"Có người đến trước chúng ta."
Tống Cẩm hạ giọng, ánh đèn pin quét qua những dấu chân. Năm sáu đôi giày với kích thước khác nhau, đôi lớn nhất rộng đến mức khó tin, hố sâu hơn người khác gấp đôi.
Lệ Trần từ dưới cửa cuốn rèm chen vào, đôi mắt đỏ tươi sáng lạ thường trong bóng tối. Hắn ngồi xổm xuống, mũi khẽ động.
"Bảy người, trong vòng ba giờ gần đây. Mùi máu nhạt, không phải máu chảy từ chiến đấu, mà là vết thương cũ rỉ ra."
"Ngươi là chó sao?" Cố Nhiên ngồi xổm bên cạnh hắn, vẻ mặt chân thành.
Lệ Trần không để ý đến hắn.
Thẩm Dạ Châu lấy dao găm từ trong túi ra, đôi đồng tử màu băng lam quét qua hai bên lối đi.
"Người thức tỉnh?"
"Không ngửi ra được," Lệ Trần đứng lên, "nhưng không giống. Khí tức của người thức tỉnh khác với người bình thường, trên người mấy người này toàn là mùi bùn đất và mùi mồ hôi, không có dấu vết dao động nguyên tố."
"Người bình thường." Tống Cẩm thở phào nhẹ nhõm, nhưng không buông lỏng hết.
Người bình thường trong mạt thế không có nghĩa là không uy hiếp. Những kẻ tuyệt vọng đến cực điểm thì chuyện gì cũng làm được.
"Ta ở phía trước dò đường, các ngươi theo sau." Lệ Trần nhấc chân bước về phía sau.
"Chờ đã," Tống Cẩm túm chặt tay áo hắn, không kéo nổi, đổi thành vỗ cánh tay hắn: "Năng lực của ngươi vẫn còn phong ấn, đừng đi tiên phong."
"Năng lực phong ấn, nắm đấm không bị khóa."
"Vậy cũng đừng..."
"Ngươi không ngăn được hắn đâu." Thẩm Dạ Châu bình tĩnh xen vào một câu.
Tống Cẩm nhìn bóng lưng một mét chín lăm của Lệ Trần, nhận ra.
Bốn người dọc theo dấu chân đi sâu vào trong thương thành. Không gian tầng B2 lớn hơn so với ký ức của Tống Cẩm, đèn pin chiếu không đến cuối, hai bên là những hàng cửa hàng trống rỗng, cửa cuốn phần lớn đóng lại, trên mặt đất rải rác túi mua sắm và kính vỡ.
Đi được khoảng năm mươi mét, Lệ Trần đột nhiên dừng lại.
Cách đó ba mươi mét, cửa cuốn của một cửa hàng đang mở hé, bên trong có ánh sáng. Ánh sáng yếu ớt màu cam, giống như nến đang rung lên.
Một giọng nói từ bên trong truyền ra, giọng khàn đặc mang theo tiếng khóc nức nở.
"Đại muội, muội cứ chống thêm chút nữa đi, nước sắp sôi rồi, đốt lên là có thể pha thuốc uống..."
Lệ Trần bước lên phía trước một bước, mảnh kính vỡ dưới chân kêu cọt kẹt.
Âm thanh bên trong đột ngột im bặt.
Một giây sau, một bóng người khổng lồ lăn ra từ dưới cửa cuốn rèm, tay cầm một ống thép cong, đứng giữa hành lang, chặn kín lối vào cửa hàng phía sau.
Đèn pin của Tống Cẩm chiếu lên.
Đầu trọc. Khoảng một mét tám ba, vai to eo tròn, thịt ngang trên mặt chồng chất, đôi mắt nhỏ bị ép thành hai đường chỉ, trông hung thần ác sát. Nhưng tay hắn cầm ống thép run rẩy, chân cũng rung lên, cả người rung như quả bóng thịt.
“Đừng, đừng qua đây! Chúng ta không có gì cả, thật sự không còn gì, các ngươi muốn chỗ chúng ta nhường ra là được...”
