"Sáng zombie sớm hơn dự đoán."
Giọng Tống Cẩm vang lên dồn dập bộ đàm, kênh vang sột soạt hai giây, ba phòng tuyến đồng loạt phản hồi.
"Đạo thứ nhất, Lệ Trần đã vào vị trí."
"Phần thứ hai, Trương thợ săn đã vào vị trí."
"Phần thứ ba, Trần Công Thiết Áp chờ lệnh."
Thẩm Dạ Châu đã xông về phía lối vào dự phòng phía đông B1, ánh sáng màu xanh băng kéo ra một vết hằn trong hành lang. Cố Nhiên trèo lên bệ đường ống phía trên lối đi chính, những tia điện màu lam trắng giữa các ngón tay vang lên lách tách, chiếu sáng đường quai hàm đang siết chặt của hắn.
Chấn động trên mặt đất từ hư ảo chuyển thành cảm giác rõ ràng.
Bụi bặm từ khe hở trần nhà rơi lả tả, những chiếc đèn đường điêu khắc băng trên vách hành lang khẽ lay động, phản chiếu ra những đốm sáng chập chờn.
Sau đó giọng nói vang lên.
Không phải tiếng gầm, mà là kéo lê. Tiếng bàn chân hàng vạn cái kéo qua đá vụn và mặt đất xi măng, hòa lẫn thành một tiếng nổ trầm đục, liên tục, như sấm rền nghiền ép từ khắp bốn phương tám hướng.
"Thiết Trụ, kiểm tra mặt đất tình hình thế nào?" Tống Cẩm hét vào bộ đàm.
Giọng Triệu Thiết Trụ nổ tung từ kênh, mang theo sự run rẩy rõ rệt.
"Nhìn ra ngoài qua cửa thông gió, mẹ kiếp, khắp phố toàn là, đen nghịt không thấy bờ. Phía cửa tàu điện ngầm kín nhất, đã bắt đầu đổ lên bậc thang rồi!"
Móng tay Tống Cẩm bấm sâu vào lòng bàn tay.
"Chuẩn bị phòng tuyến đầu tiên."
Lời vừa dứt chưa đầy ba mươi giây, đợt zombie đầu tiên đâm sầm vào rào chắn sắt ở lối vào.
Bùm.
Cây thánh giá hàn bằng ống thép bị va chạm đến rung lắc dữ dội, một cánh tay xám trắng thò vào từ khe hở của con ngựa, những ngón tay rụng rời móng vuốt cào loạn trong không khí.
Lệ Trần đấm một quyền.
Gió quyền mang theo một tiếng xé gió trầm đục, trúng ngay khớp khuỷu tay của cánh tay kia. Tiếng xương cốt vỡ vụn giòn giã như đũa gãy, xác sống bị lực từ cú đấm này kéo bay ra ngoài, đập vào đám thi thể đang ùa lên phía sau, ngã ba bốn cái.
Nhưng khe hở đổ xuống đã bị lấp đầy trong vòng nửa giây.
Càng nhiều zombie điên cuồng lao lên cự mã, ống sắt bị va chạm kêu vo ve, điểm hàn bắt đầu biến dạng.
Lệ Trần đứng sau cự mã, thân hình cao một mét chín lăm chặn nửa cửa thông đạo, nắm đấm như hai chiếc búa sắt luân phiên nện xuống. Mỗi đòn đều trúng chính xác đầu hoặc lồng ngực của tang thi, lực đạo lớn đến mức xương thịt vỡ vụn, chất lỏng màu xám trắng bắn tung tóe trên vách thông hành.
"Lối vào số một chịu nổi!" Giọng hắn truyền ra từ bộ đàm, khàn đặc, thô bạo, mang theo tiếng đấm đập vào xương sọ.
"Tình hình lối vào số hai!" Tống Cẩm cắt kênh.
Thẩm Dạ Châu không dùng bộ đàm để trả lời.
Hắn dùng hành động quay về.
Trong lối đi dự phòng phía đông, nhiệt độ giảm mạnh xuống dưới ba giây. Một bức tường băng bán trong suốt từ mặt đất nhô lên, chặn kín toàn bộ mặt cắt của lối thoát, lớp băng dày chừng hai mươi centimet, bề mặt kết những mũi băng sắc bén.
Đợt zombie đầu tiên xông lên đâm sầm vào bức tường băng, cả khuôn mặt dán chặt vào mặt băng bị đóng băng. Miệng vẫn máy móc khép mở, răng rắc va vào lớp băng vụn. Đám isome phía sau giẫm lên phía trước để leo lên, bò đến đỉnh tường đá thì bị những mũi băng đâm xuyên lòng bàn tay, treo trên đó trông như một chuỗi cờ màu xám trắng.
"Tường băng có thể chống đỡ được bao lâu?" Giọng Tống Cẩm vang lên từ bộ đàm.
