Trần Nghiễn Chu thu ánh mắt lại, nhìn cha. Miệng há miệng, rồi lại nhắm lại.
Trần Trấn Nhạc nhìn chằm chằm vào mặt hắn mấy giây, bỗng thở hổn hển một hơi, ngón tay nắm chặt ống tay áo hắn lại siết chặt thêm một chút.
"Có phải ngươi cảm thấy cả hai con đường này đều không được sao?"
Trần Nghiễn Chu không phủ nhận.
"Vậy ngươi nói cho ta biết," giọng Trần Trấn Nhạc trầm xuống, "Sau này ngươi phải làm sao?"
Trong phòng bệnh yên tĩnh trở lại, chỉ còn tiếng thở dốc nặng nề của Trần Trấn Nhạc.
Trần Nghiễn Chu rũ mắt trầm mặc một lát, mở miệng, từng chữ từng câu đưa ra ngoài: “Theo ba, hai con đường này, đều không đi được.”
“Đầu Thành Quốc phủ, ta đi Kim Lăng làm sĩ quan, hiệu trưởng chỉ tin Hoàng Toản Sinh và người phụng hóa, tôi không chen vào được. Ở lại Mân Tỉnh không tiếp nhận cải biên, hôm nay quốc phủ cho phiên hiệu, ngày mai một công văn là có thể chặt đứt biên chế, bài học của Trình Tiềm đã bày ra đó.”
Ngón tay Trần Trấn Nhạc buông lỏng khỏi ống tay áo Trần Nghiễn Chu, đặt lên mặt chăn, khẽ run rẩy.
Hắn không tiếp lời. Gương mặt gầy gò hướng lên trần nhà, đôi mắt nhìn chằm chằm, môi mím thành một đường thẳng.
Qua một lúc lâu, hắn thở ra một hơi, lồng ngực khẽ phập phồng.
"Ngươi nói đúng."
Giọng khàn đặc, "Trước khi ta còn ôm hy vọng may mắn."
Hắn nghiêng đầu, nhìn ra ngoài cửa sổ bầu trời xám trắng bị bức tường cao bao phủ, im lặng một lúc lâu.
“Nếu trong nước không thể ở lại được nữa,” hắn dừng một chút, “ngươi có từng nghĩ tới, dẫn người đi Nam Dương không?”
“Nam Dương?” Trần Nghiễn Chu nhướng mày.
"Trước đây luôn giấu ngươi, không muốn ngươi nhúng tay vào." Giọng Trần Trấn Nhạc bình thản lại, "Mẹ ngươi là con gái của Lưu ân quan, đại thống chế cuối cùng của Lan Phương."
Ngón tay Trần Nghiễn Chu dừng lại một chút.
"Lan Phương?"
Hắn từng đọc qua sử liệu hải ngoại, chính quyền người Hoa thời kỳ thịnh vượng một trăm năm trước, thời Quang Tự đã bị hủy hoại bởi binh phong của người Hà Lan, quốc thổ sáp nhập vào Đông Ấn Hà thuộc, còn chính Quyền thì sớm đã không còn tồn tại.
“Lan Phương không phải đã sớm diệt vong, bên kia hiện tại không còn là địa bàn của người Hà Lan sao, bây giờ qua đó làm gì?”
Khóe miệng Trần Trấn Nhạc khẽ động, cười đầy ẩn ý, nằm xuống lần nữa, cố ý nói.
“Quốc đã diệt, nhưng người Hoa bên kia vẫn còn sống. Ông ngoại ngươi vẫn sống, thế lực ở đó rất lớn.”
Hắn thở dài một tiếng.
“Sau khi Lan Phương bị diệt vong, ông ngoại ngươi Lưu Ân Quan không cúi đầu trước người Hà Lan. Hắn từ bỏ danh hiệu Đại Thống Chế, rút về trang viên, mỏ khoáng riêng của gia tộc.”
"Trong số hàng vạn người Hoa ở Tây Bà La Châu, Lưu thị vẫn có danh vọng ngút trời, nắm giữ vùng đất rộng lớn, đường buôn bán, còn có không ít hậu duệ của bộ hạ cũ Lan Phương năm xưa. Chính quyền thuộc địa Hà Lan kiêng dè việc người Trung đoàn kết, cũng không dám dồn Lưu Thị vào đường cùng."
"Vậy nên ông ngoại những năm này vẫn luôn nghĩ đến việc phục quốc?" Trần Nghiễn Chu mở miệng hỏi.
Trần Trấn Nhạc gật đầu.
“Ông ngoại của con hàng năm đều nhờ người chuyển lời tới, muốn ta dẫn quân đi giúp Lan Phương phục quốc.”
Hắn nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, như đang hồi tưởng điều gì đó.
“Năm 1920, hắn có một phong thư đến, nói người Hà Lan đã đánh nhau với vũ trang thổ dân ở Sumatra, chết mấy trăm người, phòng thủ trống rỗng, ông ta nói đây là một khoảng trống, nếu ta có thể dẫn quân qua đó, thì có lẽ sẽ từ cảng Khôn Điền tiến vào, san bằng sở thực dân của ngườiHà Lan.”
Trần Nghiễn Chu hỏi: "Tại sao lúc đó ngài không đi?"
