Sau khi chiến đấu kết thúc, Tào Ngạn để binh lính thu thập chiến lợi phẩm.
Phủ Trấn Bắc tướng quân quy định, vàng bạc châu báu cùng các tài vật tùy thân khác, binh lính ai nhặt được thì tính cho người đó.
Binh giáp quân khí, cung nỏ mã trong quân đội đều quy công, đăng ký sổ sách.
Hai ngàn kỵ binh quét dọn chiến trường, động tác nhanh nhẹn.
Vương Kì mang theo binh mã lao ra khỏi thành, bận rộn bắt giữ tù binh bốn phía. Binh lính quận Huyền Biền chuyên chọn những người trẻ tuổi khỏe mạnh, dùng dây thừng trói lại, kéo vào trong thành.
Tống Thống nhìn thấy, tức giận muốn chết: “Tướng quân, chúng ta chạy hai ngày một đêm, Huyền Mân quận này bộ dáng keo kiệt, chỉ nghĩ đến việc vơ vét lợi ích.”
Tào Ngạn không lên tiếng, đánh ngựa ngăn Vương Kỳ lại.
“Vương thái thú.”
Vương Kỳ cười mà không cười đáp: “Tào tướng quân từ xa tới vất vả.”
Tào Ngạn chỉ vào hàng binh: “Vất vả không dám nhận, người là quân ta đánh tan, sao lại thành tù binh của các ngươi?”
Vương Kỳ rung dây cương: “Tào tướng quân nói vậy là sai rồi, trận là do Huyền Giáp đánh, tù binh tự nhiên thuộc về Huyền Điệp xử lý.”
Tào Ngạn cười: “Hai ngàn kỵ binh từ U Châu chạy tới, mấy ngày mấy đêm không chợp mắt, chiến quả thuộc về Huyền Bối xử lý, cái này không hợp lý.”
Vương Kỳ thần sắc không đổi: “Triều đình định chế, chiến lợi phẩm về quận huyện xử trí, nếu Tào tướng quân có dị nghị, có thể dâng thư Lạc Dương.”
Tống Thống nhịn không được xen vào: “Vương thái thú, chúng ta đến hỗ trợ, các ngươi cứ làm như vậy sao?”
Một Đô úy phía sau Vương Kỳ, cứng cổ hét lên:
"Không có Huyền Bối Quận chúng ta kéo theo kẻ địch, các ngươi có thể nhặt được số sẵn không? Chiến lợi phẩm đương nhiên thuộc về chúng tôi rồi."
Mặt Tống Thống đỏ bừng, tay đặt lên chuôi đao.
Tào Ngạn ra hiệu hắn đừng kích động, Tống Thống tức giận lui sang một bên.
Vương Kỳ càng thêm đắc ý, thản nhiên mở miệng:
“Trấn Bắc tướng quân thứ lỗi, triều đình có lệnh, binh mã ngoại châu không được vào thành, xin tướng Quân đóng quân ngoài thành.”
Hiện tại trong lòng Vương Kỳ kiêng kị U Châu quân tiến vào thành, sợ Tào Ngạn cướp địa bàn của hắn
Tống Thống nổ tung tại chỗ, nhỏ giọng mắng: “Cái này còn có thiên lý sao? Còn có vương pháp không?”
Tào Ngạn phất tay, hạ lệnh dựng trại.
Đỗ Dự lên tiếng:
"Tướng quân, Vương Kỳ là bộ hạ cũ của Khâu Kiệm. Năm xưa chinh phạt Cao Câu Lệ từng lập công ở Hoàn Đô thành. Kẻ này đánh trận có chút bản lĩnh, chỉ là tướng ăn quá khó coi."
Tào Ngạn trầm mặc một lát, cười nói: “Nguyên Khải, bắt giữ ta muốn, thành trì ta cũng muốn.”
Đỗ Dự sững sờ: "Tướng quân là muốn..."
Tào Ngạn gọi Tiêu Hùng, Vệ Liệt tới, phân phó:
"Hai ngươi cởi chiến giáp, trà trộn vào trong thành, tìm cơ hội diệt trừ Vương Kỳ."
