Trong Toái Ngọc Hiên, Chân Hoàn ngồi ở dưới cửa sổ, trước mặt đặt một cây đàn.
Nàng không cho người thắp đèn, hoàng hôn từ ngoài cửa sổ chiếu vào, mờ tối vàng vọt, soi nửa khuôn mặt nàng.
Nàng đưa tay gảy dây đàn, giọng khàn đặc, không thành điệu.
Nàng lại gảy thêm một cái, lần này đỡ hơn chút.
Nàng dứt khoát bật cả khúc nhạc ra ngoài. Đạn là 《Tương Phi Oán》, giai điệu nức nở, từng tiếng một, như có người đang khóc, lại giống như đang kể chuyện.
Lưu Chu đứng dưới hành lang, nghe một hồi, vành mắt liền đỏ lên.
Nàng không biết tại sao Hoán Bích lại trở thành tiểu chủ chỉ sau một đêm.
Rõ ràng lúc ở trong phủ, mọi người cùng nhau đều rất vui vẻ, Hoán Bích tuy tâm lớn hơn một chút, nhưng rốt cuộc từ nhỏ đã ở một chỗ.
Nay Hoán Bích đã trở thành nữ tử Duyệt Quan, tiểu chủ một mình ngồi đây gảy đàn, Lưu Chu muốn vào khuyên can, nhưng lại không biết nên khuyên thế nào.
Tiếng đàn du dương truyền đi, cách hai bức tường cung, truyền đến thiên điện phía sau Vĩnh Hòa Cung.
Hoàng thượng đang ngồi trong phòng Dư Oanh Nhi, nghe nàng hát.
Hôm nay Dư Oanh Nhi hát về phần sở trường nhất trong "Mẫu Đơn Đình".
Nàng hát vừa mềm vừa dẻo, ánh mắt quanh quẩn trên người Hoàng thượng.
Hoàng thượng bưng chén trà, chậm rãi nhấp một ngụm, trên mặt không có biểu cảm gì.
Dư Oanh Nhi hát xong một chiết, đang định hát thêm chiết khấu thứ hai thì đột nhiên dừng lại.
Nàng nghiêng tai lắng nghe, bên ngoài có tiếng đàn.
“Hoàng thượng, bên ngoài hình như có người gảy đàn.” Dư Oanh Nhi thanh âm mềm mại: “Thần thiếp đi đóng cửa sổ lại, miễn cho quấy nhiễu nhã hứng của Hoàng thượng.”
Hoàng thượng không nói tiếp, chỉ bưng chén trà, nghe một hồi.
Tiếng đàn nghẹn ngào, từng tiếng một vang lên, hắn nghe mãi rồi đặt chén trà xuống.
Hắn đứng dậy, đi đến cửa, đẩy cửa ra.
Tiếng đàn càng rõ ràng, từ hướng Toái Ngọc Hiên bay tới.
Hoàng thượng đứng ở dưới hành lang, nghe một hồi lâu, bỗng nhiên cất bước đi ra ngoài.
Dư Oanh Nhi ngây ngẩn cả người, đuổi tới cửa: “Hoàng thượng? Hoàng thượng ngài đi đâu?”
Hoàng thượng không quay đầu lại.
Dư Oanh Nhi đứng ở hành lang, nhìn bóng lưng Hoàng thượng biến mất trên cung đạo, ngón tay nắm khăn trắng bệch.
Chân Hoàn.
Lại là Chân Hoàn.
Nàng thật vất vả mới mời Hoàng Thượng vào trong phòng, Chân Hoàn gảy một khúc đàn, Hoàng thượng liền đi.
Dư Oanh Nhi cắn môi, vành mắt chậm rãi đỏ lên.
Khi Hoàng thượng đi đến cửa vỡ ngọc Hiên, tiếng đàn vẫn còn vang.
Hắn không cho người thông báo, chỉ đứng trong sân, cách lớp giấy cửa sổ lắng nghe.
