Thi triều rút lui, nhưng không ai dám tin.
Triệu Thiết Trụ nằm sấp trên cửa thông gió nhìn suốt một tiếng đồng hồ, mãi đến khi bóng dáng con zombie cuối cùng biến mất ở cuối đống đổ nát phía đông thành, hắn mới run rẩy lăn xuống từ miệng thông phong, mồ hôi trên đầu trọc thấm đẫm cổ áo.
"Thật sự đi rồi." Giọng hắn như được vớt ra từ dưới nước, "Tất cả đi hết rồi!"
Trong trung đình B2 không có ai reo hò.
Tất cả mọi người đều ngồi dưới đất hoặc dựa vào tường, mấy ông lão nhà họ Lý ôm con núp trong góc. Thợ săn của Trương thợ săn dựa sát vào nhau, toàn thân đầy máu và tro bụi, Trần Công ôm súng hàn ngồi trên đống đá vụn, hai tay vẫn còn run rẩy.
Sự im lặng sống sót sau tai kiếp còn nặng hơn bất kỳ âm thanh nào.
Tống Cẩm không ở trung đình. Nàng ngồi xổm bên cạnh cửa hàng phòng y tế, đầu gối quỳ trên mặt đất, trước mặt là Lệ Trần đang nằm sấp.
Tô Dao quỳ ở phía bên kia của cửa hàng, hai tay đặt lên lưng Lệ Trần, ánh sáng trị liệu màu xanh lục không ngừng rỉ ra từ lòng bàn tay, từng tấc một bao phủ khu vực bị bỏng rát kinh hoàng đó.
Tống Cẩm bưng quả cầu bông iu, giúp Tô Dao dọn dẹp lớp da đã cháy sém trên mép vết thương. Mỗi miếng bóc ra đều là thịt non đỏ tươi, máu rỉ ra, tay nàng lại dừng lại một chút.
"Đừng dừng." Lệ Trần nằm sấp xuống, mặt vùi vào gối, giọng nói buồn bực: "Mở nhanh lên, lề mề còn khó chịu hơn cả vết thương."
"Ngươi câm miệng." Mũi Tống Cẩm cay xè, lực ấn quả cầu bông izen thêm một phần.
Lệ Trần rít lên một tiếng, cơ vai căng cứng trong chốc lát nhưng vẫn không lên tiếng.
Trán Tô Dao đầy mồ hôi, ánh sáng xanh có khả năng chữa trị được phát ra ổn định, nàng vừa chữa vừa nói: "Vết bỏng sâu hai độ, diện tích không nhỏ nhưng không tổn thương đến cột sống và nội tạng. Ta chia làm ba lần chữa, mỗi lần cách nhau sáu tiếng, trong vòng một tuần có thể lành lại."
"Một tuần?" Giọng Lệ Trần từ trong gối truyền ra, mang theo sự bất mãn.
"Chê chậm thôi thì tự mình lớn lên." Tô Dao đảo mắt.
Tống Cẩm gỡ miếng da cuối cùng, ngón tay quệt nhẹ trong nước sạch, chậu nước ửng lên màu đỏ nhạt.
Hốc mắt nàng lại bắt đầu nóng lên.
Lệ Trần như thể sau lưng mọc mắt, nằm sấp trong gối nói một câu thô lỗ: “Đừng khóc, da ta dày.”
"Ai mà khóc được." Tống Cẩm hít mũi, giọng cứng đờ, "Da trên lưng ngươi cháy hết rồi còn bảo ta da dày lắm."
Lệ Trần dừng lại một chút, con ngươi đỏ tươi từ mép gối lộ ra, nhìn nàng một cái.
"Đáng."
Chỉ một chữ.
Tống Cẩm không đáp, cúi đầu cắt băng thành kích thước thích hợp, từng sợi một đưa cho Tô Dao. Khi ngón tay chạm vào băng gạc, nàng mới nhận ra bàn tay mình đang run rẩy.
Thẩm Dạ Châu đứng ở cửa phòng y tế.
Hắn dựa vào khung cửa, đôi mắt màu băng lam nhìn Lệ Trần và Tống Cẩm đang ngồi xổm bên cạnh, ánh mắt dừng lại giữa hai người rất lâu.
Sau đó hắn xoay người rời đi, tiếng bước chân rất nhẹ, nhẹ đến mức hành lang không để lại chút hồi âm nào.
Cố Nhiên không đi phòng y tế. Hắn kéo cánh tay phải còn đang tê dại, từ trong đường hầm lật tung tàn tích của tang thi cấp bốn một lượt.
Một viên tinh hạch màu đỏ sẫm, to bằng nắm tay, bề mặt ấm áp, bên trong lưu chuyển ánh sáng yếu ớt. Mười bảy viên Tinh hạch nhị giai, hơn một trăm viên nhất giai. Ngoài ra còn có vật liệu biến dị ở bán thông đạo, những mảnh xương cháy sém, mảnh giáp vỏ cứng, móng tay tang thi, tất cả đều là hàng hóa cứng đáng giá.
Hắn dùng vải bọc ba gói chiến lợi phẩm lớn, vác lên trung đình B2, ào một tiếng đổ ập xuống trước mặt Tống Cẩm.
"Cẩm Cẩm tỷ, chia chác đồ vật."
Tống Cẩm từ phòng y tế bước ra, hốc mắt còn hơi đỏ, nhưng nhìn thấy đống tinh hạch kia, đồng tử sáng lên.
"Một viên tinh hạch tứ giai..." Nàng ngồi xổm xuống cầm lấy vật khổng lồ màu đỏ sẫm kia, đặt dưới đèn pin xem xét, "Thứ này trên chợ đen có thể đổi được bao nhiêu vật tư?"