Giọng Trần Trấn Nhạc rất bình thản, "Lúc đó ta là lữ trưởng dưới trướng Tôn đại soái, trong tay có binh lính, có địa bàn, không muốn nhúng tay vào vũng nước đục đó. Huống hồ chỉ có chút người này của ta, làm sao đánh với người Hà Lan?"
“Mấy năm sau đó, hắn lại gửi tới hai phong thư. Năm 1923, năm 7995, đều là ý nghĩa tương tự. Binh lực của người Hà Lan vẫn luôn không đủ, vùng trung tâm Tây Borneo có rất nhiều nơi họ căn bản không thể quản được. Hắn nói chỉ cần có người, có súng, là có thể xé rách một lỗ hổng.”
"Ngài vẫn chưa đi, những năm này cũng chưa từng tiết lộ ra ngoài."
Trần Trấn Nhạc nhìn Trần Nghiễn Chu, mím môi một cái.
“Ta không đi, là vì không thể bỏ qua cơ nghiệp bên này. Trần gia chúng ta đã bén rễ ở mảnh đất này mấy trăm năm, đến đời ta, ta ở Mân Tỉnh chiến đấu hai mươi năm trời, tích lũy được một đội quân quy mô khổng lồ, Mân tỉnh cũng dần dần lấy Trần Gia ta làm đầu.”
“Bên ông ngoại ngươi, nói thật đi, ta không nghĩ dựa vào vài ngàn người có thể đánh thắng được người Hà Lan.”
Hắn thở dốc hai hơi, giọng càng thấp hơn, “Nhưng bây giờ ta cảm thấy có thể thử xem, người Hà Lan suy tàn rồi, ngươi đi bên kia có ông ngoại hỗ trợ, xông ra là mệnh, không xông vào được, nhà ta có tiền, thả quyền làm phú gia ông cũng chẳng có gì không tốt.”
Trần Nghiễn Chu nghe câu cuối cùng đó, ánh mắt dừng lại trên mặt cha hắn một thoáng. Phú gia ông, ba chữ từ miệng Trần Trấn Nhạc thốt ra, hắn có chút bất ngờ. Trong ấn tượng của mình, Y Ba chưa bao giờ nói những lời này.
Hơn nữa, trong xương tủy hắn không phải loại người an phận hiện tại, xuyên không đến đây, hắn luôn muốn thay đổi điều gì đó.
"Theo ba, sao cha đột nhiên đổi ý?"
Khóe miệng Trần Trấn Nhạc giật giật, cười khổ một tiếng, thản nhiên lên tiếng.
"Không phải ta đổi ý, mà là nửa năm nay nằm trên giường đã nghĩ thông suốt. Ta đánh cả đời, cuối cùng thua trận cũng chẳng còn gì."
Hắn thở hổn hển, “Đi Nam Dương, xông ra là mạng. Không xông được, dựa vào nền tảng mà cả đời ta tích góp, đủ để ngươi tìm một nơi sống lại.”
Trần Nghiễn Chu không tiếp lời.
“Người của ông ngoại ngươi đã đến rồi.” Trần Trấn Nhạc nói, “Mấy chiếc tàu lăn dừng ở cảng. Người dẫn đầu họ Lưu, là tộc nhân của ngoại công ngươi. Ngươi đi bến tàu tìm hắn, hắn sẽ nói chi tiết với ngươi.”
"Đến từ lúc nào?"
"Nửa tháng trước, đến gặp ta một lần, sau đó sẽ ở bến tàu, đợi ngươi trở về."
Trần Nghiễn Chu đứng dậy, vén chăn lại.
"Sáng mai ta đi gặp họ."
Trần Trấn Nhạc nhìn bóng lưng hắn, khẽ nói một câu: "Nghiễn Chu, đường là do ngươi tự chọn. Đến bên kia rồi, mọi việc hãy cẩn thận."
Trần Nghiễn Chu dừng một chút, kéo cửa ra ngoài.
Trong hành lang, Lâm Hổ dựa vào tường đứng đó, tay kẹp điếu thuốc chưa châm, thấy hắn đi ra liền quẹt điếu vào sau tai.
"Thiếu gia, tình hình của sư trưởng thế nào rồi?"
"Không nghiêm trọng, nghỉ ngơi một thời gian là được."
"Lâm Hổ, ngày mai đi cùng ta đến bến tàu một chuyến."
Lâm Hổ không hỏi đi làm gì. Hắn gật đầu, rút điếu thuốc chưa châm từ sau tai xuống, kẹp lại giữa các ngón tay xoay tròn chơi đùa.
Trần Nghiễn Chu đi qua hành lang, hướng về phòng mình. Bước chân giẫm lên nền xi măng, kêu u uất.
Đi đến góc rẽ, hắn dừng một bước.
Bộ đội, Nam Dương, Lưu Ân Quan, Lan Phương.
Mấy từ này va chạm qua lại trong đầu, đâm ra một mớ bòng bong, lại giống như một sợi chỉ, bị ai đó kéo một cái, phía dưới liền cái gì đó, vẫn chưa nhìn rõ.
Hắn đưa tay sờ vào phong thư nhà đã bị nắm chặt trong túi, góc giấy cấn vào đầu ngón tay.
Hắn hít sâu một hơi, ngày mai sẽ ra bến tàu xem sao rồi tính sau.
Trần Nghiễn Chu chuẩn bị về phòng mình, đi qua hành lang, phía sau đột nhiên truyền đến một bước chân gấp gáp.