Câu trả lời của Thẩm Dạ Châu ngắn gọn đến mức chỉ có hai chữ.
"Xem đo."
Zombie bên ngoài thông đạo vẫn đang không ngừng tràn tới, bề mặt tường băng bị va chạm liên tục, những vết nứt lan ra từ trung tâm như mạng nhện. Bàn tay Thẩm Dạ Châu ấn lên mặt sau bức tường, ánh sáng màu xanh băng từ lòng bàn tay không dứt rỉ ra, sửa chữa từng khe nứt mới mọc.
Sắc mặt hắn tái nhợt.
Trong lối đi chính, hàng rào chắn ngựa bị đâm sập tổ đầu tiên.
Ống sắt đổ ầm xuống đất, bảy tám con tang thi giẫm lên tàn tích xông vào, thân hình xám trắng chen chúc đầy lối đi.
"Hỏa Bình!" Lệ Trần gầm lên một tiếng.
Người của thợ săn Trương ném ra ba quả bom cháy từ phía sau tuyến phòng thủ thứ hai. Bình thủy tinh vẽ một đường vòng cung trong không trung, đập vào đám xác sống rồi nổ tung, dịch hỗn hợp giữa cồn và thuốc vệ sinh bắn tung tóe, dính quần áo và da thịt liền bốc cháy.
Ba con zombie bị ngọn lửa bao bọc, va chạm lung tung trong lối đi, đâm vào những con xác sống khác rồi châm thêm một đống lửa mới. Con đường hẹp biến thành một con hẻm lửa, mùi thịt cháy khét và mùi hóa học nồng nặc hòa lẫn vào nhau, hun đến mức mắt người ta cay xè.
"Bình lửa còn lại bao nhiêu?" Giọng Tống Cẩm vang lên từ bộ đàm.
"Bốn mươi bảy!" Giọng Trương thợ săn hét lên.
"Dùng tiết kiệm, từ nhị giai trở lên rồi ném!"
Lời vừa dứt, trên bệ quản đạo phía trên thông đạo nổ tung một tia chớp xanh trắng.
Cố Nhiên quỳ một gối bên mép bệ đá, năm ngón tay phải xòe ra hướng xuống, lòng bàn tay phun ra tia điện thô to. Lôi điện đánh vào đám tang thi trong đường hầm, liên kết nhảy múa giữa thân thể dày đặc.
Dòng điện chui vào đầu con tang thi đầu tiên, từ cánh tay nó nhảy đến bờ vai của con bên cạnh, rồi từ vai nhảy lên lồng ngực con thứ ba. Một tia chớp xâu chuỗi mười hai con xác sống, mười sáu thân thể đồng thời cứng đờ, co giật, ngã xuống.
"Mười hai!" Cố Nhiên lắc lắc ngón tay, hồ quang tan hết, trên mặt nặn ra nụ cười nhưng không thể nhìn thấy đáy mắt: "Đường hầm hẹp, hiệu suất nhảy của hồ điện đã đạt mức tối đa."
"Có thể thả được mấy lần?"
"Ổn định xuất ra năm phát, cực hạn bảy phát. Sau này phải nghỉ."
"Để hai phát." Giọng Tống Cẩm không chút do dự.
Cố Nhiên ngẩn người một chút, rồi gật đầu. Nàng đang để lại hậu chiêu.
Đợt xung kích đầu tiên của thủy triều tang thi kéo dài gần một tiếng đồng hồ.
Tống Cẩm ngồi xổm ở cầu thang giữa B1 và B2, trên tờ giấy trước mặt ghi chép chi chít con số. Bình lửa tiêu hao mười lăm cái, chướng ngại vật đã hư hại hai bộ, tường băng sửa chữa ba lần, trong tay săn hai người bị zombie cào trúng cánh tay, Tô Dao bận rộn đến mức chân không chạm đất trong phòng y tế.
“Đợt đầu tiên đã suy yếu.” Bùi Tư Uyên ngồi xổm bên cạnh nàng, trên kính vỡ bắn ra vài giọt chất lỏng màu xám, hắn không hề lau, đồng tử đen nhìn chằm chằm vào bộ đàm, “Mật độ zombie ngoài đường hầm giảm xuống. Nhưng đây chỉ là đội quân dẫn trước, chủ đạo cấp một, xen lẫn một lượng nhỏ nhị giai.”
"Chủ lực vẫn chưa tới."
“Đúng vậy.”
Tống Cẩm cắn môi, cắt vào kênh của Lệ Trần.
"Lối vào số một, chặn ngựa."
"Không cần bổ." Giọng Lệ Trần trầm đục, thở dốc, "Cự ngựa vỡ thì vỡ thôi, ta đứng đây còn hiệu quả hơn cả cọc ngựa."
"Ngươi đứng đến bao giờ? Ngươi là người sắt đá?"
"Gần như vậy."
Tống Cẩm tức giận suýt nữa làm rơi bộ đàm.
