Kỳ hạm chậm rãi tiến lại gần quân hạm Quỷ Tử. Mười chiếc thuyền phía sau theo đó đổi hướng, chuyển hướng cùng nhau áp lên.
Sĩ quan bên kia chiến hạm của tiểu quỷ tử đã chú ý tới động tĩnh bên này, giơ ống nhòm lên, quan sát về phía này.
Mười một chiếc thuyền, cột buồm toàn là cờ hiệu Đại Bất Liệt Điên, thân thuyền xám trắng không nhìn ra hình dáng, nhưng ăn nước sâu, không giống trọng lượng mà thương thuyền nên có.
Viên sĩ quan quỷ tử hạ ống nhòm xuống, nhìn chằm chằm vào bên này.
Đội tàu càng lúc càng gần, Trần Nghiễn Chu đứng bên mạn chiến hạm cờ, lại giơ ống kính lên một lần nữa.
Tình hình trên thuyền đánh cá càng rõ ràng hơn, quỷ tử binh lột áo bông của ngư dân ra hiệu lên người mình, kẻ trẻ tuổi bị trói trên cột buồm, mặt mày tím bầm, khóe miệng dính máu.
Một tên lính quỷ đứng ở mũi thuyền chắp tay sau lưng, vẻ mặt đương nhiên như thể mọi thứ trên thuyền này, hắn đưa tay ra lấy là của hắn.
Kỳ hạm dừng lại cách chiến hạm ba trăm mã.
Trần Nghiễn Chu bảo lính tín hiệu treo một bộ cờ tín quốc tế lên cột buồm, ý là bên tôi yêu cầu tiếp cận liên lạc.
Một lát sau, chiến hạm đáp lại một bộ cờ hiệu, không từ chối.
Kỳ hạm khởi động lại, từ từ áp sát đến cách chiến hạm một trăm năm mươi mét rồi dừng lại.
Khoảng cách trên mặt biển này, dùng ống truyền âm hô qua, đối phương có thể nghe rõ.
Trần Nghiễn Chu xoay người xuống khoang, thay một bộ trang phục khác, vest, sơ mi, áo gi-lê, khoác ngoài, đội mũ.
Vài phút sau, lại rút từ ống cờ hiệu tàu buôn Anh ra một lá cờ tín hiệu của thương thuyền Anh, nắm chặt trong tay.
Lâm Hổ đi theo ra, tay đặt lên khẩu súng vỏ bọc bên hông, mặt căng cứng, giọng trầm xuống: "Thiếu gia, có cần..."
"Đừng có nổ súng trước đã." Trần Nghiễn Chu chỉnh lại cổ áo, đi đến bên mạn thuyền, giơ ống truyền âm lên, dùng tiếng Anh lớn tiếng chất vấn:
"Chúng ta là đội thương mại của Đại Bất Liệt Điên, Hải quân quý quốc đang làm gì với những chiếc thuyền đánh cá đó, các ngươi có biết đây là vi phạm pháp luật quốc tế không?"
Lời vừa dứt, Trần Nghiễn Chu không đợi đối phương trả lời, đã nâng giọng lên nửa phần, mở miệng ra lệnh.
"Các ngươi đã vi phạm luật quốc tế, xin hãy lập tức dừng mọi hành động đối với ngư dân."
Viên sĩ quan quỷ trên chiến hạm sững người một chút, hắn từng học vài câu tiếng Anh ở trường Hải quân, miễn cưỡng nghe hiểu được, điều khiến hắn kinh ngạc là giọng của người Chi mặc vest đối diện lại có giọng điệu như vậy.
Kẻ nào dám nói nhiều chuyện như vậy từ khi nào? Trong lòng hắn nghi hoặc, loại chuyện này bọn họ làm nhiều rồi, hải quân Hoa Hạ cũng không dám quản, một người nước ngoài như hắn, thì xen vào việc bao đồng gì chứ?
