Ngày 12 tháng 0 năm 71927, cơn gió thu khô khốc thấu xương thổi qua con đường lát đá bên ngoài tòa nhà Quốc hội Hải Nha, cuốn lá khô trên cây ngô đồng ở góc phố bay đầy trời.
Thành phố châu Âu ngày xưa yên bình này, trong ngày hôm nay đã hoàn toàn rơi vào náo động.
Tin tức đại bại ở Xà Cốc, cuối cùng vẫn không thể bị đè bẹp như dự đoán của Bộ Thực dân.
Tin tức hơn hai ngàn sĩ quan quân Hà bị bắt tại chiến trường Đông Nam Á, theo điện báo vượt qua Ấn Độ Dương và lục địa châu Âu, nhanh chóng đăng lên các tờ báo từ các nước.
Đường Thấu Xã Anh, xã Havas Pháp lần lượt đăng tải các bài báo liên quan.
Thậm chí còn có báo chí đăng ảnh của doanh trại tù binh Khôn Điền.
Trên bức ảnh đen trắng, những binh sĩ Hà Lan mặc quân phục màu vàng nâu, khuôn mặt tiều tụy đang ngồi xếp hàng bên chiến hào ăn cơm gạo, trong bối cảnh thấp thoáng có thể thấy lưới thép gai và những người lính Hoa cầm súng trường tuần tra.
Bức ảnh này như một tảng đá lớn đập mạnh xuống mặt hồ phẳng lặng, tạo nên những cơn sóng dữ dội trên bản địa Hà Lan.
Kẻ gây khó dễ đầu tiên là Công hội Vận tải Hutan và Amsterdam.
Trong số hơn hai ngàn binh lính bị bắt, có một phần khá nhỏ là thủy thủ trẻ và công nhân máy móc được triệu tập từ hai trọng trấn công nghiệp này.
Công hội vận tải Amsterdam đã ban hành lệnh bãi công tổng sáng hôm đó, hàng vạn công nhân đổ về bến tàu, trực tiếp từ chối dỡ vật tư cho bất kỳ tàu vận chuyển hải quân hoàng gia nào đi Viễn Đông.
Bên ngoài tòa nhà Quốc hội Hải Nha, đám đông càng tụ tập càng nhiều.
Đảng xã hội, đại diện công đoàn, nhóm học sinh và những người phản chiến chen chúc đầy quảng trường.
"Dừng cuộc chiến này lại!"
"Đừng đưa con cái của người Hà Lan về phương Đông nữa!"
"Nội các nhất định phải đưa ra lời giải thích!"
Một tiếng sau cao hơn một tiếng.
Hàng rào sắt do cảnh sát kéo lên bị đám đông đâm cho kêu răng rắc.
"Cuộc chiến này chỉ là công cụ để quan lại thực dân và chủ đồn điền vơ vét tài sản! Dựa vào đâu mà bắt con cháu công nhân Hà Lan phải đi Viễn Đông chịu chết!"
Trên bục diễn thuyết tạm thời dựng lên, thủ lĩnh công đoàn gào thét vung nắm đấm, tiếng hò hét của hàng vạn quần chúng dưới đài vang dội như sấm rền, chấn động khiến cửa sổ kính tầng hai của phủ Nội các khẽ run rẩy.
Cảnh vệ chống bạo động cầm dùi cui và khiên chắn lui về phía cửa, đối mặt với những công nhân và học sinh đang phẫn nộ, không ai dám kéo khóa nòng vào chỗ xương này.
Trong đại sảnh tranh luận của Viện Nghị viện số 2, cuộc cãi vã cũng đã đến mức gay cấn nhất.
Đảng Công nghệ cánh trái và nghị sĩ đảng xã hội liên thủ gây khó dễ, đưa ra những động nghị không tin tưởng cực kỳ nghiêm khắc với Nội các.
Trên bàn tranh luận, các nghị sĩ đập bàn gầm lên giận dữ, chất vấn chính phủ tại sao lại phải dốc toàn bộ vốn của hàng chục triệu Hà Lan Thuẫn trong tình trạng kinh tế thấp kém và sinh mạng của người trẻ tuổi vào chiến trường đã thất bại.
Trong phòng họp nội các, khói xì gà dày đặc lan tỏa trong không khí.
Bên cạnh chiếc bàn gỗ đỏ, đại thần Lục quân mặt đỏ tai hồng.
"Phải tăng binh!"
Hắn đấm một quyền xuống mặt bàn.
"Jawa còn có căn cứ của chúng ta, Hải quân Hoàng gia cũng vẫn còn! Chỉ cần điều động binh lực xuống, đè nén lại cục diện Tây Bà La Châu, sự việc vẫn có đường xoay chuyển!"
"Tăng quân?"
Tài chính đại thần lạnh lùng nhìn hắn một cái.
"Ngươi có biết một hạm đội từ châu Âu đi đến Đông Ấn cần bao nhiêu than đá, tiếp tế và tàu vận tải không?"
Hắn đẩy một bản báo cáo vào giữa bàn.
"Hiện tại trong nước đã có nghị viên yêu cầu cắt giảm quân phí thực dân, công nhân bến tàu lại đang náo loạn đình công. Thứ ngươi muốn không phải là hai đội quân, mà là một cuộc chiến chưa kết thúc."
