Ngày 30 tháng Chạp, tuyết lớn phủ kín cả kinh thành.
Băng dưới mái hiên cung dài tới ba thước, được cung đăng chiếu vào, tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo. Trong Thái Cực Điện có hơn trăm chậu than, ấm áp như ngày xuân, nhưng không thể sưởi ấm mặt mày người kia trên ghế.
Triệu Thanh Ly ngồi ngay ngắn trước bàn, mặt không biểu cảm nhìn trận thịnh yến trước mắt.
Tiếng đàn sáo, tiếng chúc rượu, những lời tâng bốc liên tiếp của các đại thần hòa lẫn vào nhau như nồi cháo nấu quá nát. Nàng cầm bình tự rót cho mình một chén, động tác không nhanh không chậm, dường như tất cả đều chẳng liên quan gì đến nàng.
Quả thực không hề liên quan.
Lần đầu tiên nàng chết, còn ở trên Lam Tinh, chết vì một tai nạn giao thông bình thường nhất.
Lại mở mắt ra, liền tiến vào tu chân giới, dùng không biết bao nhiêu năm tu thành Trảm Duyên Kiếm Tiên, đánh khắp thiên hạ, giết xuyên thời đại, cuối cùng khi độ kiếp phi thăng bị toàn bộ tu Chân giới vây công, chết ở Tru Tiên đại trận.
Rồi nàng lại tỉnh.
Lần này nàng trở thành một bé gái bị vứt bỏ trong nạn đói, được một phụ nhân chạy nạn mang theo ba đứa con trai nhặt về. Phụ nhân kia họ Liễu, người khác gọi nàng là Liễu nương tử, sau đó gả cho Triệu Nguyên Cực.
Liễu thị không có nữ nhi, liền thu nàng làm dưỡng nữ, đối đãi nàng như con ruột. Sau đó Liễu Thị bệnh mất, trước lúc lâm chung nắm tay nàng, môi mấp máy hồi lâu, chỉ nói ra một câu: “Để bọn hắn đều sống.”
Nàng vì vậy quyết định bảo vệ Liễu thị năm đứa con trai một đời bình an. Không phải vì tình cảm — nàng là một lão quái vật ba kiếp làm người, đạo tâm sớm như hàn băng vạn năm, nào dễ dàng bị một phụ nhân phàm gian lay động.
Chỉ là nàng có một tật xấu: Nợ nợ, nhất định phải trả.
Cho nên nàng ngồi ở đây, đội họ Triệu, đóng vai Nhị công chúa.
Nàng ngồi ở phía dưới bên phải của Hoàng đế Triệu Nguyên Cực - vị trí này, vốn nên là Đại hoàng tử.
Trước khi khai yến, nội thị xướng danh xếp hàng, Đại hoàng tử Triệu Thừa Dục đã đi đến trước bàn án kia, Triệu Nguyên Cực lại đột nhiên mở miệng: “Ly nhi ngồi ở đây.”
Cả điện im lặng trong chốc lát.
Triệu Thanh Ly trên mặt không biểu lộ, trong lòng lại cười lạnh một tiếng.
Nàng hiểu rất rõ, món "ân sủng" này của Triệu Nguyên Cực không liên quan đến tình phụ tử.
Từ sau khi nàng cập kê, ánh mắt người trên long ỷ nhìn nàng ngày càng không đúng. Nhưng hắn lại cực kỳ coi trọng thể diện, làm ra chuyện cưỡng chiếm con gái nuôi, nên chỉ có thể xoắn xuýt như vậy.
Buồn cười.
Bước chân Đại hoàng tử dừng lại, trên mặt xẹt qua một tia cứng ngắc cực kỳ nhỏ, chợt rũ mắt chắp tay lui về phía sau án thư. Sau khi ngồi xuống liền cúi đầu uống rượu, không còn ngẩng lên nữa.
Triệu Thanh Ly cầm chén nhấp một ngụm. Rượu là rượu cống, vào miệng mềm mại, nàng lại chỉ cảm thấy nhạt nhẽo.
Kiếp trước ở Tu Chân giới, nàng đã thấy quá nhiều ánh mắt như vậy. Có người thèm muốn tu vi của nàng, có người nhòm ngó Trảm Duyên kiếm trong tay nàng ta, cũng có kẻ thèm khát công pháp và cảm ngộ đạo vận mà nàng độc sáng tạo.
Lúc đó nàng nhìn ai không vừa mắt, một kiếm chém là được.
Hiện tại sống lại kiếp thứ ba, tu vi chỉ khôi phục đến Trúc Cơ cảnh, ở tiểu thế giới phàm nhân này cũng đủ dùng.
Nhưng tính khí của nàng đã không còn sắc bén lộ liễu như kiếp trước, không phải vì sợ ai, mà là những kẻ ngu xuẩn trong mắt nàng chẳng khác gì kiến hôi.
Bọn họ tưởng mình đang thèm muốn một công chúa yếu đuối như gió, nào ngờ tất cả mọi người dưới long ỷ này cộng lại cũng không đủ cho nàng một tay đánh.
Nàng chỉ lười động thủ.
Đánh giết giết quá phiền phức, kiếp trước giết cả đời, cuối cùng vẫn không phải bị vây công đến khi ngã xuống.
Đời này nàng chỉ muốn sống yên ổn.
Còn chút tâm tư dơ bẩn của Triệu Nguyên Cực, nàng chẳng buồn liếc nhìn thêm lần nào.
Ban họ Triệu, Phong công chúa, trước mặt văn võ cả triều đình nâng nàng lên đỉnh sóng ngọn gió, chẳng qua chỉ là màn biểu diễn vụng về chiếm lĩnh lãnh địa trong giới động vật đực.