Ánh mắt hắn lướt qua Tống Cẩm, dừng lại trên ba người đàn ông phía sau nàng.
Trước tiên nhìn thấy Thẩm Dạ Châu, đồng tử màu băng lam trong bóng tối lạnh như quỷ. Lại nhìn đến Lệ Trần, con ngươi dọc màu đỏ tươi còn rợn người hơn cả zombie. Cuối cùng là Cố Nhiên, tuy cười hì hì, nhưng một mét chín mốt cộng thêm cơ bắp căng cứng toàn thân, cười lên càng dọa người.
Chân của gã đàn ông đầu trọc run càng dữ dội hơn, ống thép suýt rơi xuống đất nhưng hắn không tránh ra. Hắn dang rộng hai cánh tay, chặn chặt trước lối vào cửa tiệm.
Các đại ca, chúng ta chỉ có mấy người già yếu bệnh tật, thực sự chẳng có gì cả, các ngươi làm ơn đi...
"Ngươi là ai?" Tống Cẩm bước lên hai bước.
Ánh mắt của gã đầu trọc chuyển từ ba đại lão sang gương mặt nàng, khựng lại. Có lẽ không ngờ trong nhóm này lại có một cô bé cao 1m58.
“Tôi, tôi tên là Triệu Thiết Trụ, trước đây chạy bưu kiện.” Hắn nuốt nước bọt, “Phía sau là người cùng tôi trốn tới, sáu người, hai ông già ba đứa trẻ và một người phụ nữ bị thương, chúng tôi từ phía hoang nguyên chạy tới đây, bị zombie đuổi theo suốt ba ngày ba đêm...”
"Nhân viên giao hàng?" Tống Cẩm nhướng mày.
"Đúng vậy, trước tận thế đã tặng bốn năm chuyện ở khu vực này, đường về phía đông thành ta nhắm mắt cũng đi được." Chân Triệu Thiết Trụ vẫn còn run rẩy, nhưng miệng lưỡi lại nhanh nhẹn hơn nhiều, "Sau mạt thế ta sống nhờ vào việc này. Con đường nào có thể đi đâu mà có zombie ta rõ ràng, giúp người chạy vặt gửi vật tư đến tin tức. Nhưng bây giờ bên hoang nguyên cũng không ở nổi nữa, Zoman ngày càng nhiều..."
"Tránh ra." Giọng của Lệ Trần truyền đến từ phía sau, lạnh như lưỡi dao.
Mặt Triệu Thiết Trụ trắng bệch, thân thể run lên một cái nhưng không nhúc nhích.
“Đại ca, huynh muốn động thủ ta nhận rồi, nhưng huynh bảo ta đưa người bên trong đi trước...”
"Không ai muốn ra tay cả." Tống Cẩm quay đầu trừng mắt nhìn Lệ Trần, rồi lại quay sang nhìn Triệu Thiết Trụ.
"Ngươi nói bên trong có người bị thương?"
“Một nữ nhân, chân bị tang thi cào một cái, vết thương viêm, cháy mơ mơ màng.” Triệu Thiết Trụ vành mắt đỏ lên, giọng run rẩy, “Ta không tìm được thuốc, cái nơi rách nát này chẳng có gì cả...”
Tống Cẩm quay đầu đưa tay về phía Cố Nhiên: "Gói sách."
Cố Nhiên đưa cặp sách của nàng qua. Nàng lấy ra hai hộp kháng sinh tố và một lọ giun, bước tới đưa cho Triệu Thiết Trụ.
Triệu Thiết Trụ nhìn chằm chằm vào thứ trong tay nàng, sững sờ.
“Nơi đủ lớn mọi người cùng ở,” Tống Cẩm nhét thuốc vào tay hắn, “các ngươi có bao nhiêu người bị thương thế nào, dẫn ta vào xem thử.”
Triệu Thiết Trụ nắm chặt hai hộp kháng Sinh Tố, gã đàn ông to lớn thô kệch môi run rẩy ba cái, nước mắt rơi lã chã xuống đất.
"Đại muội tử..."
"Đừng gọi đại muội tử, gọi Tống Cẩm. Vào đi."
