Tống Cẩm trải tờ giấy mỏng lên mặt bàn tạm thời bên cạnh khu giao dịch, ngón tay ấn vào góc giấy, gió từ hướng phế tích tràn tới, mép giấy rung rinh.
Mã thúc đứng bên cạnh, ngón tay thô ráp xoa vào khe quần.
“Ta không hiểu trên đó vẽ gì, nhưng vết đỏ kia ta nhận ra. Thứ tường sắt rơi trên đường, phản ứng đầu tiên của ta là đưa đến cho ngươi.”
"Chú Mã, chú đi nghỉ trong lều trước đi, bảo Thiết Trụ sắp xếp cơm cho chú."
Lão Mã Đầu gật đầu, xoay người rời đi.
Tống Cẩm gấp giấy nhét vào ngực, rảo bước về phía B2.
Bùi Tư Uyên ở trong phòng tình báo đang ngẩn người nhìn dữ liệu sinh trưởng của linh thực, thấy biểu cảm Tống Cẩm đẩy cửa bước vào, đồng tử sau cặp kính vỡ co lại.
"Xảy ra chuyện gì vậy?"
Tống Cẩm im lặng, trải tờ giấy ra đập mạnh xuống bàn.
Bùi Tư Uyên cúi đầu nhìn ba giây, ngón tay chạm vào đường nét bút chì trên mặt giấy, đầu ngón trỏ nhẹ nhàng lướt qua con dấu màu đỏ ở góc dưới bên phải.
"Chương điều động nội bộ của Bộ Chỉ huy Thiết Bích." Giọng hắn trầm xuống, "Hướng này chỉ có Hàn Chiến và Tham mưu trưởng của hắn mới dùng được."
"Là thật sao?"
“Giấy là chất liệu đặc cung của quân dụng thiết bích, màu sắc của ấn nê là mực khoáng vật tự chế của bọn hắn.” Bùi Tư Uyên đưa giấy lên mũi ngửi một chút, “Không giả được.”
Hắn lại cúi đầu, ngón tay lướt qua từng đường tên trên bản đồ bố trí, lông mày càng nhíu chặt.
"Không đúng."
"Chỗ nào không đúng?"
"Điều động phương hướng binh lực." Ngón tay Bùi Tư Uyên dừng ở phía đông bản đồ, nơi vẽ ba mũi tên thô, tất cả đều chỉ về cùng một điểm: "Hàn Chiến đồng thời điều động binh mã từ Bắc khu, Tây khu và Trung tâm khu tập kết ở ngoại vi phía Đông thành. Quy mô trên 300 người, phối hợp hai xe chở quân thiết giáp."
Tống Cẩm nhíu mày: "Bao vi phía đông thành có gì?"
"Không có gì." Đầu ngón tay Bùi Tư Uyên di chuyển về phía điểm cuối của mũi tên, vượt qua ranh giới phía đông thành, kéo dài đến tận sâu trong hoang nguyên, "Nhưng nếu kéo tuyến hành quân này ra bốn mươi cây số..."
Ngón tay hắn dừng lại ở một vị trí.
Vị trí đó không ghi tên, chỉ vẽ một vòng tròn nhỏ, bên trong vòng có viết một chuỗi mã số.
Sắc mặt Bùi Tư Uyên trắng bệch.
"Đây là tọa độ của trụ sở Viện nghiên cứu Tịnh Thổ."
Lưng Tống Cẩm bốc lên một tầng hơi lạnh.
"Hàn Chiến muốn đánh sạch đất?"
“Ba trăm người hành quân trọng trang quy mô, mục tiêu chỉ thẳng vào sâu trong hoang nguyên.” Bùi Tư Uyên tháo kính vỡ xuống, nắm trong tay, ngón tay run rẩy, “Hắn không phải đi đánh nhau, hắn là đi cướp đồ vật.”
Ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân, Cố Nhiên từ góc hành lang đi vào. Hắn vừa tuần tra xong ca phòng giao dịch, đoản đao vẫn treo trên eo, trán lấm tấm mồ hôi.
"Chuyện gì? Sao họp không gọi ta?"
