Sau khi tiếng chuông ngừng chưa đầy nửa canh giờ, trong cung đã có người đến.
Người đến là tiểu thái giám bên cạnh Lương Cửu Công, chạy đến đầu đầy mồ hôi, vào chính viện liền quỳ trên mặt đất: “Phúc tấn, Vạn Tuế gia... băng hà rồi. Truyền tại Tứ Vương gia. Xin Phúc tấn lập tức thay y phục vào cung, dẫn nữ quyến trong phủ canh giữ linh cữu.”
Tay Nghi Tu ôm Tĩnh Nghi siết chặt.
Nàng cúi đầu nhìn đứa con gái trong lòng, đứa trẻ đang nắm chặt trống lắc, hoàn toàn không biết bên ngoài đã xảy ra chuyện gì.
Nàng giao Tĩnh Nghi cho vú nuôi, thanh âm rất ổn định: “Đem cách bế Tiểu Cách xuống, để Chu ma ma và Lưu ma xoa trông nom. Ăn uống dùng bữa, một bước không được rời xa người.”
Vú nuôi đáp lời rồi lui xuống.
Nghi Tu đứng dậy đi đến trước bàn trang điểm, Tiễn Thu đã bưng áo trắng tới.
Nàng vừa thay y phục, vừa phân phó: "Đi Hiệt Phương Các, Thu Sảng Trai, Lãm Nguyệt Hiên truyền lời khắp nơi, tất cả nữ quyến lập tức thay quần áo, theo ta vào cung. Lý muội muội và Miêu Cách Cách thân thể còn yếu, chuẩn bị cho các nàng một cái đệm dày."
Tiễn Thu lần lượt đáp ứng, bước nhanh đi.
Nghi Tu thay xong tố phục, tháo châu báu trên búi tóc, chỉ cài một cây trâm bạc trắng.
Khi nàng đi đến cửa thứ hai, các nữ quyến trong phủ đã tề tựu đông đủ.
Lý Tĩnh Ngôn khoác áo trắng, sắc mặt còn hơi tái nhợt, trong lòng ôm Hoằng Thời, không nỡ buông tay.
Nghi Tu đi tới, nhẹ giọng nói: “Để Hoằng Thời lại. Trong cung lạnh, hắn quá nhỏ, chịu không nổi.” Lý Tĩnh Ngôn mắt đỏ hoe, rốt cuộc giao đứa bé cho vú nuôi.
Xe ngựa lộc cộc chạy về phía cổng cung. Nghi Tu ngồi trong xe, vén một góc rèm nhìn ra ngoài.
Các cửa tiệm hai bên đường dài đều đóng kín, trước cửa nhà từng nhà treo cờ trắng. Người đi đường vội vã, sắc mặt hoảng sợ.
Đến cổng cung, xe ngựa xếp hàng dài.
Nghi Tu dẫn mọi người vào cổng cung, từ xa đã nhìn thấy Niên Thế Lan.
Niên Thế Lan đã có mặt, mặc y phục trắng muốt, trên búi tóc chỉ cài một chiếc trâm ngọc trắng, cả người trầm tĩnh hơn trước rất nhiều.
Nàng bước nhanh tới đón, từ trong tay áo lấy ra hai gói vải nhét vào tay Nghi Tu: "Thiếp thân sai người đuổi ra ngoài, ngài và Hoằng Huy mỗi người một cái. Trước linh tiền phải quỳ mấy ngày, dưới đất lạnh cứng, đầu gối không chịu nổi."
Nghi Tu nhận lấy hai gói đồ, mở ra xem, là hai bộ đệm bông dày cộp, mũi kim tinh tế, bọc vải màu trơn.
Nàng nắm chặt tay Niên Thế Lan, không nói gì thêm, đưa đệm bông cho Tiễn Thu cất kỹ.
Trong Càn Thanh Cung, linh phiên rủ xuống, màn trắng như tuyết.
Tử Cung của Khang Hi dừng ở chính điện, tiếng khóc vang khắp điện liên tiếp.
Khi Nghi Tu đi vào, người đầu tiên nhìn thấy là Dận Trĩ quỳ ở phía trước nhất.
Hắn mặc áo tang vải thô trắng, đầu đội mũ trắng quỳ trước linh cữu.
Phía sau hắn là mấy vị a ca, phía sau nữa là Phúc tấn, mệnh phụ của các phủ.
Sau đó nàng nhìn thấy Hoằng Huy.
Hoằng Huy quỳ bên cạnh Dận Trĩ, thân hình nhỏ bé quấn trong một bộ hiếu phục trắng tinh đã được thay đổi rõ rệt, đầu đội một chiếc mũ trắng nhỏ.
Hắn quỳ ngay ngắn, khuôn mặt nhỏ nhắn căng cứng, môi mím chặt, mắt dán chặt vào lá cờ linh phía trước.
Tâm của Nghi Tu đột nhiên thắt lại.
Hắn mới nhỏ như vậy.
Ghế còn chưa chạm đất, bút vẫn cầm không vững, lời nói còn không lưu loát.
Nhưng hắn quỳ ở đó, đoan chính chỉnh tề, giống như một người lớn.
Nghi Tu quỳ xuống vị trí nữ quyến.
Tiễn Thu lặng lẽ trải đệm bông dưới đầu gối nàng.