Chân Hoàn ngồi ở dưới cửa sổ, nhập thần, không phát hiện bên ngoài có người.
Lưu Chu trước tiên nhìn thấy Hoàng Thượng, vội vàng muốn hành lễ, bị Hoàng thượng giơ tay ngăn lại.
Chân Hoàn đàn xong cả khúc nhạc, tay đặt trên dây đàn, một lúc lâu không động đậy.
Hoàng thượng đẩy cửa đi vào, đứng ở trước mặt nàng.
Chân Hoàn ngẩng đầu, nhìn thấy hắn, sửng sốt một chút, lập tức đứng lên hành lễ.
Hoàng thượng khoát tay áo, ngồi xuống bên giường, nhìn nàng.
Hoàng thượng nhìn nàng một hồi, bỗng nhiên nói: “Sao lại thương tâm như thế?”
Chân Hoàn không nói gì.
Nàng cúi đầu, nắm chặt khăn tay, yên lặng.
Hoàng thượng cũng không truy hỏi.
Hắn ngồi một lúc, bỗng nhiên nói: “Ngày mai trẫm nói với hoàng hậu, Viên Minh Viên ngươi cũng đi.”
Chân Hoàn ngẩng đầu nhìn hắn, vành mắt hơi đỏ lên, nhưng vẫn không nói gì.
Hoàng thượng đứng lên, đi đến cửa ra vào, quay đầu nhìn nàng một cái rồi rời đi.
Chân Hoàn đứng tại chỗ, nhìn bóng lưng hắn biến mất trên cung đạo, bàn tay nắm khăn chậm rãi buông ra.
Sáng sớm ngày thứ hai, Hoàng thượng nhắc với Nghi Tu.
Nghi Tu đang chải đầu cho Tĩnh Nghi, nghe xong, lược trong tay ngừng một thoáng, lập tức tiếp tục chay. Hoàng thượng nói “Chân Thường ở cũng mang theo đi”.
Nghi Tu đáp "Vâng".
Nàng không hỏi thêm, cũng không nói gì thêm.
Hoàng thượng ngồi trong chốc lát, liền đi.
Tiễn Thu tiến lại gần, thấp giọng hỏi: “Hoàng hậu nương nương, Chân Thường ở đây cũng đi?”
Nghi Tu chải tóc Tĩnh Nghi, cài một bông hoa nhỏ, thản nhiên nói: “Hoàng thượng mở miệng, liền mang theo đi.”
Vài ngày sau, đoàn người liền xuất phát.
Đoàn xe hùng hậu, từ cổng cung xếp hàng dọc ra ngoài thành.
Đến Viên Minh viên, Nghi Tu trước tiên sắp xếp Thái hậu vào ở Cửu Châu thanh tịnh, lại sai người thu dọn Cần Chính điện thường ngày của Hoàng thượng ra, còn mình thì ở Đào Hoa Ổ.
Mấy vị a ca và công chúa ở sâu trong động thiên, Tề phi mang theo Hoằng Thời vào ở một nhà Thiên Địa, vui vẻ thường cùng Tào quý nhân mỗi người mang ôn hòa hòa tĩnh lặng đến ở Tây Phong Tú Sắc, An Lăng dung trú vào Hạnh Hoa Xuân Quán, Hạ Đông Xuân cùng Phú Sát Quý Nhân ở vào Vũ Lăng Xuân Sắc. Dư Oanh Nhi và Hoán Bích ở lại Khúc Viện Phong Hà, Chân Hoàn ở trong Bồng Đảo Dao Đài.
Cái sân phía tây Viên Minh Viên nằm ở góc khuất nhất của vườn.
Bên ngoài tường viện trồng một hàng cây hòe già, bóng cây che khuất hơn nửa sân, quanh năm không thấy ánh mặt trời.
Nàng nghe thấy động tĩnh bên ngoài.
Tiếng xe ngựa, tiếng bước chân, nói chuyện từ hướng cổng vườn truyền đến, loáng thoáng.