"Chẳng lẽ cứ thế nhìn hơn hai ngàn quân nhân Đế quốc làm tù binh ở Khôn Điền, sửa bến tàu cho đám khỉ da vàng hạ đẳng kia sao?"
Lục quân đại thần giận dữ nói.
"Nếu cúi đầu trước một đám người Hoa Viễn Đông, uy vọng của Đế quốc ở Nam Dương sẽ đặt đâu?"
"Đủ rồi!"
Thủ tướng ngồi ở vị trí chủ tọa gõ mạnh lên bàn, mệt mỏi xoa xoa thái dương đang căng cứng.
Phòng họp cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại.
Ai cũng biết, vấn đề thực sự không phải là còn có thể đánh thêm một trận nữa.
Mà là sau khi tiếp tục đánh, Hà Lan còn có thể nhận được gì từ cuộc chiến này.
Khẩu hiệu báo thù tuy vang dội, nhưng tài chính tàn khốc và dân ý đã sớm ép Hải Nha đến bờ vực.
Đa số đại thần giữ im lặng. Các nghị sĩ của hội nghị quyết định việc chính phủ đi hay ở, mà nghị viên lại là do dân chúng chọn ra.
Nếu không màng đến dân ý, một mực cố chấp phát động chiến tranh lần nữa, thành công thì còn đỡ, có thể chuyển hướng mâu thuẫn, bọn họ có lẽ tiếp tục ngồi vững vị trí của mình, nhưng nếu thất bại thì sao? Ai sẽ gánh chịu hậu quả này?
Ngay lúc này, cánh cửa chạm khắc của phòng họp bị đẩy mạnh ra.
Thứ trưởng bộ ngoại giao sắc mặt tái nhợt, bưng hai phần mật điện vừa dịch vào.
“Thủ tướng các hạ.”
Hắn đặt điện báo lên bàn.
"Phía Pháp và phía Anh đều đã truyền tin tới rồi."
Ánh mắt mọi người lập tức tập trung lại.
Thủ tướng cầm lấy bản điện báo đầu tiên.
Cách nói của Pháp khá trực tiếp, Pháp không muốn tình hình Nam Dương ảnh hưởng thêm đến thương mại và vận tải biển địa phương.
Nếu Hà Lan cố gắng mở rộng hành động quân sự trên biển, Pháp sẽ theo dõi sát sao an toàn tuyến đường hàng hải địa phương, khi cần thiết, hạm đội Cống Tây sẽ đứng ra đảm bảo vận tải thương mại.
Phần thứ hai đến từ London.
Cách nói của Anh càng thêm kiềm chế, nhưng ý tứ cũng rõ ràng.
Anh hy vọng Hà Lan giải quyết vấn đề Tây Bà La Châu thông qua các phương thức chính trị, không muốn tham gia bất kỳ phong tỏa quân sự nào nhắm vào Lan Phương.
Xem xong hai bản điện báo, hồi lâu không nói gì, trong phòng họp một mảnh tĩnh mịch.
Ngoài cửa sổ, gió thu của Hải Nha đang lướt qua đường phố, thổi bay những lá cờ treo dưới mái hiên.
Đúng lúc này, từ xa mơ hồ truyền đến một tràng tiếng hát.
Tiếng hát đó không vang dội, thậm chí có chút khàn đặc, nhưng xuyên qua sự ồn ào trên phố, men theo khe cửa sổ hé mở, từng chút một bay vào phòng họp của Nội các.
Đó là một ca sĩ dân ca đang hát trên phố.
Hắn ôm một cây đàn Lout cũ, đứng dưới bậc đá ngoài tòa nhà Quốc hội, dùng một giọng hát gần như ngâm nga, hát một bài hát mới không biết từ đâu truyền đến.
"Hải Nha à, Hải Nha,
Tại sao ngươi luôn khóc?
Con tàu của anh từng hướng về biển xa xôi
Cờ của ngươi từng cắm khắp đất đai phương Đông.
Nhưng giờ gió từ phương nam thổi tới,
Mang về không phải là thắng lợi,
Mà là quân kỳ bị gãy,
Và tin tức không bao giờ quay lại được nữa...
Dưới bậc đá, đám đông vốn ồn ào dần dần yên tĩnh lại vài phần.
Ca sĩ gảy dây đàn, giọng nói lại trầm xuống.
"Hải Nha à, Hải Nha,
Tại sao ngươi luôn khóc?
Là bởi vì phía xa chiến bại,
Hay là vì ngươi rốt cuộc đã hiểu
Có một số đất đai sau khi mất đi,
Rồi không thể quay về được nữa...
Có người chửi rủa chính phủ trong tiếng hát, cũng có người cúi đầu xuống.
Càng nhiều người chỉ im lặng đứng đó, nhìn về phía cánh cửa đóng chặt của tòa nhà Quốc Hội.
Tiếng hát đó không truyền vào tai mỗi người, nhưng lại như một cây kim nhỏ đâm thẳng vào nơi mà thành phố này không muốn đối mặt nhất.
Hải Nha à, tại sao ngươi cứ khóc mãi?
Bởi vì lần này, người khóc không chỉ là những gia đình đang chờ đợi người thân trở về.
Còn có một quốc gia từng quen với việc ra lệnh từ vạn dặm xa xôi.