Bên trong cửa cuốn là một tiệm nhỏ bán trà sữa ban đầu, không gian hơn mười mét vuông chen chúc sáu người. Hai ông lão tóc hoa râm co ro ở góc phòng, ba đứa trẻ bảy tám tuổi ôm thành một cục, mặt người phụ nữ nằm dựa vào tường đỏ bừng, bắp chân trái quấn dải vải đen kịt, máu và mủ trộn lẫn vào nhau, mùi vị nồng nặc.
Tống Cẩm ngồi xổm xuống kiểm tra vết thương, lúc xé vải nhăn mày. Vết thương không sâu nhưng nhiễm trùng dữ dội, kéo dài thêm hai ngày e là phải chặt đứt chi thể.
"Xửa sạch giặt giũ, kháng Sinh Tố một ngày hai lần, ăn liền năm ngày," nàng ra tay xử lý vết thương, thủ pháp nhanh nhẹn, "Bải sa ta còn nữa, gói trước đi."
Triệu Thiết Trụ ngồi xổm bên cạnh đưa đồ, tay vẫn còn run, nhưng hướng rung đã thay đổi, từ sợ hãi chuyển thành kích động.
"Tống Cẩm tỷ, ngươi từ trên trời rơi xuống phải không?"
"Ngươi là một tráng hán cao hơn một mét tám mấy mà gọi ta là tỷ?"
"Ngươi cứu mạng chúng ta, gọi tổ tông cũng được!"
Cửa ra vào vang lên một tiếng cười khẽ. Cố Nhiên dựa vào bên cửa cuốn, cười đến vai run rẩy.
Thẩm Dạ Châu đứng trong hành lang không vào, đôi mắt màu băng lam quét qua mọi ngóc ngách bên trong cửa hàng, xác nhận không có uy hiếp mới thu hồi ánh mắt.
Lệ Trần đứng ở cửa, cúi đầu nhìn ba đứa trẻ co rúm lại thành một cục bên trong. Trong con ngươi đỏ thẫm có thứ gì đó lóe lên, rất nhanh chìm xuống.
Tống Cẩm băng bó xong vết thương, chia phần thuốc còn lại cho Triệu Thiết Trụ, đứng dậy phủi bụi trên đầu gối.
"Thiết Trụ, ngươi nói xem ngươi chạy từ hoang nguyên tới đây, trên đường có thấy điều gì bất thường không?"
"Bất thường?" Triệu Thiết Trụ gãi gãi cái đầu trọc, "Nếu nói dị thường, thật sự có một người."
Hắn ngồi xổm xuống đất, dùng ngón tay vẽ một đường lên bụi.
"Trên đường chúng ta chạy về phía này, qua phòng tuyến ngoại vi của căn cứ vách sắt, thấy bọn hắn đang điều động quân đội. Không phải loại tuần tra điều hành tiểu đội thì là tập hợp quy mô lớn, xe bọc thép đều đã được lái sẵn rồi."
Ánh mắt Thẩm Dạ Châu từ hành lang thu về, rơi trên người Triệu Thiết Trụ.
"Tập hợp phương hướng?"
“Đi về phía đông thành,” ngón tay Triệu Thiết Trụ vẽ một vòng tròn trên mặt đất, “Tôi nghe lén được lính liên lạc của họ nói gì ‘xuyên quét sào huyệt tang thi ở phía Đông thành’.”
Tim Tống Cẩm lỡ nhịp.
"Vị trí hang ổ họ đã nói chưa?"
Triệu Thiết Trụ gật đầu, giơ ngón tay lên, chỉ lên đỉnh đầu.
"Ngay trên đó."
Trong phòng an toàn yên tĩnh ba giây. Tống Cẩm, Thẩm Dạ Châu, Lệ Trần ba người đồng thời ngẩng đầu nhìn lên trần nhà.
Triệu Thiết Trụ nói ra một tin tức: Căn cứ vách sắt đang tập hợp binh lực, nói là muốn "dọn dẹp hang ổ tang thi ở phía đông thành", còn vị trí của tổ ổ xác sống... nằm ngay phía trên cửa hàng ngầm.