Hai giờ sau, tại lối ra kênh thoát nước phía đông nam.
Tống Cẩm đeo chiếc túi quân sự căng phồng, đứng cạnh hàng rào sắt ở cửa kênh, ánh trăng thu nhỏ bóng nàng thành một đoạn ngắn.
Mười bốn người.
Bốn đại lão cộng thêm mười tinh nhuệ được chọn ra từ đội chiến đấu cứ điểm, toàn là trang phục nhẹ nhàng, đoản đao đeo eo, linh quả nhét vào túi, chạy được là tốt rồi.
"Xuất phát."
Bùi Tư Uyên đi ở phía trước nhất, nhắm mắt lại, lưới tinh thần lực lan tỏa ra ba trăm mét về phía sau, làm radar hình người. Bước chân của hắn không nhanh, nhưng mỗi một bước đều đạp chính xác, giống như đang đi một lối đi an toàn mà chỉ mình hắn nhìn thấy.
“Phía trước tám trăm mét, ngã rẽ đường sá bỏ hoang, có mười hai xác sống lẻ tẻ, toàn bộ đều là cấp một.” Giọng hắn bình ổn như đang báo thời tiết, “Đề nghị đi vòng qua rãnh thoát nước bên phải, trong rãnh không có tín hiệu sinh học.”
Thẩm Dạ Châu ở cánh trái đội ngũ, đôi mắt màu băng lam quét qua con đường phía trước. Gặp phải đôn đổ nát và xe phế liệu chặn đường, hắn vung tay lên, một lớp băng mỏng phủ lên bề mặt đá vụn, nghiền thành những đường băng phẳng lì. Đội ngũ giẫm lên mặt băng lặng lẽ lướt qua, tốc độ còn nhanh hơn cả chạy bộ.
Cố Nhiên áp trận ở cánh phải, hồ quang xanh trắng quấn quanh cổ tay, sẵn sàng chờ lệnh.
Lệ Trần vác cây cột sắt đi ở cuối đội, bước chân lớn đến dọa người, một bước đẩy người khác hai bước, đi lại thờ ơ.
Tống Cẩm kẹp giữa đội hình, đôi chân ngắn bước tới mức tối đa, liều mạng đuổi theo.
Nửa tiếng đầu còn được.
Một tiếng sau thì không được nữa.
Khoảng cách giữa chân dài một mét rưỡi và mộtm chín lên, trong đội quân cấp tốc bị tàn nhẫn phóng đại. Hơi thở của Tống Cẩm càng ngày càng nặng nề, mồ hôi trên trán chảy xuống má, lòng bàn chân như giẫm trên kim.
“Bùi Tư Uyên... Khu vực phía trước kia... có an toàn không?” Nàng thở hổn hển, nói năng không trọn vẹn.
“An toàn.” Bùi Tư Uyên không quay đầu lại, “Trong phạm vi ba cây số không có tín hiệu đe dọa. Lộ trình của chúng ta vừa vặn bỏ qua quỹ đạo tuần du của hai đàn tang thi lớn.”
"Vận may thật tốt." Cố Nhiên chạy bên cạnh, thậm chí còn dư lực cười một tiếng.
Không phải vận may. Tống Cẩm hiểu rõ trong lòng. Việc kích hoạt hệ thống cá chép bị động đã phát huy tác dụng trên đường hành quân, nhưng nàng không thể giải thích, đành cắm đầu chạy trốn.
Lại qua hai mươi phút, tốc độ của cô rõ ràng đã kéo chân sau. Các đội viên tinh nhuệ không dám nói gì, nhưng tần suất bước chân đã bị ép giảm xuống hai bậc.
Cố Nhiên quay đầu nhìn nàng một cái, nhíu mày, bước chân chậm lại muốn đỡ nàng.
Một cánh tay từ phía sau vươn tới, trực tiếp ôm lấy eo Tống Cẩm.
"Á!" Tống Cẩm bị dọa kêu lên.
Lệ Trần một tay nhấc nàng từ mặt đất lên, nhẹ nhàng như xách một con mèo, sau đó quăng lên lưng mình. Cả người Tống Cẩm nằm sấp trên tấm lưng rộng lớn vô lý của hắn, hai tay theo bản năng giữ chặt vai hắn.
"Ngươi làm gì vậy!"
"Ngươi chạy như ốc sên vậy, lề mề nữa trời sáng cũng không tới được." Lệ Trần đổi Thiết Trụ sang tay trái, tay phải đỡ lấy khoeo chân nàng, bước chân vừa nhấc lên đã khôi phục tốc độ bình thường.
Tống Cẩm nằm sấp trên lưng hắn, chóp mũi kề vào cổ áo sau gáy hắn. Có thể ngửi thấy mùi gỉ sắt hòa lẫn với mùi mồ hôi khô khốc. Lưng hắn rộng như một bức tường, cơ bắp xương bả vai phập phồng theo nhịp điệu khi chạy, cứng ngắc khiến cằm nàng đau nhói.
"Tự mình chạy được!"
"Ngươi gọi là chạy? Rùa muông bò còn nhanh hơn ngươi."
"Ngươi!"
"Đừng nhúc nhích, còn động nữa ta ném ngươi đi."
Tống Cẩm nghiến răng trừng mắt nhìn gáy hắn, nhưng chân thật mỏi nhừ, cổ họng khô khốc, thân thể thành thật nằm sấp trên lưng hắn không giãy giụa nữa.
Chạy một hồi, Lệ Trần đột nhiên thốt lên một câu.
"Sao ngươi lại nhẹ thế?"
Tống Cẩm đờ người.
