"Mở ra xem là biết ngay."
Hoàng Kính Đường tính tình nóng nảy, đã mở dải lụa ra. Mở nắp hộp, bên trong là một chai chất lỏng màu vàng nhạt đựng bình lưu ly, thân lọ có thể làm bằng mài sỏi, trên nhãn in chữ Pháp!” L'Aube · Eau de Parfum" (Nước hoa nồng bình minh).
Bên cạnh còn nằm một miếng xà phòng màu trắng sữa, dùng giấy mỏng bọc lại, trên giấy in chữ hoa tương tự.
Một luồng hương thơm thanh nhã tỏa ra, không đậm không mạnh, từ từ tan vào trong hoa sảnh.
Hoàng Kính Đường ghé sát ngửi, sửng sốt một chút: “Đây là loại hương gì? Khác với những hàng Tây ta từng ngửi ở Thượng Hải.”
Trịnh Minh Phủ cũng mở hộp gấm của mình ra. Hắn là nước gội đầu và búp bê, hai chai nằm cạnh nhau. Thái Vĩnh Xương tháo ra là sữa tắm và nước hoa, Ngô Bỉnh Văn cũng tháo hộp xà phòng, mỗi hộp phối hợp khác nhau nhưng đều in cùng một loại văn tự.
Thẩm Bách Niên lấy bình nước hoa ra, nhìn vào ánh sáng.
"Cái biển này, hình như tôi đã thấy ở Thượng Hải rồi." Trần Nghiễn Chu bưng chén trà lên, không tiếp lời.
“Tháng Ba năm nay, tôi từng gặp ở một nhà hàng nước ngoài trong giới thuê địa phương Tây ở tỉnh Thiểm Pháp.” Thẩm Bách Niên đặt chai nước hoa trở lại bàn, “Hàng Pháp tên là L'Aube, thương hiệu châu Âu mới thành lập mấy năm gần đây, năm này vừa vào Thượng Hải. Chỉ có một lọ nhỏ này thôi, ngân hàng đã định giá tám mươi đồng bạc lớn, không mặc cả.”
Tay Hoàng Kính Đường run lên, thiếu chút nữa làm vỡ bình nước hoa: “Bao nhiêu? Tám mươi?”
“Nước hoa tám mươi. Một bộ nước gội và bơ dưỡng tóc, giá niêm yết sáu mươi.” Thẩm Bách Niên liếc nhìn Trịnh Minh Phủ, “Minh Phủ à, sữa tắm của ngươi còn đắt hơn, một bình tốn năm mươi!” Hoàng Kính Đường nâng lọ nước hoa xuống dưới đèn, hít vào một hơi: “Thứ này còn quý hơn cả bạc sao?”
Thẩm Bách Niên bưng chén trà lên, thổi nhẹ bọt.
"Thứ này xào ở Tây còn quý hơn cả vàng." Mấy người đều nhìn về phía hắn.
“Tháng trước, một người bạn trong giới thương mại Quảng Đông như tôi nói với tôi rằng các bà cô trong vòng của ông ấy, giờ gặp nhau không bàn về trang sức phỉ thúy nữa, nói xem ai mua được hàng mới LAube. Toàn tuyến sản phẩm, vừa lên kệ là bán khống ngay tại các hãng Tây thuộc giới thuê đất Đát. Có người chuyên đi tàu hỏa từ Kim Lăng, Hàng Châu đến Đán Hải mua, cũng chưa chắc đã mua nổi.”
Trần Nghiễn Chu cúi đầu gắp thức ăn, không nói gì, nhưng trong lòng lại khá chấn động. Hắn nhớ rõ giá đã định không cao như vậy mà, lợi nhuận của nhóm người mua này còn cao hơn cả tư bản độc quyền của hắn, thật quá vô lý.
Chậc, mấy năm nay tuy hắn kiếm được bộn tiền từ lĩnh vực hóa chất hàng ngày, cũng đã thấy năng lực tiêu dùng của phụ nữ, nhưng vừa về nước, vẫn bị chấn động.
Trịnh Minh Phủ bỗng nhiên mở miệng, giọng điệu mang theo chút bất đắc dĩ: “Nghiên Chu, xà phòng của ngươi, thím ngươi trước đây từng nhờ người mang từ Tây Hỗ một khối.”
Trần Nghiễn Chu cười nói: “Chú Trịnh, xà phòng này dùng tốt chứ, cháu đặc biệt mang về từ Pháp cho chú. Sản phẩm dùng dầu thực vật mới ở đó thay bằng dầu động vật, hơn nữa tấm biển này ở bên kia đặc thù hot.”
Trịnh Minh Phủ nghĩ đến miếng xà phòng kia, trong mắt lộ ra vẻ không thể tin nổi.
“Dùng tốt, chỉ một miếng, cái màu trắng sữa kia, được bọc bằng giấy mỏng. Sau khi thím ngươi dùng xong, thu hết những xà phòng cũ trong nhà lại, nói rửa tay khô khốc, không bằng cái này nhuận hơn. Ta cũng từng giặt một lần, quả thực rất tốt. Về sau lại nhờ người đi mua ở Thượng Hải, tiệm nước ngoài nói đứt hàng rồi, lô tiếp theo không biết khi nào mới đến.”
Nói đến đây, hắn dừng lại, cảm kích Trần Nghiễn Chu: "Nghiên Chu, lần này nhờ có ngươi, nếu không ta vẫn luôn không mua được hàng, về nhà ta cũng không biết phải làm sao."