"Baka nha lộ," sĩ quan Nhật Bản thấp giọng chửi bới, Đế quốc hiện tại vẫn chưa thể xung đột với Đại Bất Liệt Điên, hắn cố nén cơn giận, nói vài câu với phó quan rồi chạy bộ rời đi.
Một lát sau, mấy tên lính quỷ trên mấy chiếc thuyền đánh cá lục tục rút lui quân hạm.
Ngư dân trẻ bị trói trên cột buồm bị tháo dây, đẩy một cái, suýt nữa ngã xuống biển.
Chiến hạm chậm rãi bắt đầu chuyển hướng, ống khói nhả ra một làn khói đen, mái chèo xoắn ốc khuấy động mặt nước rồi từ từ rời đi.
Trần Nghiễn Chu đứng bên mạn thuyền, nhìn chiến hạm đang đi xa, lúc này một ý nghĩ điên cuồng nảy sinh trong đầu hắn.
Chiến hạm của bọn Nhật Bản đã chuyển hướng, trước khi đi, tên sĩ quan đó đứng trên cầu tàu, dùng ống nhòm nhìn Trần Nghiễn Chu thêm một cái. Hai người cách biển đối diện nhau vài giây.
Chiến hạm đã đi xa, lá cờ cao càng thu nhỏ trên mặt biển xám xịt, cuối cùng chỉ còn lại một chấm đen.
Trần Nghiễn Chu cởi áo vest, đưa ống truyền âm trong tay cho Tống Minh Viễn, nói với Lưu Phúc Sinh.
"Qua gần lại xem người thế nào."
Kỳ hạm áp sát bên cạnh thuyền đánh cá.
Trên ba chiếc thuyền đánh cá nhỏ tan hoang, cá khô và dưa muối rải đầy boong tàu, lưới đánh bắt bị xé nát, tiền đồng và đại dương đều bị vơ vét sạch sẽ.
Lão ngư dân bị đánh ngồi trên ván thuyền, tay ôm gáy, máu rỉ ra từ kẽ ngón tay.
Mấy ngư dân bên cạnh vây quanh hắn, tất cả đều bị thương, có kẻ mặt sưng vù, người thì trên cánh tay có vết bầm tím.
Người trẻ tuổi bị trói trên cột buồm, khóe miệng rách ra, cổ tay có vết đỏ. Hắn thấy thuyền của Trần Nghiễn Chu tiến lại gần, sửng sốt một chút, môi mấp máy, không nói nên lời.
Trần Nghiễn Chu đứng bên mạn thuyền, dùng tiếng Mân Nam để mở lời.
"Hàng xóm, không sao rồi. Vết thương có nặng không?"
Lão ngư dân ngẩng đầu lên, nhìn thấy mặt Trần Nghiễn Chu, hốc mắt lập tức đỏ hoe.
"Các ngươi là người Hoa Hạ, là đồng hương ở Mân Tỉnh?"
"Ừm, chúng tôi là người tỉnh Mân Hoa Hạ." Trần Nghiễn Chu gật đầu đáp lại.
Lão ngư dân môi run lên, mãi sau mới nặn ra được một câu.
“Chúng ta... chúng ta từ Chương Châu đi ra, ở lãnh hải của Hoa Hạ chúng tôi đánh cá. Đám tiểu quỷ đó, lên rồi lục lọi đồ đạc, cá khô lấy đi, tiền cướp mất, áo bông cũng bị lột... Tôi ngăn lại một chút, liền bị đá một cước.”
"Suy a." Lưu Phúc Sinh thở dài một tiếng.
Lão ngư dân nói đến đây, nước mắt liền chảy xuống, hắn dùng tay lau nước miếng, nghẹn ngào mở miệng.
"Đây không phải lần đầu. Trước tháng Ba năm nay còn đỡ, sau tháng ba thuyền đánh cá và chiến hạm của tiểu quỷ càng ngày càng nhiều."
Thời Bắc Dương, hải quân Mân Hệ vẫn có thể tự mình tuần tra vùng biển gần sông Mân, gặp phải những chiếc thuyền đánh cá quỷ vượt biên gây chuyện, còn có khả năng tiến lên xua đuổi, thỉnh thoảng cũng có cơ hội giam giữ tàu thuyền của Triệu Sự.