Đợt thứ hai đã đến sau bốn mươi phút.
Lần này thì khác.
Trong đám tang thi xuất hiện bóng dáng nhị giai, thể hình lớn hơn nhất giai một vòng, tốc độ nhanh gấp gần gấp đôi, trong hốc mắt còn sót lại một loại hung quang đục ngầu, giống như bản năng.
Chúng không còn lao vào vô não như cấp một nữa, bắt đầu vòng qua khu vực lửa, mà bắt tay tránh né rào cản đường đinh sắt ở trung tâm lối đi.
"Nhị giai có phản ứng xu lợi tránh hại đơn giản." Giọng Bùi Tư Uyên truyền đến từ bên cạnh Tống Cẩm, tốc độ nói cực nhanh: "Lửa và gai nhọn có thể khiến chúng chần chừ nhưng không ngăn được. Chúng sẽ tìm điểm yếu để đột phá."
Lời vừa dứt, lối vào phía đông truyền đến một tiếng nổ lớn.
Bức tường băng vỡ nát.
Ba con tang thi cấp hai đồng thời đâm sầm vào vết nứt của bức tường băng, lớp băng dày nửa mét nổ tung như thủy tinh, băng vụn bắn ra, Thẩm Dạ Châu bị lực xung kích đẩy lùi lại hai bước, gót chân cào xuống mặt đất tạo thành hai vệt.
"Bức tường băng ở lối vào số hai bị phá rồi!" Tiếng hét chói tai của Triệu Thiết Trụ vang lên từ bộ đàm.
"Ta biết." Giọng Thẩm Dạ Châu lạnh đến mức không có nhiệt độ.
Hắn đẩy hai tay về phía trước, ánh sáng màu xanh băng trong lòng bàn tay bùng lên một độ sáng. Những khối băng vỡ vụn lơ lửng giữa không trung nửa giây, sau đó phản xạ lại với tốc độ gấp mấy lần, biến thành hàng chục viên đạn băng bắn vào đàn tang thi. Ba con tang xác cấp hai bị đạn bay xuyên qua đầu và lồng ngực, chất lỏng màu xám trắng phun đầy tường.
Nhưng tay phải của hắn đang run rẩy.
Ánh sáng màu xanh băng bắt đầu lóe lên, giống như bóng đèn có tín hiệu không tốt.
Giới hạn xuất ra của cấp Ngưng Tụ đã tiêu hao sạch sẽ.
Bộ đàm của Tống Cẩm đột ngột chuyển sang kênh của Trương Liệp Gia.
"Tống Cẩm! Bức tường bên của thông đạo số 2 đang va chạm! Không phải từ chính diện!"
Đầu óc Tống Cẩm ong lên một cái.
Bích bên.
Zombie đang đào tường.
"Tô Dao! Chuyển toàn bộ thương binh sang B3! Trần Công, tất cả vách tường bên của đường hầm B2 đều có vết nứt, lập tức dùng tấm sắt hàn chết!"
Giọng cô ấy đâm vào bộ đàm, rõ ràng như dao.
Hơn năm mươi người dưới mệnh lệnh của cô ấy vận hành, giống như một cỗ máy bị vặn chặt từng con ốc vít.
Sau đó tất cả tiếng ồn đều bị át đi.
Một tiếng gầm từ xa vọng lại.
Không phải tiếng gầm của zombie, mà là một thứ sâu sắc và nặng nề hơn tiếng gào thét rất nhiều. Giống như sự cộng hưởng của pháo trầm đục truyền đến từ sâu trong vỏ đất, xuyên qua khoảng cách vài trăm mét, đâm xuyên vào tường xi măng, thấu qua lồng ngực mỗi người.
Tất cả zombie dừng lại cùng một giây.
Người đang đâm vào cự mã dừng lại. Kẻ đang đào vách bên thì dừng. Những kẻ ngã trên mặt đất vẫn còn ngọ nguậy cũng đã dừng hẳn.
Sau đó chúng đồng thời chuyển hướng về cùng một hướng.
Lối vào phía đông.
Mười mấy con bậc một, ba con nhị giai đều từ bỏ lộ trình tấn công ban đầu, đồng loạt xoay người như những con rối bị buộc dây, lao về phía lối đi phía đông.
Thẩm Dạ Châu đứng sau những mảnh vỡ tường băng, đồng tử màu xanh băng đột ngột co rút lại.
Hắn cảm nhận được.
Bên ngoài thông đạo, cách đó mấy trăm mét có một năng lượng thể thật lớn đang tới gần. Năng lượng này tản mát ra uy áp làm cho không khí trở nên đặc quánh, giống như chìm ở đáy biển sâu.
Một tiếng gầm chói tai truyền đến từ xa, tang thi cấp bốn xuất hiện, nó đang chỉ huy thủy triều xác sống tập trung tấn công một lối vào.