương thời, học hỏi sở trường của họ.
Đặng Trung tiếp lời: "Trương... Trương Văn Viễn giữ người béo, uy chấn Tiêu Dao Tân, học sinh ở Bắc Cương thường nghe người ta nhắc đến hắn."
Điền Chu nói: “Thục Hán đại tướng quân Khương Duy, thừa kế di chí của Võ Hầu, dũng mãnh thiện chiến, có thể nói là danh tướng.”
Từ Du chợt nhớ ra một chuyện, thuận miệng nói:
“Học sinh vừa từ Tịnh Châu tới, một vị tướng mới nhậm chức ở quận Nhạn Môn ở Tịnh Thành, trị quân cực nghiêm, tướng quân tên là Đặng Ngải.”
Tào Ngạn ngây ngẩn cả người: “Dun Ngải? Có phải Đặng Sĩ Tải không?”
Từ Du biểu thị không biết, hắn cũng là nghe người khác nói.
Chỉ có Đặng Trung nghe nhắc đến Đặng Ngải, thần sắc không tự nhiên, mọi người cũng không chú ý tới.
Tào Ngạn bất động thanh sắc, kết thúc trò chuyện phiếm.
Hắn trở về phủ Trấn Bắc tướng quân, suốt dọc đường đều cảm thấy kỳ quái.
Đặng Ngải trong lịch sử, từ đầu đến cuối đều đóng đinh ở Ung Lương, đối kháng trực diện với cột đá phía tây của Khương Duy, sao bây giờ lại chạy đến Nhạn Môn rồi?
Hiện tại hắn đến quận Nhạn Môn, khẳng định xuất phát từ tay Tư Mã Ý, muốn đối phó ai còn phải đoán sao?
Tào Ngạn triệu tập một tên tâm phúc gia tướng tới, phân phó:
“Đi Nhạn Môn ở Tịnh Châu, tra xem Đặng Ngải đến khi nào? Có bao nhiêu nhân mã? Mau đi mau về, không được kinh động bất cứ ai.”
Gia tướng ôm quyền lĩnh mệnh, đêm hôm ra khỏi thành.
......
Trong lúc Tào Ngạn lo lắng chờ đợi, bốn ngày sau, gia tướng phong trần mệt mỏi trở về, tiến phủ phục mệnh.
“Tướng quân, Đặng Ngải Đặng Sĩ Tải xác thực ở Nhạn Môn, triều đình có điều lệnh, đảm nhiệm trung lang tướng Hung Nô, sáu ngàn tinh nhuệ dưới trướng, tất cả đều là lão tốt biên quân Tịnh Châu. Người này sau khi nhậm chức không nghỉ một ngày, tăng cường binh mã rèn luyện, còn đang tích trữ lương thảo.”
Quả nhiên như Tào Ngạn dự đoán, Đặng Ngải chính là nhắm vào hắn, hẳn là Tư Mã Ý đã xông về phía hắn.
Lập tức triệu tập Tào Đinh, Đỗ Dự, Thôi Tả, Tống Thống, Triệu Việt, bí mật nghị sự.