Bùi Tư Uyên đứng trước giường Miêu nhìn linh thực điên cuồng dài đằng đẵng, tròng kính vỡ bị ánh huỳnh quang màu xanh lục chiếu sáng lên, môi mấp máy hai cái, nửa ngày mới nặn ra một câu: “Ta làm nghiên cứu viên ba năm, chưa từng thấy tốc độ sinh trưởng này.”
Tống Cẩm không rảnh cảm thán với hắn.
Sự tăng vọt của linh thực trong tuần tới đã nuốt chửng toàn bộ khu thủy bồi. Ngày thứ ba phủ kín hàng kệ đầu tiên, ngày thứ năm lan đến hàng thứ hai và thứ tư. Đến sáng ngày bảy, khu đào tạo rộng hai trăm mét vuông từ mặt đất lên trần nhà đều là dây leo và lá cây xanh biếc, ánh sáng vàng ấm áp của đèn bổ quang bị màu xanh che khuất, không khí tràn ngập một mùi hương thanh ngọt, như bạc hà trộn lẫn mật ong.
Quả treo đầy từng cành cây.
Nắm đấm to, trong suốt như pha lê, bề mặt màu vàng nhạt, tháo xuống đặt trong lòng bàn tay hơi nóng lên.
Tống Cẩm đã tổ chức lần đầu thu hoạch.
"Hái từng hàng, nhẹ chút, đừng bẻ cành cây." Nàng đứng giữa giá chỉ huy, giọng không lớn nhưng tất cả mọi người trong khu vực thủy bồi đều nghe rõ.
Triệu Thiết Trụ hai bàn tay to lớn bưng linh quả bỏ vào giỏ, động tác còn cẩn thận hơn cả tháo bom. Tô Dao dẫn theo hai người giúp việc chia chác ở lối ra, sọt Quy Nhất phẩm chất tốt, có sấp ngã thì thuộc về sạc kia.
Hai tiếng sau, trên sàn trung đình B2 đã xếp đầy sáu sọt linh quả.
Triệu Thiết Trụ ngồi xổm bên giỏ đếm ba lần. "Hai trăm ba mươi bảy viên."
"Đủ rồi." Tống Cẩm từ trong túi lấy ra một tờ giấy, trên đó là phương án phân phối nàng đã viết tối qua. "Người thường mỗi người nửa viên mỗi ngày, cắt chia phần ăn để bổ sung dinh dưỡng. Người thức tỉnh mỗi cá nhân một viên, tăng tốc ngưng tụ cốt lõi nguyên tố. Nhân viên chiến đấu ngoại cần cộng thêm nửa đồng để duy trì tiêu hao thể lực."
Triệu Thiết Trụ cầm tờ giấy xem qua một lượt, rít răng. “Chị, chia thế này thì hai trăm ba mươi bảy viên đủ để ăn trọn cứ điểm nửa tháng.”
"Đánh thứ hai bảy ngày là chín, nguồn cung không đứt được."
Triệu Thiết Trụ nuốt nước bọt, những giọt mồ hôi trên đầu trọc như hạt đậu nành. Hắn nhìn chằm chằm vào linh quả trong giỏ, yết hầu lăn lên xuống hai vòng.
"Có thể... có thể nếm thử một viên trước không?"
Tống Cẩm lấy một viên từ trong giỏ đưa cho hắn. "Nếm thử."
Triệu Thiết Trụ hai tay đón lấy, như đang ôm một món đồ gia truyền. Bề mặt linh quả khẽ phát sáng trong lòng bàn tay hắn, hương thơm thanh ngọt xộc vào khoang mũi, hốc mắt hắn đỏ lên trước một vòng.
Hắn cắn một miếng.
Thịt quả nửa trong suốt, khoảnh khắc nước bắn ra, vị ngọt từ đầu lưỡi nổ tung, chảy dọc theo cổ họng xuống dưới, như một dòng nước ấm tràn vào dạ dày rồi lan tỏa khắp tứ chi bách hài.
Triệu Thiết Trụ đứng ngây tại chỗ nhai ba cái, nước mắt ào ạt tuôn rơi.
"So với..." Hắn hít mũi, giọng nghẹn đến mức không thể tin nổi, "Thịt kho tàu mẹ ta nấu còn ngon hơn..."
