"Trên tường lập tức nhìn nhau từ xa, vừa thấy tri quân liền đứt ruột."
Tào Ngạn ngây ngốc nhìn Tân Mẫn bận rộn, những mảnh ký ức trong đầu không ngừng lật qua.
Người phụ nữ tên Tân Mịch này, là người mà nguyên chủ yêu thích nhất đời này.
Tào Ngạn chịu ảnh hưởng này, tự nhiên thân cận với Tân Du.
Tân Mịch chú ý tới Tào Ngạn ở cách đó không xa ngây ngốc nhìn nàng, thẹn thùng cười.
Buổi tối, Tân Mẫn ngồi xổm trước bếp thêm củi, mặt bị ánh lửa chiếu đến hơi đỏ.
Tiểu Hòa ở bên cạnh sốt ruột: “Tiểu thư, việc này đâu phải là ngài làm.”
Tân Mịch chỉ đang cười ngây ngô.
Đinh thị bưng đĩa đi vào, đặt xuống bếp lò.
"Tân tiểu thư, cơm canh đã xong rồi, cùng nhau ăn cơm."
Tân Mịch đứng dậy, khách khí nói: “Cảm ơn tỷ tỷ.”
Đinh thị kéo nàng lên bàn ăn.
“Trong phủ không có trưởng bối, ngươi đừng khách khí nữa, có chuyện gì cứ nói với ta.”
Tào Ngạn đứng ở nhà ăn.
Vương thị phát hiện, sửng sốt một chút: “Ngũ Lang Quân, sao không vào?”
Tào Ngạn thấp giọng nói: “Người đông, sợ nàng xấu hổ.”
Vương thị cười ha hả: "Là Ngũ Lang Quân xấu hổ đúng không."
Tân Mịch sống rất vui vẻ trong phủ, cháu trai và cháu gái của Tào Ngạn cũng rất thích nàng.
Ba vị trắc thất chăm sóc nàng rất tốt, khiến Tân Mẫn quên đi phiền não khi rời nhà.
......
Hậu đường Châu Mục Phủ
Tào Đinh đi đến phòng làm việc của Đỗ Thứ, hạ thấp giọng.
"Đỗ Biệt Giá, xin thỉnh giáo một câu."
Đỗ Thứ đáp: "Trưởng sử xin cứ nói."
Tào Đinh ngồi xuống, nhẹ giọng nói:
Tướng quân đã qua hai mươi mốt năm rồi, đến nay vẫn chưa cưới vợ, tướng quân và tiểu thư nhà họ Tân vốn có hôn ước, có phải là...
Đỗ Thứ nhìn hắn, đã hiểu.
“Tướng quân muốn làm chuyện vui.”
Tào Đinh tiến lên: “Tào gia chỉ có một mầm non duy nhất của tướng quân, hôn sự không thể trì hoãn.”
Đỗ Thứ trầm ngâm một chút, lên tiếng nói:
"Với thân phận hiện tại của tướng quân, phải tuân theo lễ chế chư hầu, Lục Lễ thiếu một thứ cũng không được, như vậy mới thể hiện địa vị tướng lĩnh."
Tào Đinh nhíu mày: “Lục lễ? Ta chỉ biết là muốn tặng nhạn.”
Đỗ Thứ quen thuộc với quy trình này, giải thích:
"Lục lễ là Nạp Thái, Vấn Danh, Nạp Cát, nạp trưng, thỉnh kỳ, thân nghênh. Nghe ý của Trưởng Sử, đã đính hôn rồi, thế này thì dễ giải quyết."
"Chỉ cần mời kỳ, thân nghênh hai bước, nam nhân định ngày sau, nữ nhân đồng ý là được."
Tào Đinh đã hiểu.
"Ta đã bàn bạc với Đinh phu nhân rồi, vì danh tiết của Tân tiểu thư, cần phải sớm hoàn thành hôn lễ, định vào ngày mùng mười tháng Giêng năm sau."
Đỗ Thứ cười: "Chúng ta cùng đi chúc mừng tướng quân."
Tào Ngạn nhìn thấy Đỗ Thứ chúc mừng hắn, lại nhìn Tào Đinh.