Tiêu Hùng, Vệ Liệt ôm quyền lui xuống.
Đỗ Dự hạ giọng: "Tướng quân, Vương Kỳ kinh doanh nhiều năm ở Huyền Giáp, quận binh đều nghe theo hắn, cứng rắn làm được không?"
Tào Ngạn nhẹ giọng nói: “Chờ Vương Kỳ chết, giá họa cho Cao Câu Lệ, chúng ta sẽ báo thù cho hắn, một mũi tên trúng ba đích.”
Đỗ Dự cười nói: "Tướng quân cao minh, như vậy chúng ta có thể thu nhận Huyền Bối quận rồi."
Đại quân nghỉ ngơi một ngày, Tào Ngạn vì tránh hiềm nghi, mang theo quân đội đi tới biên giới xem xét.
Biên cảnh đã hỗn loạn.
Tin tức thất bại truyền đến, các thôn làng dọc đường không có ai ở nhà, trên bờ ruộng vứt cuốc, giày cỏ.
Lúc này, trinh sát báo cáo: "Tướng quân, phía trước hai mươi dặm có một tòa thành nhỏ Nam Tô, người trong thành chạy được một nửa."
Tào Ngạn cười: “Kẻ địch giống như chim sợ cành cong, chúng ta đi xem thử.”
Đại quân đến dưới thành Nam Tô, trên đầu tường đứng mấy chục người.
Tống Thống phóng ngựa ra trận, một mũi tên bắn trúng cột cờ trên đầu thành.
Binh lính trên đầu thành nhìn thấy đại quân kỵ binh, biết không thể ngăn cản được, liền nhao nhao chạy về phía sau.
Tống thống lĩnh một đội kỵ binh, dễ dàng xông vào thành trì.
Tào Ngạn sau đó vào thành, cắm lại cờ Đại Ngụy lên đầu tường.
Đỗ Dự làm việc nội chính, hắn sai người thống kê nhân khẩu, chỉnh lý huyện nha.
"Tướng quân, trong thành chỉ có hơn hai trăm ba mươi người, đều là già yếu."
Tào Ngạn nhìn về phía xa, suy nghĩ một chút.
“Từ hôm nay trở đi, Nam Tô Thành là cứ điểm tiền tuyến chúng ta chiếm đóng Cao Câu Lệ, quản lý dân địa phương.”
Đêm đó, Tiêu Hùng, Vệ Liệt trở về.
“Tướng quân, việc đã xong.”
Tào Ngạn nhẹ giọng hỏi: “Làm như thế nào?”
Hai người nhìn nhau, Tiêu Hùng lên tiếng:
“Theo lời tướng quân dặn dò, chúng ta trốn ở quanh phủ nha, đợi Vương Kỳ đi ra, một đao kết liễu mạng chó của hắn, tại hiện trường hô to vài câu nói đẹp mắt.”
Tào Ngạn gật đầu: “Làm tốt lắm, phần thưởng từ kho riêng của ta ra, các ngươi phải giữ kín như bưng.”
"Vâng!" Hai người lui xuống.
Chiều ngày thứ hai, Tào Ngạn đang cùng Đỗ Dự trên lầu thành Nam Tô xem bản đồ.
Một kỵ sĩ thám mã lăn xuống yên ngựa: "Báo, Huyền Kế Quận Thành cấp báo, thái thú Vương Kì hôm qua bị ám sát, chết ở quan thự."
Tào Ngạn giả vờ diễn kịch: “Ai làm?”
Thám ngựa đáp: "Theo lời người phủ Thái Thủ, sát thủ nói hồ ngữ ngay tại chỗ, còn để lại một thanh đoản đao cao câu lệ."
Tào Ngạn lớn tiếng quát.
"Đây là sự trả thù của Cao Câu Lệ, bọn họ không giảng võ đức."
Đỗ Dự liếc nhìn hắn một cái.
"Tướng quân, Cao Câu Lệ còn có thể trả thù người khác, mời tướng quân đến Huyền Thố quận để chủ trì đại cục."
Tào Ngạn quyết đoán, rút doanh về thành.
"Tiêu Hùng dẫn một khúc kỵ binh, trấn thủ Nam Tô thành, giám sát tình hình ngoại tộc."