Nhưng Hoằng Huy quỳ bên cạnh Dận Trĩ, cách mấy hàng người, đệm không đưa qua được.
Nghi Tu chỉ có thể nhìn hắn từ xa.
Nàng thấy dưới đầu gối của Hoằng Huy không có gì cả, cứ thế quỳ thẳng trên gạch lát nền lạnh lẽo cứng rắn.
Thân hình nhỏ bé của hắn thỉnh thoảng lắc lư một cái, lại vội vàng đứng thẳng người.
Gió lạnh từ ngoài điện ùa vào, thổi tung tấm màn trắng kêu phần phật.
Tiếng khóc từng hồi, có người khóc ngất đi, được đỡ xuống.
Nghi Tu quỳ ở đó, đôi mắt vẫn không rời khỏi Hoằng Huy.
Đêm đầu tiên canh linh khó chịu nhất.
Đến nửa đêm, thân hình nhỏ bé của Hoằng Huy chậm rãi nghiêng về phía Dận Giác, cái đầu nhỏ gật gù.
Dận Trưng nghiêng đầu, đưa tay ôm hắn lại, để hắn tựa vào đầu gối mình.
Hoằng Huy ngẩng mặt nhìn Dận Trĩ, Diệm cúi đầu nói một câu gì đó, Hoằng huy liền ngoan ngoãn tựa vào đùi hắn, nhắm mắt lại.
Sáng sớm ngày thứ hai, tiếng khóc hơi ngừng.
Nghi Tu nhân lúc không ai chú ý, di chuyển đến bên cạnh Hoằng Huy.
Hoằng Huy quỳ suốt một đêm, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng bệch đáng sợ, môi khô nứt nhưng vẫn quỳ ngay ngắn.
Nghi Tu đưa tay sờ đầu gối của hắn, cách lớp y phục tang mỏng manh kia, làn da bên dưới vừa cứng vừa nóng.
Tim nàng thắt lại, hạ thấp giọng hỏi: "Đau không?"
Hoằng Huy lắc đầu, nhưng môi mím chặt hơn.
Nghi Tu từ trong tay áo lấy ra miếng đệm bông mà Niên Thế Lan đưa, muốn nhét vào dưới đầu gối hắn.
Hoằng Huy cúi đầu nhìn tấm đệm bông, lại nhìn linh phiên phía trước, đột nhiên nhỏ giọng nói: "Nương, Hoàng tổ phụ có thể thấy Hoằng huy không?"
Tay Nghi Tu khựng lại.
"Được." Giọng nàng rất khẽ.
Hoằng Huy suy nghĩ một chút, đẩy đệm bông ra ngoài: "Vậy Hoằng huy không lót. Hoàng tổ phụ đang nhìn đấy. Hoằng Chiêu phải quỳ thẳng tắp."
Nghi Tu nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn của hắn, trong lòng như bị ai đó nắm chặt lấy.
Nàng không miễn cưỡng nữa, thu lại đệm bông, chỉnh lại cổ áo cho hắn.
Hoằng Huy bỗng nhiên lại lên tiếng, giọng nói càng nhỏ hơn: “Nương nương, Hoàng tổ phụ là đang ngủ sao? Hắn tỉnh lúc nào?”
Nghi Tu há miệng, hồi lâu không nói nên lời.
Nàng cúi đầu nhìn vào mắt Hoằng Huy, đôi mắt đen láy sáng ngời, sạch sẽ tinh tươm, bên trong toàn là nghi vấn nghiêm túc.
Hắn còn quá nhỏ, không hiểu cái gì là chết.
Hắn không biết Hoàng tổ phụ sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa, không rõ từ nay về sau trong tòa cung này không còn lão nhân nào ôm hắn sờ đầu hắn nữa.
"Hoàng tổ phụ đã đi rất xa." Nghi Tu cuối cùng cũng lên tiếng, giọng nói hạ xuống rất thấp, "Hắn sẽ nhìn Hoằng Huy trên trời. Xem Hoằng huy đọc sách, xem Hoằng Diệu cưỡi ngựa, nhìn nàng thương muội muội."
Hoằng Huy chăm chú nghe xong, gật đầu, lại quay đầu đi, đối mặt với linh phiên, chính thức dập đầu ba cái.
Trán hắn đập vào viên gạch lạnh lẽo, phát ra tiếng trầm đục.
Phập xong, hắn đứng thẳng người dậy, nhỏ giọng lầm bầm một câu: “Hoàng tổ phụ, Hoằng Huy sẽ bình an.”
Nghi Tu quay mặt đi, lau nước mắt.
Ba ngày canh linh, Hoằng Huy quỳ ba ngày.
Hắn không ngất xỉu, không khóc lóc, cũng không kêu một tiếng mệt mỏi.
Mỗi sáng sớm, Nghi Tu mang cháo nóng đến cho hắn, hắn chỉ uống vài ngụm nhỏ, rồi lại bưng thẳng quỳ trở về.
Buồn ngủ thì dựa vào chân Dận Tu chợp mắt một lát, tỉnh dậy rồi tiếp tục quỳ.
Nghi Tu nhìn bóng lưng nhỏ bé của hắn từ xa, trong lòng vừa chua xót vừa đau đớn, nhưng cũng có một niềm kiêu hãnh không nói nên lời.
Đứa trẻ này, cứng rắn hơn nàng nghĩ.