Kiếp trước nàng chém qua không biết bao nhiêu đầu rồng, đối với hành vi đánh dấu của một đầu địa đầu xà thật sự không có hứng thú.
......
Biến số xảy ra trong khoảnh khắc.
Không hề có dấu hiệu báo trước, bên ngoài điện truyền đến một tiếng nổ trầm đục, giống như là có thứ gì đó nổ tung ở sâu trong vòm trời.
Ngay sau đó, tất cả đèn cung điện đồng thời tắt — ngay cả ngọn lửa trong chậu than cũng cùng lúc đè thấp xuống ba phần.
Trong điện vang lên tiếng kêu kinh hãi, tiếng thị vệ rút đao leng keng vang dội.
Nhị công chúa Triệu Hoa Du thét lên rồi lùi về sau, phò mã Chu Văn Uyên theo bản năng cùng nàng lui lại, bị nàng đẩy mạnh đến trước người.
Ngũ hoàng tử Triệu Thừa Sí bỗng nhiên đứng dậy, tay đặt lên chuôi kiếm.
Thất hoàng tử Triệu Thừa Vĩ trực tiếp nhảy dựng lên hô: “Hộ giá! Hộ giá!”
Triệu Thanh Ly không nhúc nhích.
Nàng ngẩng đầu, nhìn ra ngoài điện. Trên vòm trời Thái Cực Điện, bầu trời đêm bị xé toạc một khe hở.
Bên rìa khe nứt chảy ra ánh sáng vàng kim, dần dần ngưng tụ thành một màn sáng, phủ kín cả bầu trời đêm.
Triệu Thanh Ly hơi nheo mắt lại.
Thiên giáng dị tượng. Thứ này nàng quen thuộc - kiếp trước tu chân giới ba ngày hai lần đến một lần, chẳng qua là trận thế do vị đại năng nào đó độ kiếp, thần khí xuất thế, thế lực nào ấy tạo ra.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, tiểu thế giới này nàng đã dò xét hơn hai mươi năm, rõ ràng không có dấu vết của lực lượng siêu phàm tồn tại. Vậy mà màn sáng này từ đâu chui ra?
"Hoảng hốt cái gì!"
Trên long ỷ quát một tiếng, Triệu Nguyên Cực đột nhiên đập bàn đứng lên, tay áo kéo tung chén rượu trước mặt. Cống tửu đổ xuống trên án thư, theo mép bàn chảy tí tách, nhưng hắn lại hoàn toàn không hay biết.
"Trẫm còn ngồi ở đây nữa! Trời có sập xuống cũng là trẫm chống đỡ trước!"
Triệu Thanh Ly ở gần, thấy rõ ràng —— trong nháy mắt đó, hắn lóe lên sợ hãi.
Một kẻ từ tiểu sĩ quan leo lên ngôi vị Đế quốc, sợ nhất là gì? Sợ nhất thứ khó khăn lắm mới có được, chớp mắt đã không còn.
Thiên địa dị tượng, nếu là điềm báo bất tường, giang sơn mới ngồi vững ba năm này của hắn tính là gì?
Chẳng phải là ông trời không nhận?
Điều này khiến hắn càng thêm tức giận.
"Thành cái thể thống gì!"
Hắn liếc nhìn đám quần thần còn đang hoảng sợ trong điện, lại trừng mắt nhìn thị vệ rút đao: "Tất cả thu đao vào cho trẫm!"
Bọn thị vệ cuống quýt thu đao vào vỏ, quỳ sụp xuống đất.
Quần thần cũng lấy lại tinh thần, đều chỉnh sửa y quan, đứng vững trở lại, chỉ là trên mặt vẫn còn vương chút kinh hoàng chưa tan hết.
Trong khoảnh khắc yên tĩnh ngắn ngủi, một lão thần là người đầu tiên phản ứng lại.
Lễ bộ thượng thư Thôi Mẫn Trung nổi tiếng phản ứng nhanh, hắn chỉnh lại y quan, bước ra khỏi hàng, "phịch" một tiếng quỳ rạp xuống trong điện, giọng nói kích động vừa đúng:
"Chúc mừng bệ hạ! Chúc mừng hoàng thượng! Đêm Giao thừa, trời giáng dị tượng tại Thái Cực điện, đây chính là điềm lành trời phù hộ Đại Càn ta, thiên phù bệ Hạ!"
Ngón tay Triệu Nguyên Cực nắm chặt mép ngự án buông lỏng trong chốc lát.
Thôi Mẫn Trung tiếp tục nói: “Thiên mạc chỉ tượng, là trời xanh buông xuống, biểu thị Đại Càn quốc ta hưng thịnh, vạn thế trường tồn!”
Lời vừa dứt, không khí trong điện lập tức chuyển hướng.
Hộ bộ Thượng thư theo sát phía sau: “Thôi đại nhân nói cực kỳ đúng! Đêm giao thừa là ngày trừ cũ bố mới, màn trời vừa lúc này giáng lâm, đúng như ý nghĩa vạn tượng cập nhật. Đây chính là điềm lành lớn!”
Binh bộ thượng thư không cam lòng người sau: “Trời giáng điềm lành trên cung thành, có thể thấy được Đại Càn ta được thiên mệnh sở quy, bệ hạ thánh đức cảm thiên!”
Từng người một, các đại thần từ trong kinh hoàng bình tĩnh lại, tranh nhau chen lấn tiến về phía trước ngự tiền. Mấy lão thần vừa rồi còn sợ đến mặt mày tái mét, giờ phút này đã lộ vẻ chắc chắn, như thể sớm đoán được đây là điềm lành chứ không phải tai nạn.