"Các ngươi đã bàn bạc xong hôn sự của ta chưa?"
Tào Đinh khom người: “Tướng quân, đây là ý tứ của ba vị phu nhân trong phủ, cũng đã hỏi qua Tân tiểu thư rồi, nàng đồng ý.”
Đỗ Thứ xen vào: “Tướng quân nên thành gia, ngươi cái gì cũng không cần quản, giao cho chúng ta xử lý.”
Tào Ngạn nghĩ, một nữ tử từ Lạc Dương đi mấy ngàn dặm, phần tình nghĩa này sao không khiến người ta cảm động.
"Được, vất vả cho các ngươi rồi."
Tào Đinh lại mời Đinh thị cáo.
Đinh thị vào nhà, thấy Tân Du đang thêu hoa, thêu chính là Tịnh Đế Liên.
Nàng cười nói: "Tân tiểu thư, ngày đã định rồi, mùng mười tháng Giêng năm sau."
Tân Du đỏ mặt, khẽ "ừm" một tiếng.
......
Trong tháng mười một, trận tuyết lớn đầu tiên ở Kế Huyện.
Tào Ngạn sợ Tân Mịch nhàm chán, chuẩn bị dẫn nàng đi xem phong cảnh của Bắc Quốc.
Hai người ăn mặc chỉnh tề, cưỡi ngựa đi trong một mảnh trắng xóa.
Hai mươi lăm kỵ binh thân binh bảo vệ Tào Ngạn, xa xa đi theo, không dám quấy rầy.
"Ngũ lang quân, tuyết ở Bắc Cương lớn hơn Lạc Dương nhiều."
"Đợi đến giữa mùa đông giá rét, khắp nơi đều là tuyết trắng xóa, giữa trời đất chỉ có một màu sắc, đó mới đẹp."
"Tiêm Ngưu, ngươi cũng không phải năm nay mới tới sao?"
"Hì hì, đến lúc đó ngươi sẽ biết thôi."
Gần trưa, mọi người đã đến một vịnh sông cách thành hai mươi dặm về phía bắc.
Tào Ngạn giương cung lắp tên, bắn chết mấy con thỏ rừng.
Các thân binh vội vàng nhóm lửa, nướng thịt thỏ.
Sau khi thịt thỏ nướng xong, Tào Ngạn lấy nửa con đưa cho Tân Mẫn.
Tân Du nhận lấy thịt nướng, nói nhỏ:
"Lang quân, ta không ăn được nhiều như vậy đâu."
Tào Ngạn cười ha hả: “Ăn không hết, cho ta ăn, ta không ngại nhiều.”
Tân Linh chia ra một nửa thịt thỏ, lại đưa cho Tào Ngạn.
Hai người cùng ăn thịt nướng, Tào Ngạn nói đùa.
Tai Tân Mịch đỏ lên, cười khẩy một tiếng.
"Cái gì gọi là 'Ta nuôi ngươi', lang quân chê ta ăn nhiều sao?"
Tào Ngạn ngây ngẩn cả người, vội vàng giải thích.
"Ý ta là, sau này đi theo ta, ta đảm bảo không để ngươi bị gió thổi, khiến ngươi mỗi ngày vui vẻ."
Tân Du thẹn thùng cúi đầu, vẻ mặt hạnh phúc.
Trên con đường cách hai người không xa, một đám người qua đường ăn mặc như dân thường, dường như chuẩn bị đi ngang qua bên cạnh họ.
Giả Sung quấn một chiếc áo bông cũ, trên râu treo sương.
Hắn nhận được truyền tin do gia chủ Vương gia sai người gửi cho mình, lập tức dẫn theo tử sĩ, ngụy trang thành bách tính, đi theo tới.
Nhóm người này gánh củi, đẩy xe, giống như một đám nông phu vào núi bắt củi.
Khi Giả Sung và những người khác sắp đến gần Tào Ngạn.
Thân binh Tào thị lập tức lên tiếng, để cho bọn hắn rời đi.
