Sáng sớm hôm sau, trên một khoảng đất trống lớn bên ngoài thành Khôn Điền lúc này đã chật kín người.
Lan Phương phục quốc quân, ba đoàn chủ lực chỉnh tề đứng ở tiền tuyến.
Chín ngàn tướng sĩ mặc quân phục vải xám, thương đâm sáng loáng, bên hông đeo súng vỏ sò, ba đại phương trận xếp thành một hàng.
Thẩm Ngạn Bạch đứng ở trước trận, dáng người anh tuấn thẳng tắp.
Phía sau là đại đội dân binh, một ngàn hai trăm người, hàng ngũ tuy không chỉnh tề bằng quân chính quy, nhưng cũng ngẩng cao đầu ưỡn ngực, sát khí đằng đằng.
Bên ngoài chật kín dân chúng người Hoa nghe tin chạy tới, đông nghịt người, ba lớp trong ba tầng ngoài. Có người khiêng ghế đẩu kê chân, có người ôm con nhìn quanh, lại có những chàng trai lanh lợi bò lên cành cây nhìn xuống.
Phía bắc sân tập dựng lên một cái bục gỗ đơn giản cao ngang người, trên đài đặt loa phóng thanh thu được từ kho của người Hà Lan, micro dùng dây thừng buộc chặt vào giá gỗ.
Trần Nghiễn Chu dưới sự hộ tống của Lâm Hổ bước lên đài. Lâm hổ đứng ở góc đài, tay đặt trên chuôi súng vỏ bác bên hông, cảnh giác quét mắt nhìn xung quanh.
Dưới đài, vạn người đồng loạt đổ dồn ánh mắt về phía này, Trần Nghiễn Chu đứng trước micro, nhìn quanh toàn trường.
Hàng trước chín ngàn chủ lực, đứng như tùng bách, lưỡi lê trong ánh ban mai tỏa ra hàn quang lạnh lẽo; phía sau đội dân binh cao thấp khác nhau, người mặc quân phục, cởi trần mặc đồ ngắn, thậm chí còn có một người khoác áo Trung Sơn trộn lẫn trong bộ quân trang vải xám, vô cùng nổi bật.
Hàng xóm láng giềng bên ngoài vươn cổ, đứa trẻ cưỡi trên vai cha ông, trong tay vẫn nắm chặt nửa miếng bánh tút chưa ăn hết.
Trần Nghiễn Chu không lấy bản thảo bài phát biểu, cũng không chuẩn bị bản thể.
"Hôm nay gọi mọi người lại với nhau, nói vài câu tâm huyết."
Hắn vừa mở miệng, giọng nói không cao vút, nhưng thông qua loa phóng thanh, truyền đi rõ ràng khắp sân tập.
"Ta là người không giỏi ăn nói, từ nhỏ đã không am hiểu chuyện này. Năm xưa học ở trường quân sự Pháp Lan Tây, huấn luyện viên luôn bảo báo cáo tác chiến ta viết hay hơn những gì nói ra."
Dưới đài lập tức bùng nổ một tràng cười.
"Cho nên hôm nay không giảng đạo lý với mọi người, cứ nói vài câu thật lòng đi."
Hắn dừng lại một chút, ánh mắt như điện, chậm rãi vuốt ve từng phương trận.
“Các huynh đệ có mặt ở đây, có người theo ta từ tỉnh Mân một đường chạy tới, cũng có những người mộ danh mà đầu quân từ khắp Nam Dương — Singapore, Tứ Thủy, Pennspi, Mạn Cốc, Tây Cống...”
"Dù mọi người đến từ phương nào, chỉ cần đứng trên mảnh đất này, mặc bộ y phục này vào, chính là đệ tử binh của Lan Phương ta!"
Hắn bước lên nửa bước, hai tay vịn mép đài, cúi người nói:
“Lan Phương đã thất thủ hơn bốn mươi năm. Hơn bốn chục năm qua, người Hoa ở Nam Dương nào có muốn dựng lại lá cờ này? Nhưng mọi người thiếu vốn liếng! Không súng, không đất, chẳng ai!”
"Hôm nay lúc này, thương đã có, đất có rồi, người cũng có!"
Hắn lại thẳng lưng, giọng như chuông lớn.
“Nhưng tất cả những điều này đều không phải rơi xuống từ hư không! Súng, là bạn ta liều mạng vận chuyển vào từ Ngụy Mã; đất, do anh em dùng máu tươi và lưỡi dao trắng cướp được từ tay người Hà Lan; con người, chính là con cháu người Hoa khắp Nam Dương bỏ gia sản, tự mình lên thuyền giết về!”
"Mấy hôm trước tôi đứng trên bến tàu, nhìn những con thuyền lớn nhỏ nối đuôi nhau cập bến, tàu lớn, chiếc tàu hơi nước, thuyền đánh cá, thậm chí còn có cả ván giã. Có người hỏi tôi có phải là tàu do chính phủ bao không? Tôi nói không phải! Căn bản không có việc chính quyền tổ chức, tất cả đều do mọi người tự phát mà đến!"
“Ngàn vạn đồng bào Nam Dương, nghe nói Lan Phương phục quốc, có tiền bỏ ra, lực lượng xuất lực!”
“Ngài Trần Gia Canh đã quyên góp mười vạn đại dương, ngài Hồ Văn Hổ nhận quyến góp một trăm ngàn, công ty Nghĩa Hưng trực tiếp mang đến hơn trăm khẩu súng! Thương nhân lớn quân mười mấy vạn, tiểu công nhân đem toàn bộ tiền công đổ mồ hôi tích cóp cả tháng ra.”
