Nhạn Môn, đại trướng hộ tống trung lang tướng Hung Nô.
Đặng Ngải triệu tập các tướng lĩnh.
"Truyền lệnh, toàn quân khinh trang tập kích Kế Huyện, mỗi người bảy ngày lương khô, thang mây tháo thành cán gỗ, phân cho ngựa thồ cõng. Dây thừng, dầu hỏa, đuốc, đều không được thiếu, trọng khí công thành, để lại tất cả."
Phó tướng do dự nói: "Không mang theo trọng giới, lỡ như tập kích bất ngờ không thành thì làm sao công thành?"
Đặng Ngải hừ lạnh một tiếng, lạnh lùng nói:
“Phú quý trong hiểm nguy cầu, bên tập kích Kế đã có sắp xếp, năm ngàn tinh nhuệ lẻn vào, Kế Huyện chính là của chúng ta, Thái phó đang đợi tin tức của bọn ta ở Lạc Dương.”
Phó tướng chắp tay: "Mạt tướng minh bạch."
Đặng Ngải lại phân phó: “Toàn quân ngày đêm phục kích, đi vòng đến phía tây Kế Huyện.”
Thành Kế Huyện.
Trình Hỷ nhận được mật thư Đặng Ngải gửi trước, đặt dưới đèn xem kỹ.
Trong thư chỉ có một dòng chữ: Đêm hai mươi tám tháng ba, đến phía tây huyện Kế, giương hỏa làm hiệu.
Hắn đêm đó mời Mao Thịnh, Hạ Bình và những người khác đến.
Trình Hỷ hạ giọng: "Đại quân Đặng tướng quân xuất phát, đêm ngày 28 tháng 3, đến ngoại vi tây môn huyện Kế."
"Người của chúng ta, giương hỏa làm hiệu, mở cửa tây, thả đại quân vào thành."
Mao Thịnh mặt đầy tươi cười, lại xác nhận: "Tướng quân, sau khi việc thành, quan chức của các huynh đệ..."
Trình Hỷ nghiêm mặt nói: "Quan thăng cấp ba, một người cũng không chạy thoát được. Phú quý ngập trời này chắc chắn sẽ rơi vào đầu các huynh đệ."
Hạ Bình nhỏ giọng hỏi: “Còn Nguyễn thái thú bên kia thì sao?”
Trình Hỷ thần sắc thoải mái, khẽ nói:
“Ba trăm người của hắn đã sớm trà trộn vào trong thành rồi, Đặng Ngải đến lúc đó phụ trách phóng hỏa trong Thành, đốt lương thảo, quân khí trong. Đến lúc ấy thành càng loạn, chúng ta càng tiện ra tay.”
Trong mắt hắn mang theo một tia tàn nhẫn, phân phó:
“Đêm ngày hai mươi tám, chúng ta nắm bắt cơ hội, trước tiên giết Tư Mã Bộ Quân đóng quân trong thành, đến lúc đó binh lính thủ thành mất đầu, nhất định có thể một trận chiến mà xuống.”
......
Phủ Trấn Bắc tướng quân.
Thân binh tiến trướng: "Tướng quân, Nhạn Môn thám mã báo về."
Tào Ngạn nhận mật báo, nhìn lướt qua, đưa cho Đỗ Dự.
Đỗ Dự xem xong, phấn khích nói:
“Năm ngàn tinh nhuệ của Đặng Ngải, không mang theo quân nhu, Bôn Kế huyện mà đến, phán đoán của tướng quân hoàn toàn chính xác.”
Tào Ngạn cười: “Cá cắn câu.”
Tào Đinh tiếp lời: “Những tay sai của Tư Mã Ý này, đến đây chịu chết, cuối cùng có thể trút được cơn giận.”
Đỗ Dự trải bản đồ ra:
"Theo kế hoạch ban đầu, hai doanh bộ binh giữ Kế Huyện, ba nghìn kỵ binh canh giữ đại doanh Kế huyện, Vương Toản, Hàn Tranh hai nghìn Kỵ binh đã đến vị trí, bất cứ lúc nào cũng có thể chặn đường lui của hắn."