Những người vây xem bên cạnh đều bật cười. Người đàn ông gầy gò đen nhánh của nhà họ Lý cười, mắt cũng đỏ hoe, Trương thợ săn quay đầu đi lau mặt.
Tô Dao đứng ở phía sau đám đông, khóe miệng cong lên, nhưng sự chú ý của nàng không đặt vào mùi vị của linh quả.
"Tống Cẩm, ngươi lại đây một chút."
Tô Dao kéo nàng vào trong trạm y tế, đóng cửa lại, hạ giọng.
"Vết thương sau lưng Lệ Trần, hôm qua ta và hôm nay mỗi người cho hắn một quả linh quả."
"Hiệu quả thế nào?"
Biểu cảm của Tô Dao rất vi diệu, như đang cố nén sự kích động nào đó. “Ngươi tự xem đi.”
Nàng vén rèm phòng y tế, Lệ Trần ngồi bên cạnh cửa hàng, lưng hướng ra ngoài.
Tống Cẩm liếc nhìn, đồng tử co rút lại.
Một tuần trước vẫn là vết bỏng sâu hai độ, mảng vết thương bị lật ra ngoài bằng mô cơ, giờ chỉ còn lại một lớp da mới màu hồng nhạt. Vết sẹo đang mờ đi với tốc độ mắt thường có thể thấy được, mép đã gần như màu da bình thường.
"Ba quả linh quả, có thể sánh với lượng ta chữa trị nửa tháng." Giọng Tô Dao trầm xuống rất thấp, nhưng đáy mắt toàn là ánh sáng, "Thứ này hiệu quả đối với vết thương lành lại thật sự nghịch thiên. Nếu đủ liều, trạm y tế của ta có khả năng xử lý gấp mười lần người bị thương."
Lệ Trần quay đầu lại, đôi đồng tử dọc màu đỏ thẫm không kiên nhẫn liếc Tống Cẩm một cái. “Nhìn đủ chưa, trên lưng mọc hoa rồi?”
"Hoa thì không mọc, da dài về rồi." Tống Cẩm vỗ vai hắn, sức lực không lớn nhưng cố ý đập vào mép lớp vỏ mới.
Lệ Trần rít lên một tiếng, bả vai co lại, trừng mắt nhìn nàng.
Tống Cẩm cười khẽ, quay người bước ra ngoài.
Tin tức phân phối linh quả trong cứ điểm nổ tung. Ba trăm người xếp hàng đến trung đình nhận trái cây, mỗi người nhận vào tay đều như ôm lấy vật mệnh. Có người không nỡ ăn, muốn giữ lại cho trẻ con; có người cắn một miếng liền ngồi xổm dưới chân tường khóc, nói rằng ba năm tận thế chưa từng ăn đồ ngọt nào.
Triệu Thiết Trụ duy trì trật tự bên cạnh đội ngũ, giọng nói chấn động khiến lối đi kêu vo ve.
"Xếp hàng cho tốt! Từng người một đến! Ai cắm hàng trừ một ngày!"
Tống Cẩm đứng trước cửa kho hàng, nhìn đoàn người dài dằng dặc, bánh răng trong đầu xoay tròn như chớp.
Sản lượng của linh quả vượt xa dự kiến. Tự cung tự cấp là dư dả, số trái cây có thêm để ở cũng không phải cách.
Hàn Chiến đã phong tỏa tuyến đường thương mại trong thành, nhưng lộ trình hướng hoang nguyên vẫn thông. Thợ săn Trương tuần trước đã dò ra tuyến an toàn của đường ray bỏ hoang đó, Triệu Thiết Trụ cũng bắt được vài cứ điểm cũ trong số du dân hoang dã.
Nàng đưa ra một quyết định.
Ngày hôm sau, Triệu Thiết Trụ dẫn theo hai mươi quả linh quả từ kênh thoát nước phía đông nam ra khỏi thành.
Ba ngày sau hắn trở về, mồ hôi trên đầu trọc còn nhiều hơn trước khi đi, nhưng nụ cười trên mặt từ khóe miệng đã nhếch lên tận gáy.
"Tỷ! Đã đàm phán xong rồi!"