"Nửa năm lương thực." Thẩm Dạ Châu không biết từ lúc nào đã xuất hiện bên cạnh, giọng nói nhàn nhạt: "Nếu tìm đúng người mua, có thể đổi được nhiều hơn."
Bùi Tư Uyên kéo thân thể suy yếu đi tới, kính vỡ đổi một bộ đồ dự phòng, băng keo trên sống mũi mới dán. Hắn liếc nhìn đống chiến lợi phẩm kia, lại nhìn đám người đang ngồi vây quanh trong trung đình.
"Tô Dao chữa xong Lệ Trần rồi?"
"Vòng đầu tiên đã chữa xong, đang nghỉ ngơi."
Bùi Tư Uyên gật đầu, đẩy gọng kính, thanh âm không lớn nhưng mỗi chữ đều rõ ràng.
"Ta thống kê lại dữ liệu trận chiến lần này. Chủ lực tiên phong của đợt zombie tăng cường, thông qua tổng lượng khu phòng thủ của chúng ta khoảng một vạn hai ngàn con. Cấp bốn một con, cấp hai ba mươi bảy con nữa, số còn lại toàn là cấp một. Cứ điểm của ta đã phải chịu đựng trực diện đợt xung kích này với biên chế năm mươi ba người, cuộc chiến kéo dài bốn giờ mười bảy phút."
Hắn dừng lại một chút, đồng tử màu mực quét qua tất cả mọi người có mặt.
"Không một ai tử vong."
Bốn chữ này vang vọng trong trung đình hai giây.
Người đàn ông gầy gò đen hơn bốn mươi tuổi của lão Lý gia ngẩng đầu lên, trong hốc mắt trũng sâu lóe lên một cái. Râu quai nón của Trương thợ săn run rẩy, chiếc bát trong tay siết chặt lại. Trần Công tháo kính vỡ xuống lau đi, trên tròng kính toàn là hơi nước.
“Trọng thương ba người, Hàm Lệ Trần. Nhẹ bị thương mười bốn người đều đã xử lý. Cấu trúc phòng ngự chủ thể hoàn hảo, đường hầm B1 hư hại một đoạn, có thể chữa trị.” Bùi Tư Uyên đọc xong số liệu, thu hồi công vụ trong biểu tình, khóe miệng cong lên một chút.
"Nói cách khác, chúng ta đã tạo ra một kỷ lục. Năm mươi cứ điểm, chặn đứng thủy triều xác chết vạn cấp. Tin tức này... không giấu được đâu."
Triệu Thiết Trụ từ trong góc lao ra: "Ý gì?"
“Ý là toàn bộ thành đông đều sẽ biết.” Bùi Tư Uyên nhìn hắn, giọng điệu ôn hòa nhưng nội dung nóng bỏng, “Hai trăm người của căn cứ vách sắt đánh một tổ zombie chết một nửa, năm mươi ba người chúng ta gánh chịu một vạn hai ngàn con fan 0 đã chết. Tin tức vừa truyền ra, ngươi nghĩ những người sống sót lang thang khắp nơi kia sẽ nghĩ gì?”
Trên cái đầu trọc của Triệu Thiết Trụ lập tức lấm tấm mồ hôi, miệng ngoác đến tận mang tai.
Tống Cẩm không lạc quan như Triệu Thiết Trụ. Nàng cúi đầu nhìn tinh hạch, lại nhìn đám người đầy thương tích và đá vụn đầy đất trong trung đình.
"Trước tiên sửa nhà cho tốt rồi tính sau."
Ba ngày tiếp theo, cửa hàng ngầm tiến vào mô hình xây dựng lại phế tích. Đoàn thợ thủ công của Trần Công sửa chữa đường hầm, gia cố phòng tuyến, Trương Thợ săn dẫn người dọn dẹp tàn tích tang thi trên mặt đất, Tô Dao và Tống Cẩm thay phiên nhau canh giữ trong phòng y tế.
Lệ Trần nằm sấp trên giường không cho động đậy, nóng nảy như một con sói bị trói. Mỗi lần Tống Cẩm đến thay thuốc hắn liền yên tĩnh lại, đợi nàng đi rồi lại bắt đầu chửi tường mắng trần nhà, Triệu Thiết Trụ bên cạnh ngáy khò khè.
Chiều ngày thứ ba, khi Triệu Thiết Trụ tuần tra từ mặt đất trở về, mồ hôi trên đầu trọc và nụ cười trên mặt hòa lẫn vào nhau, cả người như một ấm nước đã sôi.
"Tỷ! Bên ngoài có người tới rồi!"
Tống Cẩm từ trong kho chui ra: "Người nào?"
"Nhiều người quá! Từ mọi hướng tới! Có kẻ từ cửa Đông thành đến, có kẻ đến từ nhà máy bỏ hoang phía Nam thành, còn có vài kẻ là căn cứ vách sắt chạy ra! Bọn hắn đều đang xếp hàng ở bên ngoài!"
Tống Cẩm bước ra cửa thông gió liếc nhìn ra ngoài.
Trên bãi đất trống bên ngoài lối ra tàu điện ngầm, một đám người đen nghịt đứng đó. Nam nữ già trẻ, dìu lão dắt ấu, đeo bọc hành lý vác đồ đạc, gương mặt mệt mỏi nhưng trong ánh mắt mang theo thứ giống nhau.
Hy vọng.
Hắn nói đúng. Ba ngày sau, những người sống sót từ các hướng chạy tới xếp hàng dài ở lối vào thương thành ngầm - bọn họ đều muốn gia nhập cứ điểm kỳ tích này.