Tào Ngạn gật đầu, nhìn về phía Tào Đinh:
"Hai ngày nay, ta trấn giữ Kế Huyện, ngươi tọa trấn đại doanh Kế huyện, dẫn ba ngàn kỵ binh tùy thời nghe lệnh, ứng phó tình huống bất ngờ."
Tào Đinh ôm quyền nói: “Cẩn tuân tướng quân lệnh.”
Hắn cũng nghĩ đến việc lên sân giết địch, nhưng cũng biết thời khắc mấu chốt như vậy, do hắn tọa trấn quân doanh, Tào Ngạn mới có thể yên tâm.
Ngày 28 tháng 3, đêm.
Đặng Ngải dẫn quân đến phía tây Kế Huyện ba mươi dặm.
Từ bên ngoài nhìn, thành Kế Huyện không có chút gì bất thường, binh lính trong thành đang tuần tra bình thường.
Hắn bảo mau chóng ăn lương khô, khôi phục thể lực.
Trình Hỷ liên lạc với thân tín cũ của Mao Thịnh, Hạ Bình Đẳng, bảo họ nhân lúc bộ binh doanh trại không phòng bị, trực tiếp giết chết, sau đó dẫn người mở cửa tây.
Đêm nay Mao Thịnh, Hạ Bình lấy được cơ hội luân phiên canh giữ doanh trại, nhìn chằm chằm vào Tư Mã Trần Lăng đang canh thành, mượn cớ trực thủ mà cận thân tập kích, Trần Tấn không kịp đề phòng mà bỏ mạng tại chỗ.
Hộ vệ bên cạnh hắn thấy doanh tướng Trần Lăng ngã xuống, lập tức rút đao chém giết với những người do Mao Thịnh và Hạ Bình mang đến.
Những binh lính thủ thành khác trong doanh bị kinh động, thấy gia tướng Trần Lăng của Tào Ngạn bị giết, lập tức tiến lên hỗ trợ, trong trại hỗn loạn.
Mao Thịnh, Hạ Bình và những người khác đốt cháy trong thành, nhưng dây dưa nhiều, vừa đánh vừa lui, chuẩn bị mở cổng phía tây thành.
Trình Hỷ triệu tập Thái thú Phạm Dương Nguyễn Báo sắp xếp ba trăm thủ hạ ẩn nấp trong thành, phóng hỏa ở kho lương và kho quân giới trong.
Ngọn lửa lan tràn trong chớp mắt, toàn bộ Kế Huyện là một biển lửa.
Khi Mao Thịnh, Hạ Bình và những người khác làm loạn, Tào Ngạn bị thân binh gọi dậy.
Hắn leo lên tường thành, chỉ huy các cấp tướng lĩnh lên đầu thành chống địch, sắp xếp Thôi Tả đi trấn áp phản loạn.
Đặng Ngải ngoài thành nhìn thấy Kế Huyện lửa cháy ngút trời, lớn tiếng nói:
"Trình tướng quân đắc thủ rồi, trong thành hiện tại hỗn loạn không chịu nổi, toàn quân tăng tốc, thẳng hướng Tây Môn."
Khi quân đội đến cổng tây, phát hiện trên tường thành quân thủ phòng nghiêm chỉnh chờ đợi, cổng thành cũng không mở theo kế hoạch.
Phó tướng khựng lại: "Tướng quân, giờ phải làm sao?"
Đặng Ngải rút bội đao ra, lớn tiếng cổ vũ:
"Cơ hội không thể bỏ lỡ, huynh đệ trong thành đã ra tay, lúc này chính là thời cơ tốt nhất để công thành."
“Lôi trống công thành, người lên thành thì thưởng trăm vàng, chém Tào Ngạn thì ban thưởng ngàn vàng.”
Tào Ngạn đứng ở đầu tường, thần sắc nghiêm túc.
Hắn vẫn luôn nghĩ Tư Mã Ý điều động đại quân, đến đây công chiếm U Châu, dồn toàn bộ sự chú ý vào biên giới.