“Tống Thống dẫn những nhân mã còn lại, theo ta về Huyền Giáp.”
Đại quân quay về đêm, lại một lần nữa chạy đến dưới thành Huyền Bối quận.
Tào Ngạn sai người tiến lên hô to.
“Trấn Bắc tướng quân, U Châu Mục đến, mở cửa.”
Trên thành không có động tĩnh gì.
Đỗ Dự một mình đơn mã, đi đến dưới chân tường thành.
"Các huynh đệ ở Huyền Giáp quận, Vương thái thú bị hại, các ngươi co cụm trong thành, đợi Cao Câu Lệ lại tới một chuyến không?"
Trên đầu thành có người trả lời.
"Chúng ta biết là Cao Câu Lệ làm, nhưng chúng ta có thể làm gì được?"
Đỗ Dự nâng cao giọng: "Trấn Bắc tướng quân, U Châu Mục đang ở dưới thành, chỉ có hắn mới có thể ổn định cục diện."
Cổng thành cuối cùng cũng mở ra.
Tào Ngạn dẫn thân binh vào thành, thẳng tiến quận phủ.
Trên đại sảnh đỗ một cỗ quan tài, quận lại, đô úy đứng đầy phòng, không ai nói chuyện.
Tào Ngạn vái chào quan tài.
"Vương thái thú, ngươi anh hùng một đời, không ngờ lại chết trong tay Cao Câu Lệ, thật là trời đố kỵ anh tài."
Hắn xoay người, hướng về phía các quận lại trong đường.
“Món nợ này, Tào Ngạn đã ghi nhớ, ta nhất định phải báo thù cho Vương thái thú, để Cao Câu Lệ trả giá.”
Quận thừa chắp tay hành lễ: "Tướng quân cao nghĩa, chỉ là Vương thái thú không còn nữa, chuyện này..."
Tào Ngạn ngắt lời hắn: “Vương thái thú thủ Huyền Ba hơn mười năm, thi cốt chưa lạnh, Huyền Bối không thể một ngày vô chủ.”
“Ta lấy chức Trấn Bắc tướng quân, U Châu Mục, tạm thời lĩnh sự vụ quận Huyền Giáp, cho đến khi triều đình phái tới thái thú mới nhậm chức.”
Quận thừa nhỏ giọng nhắc nhở:
“Tào tướng quân, theo chế độ triều đình, việc lớn nhỏ trong quận nên do Quận thừa tạm quản, chờ đợi chỉ dụ của triều ta.”
Tào Ngạn lạnh lùng nhìn hắn:
"Thời kỳ đặc biệt, làm việc phi thường. Ta cầm Tiết Việt trấn thủ Bắc Cương, rất thích hợp trị loạn trước nguy. Chúng ta có thể chờ lệnh triều đình, người Hồ liệu có đợi được không?"
Quận thừa nhất thời nghẹn lời, không dám nói chuyện.
Tào Ngạn hạ lệnh:
“Tang sự của Vương thái thú, theo chế độ của quận thủ lễ mà xử lý, chi phí do ta gánh chịu.”
“Tướng lại nguyên chức ở lại, quân doanh ngày mai điểm danh, nếu ai không đến thì xử lý quân pháp.”
Quận lại chính đường nhìn vài cái, đồng loạt bái xuống.
Tào Ngạn giơ tay: “Tất cả đứng lên, các vị nếu không muốn ở lại Huyền Bối quận, có thể đến U Châu nhậm chức, dù sao U châu an toàn đảm bảo.”
Có một số quận lại nghe xong, lập tức động tâm.
Hậu đường phủ nha, Tào Ngạn, Đỗ Dự đang nghị sự.
“Tướng quân, hiện tại Huyền Bối Quận binh lực không đủ, cần điều binh đến đây để ổn định cục diện.”
"Nguyên Khải, ngươi xem điều động đơn vị nào?"
"Trư Dương hiệu úy Triệu Lăng bộ có ba ngàn quận binh, có thể để hắn dẫn quân đến."
Tào Ngạn gật đầu đồng ý, điều bộ quân đến đây, triệt để khống chế Huyền Biền quận.