"Quy củ?" Lâm A Sinh cười lạnh một tiếng, trở tay đẩy mạnh, trực tiếp đẩy Lỗ quản sự lảo đảo lùi lại mấy bước: "Ai đặt quy củ? Quy củ của người Hà Lan?"
Lâm A Sinh bước lên trước, đá văng roi da trên mặt đất, chỉ vào chiếc rương gỗ nguyên vẹn không hề hấn gì.
"Mở to mắt ra cho rõ! Cái rương này ngay cả một góc cũng không bị gãy, đồ vật bên trong vẫn nguyên vẹn! Người ta già rồi chân trượt một cái, dựa vào đâu mà ngươi ra tay đánh người? Lại dựa trên cái gì mà trừ của người ta ba ngày tiền công?"
Hắn vừa nói, chỉ vào lá cờ Lan Phương vừa mới mọc trên bến tàu, âm thanh truyền khắp hiện trường.
“Ta nói cho ngươi biết, hiện tại Khôn Điền là Khôn Điện của Lan Phương! Bến tàu là bến tàu của lan phương! Cái thói quen động một tí là quất roi trừ tiền của người Hà Lan kia, thu lại cho lão tử! Không được vô cớ đánh đập công nhân, không được cắt xén tiền công, đây là chính lệnh mới do tổng thống đích thân ký kết! Ngươi coi mình như hoàng đế nhà nào?”
Lâm A Sinh nói xong, căn bản không thèm để ý đến Lỗ quản sự sắc mặt trắng bệch nữa, trực tiếp ngồi xổm xuống, đỡ lão phu nhân bị thương trên mặt đất dậy.
"Lão nhân gia, không bị thương đến xương chứ?" Giọng Lâm A Sinh lập tức dịu xuống, lấy từ trong ngực ra hai chiếc sừng bạc nhét vào tay lão phu khuân vác.
"Trước tiên sang bên mua chút rượu té ngã. Hộp hàng này không hỏng, tiền công cứ nhận, một xu cũng sẽ không thiếu của ngươi đâu."
Lão nhân nắm hai cái sừng bạc kia, hốc mắt lập tức đỏ lên, run rẩy muốn quỳ xuống dập đầu, bị Lâm A Sinh túm lấy.
Lâm A Sinh xoay người, quét mắt nhìn quanh hàng trăm đám đông đen nghịt xung quanh, thanh âm cao lên vài phần.
"Mọi người nghe cho kỹ đây! Ta tên là Lâm A Sinh, là quản sự ở bến tàu do chính phủ bổ nhiệm này, lúc trước ta cũng từng vác bao tải trên bến cảng! Sau này làm việc ở cảng Khôn Điền, dựa vào sức lực mà ăn cơm, theo quy trình mà lấy tiền!"
"Ai mà gặp lại kẻ dám đánh người vô lý, trộm tiền công như hắn nữa, thì cứ đến quản lý bến tàu tìm ta! Quốc gia sẽ quyết định mọi người!"
Nói xong, Lâm A Sinh lạnh lùng nhìn về phía Lỗ quản sự: "Ngươi, chuyện hôm nay đã ghi một lần rồi! Phạt ngươi nửa tháng lương, còn dám có lần sau nữa, trực tiếp đưa ngươi vào cục an ninh!"
Lỗ quản sự run rẩy gật đầu, ngay cả roi da rơi trên mặt đất cũng không dám nhặt, lủi thủi chui vào đám đông.
Bốn phía tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng nước sông va chạm vào cọc gỗ.
Trần Lão Tứ đứng trong đám đông, nhìn bộ quân phục thẳng thớm của Lâm A Sinh, lại nhìn Lỗ quản sự đang co cổ chạy đi, chỉ cảm thấy cơn giận dồn nén nhiều năm trên ngực, "vù" một tiếng liền xối lại.
Buổi trưa nghỉ ngơi, mọi người vây quanh dưới gốc cây đa lớn ăn cơm trưa.
"Nghe nói chưa? Vừa rồi vị quan trẻ tuổi kia tên là Lâm A Sinh, là người Mân Tỉnh của Hoa Hạ chúng ta, trước đây cũng từng vác hàng ở bến tàu!"
"Thảo nào! Người ta hiểu nỗi khó của phu phen chúng ta!"
"Quan chức mới của Lan Phương này, so với người Tây và tay sai trước kia quả thực khác nhau..."
“Không chỉ là khác biệt.” A Thủy chen vào một câu, cắn miếng lương khô, “Tôi nói với các cậu, chỉ riêng một hai tháng gần đây thôi, tiền công của chúng ta đã tăng gần ba phần so với lúc người Hà Lan, trước kia mệt chết mệt sống cả ngày cũng chẳng kiếm được mấy đồng xu, bây giờ cùng một việc, số tiền nhận được rõ ràng dày hơn một đoạn.”
Trần Lão Tứ gặm khoai lang nướng trong lá chuối, không tham gia vào cuộc thảo luận của mọi người.
Đang ăn, bên kia bảng thông báo bằng gỗ ở lối vào bến tàu đột nhiên truyền đến một trận xôn xao.