"Ngươi đến xem cái này." Tống Cẩm đẩy bản đồ bố trí về phía hắn.
Cố Nhiên cúi đầu nhìn lướt qua, ánh mắt rơi vào dãy mã tọa độ kia, cả người cứng đờ.
Đồng tử hắn chấn động dữ dội.
Trong đầu như có người dùng búa đập vỡ một bức tường kính, những mảnh vỡ rơi lả tả xuống dưới, trên mỗi mảnh vụn đều phản chiếu một khung hình.
Tuyết. Sấm thép. Đèn pha.
Một hành lang đất bê tông dài dằng dặc, hai bên là phòng thí nghiệm kín mít, phía sau kính có người đi lại, mặc áo blouse trắng.
Cuối hành lang có một cánh cửa kim loại dày nặng, trên cửa phun ra số hiệu màu đỏ.
Số hiệu chính là dãy số này.
"Cố Nhiên?" Giọng Tống Cẩm vang lên từ xa.
Hắn chợt bừng tỉnh, chống tay lên mép bàn, các khớp ngón tay trắng bệch. Mồ hôi trên trán không phải do nóng ra sao.
“Ta đã đi qua nơi này.” Giọng hắn khàn đặc, “Lính đặc chủng thiết bích... Thời kỳ luân phiên đóng giữ, ta dẫn đội đến. Lúc đó không biết là cơ quan gì, phía trên chỉ nói là ‘cơ sở vật chất chiến lược’, chúng ta phụ trách cảnh giới vòng ngoài.”
Đồng tử màu mực của Bùi Tư Uyên khóa chặt hắn: “Ngươi nhớ ra bao nhiêu?”
"Mảnh vỡ." Cố Nhiên nhắm mắt lại rồi mở ra, "Hành lang, phòng thí nghiệm, cửa kim loại. Còn nữa... Hàn Chiến đã đích thân đến đó. Hắn đã nói chuyện với người bên trong rất lâu, sau khi ra ngoài sắc mặt rất khó coi, trở về liền phong ấn tất cả hồ sơ của nhiệm vụ lần đó."
Ngón tay Tống Cẩm gõ hai cái lên mặt bàn.
"Hàn Chiến biết trong Viện nghiên cứu Tịnh Thổ có gì."
“Không chỉ là biết.” Bùi Tư Uyên đeo lại kính vỡ, đồng tử phía sau tròng kính tối đến đáng sợ, “Viện nghiên cứu Tịnh Thổ nắm giữ toàn bộ dữ liệu nghiên nghiệm cốt lõi của nguồn gốc mạt thế. Bao gồm báo cáo phân tích của các nguyên nhân biến dị, mô hình giai đoạn tiến hóa tang thi, và...”
Hắn dừng lại một giây.
"Và kỹ thuật dụ dỗ nhân tạo của người thức tỉnh."
Căn phòng yên tĩnh ba giây.
Cổ họng Tống Cẩm nghẹn lại: "Người thức tỉnh nhân tạo?"
"Giai đoạn lý thuyết. Nghiên cứu đã suy luận ra con đường kỹ thuật hoàn chỉnh từ năm thứ hai của mạt thế, nhưng vì vấn đề luân lý và tỷ lệ tử vong của thực nghiệm, dự án đã bị dừng lại. Dữ liệu được phong ấn toàn bộ vào máy chủ cốt lõi của trụ sở." Giọng Bùi Tư Uyên trầm xuống cực thấp, "Nếu Hàn Chiến lấy được những dữ liệu đó, hoàn thành việc hạ cánh công nghệ... Căn cứ vách sắt sẽ có nguồn binh lực vô hạn của người thức tỉnh."
Nắm đấm của Cố Nhiên siết chặt.
"Ba trăm người thức tỉnh đánh một viện nghiên cứu, khác gì giết gà dùng dao mổ trâu? Nghiên cứu tất cả lực lượng phòng ngự sao?"
Bùi Tư Uyên không trả lời.
Tống Cẩm nhìn chằm chằm biểu cảm của hắn, lòng chùng xuống.