Phía sau hắn là ba chiếc xe đẩy. Trên xe xếp bao tải, phồng lên, mở ra xem toàn là lương thực.
"Hai mươi quả linh quả, đổi lấy sáu trăm cân tạp lương, hai trăm nắm muối thô, ba mươi cuộn băng gạc." Triệu Thiết Trụ bẻ ngón tay tính toán, "Lão Cứ ở phía hoang nguyên kia gật đầu gặp linh Quả một lần, nhãn cầu đều xanh lét, một quả đổi ba chục cân lương thực họ còn thấy chiếm tiện nghi nữa."
Tống Cẩm ngồi xổm bên cạnh bao tải sờ một nắm lương thực, những hạt khô rò rỉ qua kẽ tay, đáy mắt nàng lóe lên.
"Không phải ba mươi cân."
Triệu Thiết Trụ ngẩn người: “Cái gì?”
"Sau này giá giao dịch đối ngoại của linh quả định là một viên đổi năm mươi cân."
"Năm mươi? Vậy ai mua?"
"Bọn hắn không mua nổi, sẽ hỏi ngươi có thể đổi thứ khác hay không." Tống Cẩm đứng dậy phủi sạch vụn lương thực trên tay, "Thiết liệu, công cụ, dược phẩm, tình báo, cái gì cũng có được. Linh quả là hàng phổ thông cứng, quyền định giá nằm trong tay chúng ta."
Bùi Tư Uyên từ góc hành lang đi tới, đồng tử màu mực sau cặp kính vỡ mang theo ý cười. “Nguyên lý kinh tế học, cung cấp cho tính khan hiếm để quyết định quyền định giá. Ngươi đây là đang xây dựng hệ thống tiền tệ.”
"Trồng trọt bán trái cây đi, không gọi hệ thống tiền tệ, mà gọi là sống tiếp." Tống Cẩm không nhận giọng học thuật của hắn.
Tin tức lan truyền nhanh hơn dự đoán của nàng.
Trong vòng một tuần, từ hướng hoang nguyên có năm đợt thương đội giao dịch đến, chi xa nhất đi từ khu nhà máy bỏ hoang phía nam thành hai ngày hai đêm chạy tới. Vật tư trong kho cứ điểm bành trướng có thể nhìn thấy bằng mắt thường, lương thực chất đầy nửa gian kho, vật liệu sắt và công cụ đủ để làm việc ba tháng, trạm y tế của Tô Dao cuối cùng cũng bù đắp được chỗ thiếu hụt rượu khử trùng và băng gạc.
Triệu Thiết Trụ mỗi ngày đều kiểm kê sổ sách trước cửa nhà kho đến mức không khép miệng được.
Chiều tối hôm đó, hắn tuần tra từ mặt đất trở về, trên đầu trọc không còn mồ hôi, nụ cười trên mặt cũng thu lại.
Khi hắn chạy vào trung đình B2, Tống Cẩm đang cùng Bùi Tư Uyên kiểm tra dữ liệu sản lượng linh quả.
"Tỷ, có tình huống."
Tống Cẩm ngẩng đầu. Biểu cảm của Triệu Thiết Trụ không ổn, khuôn mặt ngày thường cười hì hì căng cứng như tấm sắt.
“Đầu lĩnh thương đội bên kia hoang nguyên đã nói với ta hai việc.” Triệu Thiết Trụ hạ giọng, “Thứ nhất, căn cứ vách sắt cũng đang trồng linh thực.”
Ngón tay Bùi Tư Uyên dừng lại trên cuốn sổ dữ liệu.
"Nhưng linh thực của họ có xu hướng cực kỳ kém, trồng nửa tháng mới nảy mầm, cây vừa vàng vừa thấp, quả không thể kết thành. Hàn Chiến vì chuyện này mà nổi giận hai lần, mắng cho các nhà nghiên cứu phụ trách trồng trọt tơi bời."
Tống Cẩm nhíu mày. "Món thứ hai thì sao?"
Giọng Triệu Thiết Trụ hạ thấp xuống, thấp đến mức Tống Cẩm gần như phải áp sát miệng hắn mới nghe rõ.
"Tổ chức Đêm Tối đã nhắm vào linh thực tại cứ điểm cá chép gấm."