Hoàng Kính Đường nghe vậy, vỗ đùi một cái, mở lời: “Vợ cậu cũng thế à? Cái nhà tôi còn quá đáng hơn. Lần trước em gái nhà mẹ đẻ mang về từ Đằng Phương một chai nước gội L'Aube, cô ấy rửa một lần, ngày hôm sau liền chạy đi Đào Phương tìm tiệm Tây đó. Kết quả người ta nói nước giặt tóc bán hết rồi, chỉ có xà phòng, giới hạn mua một miếng, lúc đó cô ta thuê người xếp hàng mua ở Trác Phương, phá gia chi tử đấy.”
Trần Trấn Giang bên cạnh cười toe toét: "Vậy hôm nay tẩu tẩu nhận được hộp này, không vui mừng đốt pháo sao?"
“Vui vẻ?” Hoàng Kính Đường đem hộp gấm nhét vào trong ngực, “Nếu nàng biết ta thu không cho nàng, tối nay ta ngay cả cửa phòng cũng không vào được.”
Trong hoa sảnh vang lên một tràng cười, bầu không khí trở nên thân thiết.
Trần Nghiễn Chu cười hướng ra ngoài gọi một tiếng: “Lấy đồ nóng lên.”
Người hầu nối đuôi nhau đi vào, thu dọn đĩa lạnh, thay món nóng - Phật Khiêu Tường, trai bạc Lan Hải canh gà, thịt vải thiều, lươn đỏ, từng con một được bày lên.
Trần Nghiễn Chu tự tay rót đầy rượu cho các vị, nâng chén lên. "Các vị trưởng bối, hôm nay chiêu đãi không chu đáo, trước tiên mời một chén." Mọi người nâng ly, uống cạn một hơi.
Rượu qua ba tuần, lời nói càng nhiều.
Mọi người hôm nay ít nhiều đều biết Trần Nghiễn Chu muốn dẫn quân đi Nam Dương.
Hoàng Kính Đường uống đến mức mặt đỏ bừng, liền đặt ly rượu lên bàn, giọng nói lớn hơn: “Nghiên Chu, ta nói với ngươi một câu thật lòng, trên mảnh đất Mân Tỉnh này, mấy nhà chúng ta chính là trời. Nếu ngươi không muốn đi Nam Dương, thì cứ ở đây, để ta thấy quốc phủ hắn thực sự dám động vào một ngón tay của ngươi?”
Lời này không phải là uống say hay khoác lác, mấy nhà bọn họ chiếm cứ ở tỉnh Mân mấy trăm năm, ăn sâu bén rễ, nói một câu súng đạn đầu tiên của địa phương cũng chẳng có gì quá đáng, Trần Nghiễn Chu muốn nằm ườn ra ở đây, quả thực không ai dám động vào hắn.
Trần Nghiễn Chu cười rót đầy rượu cho hắn: “Kính đường thúc, chuyện đi Nam Dương, không phải vấn đề sợ hay không sợ.”
"Đó là vấn đề gì?"
"Là cơ hội." Trần Nghiễn Chu nâng ly rượu lên, không vội uống, chậm rãi nói một câu: "Hải Mân dù tốt đến đâu cũng là đất một tỉnh. Bên Nam Dương, đất lớn gấp mười lần tỉnh Mân, cơ duyên cũng lớn hơn ở đây nhiều, nếu ta đi bên đó xông ra một vùng trời, gia phả đều phải mở riêng cho ta một trang."
Hoàng Kính Đường sửng sốt một chút, đưa ly rượu lên miệng, lẩm bẩm một câu: “Lời này của ngươi nói cũng có lý, từ nhỏ nhìn nghiên mực, ta liền biết là người có hoài bão.”
Thẩm Bách Niên đặt ly rượu xuống, hắng giọng, kéo chủ đề trở lại.
“Kính Đường, nói đến đây rồi, cũng nên bàn chuyện chính rồi.”
Hắn nhìn về phía Trần Nghiễn Chu, “Chuyện chiêu mộ binh lính, chúng ta đã nghe nói. Chiêu mộ mấy ngàn người, thuyền có rồi, lương thực cũng đang gom góp. Quân phí và trang bị, chính ngươi đã sắp xếp ổn thỏa chưa?”
Trần Nghiễn Chu đặt đũa xuống, gật đầu: "Tiền và súng đều đã có xuất xứ."
Thẩm Bách Niên thở phào nhẹ nhõm, "Ta biết ngươi có xuất xứ," rồi lấy từ trong tay áo ra một tờ ngân phiếu đặt lên bàn, đẩy qua.
“Ta biết ngươi có xuất xứ. Nhưng bên Nam Dương, không giống như tỉnh Mân, người lạ đất xa, chỗ nào cũng phải tốn tiền. Mấy nhà chúng ta thương lượng một chút, gom góp chút tiền, coi như thêm cho ngươi một phần tự tin.”
"Ta đại diện cho Thẩm gia xuất ra sáu mươi vạn lượng, không cần trả."
Trong hoa sảnh yên tĩnh một thoáng. Hoàng Kính Đường dời hộp gấm sang bên cạnh, cũng từ trong ngực lấy ra một tấm ngân phiếu, vỗ lên bàn: “Hoàng gia bỏ ra hai mươi vạn lượng, thêm ba ngàn thạch lương thực, trong kho hàng bến tàu sẵn có, ngày mai ngươi phái người đi kéo.”