"Không có." Bùi Tư Uyên qua năm giây mới lên tiếng, giọng khô khốc, "Viện nghiên cứu Tịnh Thổ từ khi mới thành lập đã không có biên chế vũ trang. Bên trong toàn là nhà nghiên nghiệm, kỹ thuật viên, nhân viên hậu cần. Sức chiến đấu mạnh nhất là ba người thức tỉnh cấp hai, phụ trách trục xuất dị thú hàng ngày."
"Vậy Hàn Chiến đi qua chính là hái đào." Giọng Cố Nhiên lạnh băng.
“Viện nghiên cứu xong rồi, số liệu rơi vào tay Hàn Chiến, hắn chính là vua trong mạt thế.” Ngón tay Bùi Tư Uyên ấn mạnh xuống mặt bàn, móng tay cắm sâu vào gỗ, “Đến lúc đó không chỉ là cứ điểm cá chép gấm, liên minh hoang nguyên, tổ chức đêm tối, tất cả mọi người đều phải quỳ xuống gọi hắn là cha.”
Tống Cẩm hít sâu một hơi, ngẩng đầu nhìn về phía cửa.
"Thương nhân thần bí mà Mã thúc mang đến đâu?"
Triệu Thiết Trụ thò đầu ra ngoài hành lang: “Vẫn đang ngồi trong lều ở khu giao dịch, không động đậy, một ngụm trà cũng chưa uống, cứ chờ như vậy.”
"Mang qua đây."
Hai phút sau, một người được bọc kín mít được Triệu Thiết Trụ dẫn vào phòng tình báo.
Chiếc áo choàng màu xám đậm từ đầu đến chân, mũ trùm xuống cực thấp, không nhìn rõ khuôn mặt. Thân hình hơi gầy, bước chân trầm ổn, đi đứng không một tiếng động.
Tống Cẩm đứng trước bàn, Cố Nhiên và Bùi Tư Uyên đứng hai bên trái phải phía sau nàng.
"Tấm bản đồ này là do ngươi sai Mã thúc mang đến." Tống Cẩm nói thẳng vào vấn đề, "Ngươi là ai?"
Dưới áo choàng truyền ra một tiếng cười trầm thấp, già nua nhưng đầy nội lực.
Hai tay duỗi ra, khớp xương rõ ràng, trên da có đốm đồi mồi nhưng sạch sẽ gọn gàng, móng tay cắt tỉa chỉnh tề.
Ngón tay nắm lấy mép mũ trùm, hất mạnh ra sau.
Lộ ra một khuôn mặt già nua tinh xảo. Khoảng bảy mươi tuổi, tóc hoa râm nhưng chải gọn gàng, gò má cao vút, hốc mắt trũng sâu, đôi mắt màu xám nâu pha lẫn ánh sáng lấp lánh.
Thân thể Bùi Tư Uyên đột nhiên căng cứng.
Phía sau cặp kính vỡ của hắn, đồng tử màu mực đang co rút dữ dội.
Lão nhân đảo mắt nhìn quanh căn phòng, ánh mắt dừng lại trên mặt Bùi Tư Uyên hai giây, rồi quay sang Tống Cẩm khẽ gật đầu.
"Cho nên ta đến tìm các ngươi."
Ông đứng thẳng lưng, giọng nói già nua mang theo vẻ điềm tĩnh đặc trưng của một học giả.
“Khương Viễn Sơn, sở trưởng Viện nghiên cứu Tịnh Thổ. Các ngươi có thể gọi ta là Khương lão.”
Nhiệt độ trong phòng giảm mạnh ba độ.
Không phải hệ băng của Thẩm Dạ Châu, mà là Bùi Tư Uyên.
Tinh thần lực màu tím sẫm từ huyệt thái dương của hắn chảy ra, như làn khói có thể nhìn thấy bằng mắt thường cuộn trào trong không khí. Trên tròng kính vỡ đã ngưng tụ một lớp sương mù mỏng manh.
Bùi Tư Uyên đột nhiên đứng lên, trong mắt tràn đầy phẫn nộ: “Chính là ngươi hạ lệnh độc hại ta ném vào tổ tang thi!”