"Có chủ thuyền dỡ sạch hàng hóa, dọn ra khỏi khoang vận chuyển chiến sĩ, lại có ngư dân chèo ván giã nhỏ, mang theo hơn trăm cân lương khô, cứ thế chèo từ Singapore suốt ba ngày ba đêm trên biển đến Khôn Điền!"
Nói đến đây, giọng Trần Nghiễn Chu trầm thấp mà mạnh mẽ:
“Lan Phương phục quốc, không dựa vào anh hùng hào kiệt nào, cũng chẳng dựa dẫm thần binh từ trên trời rơi xuống. Đây là hàng ngàn vạn đồng bào người Hoa ở Nam Dương, dùng một khối đại dương, một túi gạo, và một chiếc thuyền nhỏ, cứng rắn nâng đỡ!”
Sân tập rộng lớn im phăng phắc.
Các chiến sĩ của đoàn chủ lực phía trước đều căng thẳng cằm, ngực ưỡn cao; trong đội dân binh phía sau, không ít hán tử sắt đá lặng lẽ cúi đầu lau nước mắt; giữa đám bách tính đang đứng ngoài quan sát, rất nhiều lão giả khóe môi run rẩy, lệ nóng đầy hốc mắt.
Trần Nghiễn Chu nhấn mạnh từng chữ, tiếp tục nói:
"Có người hỏi riêng ta, Lan Phương có thể chống đỡ được bao lâu? Người Hà Lan có phản công không?"
“Ta nói thật, ta không dám đảm bảo người Hà Lan không đến. Bọn hắn tích trữ ba ngàn tinh binh ở Java, đang rình rập ở biên giới, bất cứ lúc nào cũng có thể xâm phạm biên cảnh.”
"Nhưng Trần Nghiễn Chu ta có thể đảm bảo với chư vị một việc."
Giọng hắn đột ngột cao vút, thẳng tắp xông lên tận mây xanh.
“Bất luận người Hà Lan phái bao nhiêu người đến, phiến sơn hà này là do chúng ta từng tấc từng sợi đổ máu đánh xuống! Không phải trộm được, không phải cướp đoạt! Lan Phương là cố thổ của người Hoa chúng tôi, chúng Tôi thu phục đất đai đã mất, đó là lẽ đương nhiên!”
“Địa không phân nam bắc, người không có phân biệt già trẻ, phàm là người Hoa ta, đều có trách nhiệm giữ đất!”
Hắn nhìn quanh toàn trường, dõng dạc đưa ra mấy câu cuối cùng.
"Từ nay về sau, các ngươi không còn là đám người bến tàu của bang hội nào nữa, không phải là phu phen ở mỏ quặng nào, cũng không là thợ cắt keo của vườn cao su nào. Ta đảm bảo với các vị rằng để các ngài sống một cách có tôn nghiêm."
"Các người, là quân nhân sắt máu của Cộng hòa Lan Phương!"
"Quốc thổ, không nhường tấc đất!" Trần Nghiễn Chu đột ngột vung nắm đấm lên trên, giọng nói xuyên thấu toàn bộ giáo trường.
Giữa trời đất tĩnh lặng hai giây ngắn ngủi như chết.
Ngay sau đó, tiếng gầm thét cuồng bạo đầu tiên bùng nổ từ trận doanh chủ lực hàng trước.
"Lan Phương vạn tuế!"
Phương trận chín ngàn người như núi lửa bị kích nổ trong nháy mắt, hòa quyện như sóng biển gầm.
"Lan Phương vạn tuế!"
"Tổng thống vạn tuế!"
Đại đội dân binh cũng gào thét theo, hàng vạn bách tính bên ngoài càng sôi sục.
Lão nhân mắt rưng rớm nước mắt kêu lên, đứa trẻ cưỡi trên vai cha giọng nói non nớt, vạn ngàn âm thanh đan xen hội tụ, tạo thành sóng âm cuồn cuộn, lớp sau cao hơn lớp trước!
Tiếng gào thét kinh thiên động địa chấn động khiến chim chóc trong rừng nhiệt đới phía xa rung chuyển dữ dội, dày đặc lượn vòng trên không trung, che khuất cả bầu trời.
Trần Nghiễn Chu đứng nghiêm trên đài, không vẫy tay, cũng không kêu gọi. Hắn chỉ lặng lẽ nhìn biển người cuồng nhiệt này, cho đến khi tiếng reo hò dần lắng xuống.
Khoảng nửa phút sau, tiếng ồn ào dần tan biến.
"Chuyện cuối cùng."
Trần Nghiễn Chu đứng thẳng người trước micro.
“Mỗi đồng bào Nam Dương quyên góp cho Lan Phương, đều không phải cá nhân của Trần Nghiễn Chu ta, mà là dành cho tất cả anh em bán mạng cho nàng!”
“Hôm nay mỗi huynh đệ có mặt, phát ba mươi đồng tiền An gia! Đăng ký tên và địa chỉ, ngân nguyên trực tiếp phái người đưa đến tay các ngươi, nếu cần, chính phủ có thể giúp các người gửi về nhà!”
“Số tiền này, không phải do quốc khố chi vốn, mà là do công nhân, ngư dân, tiểu thương, thương nhân ở Nam Dương tích góp từng chút một. Các ngươi cầm số tiền đó lên, ghi nhớ thật kỹ cho ta, phía sau các ngươi, có hàng chục triệu đồng bào đang chống lưng các mình!”
Nói đến đây, Trần Nghiễn Chu cố nén cảm xúc trong lòng, hít sâu một hơi, chậm rãi mở miệng.