Nàng đặt kinh thư trong tay xuống, đi đến cửa viện, đẩy cánh cửa ra một khe hở.
Bên ngoài ánh nắng chói mắt, nàng nheo mắt lại, lui xuống dưới chân tường, trốn trong bóng cây hòe già, từ khe hở cành lá nhìn ra ngoài.
Nàng nhìn thấy loan giá của Thái hậu, nhìn được lo lắng của Hoàng thượng, thấy một chuỗi xe ngựa dài phía sau.
Nàng nhìn thấy Tề phi, ôm Hoằng Thời xuống xe, Hoằng Thì đã chạy mất, Tề Phi ở phía sau đuổi theo.
Nàng nhìn thấy Hân Thường đang cùng Tào Quý Nhân, mỗi người ôm một công chúa, tã lót bọc kín mít.
Nàng nhìn thấy An Lăng Dung, mặc một bộ cờ phục màu trắng ánh trăng, yên lặng đi theo thái giám dẫn đường.
Nàng nhìn thấy Hạ Đông Xuân và Phú Sát quý nhân, hai người cách nhau vài bước, trừng mắt nhìn nhau.
Nàng nhìn thấy Dư Oanh Nhi và Hoán Bích, hai cô nương trẻ tuổi, một người mặc hoa đào đỏ, người kia mặc xanh biếc, tươi sáng như hai đóa hoa vừa nở.
Nàng nhìn từng người một.
Một người trẻ tuổi, một người thi đấu một bên xinh đẹp.
Nàng nhớ lại lúc mình mới vào vương phủ, cũng từng trẻ trung, và cũng đã từng xinh đẹp.
Nàng bỗng cảm thấy hốc mắt hơi cay, vội cúi đầu, rúc người vào bóng cây.
Một lát sau, nàng lại ngẩng đầu lên.
Lần này, nàng nhìn thấy Nghi Tu.
Nghi Tu từ trên phượng liễn bước xuống, mặc một bộ thường phục nền vàng sáng thêu kim phượng.
Nàng đứng ở dưới hành lang, nói gì đó với Tiễn Thu, sắc mặt ôn hòa, rất thong dong.
Nhu thì nhìn nàng, ngắm một lúc lâu.
Nghi Tu không thay đổi gì nhiều.
Vẫn là khuôn mặt đó, dịu dàng, hào phóng, cười.
Nàng lại nhìn ra bên ngoài một cái. Một cái liếc mắt này, nàng nhìn thấy Chân Hoàn.
Chân Hoàn từ trên chiếc xe ngựa cuối cùng đi xuống, mặc một bộ cờ phục thanh tịnh, tóc búi gọn gàng, chỉ cài hai cây trâm bạc.
Nàng đứng bên cạnh xe ngựa, ngẩng đầu lên nhìn bầu trời Viên Minh.
Nhu thì nhìn thấy khuôn mặt đó trong khoảnh khắc, cả người cứng đờ.
Khuôn mặt đó.
Khuôn mặt kia giống nàng bảy tám phần.
Đặc biệt là đôi mắt kia, đuôi mắt hơi nhếch lên, khi nhìn người mang theo một tầng ánh sáng dịu dàng xa cách.
Nhu thì nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đó, chăm chú hồi lâu.
Hoàng thượng.
Hoàng thượng chẳng lẽ không buông được nàng?
Hoàng thượng tìm một người thế thân?
Nàng trốn trong bóng cây, bất động.
Nàng nhìn Chân Hoàn đi theo thái giám dẫn đường hướng Bồng Đảo Dao Đài, càng đi càng xa.
Nghi Tu sau khi an trí ở Đào Hoa Ổ, gọi đến Tiễn Thu: “Bên kia viện tử phía tây, đã phái người đi xem chưa?”
Tiễn Thu đáp lời: “Bẩm Hoàng hậu nương nương, nô tỳ đã cho người đi xem rồi. Ô Lạt Na Lạp thị vẫn còn ở trong sân, không có chỗ dời.”