Tuy nói vì uy hiếp của hải quân quỷ tử, không dám tùy tiện động võ, nhưng ít ra còn có chỗ xử trí.
Nhưng từ khi hạm đội quy phụ quốc phủ Kim Lăng, thuyền chưa thay đổi, quyền chỉ huy lại thuộc về Kim lăng.
Quốc phủ để duy trì đại cục đối ngoại, ra sức tránh xung đột với bọn tiểu quỷ. Một khi ngày nào cũng đưa ra phản đối bên ngoài, sẽ nghiêm lệnh cho hải quân giữ vững kiềm chế.
Dù nhìn thấy ngư dân bị người ta ức hiếp, Hải quân cũng thường bị trói tay chân, khó mà tiếp tục xử lý cứng rắn.
Trần Nghiễn Chu không nói gì, lẳng lặng nghe, trong lòng giận dữ mắng: “Nương hy vọng, quốc phủ vô năng, mất quyền nhục quốc.”
Bề ngoài tuân theo chủ nghĩa tam dân của tiên sinh, nhưng thực tế dùng tư tưởng của ngài để tranh quyền đoạt lợi, chỉ hô khẩu hiệu, người nhà bị bắt nạt cũng chẳng thèm quan tâm.
Trời ơi, sao quốc gia lại biến thành thế này? Ở cùng lũ sâu bọ trong Quốc phủ, làm sao có thể trở thành quốc tộc tốt được.
Trần Nghiễn Chu thầm mắng không thôi.
Hắn quay đầu nói với Lưu Phúc Sinh: “Lấy chút đại dương ra, mỗi người cho hai khối. Lấy thêm mấy túi lương thực, vài cái chăn bông.”
Lưu Phúc Sinh đáp một tiếng, xoay người phân phó xuống.
Một lát sau, mấy thủy thủ xách túi vải và chăn bông từ trong khoang đi ra, dùng dây thừng treo lên thuyền đánh cá.
Đại dương là do Lưu Phúc Sinh tự tay đếm xuống, mỗi người hai miếng, lần lượt nhét vào tay ngư dân.
Lão ngư dân nhận lấy hai miếng, ngón tay run rẩy không nắm chặt được, loảng xoảng rơi xuống boong tàu, nảy lên một cái rồi trượt vào khe thuyền.
Hắn ngồi xổm xuống nhặt, nhưng không lập tức đứng dậy, ngồi bệt xuống đó, vai nhấp nhô.
Mấy ngư dân phía sau xếp hàng đến nhận, có người đón chăn bông, người khiêng túi lương thực, từng người cúi đầu, không dám ngước mắt nhìn những người trên thuyền, lặng lẽ đón lấy, rồi im lặng lùi lại.
Lão ngư dân nắm chặt hai đồng đại dương trong lòng bàn tay, đứng dậy, chắp tay cúi người vái chào.
“Ân cứu mạng, lão đầu ta khắc ghi trong lòng. Dám hỏi ân công xưng hô thế nào? Về sau trở về Chương Châu, cũng tiện đốt một nén nhang.”
Trần Nghiễn Chu xua tay. "Không cần đâu. Đi ngang qua, tiện tay thôi."
Hắn còn muốn bái lạy lần nữa, bị một ngư dân khác bên cạnh ngăn lại, người đó khom chân hành nửa lễ, giọng run rẩy: “Ân công ngài tâm thiện, không chỉ cứu chúng ta, mà còn cho chúng tôi hai đồng đại dương, ân tình này chúng Tôi ghi nhớ cả đời.”
Trần Nghiễn Chu không tiếp lời, chỉ gật đầu.
Hắn đang định phân phó lái thuyền, người trẻ tuổi vừa rồi từ bên cạnh cột buồm đi tới, đứng ở mũi thuyền ngẩng mặt nhìn lên.