Giả Sung cảm thấy cơ hội không thể bỏ lỡ, hét lớn một tiếng:
“Thái phó có lệnh, giết Tào Ngạn, mỗi người thưởng ngàn vàng.”
Tử sĩ rút binh khí ẩn nấp trong đống củi, giết về phía Tào Ngạn.
Tào Ngạn thấy thế, hô to một tiếng: “Kết trận, bảo vệ Tân Mẫn.”
Hắn nắm lấy cổ tay Tân Du, để nàng trốn vào vòng tròn do thân binh vây thành.
Cung tên vừa bắn chết thỏ rừng, giờ đang hô vang địch.
Mũi tên đầu tiên bắn ra, trúng ngay yết hầu của một tử sĩ đang lao tới.
Mũi tên thứ hai, mũi tên ba, một mũi một tên.
Các thân binh rút đao nghênh đón.
Tử sĩ không sợ chết, thân binh không thể lui.
Tuy là chiến đấu giữa mấy chục người, nhưng lại vô cùng đẫm máu.
Một thân binh đâm một đao vào ngực, dốc hết sức lực còn lại, cũng đâm con dao vào cơ thể đối phương.
Có tử sĩ trúng ba đao, nhuộm tuyết trên mặt đất thành màu đen, vẫn đang liều mạng chiến đấu.
Trong túi tên của Tào Ngạn, còn lại ba mũi tên.
Thân binh thập trưởng toàn thân đầy máu, lui đến bên người Tào Ngạn.
“Tướng quân, đám người này giống như kẻ liều mạng, ngài đi trước, chúng ta đoạn hậu.”
Tào Ngạn mang theo Tân Mẫn, thân binh lui đến một chỗ đánh thóc, dựa vào sườn đất cao hai trượng để phòng ngự.
Tân Du vội vàng nói: "Lang quân, chàng đi trước đi, mang theo ta chạy không xa đâu."
Tào Ngạn sốt ruột, khẽ quát một tiếng.
"Ngươi đi mấy ngàn dặm đường, chính là để ta nhìn ngươi chết sao?"
Tân Du ngược lại cười: "Vậy thì ở bên nhau, vĩnh viễn không rời không bỏ."
Sau một trận chiến đẫm máu, thân binh còn lại bảy người, tử sĩ còn mười ba người.
Giả Sung chỉ huy tử sĩ vây chặt lấy họ, cười lớn một tiếng.
“Tiểu tử Tào gia, ngươi còn chạy nữa, từ Lạc Dương chạy đến U Châu, không phải ngươi có thể chạy sao?”
Tào Ngạn giương cung lắp tên, một mũi tên bắn trúng bả vai Giả Sung.
Giả Sung tức giận đến mức mặt mày tái mét, hét lớn một tiếng.
"Không để lại người sống, lên cho ta."
Tào Ngạn dẫn theo thân binh liều chết chống cự.
Lúc này, một lão già vác củi đi ngang qua đây, vốn định rút lui.
Lão hán nhìn thấy trên áo giáp thân binh khâu một chữ “Tào”, hắn nhận ra đó là binh của Tào tướng quân.
Mấy tháng trước, người của quan phủ đến thôn, nói Tào tướng quân có lệnh, thôn khai hoang ba năm không nạp lương thực.
Lão hán lúc đó kích động quỳ xuống dập đầu ba cái.
Hắn ném củi xuống đất, quay về thôn đập mạnh chiêng đồng.
Người trong thôn nghe nói có người đang truy sát Tào tướng quân, ba bốn mươi người từ trong làng xông ra, đòn gánh, cuốc củi, dao phay, cần gì tiện tay lấy nấy.
Giả Sung nhìn thấy đám nông phu đủ loại này, người bình thường chẳng thèm liếc mắt một cái, lúc này lại cho hắn áp lực cực lớn.
Tào Ngạn dưới sự trợ giúp của dân làng, cùng tử sĩ Tư Mã thị giằng co.
Giả Sung thấy cơ hội đã mất, bất đắc dĩ hạ lệnh: “Rút lui.”
Tào Ngạn không muốn buông tha Giả Sung, kẻ đứng sau "đấu quân giữa phố" này.