"Gió thổi một cái là chạy ngay, cứ như tờ giấy vậy." Giọng hắn đầy vẻ ghét bỏ, nhưng bàn tay đang nâng khuỷu gối của nàng vô thức siết chặt hơn.
Cố Nhiên ở bên cạnh nghe rõ ràng, bước chân dừng một chút. Hắn không nói gì, nhưng khóe miệng siết chặt, tăng tốc chạy về phía trước.
Thẩm Dạ Châu đi phía trước, bóng lưng thẳng tắp, không quay đầu lại. Nhưng đường băng dưới chân hắn kéo dài ra một đoạn, vừa vặn trải đến dưới Chân Lệ Trần, khiến hắn cõng người chạy càng thêm đỡ tốn sức.
Bùi Tư Uyên đẩy đẩy kính, khóe miệng cong lên một cái, không nói gì cả.
Đội ngũ tiếp tục hành quân gấp.
Cây số bảy, Bùi Tư Uyên bỗng dừng lại.
"Phía trước hai cây số, rìa lãnh địa của dị thú. Tổ ở dưới gò núi phía đông..." Hắn dừng lại một nhịp, lông mày giãn ra, "Chủ nhân tổ không có ở đây. Tín hiệu sinh học cho thấy nó ít nhất đã rời đi ba tiếng đồng hồ, hướng về phía bắc, đang tìm kiếm thức ăn."
"Xuyên thẳng qua đó." Tống Cẩm nằm trên lưng Lệ Trần hạ lệnh, âm thanh bị gió thổi hơi tan, nhưng tất cả mọi người đều nghe thấy.
Đội ngũ xuyên qua chính giữa lãnh địa dị thú, không gặp bất kỳ trở ngại nào.
Khi đến số 15 km, Cố Nhiên xảy ra chuyện.
Không phải bị thương. Mà là tia điện màu xanh trắng đột nhiên từ bắp chân của hắn lan tràn đến đầu gối, lại bao bọc lấy cả cái chân. Hắn chạy một hồi tốc độ đột ngột tăng vọt, một bước nhảy ra năm sáu mét, suýt chút nữa đâm sầm vào Bùi Tư Uyên phía trước.
“Chuyện gì xảy ra?” Bùi Tư Uyên bị sóng khí đẩy lệch một chút, kính vỡ thiếu chút nữa bay đi.
Cố Nhiên đứng lại, cúi đầu nhìn hồ quang quấn quanh hai chân mình, trong đồng tử lóe lên ánh sáng.
"Điện hồ tăng tốc." Hắn thử bước một bước, tia điện dưới chân bùng lên một vòng lửa, cả người như bị lò xo bật ra ngoài, "Chạy với cường độ cao kích thích đường lui mới của lõi nguyên tố, sấm sét có thể bao bọc tứ chi để tăng cường sức bộc phát cơ bắp."
"Có thể duy trì bao lâu?" Thẩm Dạ Châu hỏi.
"Không biết." Cố Nhiên nhe răng cười, "Nhưng cảm giác rất sảng khoái."
"Đừng lãng phí." Tống Cẩm vỗ vai Lệ Trần ra hiệu hắn dừng lại, trượt từ trên lưng hắn xuống đứng trên mặt đất. Chân vẫn mỏi nhưng đã hồi phục đôi chút.
"Dùng tiết kiệm, đến nơi thì có trận chiến lớn."
Cố Nhiên thu hồi hồ quang điện, nhưng sự phấn khích trong mắt không thể kìm nén.
Đội ngũ tiếp tục tiến lên.
Chương 28 km, sắc mặt Bùi Tư Uyên đột nhiên thay đổi.
Bước chân hắn dừng lại, mạng lưới tinh thần lực như bị thứ gì đó đâm một cái, đột ngột co rút lại hai vòng.
"Sao thế?" Lòng Tống Cẩm chùng xuống.
Bùi Tư Uyên mở mắt ra, sâu trong đồng tử màu mực cuồn cuộn cảm xúc cực nhanh.
"Phía trước hai cây số, hướng Viện nghiên cứu Tịnh Thổ... tín hiệu tụ tập của nhân loại. Trên năm trăm người."
Máu Tống Cẩm lạnh đi một nửa.
“Đã bắt đầu đánh rồi.” Giọng Bùi Tư Uyên khô khốc như dao cạo kính, “Tín hiệu phòng ngự của viện nghiên cứu đang suy giảm, năng lượng dao động đứt quãng, sắp không chống đỡ nổi nữa.”
Lệ Trần tháo cột sắt từ trên vai xuống, nắm trong tay, con ngươi dọc màu đỏ thẫm cháy sáng rực trong bóng tối.
Tống Cẩm nghiến răng, lại bò lên lưng Lệ Trần.
"Tiến lên toàn lực."
Mười bốn người xé toạc bóng tối trong hai cây số cuối cùng.
Khi bọn họ vượt qua ngọn đồi cuối cùng, bước chân của tất cả mọi người đều đóng chặt tại chỗ.
Trên hoang nguyên dưới ngọn đồi đèn đuốc sáng trưng. Năm trăm tinh nhuệ của căn cứ vách sắt xếp thành ba đội hình tấn công, đèn pha xe chở quân bọc thép chiếu rọi bức tường ngoài của viện nghiên cứu trắng bệch. Tiếng nổ dày đặc và tiếng va chạm năng lượng chấn động khiến mặt đất rung chuyển, rào chắn phòng ngự bán trong suốt phía trên viện khảo hạch đầy vết nứt, giống như một cái bát thủy tinh vỡ một nửa, mỗi giây đều rơi xuống những mảnh vụn.
Tống Cẩm nằm sấp trên lưng Lệ Trần, móng tay cắm sâu vào vạt áo vai hắn.
Họ vẫn còn muộn.