Hai quan chức chính phủ mặc đồng phục vải xám cầm thùng hồ và bàn chải, đập một tờ giấy đỏ mới tinh có đóng dấu đỏ rực lên tấm ván gỗ.
Mấy quản sự và người trẻ tuổi đang nghỉ chân xung quanh thấy vậy, ào một cái vây lại.
Trần Lão Tứ vỗ vỗ bụi và bùn trên quần, nuốt khoai lang trong miệng, cũng tò mò tiến đến bên ngoài đám đông.
Trước bảng thông báo đã vây kín ba lớp trong ba tầng ngoài.
Quan viên đứng trên bậc đá cao dán cáo thị, dùng tay vuốt phẳng góc giấy, hắng giọng, mở một cuốn sổ chép trong tay ra, hướng về phía đám đông vây xem xung quanh lớn tiếng đọc.
"Thông báo Bộ Giáo dục Chính phủ Cộng hòa Lan Phương! Từ năm sau, chính phủ sẽ tổ chức một học đường kiểu mới tại các địa điểm như Khôn Điền, Sơn Khẩu Dương."
"Phàm là con cháu người Hoa trong lãnh thổ Lan Phương ta, nhập học tiểu học, miễn học phí! Gia cảnh nghèo khó, quả thực có kẻ gặp khó khăn, sau khi xác minh, có thể nhận trợ cấp gạo theo tháng!"
Giọng nói của quan viên vang dội, xuyên thấu sự ồn ào trên bến tàu.
Đám đông vây xem lập tức nổ tung, tiếng xì xào bàn tán nổi lên khắp nơi.
Trần Lão Tứ đứng ở hàng ghế sau, trong tai vang lên một tiếng ù ọc, quả thực không dám tin vào tai mình. Hắn kiễng chân, vội vàng kéo kéo một chàng trai đang vươn cổ nghe đến nhập thần phía trước.
"Huynh đệ, câu quan gia vừa đọc... là thật? Miễn học phí? Không cần tiền?"
Chàng trai quay đầu lại, vẻ phấn khích trên mặt chưa tan hết, lớn tiếng nói: “Trên cáo thị viết giấy trắng mực đen đấy! Quan chức chính phủ vừa mới nói, người Hoa chúng ta đi tiểu học không cần tiền Tây, con cái nhà nghèo có thành tích xuất sắc còn có gạo nhận!”
Trần Lão Tứ đứng tại chỗ, hồi lâu không nhúc nhích.
Trước mắt hắn hiện lên khuôn mặt nhỏ nhắn của con trai mình là A Vượng.
A Vượng năm nay bảy tuổi, ngày thường chỉ có thể theo một thanh niên trong thôn học vài năm để làm quen vài chữ đơn giản.
Hắn vốn định, đợi con trai đến mười mấy tuổi, cũng chỉ có thể theo mình ra bến tàu vác bao tải.
Đi học miễn phí... không cần tiền, thành tích tốt còn có thể phát gạo mì! Nếu A Vượng thật sự có khả năng vào đọc sách, sau này có tính sổ, viết thư, liệu có nên mặc áo sạch sẽ gọn gàng, không phải ngâm mình trong mồ hôi như mình cả đời sao?
Trần Lão Tứ lại nhớ tới lời A Thủy vừa nói, thời gian này tiền công quả thật tăng gần ba phần.
Cộng thêm hôm nay tận mắt chứng kiến Lâm A Sinh thu thập Ác Bá Lỗ quản sự, lại nhìn tấm ấn đỏ trước mặt, trong lòng hắn vốn chỉ là lẩm bẩm một chút, lập tức rõ ràng.
Tây Bornia này, quả thực khác hẳn trước kia, chính phủ mới là chính quyền thực sự làm việc cho người Hoa, không giống như Hà Lan và nhóm người quê nhà trước đây, hoàn toàn mặc kệ sống chết của họ.
Trần Lão Tứ hung hăng nhăn mặt, ngọn lửa trong lòng càng cháy rực.
Việc buổi chiều, hắn làm còn dữ dội hơn cả sáng sớm, cao su hơn trăm cân đè lên vai, bước chân hắn vững chãi, đi đi lại rất nhanh.
Khi mặt trời lặn vào buổi chiều, mặt sông Garp Ace bị ráng chiều nhuộm đỏ rực.
Trước mặt quản lý bến tàu, đầu bếp phát tiền công ngày đó theo danh sách.
Trần Lão Tứ xếp hàng nhận phần của mình, trọn vẹn một khối hào bạc hai góc, so với ngày thường thì công việc thực sự nhiều hơn bốn góc thực tế là hơn hẳn bốn sừng, hơn nữa một phân tiền trà nước và hoa hồng cũng không có!
Hắn lật qua lật lại đếm hai lần, rồi mới cẩn thận dùng dải vải bọc lại, nhét vào túi trong bên trong của quần.
Trên con đường đất trở về thôn Viên Tâm, ánh hoàng hôn kéo dài bóng dáng của Trần Lão Tứ và A Thủy.
"Lão Tứ, hôm nay sao lại đi nhanh thế?" A Thủy ở phía sau hổn hển đuổi theo.
Trần Lão Tứ lau mồ hôi trên trán, quay đầu nhe răng cười nói.