Rạng sáng ngày cuối cùng, tại bến tàu Nam Cảng.
Mười một chiếc thuyền neo đậu hai bên bến tàu, đèn tín hiệu trên cột buồm vẫn còn tắt, thủy thủ chạy tới chạy lui trên boong tàu để kiểm tra dây cáp và dây neo.
Trên bến tàu chất đầy thùng gỗ và bao tải, chia làm ba khu vực: lương thực, quân khí, phục vụ, mỗi nơi chiếm một khối.
Người của Lưu Phúc Sinh chỉ huy ở giữa, thuyền nào chở cái gì, lên trước cái sau lên cái đó, miệng ngậm điếu thuốc kêu đến khản cả giọng.
Thẩm Ngạn Bạch dẫn người đứng ở phía trước nhất của bến tàu, trong tay cầm danh sách hoa văn, từng cái một đối tên.
Binh lính chia thành từng đợt lên thuyền, ba người một đội, năm người xếp hàng, không ai nói chuyện, tiếng bước chân giẫm trên cầu gỗ phát ra âm thanh trầm đục.
Chu Đức Thắng dẫn hai đoàn lên trước, quân khí được trang bị trên hai chiếc thuyền nhỏ tám trăm tấn, người của hắn là con tàu ngàn tấn sát biên giới.
Hứa Kiến Công dẫn ba đoàn lên mấy con ở giữa, Thẩm Ngạn Bạch mang một đoàn và doanh pháo binh ở ba chiếc cuối cùng.
Lâm Hổ chạy đi chạy lại trên bến tàu, con thuyền nào thiếu người thì bổ cái đó, cho đến khi mười một chiếc thuyền đầy đủ, chính hắn mới lên thuyền.
Trần Nghiễn Chu sau khi mọi người đều lên thuyền mới chạy tới.
Hôm nay hắn không mặc vest, thay một bộ đồ Trung Sơn thẳng thớm. Cổ áo cứng cáp góc cạnh rõ ràng, phong kỷ khấu được cài chặt chẽ, làm nổi bật cổ ngay ngắn, toát lên vẻ nghiêm nghị.
Chân đi một đôi giày da đen, tóc được chải gọn gàng bằng lược.
Biểu cảm không có chút dao động nào, nhìn không ra là căng thẳng hay gì khác, giống hệt như lúc xử lý quân vụ trong sư bộ.
Hắn đi đến bên cầu tàu của con thuyền đầu tiên, Thẩm Ngạn Bạch tiến lên đón.
"Biểu đệ, người kiểm kê xong rồi, đều lên thuyền cả."
Trần Nghiễn Chu gật đầu.
Bên ngoài bến tàu, trời còn chưa sáng hẳn, đã vây quanh một vòng người.
Những người này không phải lính, toàn là dân thường.
Bên ngoài cổng sắt của bến tàu, đứng hàng trăm người, có những công nhân bến cảng mặc áo ngắn, người bán rau gánh đòn, phụ nữ bế con, ông lão chống gậy.
Họ không phải đến xem náo nhiệt, mà là tự phát tới tiễn đưa người thân và bạn bè của mình.
Hơn sáu ngàn binh sĩ này đều là con cháu Mân Đô và các thôn trấn xung quanh.
Trong nhà phần lớn có cha mẹ, có vợ, em dâu. Tin tức truyền đi mấy ngày, rạng sáng hôm nay trời còn tối, người đã đến rồi.
Hôm nay trước khi xuất phát không có sắp xếp nghi thức tiễn đưa, nhưng người tụ tập ngày càng đông.
Có người lớn tiếng gọi tên người thân bạn bè của mình, cũng có người đứng đó nhìn vào trong, như muốn nhận ra người nhà bạn hữu từ những kẻ mặc quân phục vải xám kia.
Trên cầu tàu có một người lính trẻ, đi được nửa đường, bên tai mơ hồ nghe thấy giọng nói của vợ mình. Hắn khựng bước chân lại một chút, quay đầu nhìn lại.
Người bên cạnh dùng khuỷu tay huých hắn một cái, hắn mới đuổi theo, tiếp tục đi về phía trước.
Cách đó không xa, một phụ nữ đang ôm đứa trẻ, nhón chân nhìn vào trong.
Đứa trẻ khóc trong lòng nàng, nàng không rảnh tay lau, liền dùng cằm cọ vào mặt đứa trẻ một chút, ánh mắt vẫn nhìn chằm chằm người lính đang lên thuyền, sợ bỏ lỡ bóng dáng chồng mình.
Một lão già thở hổn hển chạy từ xa tới, tay nắm một đôi giày vải mới tinh, mũi kim dày gọn gàng, bên cạnh giày còn lưu lại một chút vết bẩn trắng nhạt, rõ ràng là được làm trong đêm.
Cửa sắt đóng chặt, hắn không vào được, ngồi xổm trên bậc đá ngoài cửa nghỉ ngơi một lát, chậm rãi đứng dậy, cuối cùng vẫn không đuổi kịp, lòng bàn tay nắm chặt giày, xoay người rời đi.
Trần Nghiễn Chu đứng trên cầu tàu, nhìn những người bên ngoài cổng sắt.
Hắn không vội lên thuyền, đi đến một con dốc nhỏ bên cạnh bến tàu, đứng lên, mặt hướng về phía cổng sắt.
Phía chân trời vừa sáng lên một đường, ánh nắng ban mai từ mặt biển trải dài tới, kéo bóng hắn lên phiến đá, một đoạn đặt bên cầu tàu, từng đoạn rơi vào tầm mắt của đám đông.