Không ngờ Tư Mã Ý dạy cho hắn một bài học, thông qua việc lôi kéo binh lính, nội ứng trong thành làm loạn, đã khiến hắn trở tay không kịp.
Tào Ngạn nhìn quân đội Đặng Ngải đen nghịt dưới thành, hạ lệnh nói:
"Truyền lệnh xuống, giữ vững đầu tường, chém một tên Ngụy binh, thưởng một tiền quen biết!"
Hắn không có "tài đại khí thô" như Đặng Ngải, nhưng cũng biết tầm quan trọng của việc cổ vũ sĩ.
Dưới ánh lửa, mũi tên trên thành như mưa, gỗ lăn đá gầm rú rơi xuống, thang mây đổ ầm ầm, binh lính Đặng Ngải vẫn giẫm lên thang tàn liều mạng leo thành.
Trong lúc chiến đấu ác liệt trên đầu thành, thân binh trong phủ xông tới, gấp gáp bẩm báo.
"Tướng quân, Trình Hỷ dẫn người tấn công phủ tướng quân. Thủ vệ trong phủ không địch nổi, đang liên tục bại lui."
Thì ra sau khi Trình Hỷ phóng hỏa xong, nghĩ rằng người nhà họ Tào yêu thương gia quyến, có thể bắt chước Tư Mã Ý, bắt người thân của Tào Ngạn, ép hắn phải khuất phục.
Trình Hỷ dẫn ba trăm người, giết về phía phủ Trấn Bắc tướng quân.
Phủ Trấn Bắc tướng quân chỉ có hai trăm thủ vệ, với tư cách là "động cũ" của Trình Hỷ trước đây, Trình Hỉ quen đường quen lối.
Trong lúc có tâm tính vô tâm, hai trăm thủ vệ đột nhiên bị tập kích, lập tức tổn thất nặng nề.
Trong phủ chỉ có chủ bộ chủ sự Triệu Việt, dẫn đầu thủ vệ liều chết chống cự.
Triệu Việt nhìn thấy thủ vệ nhà mình liên tục bại lui, lập tức sai người hướng Tào Ngạn cầu cứu, lại chuẩn bị để cho người nhà của Tào Diễn rút lui trước.
Hiện tại trong phủ Trấn Bắc tướng quân, trắc thất Đinh thị rất có chủ kiến, Tào Ngạn liền an bài nàng quản lý công việc.
Đợi gia quyến trong phủ nghe được tiếng hò hét giết chóc bên ngoài, đám người Tào Kỳ, Tào Diệm nhỏ tuổi đã khóc thành một đoàn, Vương thị phụ cũng hoảng sợ.
Đinh thị tập trung người nhà vào chính đường, cố nén sự hoảng loạn trong lòng, thầm cầu nguyện gia đình thuận lợi bình an.
Nàng càng sợ cái gì thì đến cái đó, Triệu Việt đã bị thương vội vàng chạy tới, bảo nàng lập tức mang theo đứa trẻ rút lui.
Đinh thị nhìn thấy trong thành khắp nơi lửa cháy ngút trời, cảm thấy bên ngoài cũng không an toàn.
Nàng lấy ra một thanh trường kiếm, lớn tiếng hét với đám thân binh:
“Chúng ta chỉ cần giữ vững cửa chính đường, giặc cướp liền không xông vào được, bây giờ rút lui, ngược lại càng dễ dàng rơi vào tay giảo khấu.”
Triệu Việt gấp gáp nói: “Phu nhân, vậy bây giờ phải làm sao?”
Ánh mắt Đinh thị quét qua mọi người, phân phó:
"Tập hợp thân binh, thuộc quan trong phủ, từ bỏ nơi khác, đóng cửa chính Thủ Chính Đường để ngăn chặn giặc cướp. Tướng quân sẽ phái người đến cứu chúng ta."
Triệu Việt lập tức sắp xếp, dẫn theo thuộc quan tiến lên chém giết.
Đinh thị nhìn người nhà, kiên định nói:
“Người Tào gia đã để cho thế nhân xem một lần trò cười, chúng ta ở đây chờ Ngũ lang quân, cùng lắm thì chết mà thôi.”