Trong đám đông có người nhìn thấy hắn, gọi một tiếng "Trần thiếu gia". Giọng không lớn, nhưng những người bên cạnh nghe thấy, truyền một người.
Tiếng ồn ào chậm rãi vang lên, hàng trăm người đồng loạt nhìn về phía hắn.
Trần Nghiễn Chu lên tiếng, giọng không lớn nhưng ở bến tàu trống trải, mỗi chữ đều rõ ràng mạnh mẽ.
“Các vị phụ lão, ta dẫn sáu ngàn đệ tử Mân Tỉnh của chúng ta đi Nam Dương. Địa phương xa xôi, ngày trở về không thể đảm bảo với các ngươi.”
Hắn dừng lại một chút, sắc mặt nghiêm túc, trịnh trọng mở miệng.
“Đánh trận sẽ có người chết, ta không thể đảm bảo mọi người đều sống trở về, điều này ta cũng không giấu các ngươi, nhưng hôm nay ta ở đây nói rõ ràng, chỉ cần ta đứng vững ở Nam Dương.”
Giọng Trần Nghiễn Chu đột nhiên cao vút, từng chữ được ném ra rõ ràng: "Người sống được an ổn, người chết có nhờ vả, lời hứa này, ta sẽ lấy tính mạng của bản thân làm bảo đảm."
“Con trai, chồng, anh em của các người, chỉ cần còn sống, Trần Nghiễn Chu ta có miếng cơm ăn, thì có họ uống một ngụm cháo. Chết rồi, ta sẽ nuôi gia đình cho họ, lời này ta nói được làm được.”
Bên ngoài cổng sắt yên tĩnh trong chốc lát. Hàng trăm người chen chúc sau lan can sắt, những tiếng kêu, tiếng khóc, âm thanh dặn dò trước đó đều dừng lại. Có người hít mũi một cái, giọng rất nhẹ, nhưng trong môi trường yên bình lại đặc biệt rõ ràng.
Trần Nghiễn Chu không nhắc lại những chủ đề nặng nề vừa rồi. Hắn mỉm cười với đám đông, vẫy tay, giọng nói hạ thấp xuống một chút.
"Hàng xóm, chúng ta phải đi rồi, tất cả về đi, trời lạnh, đừng để bị đông lạnh."
Nói xong, hắn xoay người đi về phía cầu tàu.
Ngoài cửa sắt, có người hô một tiếng: “Thiếu gia, đi sớm về sớm!”
Người bên cạnh cũng lên tiếng theo, từng tiếng một, ban đầu thưa thớt, sau đó nối liền thành một mảng.
"Nhớ về nhé?" "A đại nhà ta giao cho ngươi đấy", từng câu từng chữ chồng chất, nối tiếp nhau vang lên không dứt.
Trên boong tàu, không ít binh lính nắm lấy lan can mạn thuyền, mặt hướng về phía bến tàu mà mím chặt môi.
Có người quay lưng lại, lấy tay áo cọ vào mặt một cái rồi quay trở lại với ánh mắt kiên định.
Trần Nghiễn Chu đi đến mạn thuyền của con tàu lớn nhất. Lưu Phúc Sinh từ trong khoang đi ra, vẫy tay với hắn.
"Nghiên Chu, bất cứ lúc nào cũng có thể lái thuyền rồi."
Trần Nghiễn Chu quay người nhìn thoáng qua bến tàu, nhìn về phía thành Mân Đô xa xa. Kiếp trước và kiếp này, thành phố ven biển trồng đầy cây đa này vẫn luôn là nhà của hắn, chưa từng thay đổi.
Bốn năm trước hắn cũng rời nhà từ đây, đi xa đến Pháp Lan Tây.
Giờ đây hắn lại xuất phát từ đó, đi về Nam Dương. Khác với lúc trước là lần này hắn không còn đơn độc một mình nữa, vô số hy vọng gia đình cùng tồn tại với hắn, nhưng cũng giống như lúc ban đầu, có người luôn canh cánh trong lòng mình, chưa từng thay đổi.
Nhận ra gánh nặng trên người mình càng nặng hơn, hắn hít sâu một hơi, nhảy lên thuyền, hét với Lưu Phúc Sinh.
"Lái thuyền."
Mỏ neo được cất từ đáy nước, dây cáp được tháo ra.
Mười một chiếc thuyền lần lượt rời bờ, bọt trắng do mái chèo xoắn ốc khuấy động trên mặt nước đen một hồi, bị thân thuyền đẩy sang hai bên, từ từ tản ra rồi lại khép lại.
Tiếng hét bên ngoài cửa sắt dần xa, bị gió thổi tan, cuối cùng chẳng nghe thấy gì cả.
Bốn tiếng sau, tin nhắn cuối cùng cũng đến tay Tống Hạc Niên.
Những ngày này, động tĩnh vận chuyển quân vận tải hàng loạt ở bến tàu hắn đã sớm để mắt tới, nếu không lúc đó Kim Lăng cũng sẽ không ra lệnh áp giải Trần Trấn Nhạc qua.
Hiện tại chứng cứ xác thực, hoàn toàn khớp nhau, những ngày này, hắn vẫn luôn để ý đến Trần Trấn Nhạc, chỉ là không ngờ Trần Chấn Nhạc không đi, con trai hắn là Trần Nghiễn Chu đã mang người đi hết rồi.
Anh ta đã gửi một chiếc điện khẩn cho Tổng tư lệnh Kim Lăng.