Thái Thu Phượng lại không quan tâm những điều này, nàng từ nhỏ đã khẳng định biểu ca, cảm thấy trên đời này không có người nào tốt hơn Đỗ Trì Minh.
Dáng vẻ Đỗ Trì Minh mặc đồng phục, eo hơi thẳng tắp khi đi đường, lúc nói chuyện thỉnh thoảng nhướng mày một cái, nàng đều thích.
Năm nàng mười tám tuổi, Đỗ Trì Minh hai mươi tuổi kéo tay nàng, ở trên đê sông ngoài huyện thành nói: “Thu Phượng, chờ ta tích đủ tiền, liền để cha ta đến cầu hôn.”
Thái Thu Phượng đỏ mặt gật đầu, trong lòng như đang ôm một chú thỏ nhỏ, vừa nhảy vừa vội vừa vui mừng.
Nàng trở về tiết lộ chút ý tứ với mẫu thân, mẫu hậu cũng không nói gì, chỉ nói "nhìn ý của cha con xem".
Thái Quảng Đức biết chuyện, lập tức sa sầm mặt:
"Hồ đồ! Hắn là kẻ tuần tra phố, có thể cho ngươi ngày tốt lành gì? Chết tâm đi sớm đi."
Thái Thu Phượng khóc một trận, Đỗ Trì Minh biết rõ cũng nóng nảy, nhờ người tới cửa hòa giải.
Thái Quảng Đức thậm chí không gặp, trực tiếp để người mai mối ăn phải bế môn canh.
Đỗ Trì Minh không cam lòng, tự mình đến cửa, đứng trong phòng khách của Thái gia, quy củ gọi một tiếng "cô phụ".
Thái Quảng Đức ngồi trên ghế thái sư, bưng chén trà, mí mắt cũng không nâng lên, nhàn nhạt nói:
“Trì Minh à, ngươi là một đứa trẻ ngoan, nhưng hôn sự của Thu Phượng, ta tự có sắp xếp. Ngươi là biểu ca của nàng, về sau nên đến trả lại, chuyện khác, đừng nhắc tới.”
Mặt Đỗ Trì Minh đỏ bừng, nắm đấm trong tay áo siết chặt rồi lại buông ra, cuối cùng không dám phát tác, xoay người rời đi.
Thái Thu Phượng trốn sau bình phong, nước mắt từng chuỗi rơi xuống.
Ngày tháng cứ thế cứng đờ.
Thái Thu Phượng không chịu gặp những "tài tuấn trẻ tuổi" mà phụ thân sắp xếp cho nàng, Thái Quảng Đức cũng không buông miệng, hai cha con vì chuyện này mà cãi nhau không ít.
Mẹ của Thái Thu Phượng lén khuyên chồng:
"Đứa trẻ thích, con đừng quá bướng bỉnh nữa."
Thái Quảng Đức trừng mắt:
"Ngươi hiểu cái gì? Ta đây là vì tốt cho nàng!"
Trong lòng hắn thực ra có tính toán khác, chỉ là vẫn chưa đợi được cơ hội thích hợp.
Cơ hội nói là đến.
Mùa đông năm ấy, thương nhân lớn nhất huyện Chương Vũ là Thẩm Tuyên đã mất vợ.
Thẩm Tuyên là người giàu nhất Chương Vũ, sản nghiệp dưới danh nghĩa từ tiệm lương thực, tiệm vải đến tiệm cầm đồ, tiền trang, gần như chiếm nửa huyện thành. Vợ hắn Lý thị là con gái nhà giàu ở huyện lân cận, gả đi hơn hai mươi năm, sinh được con trai Thẩm Ngọc Thanh.
Thân thể Lý thị vẫn không tốt, kéo dài đến mùa đông năm đó, cuối cùng cũng không chịu nổi.
Thẩm gia phát tang, phô trương rầm rộ khiến cả huyện Chương Vũ chấn động.
Thái Quảng Đức cũng đi phúng viếng.
Hắn đứng trong đám đông, nhìn Thẩm Tuyên một thân hiếu phục, khuôn mặt bi thương nhưng vẫn thẳng lưng, khí độ bất phàm.
Thẩm Tuyên năm đó bốn mươi bảy tuổi, lớn hơn Thái Quảng Đức hai tuổi nhưng bảo dưỡng tốt, trông như mới ngoài bốn chục.
Thái Quảng Đức trong lòng bỗng nhiên động một cái - Thẩm Tuyên mất vợ, đúng là thời điểm kế thừa, gia nghiệp to lớn của Thẩm gia, Thẩm tuyên chỉ có một nữ nhi Thẩm Ngọc Thanh, tương lai gia tài vạn quan này, còn không biết rơi vào tay ai, nếu Thu Phượng gả qua đó...
Thái Quảng Đức càng nghĩ càng thấy đây là cơ hội trời cho.
Hắn về đến nhà, tự nhốt mình trong thư phòng, tính toán một món nợ.
Lương thực hàng năm của Thẩm Tuyên xuất nhập hàng ngày đủ cung cấp cho một nửa huyện Chương Vũ; lụa là trang trại, có hàng thượng hạng từ Tô Hàng vào, lợi nhuận dồi dào; tiệm cầm đồ và tiền trang càng không cần phải nói, đó mới chính là cây tiêu tiền thực sự.
Nếu Thái gia có Thẩm gia làm chỗ dựa, hai gian cửa hàng lụa của hắn, liền có thể mượn kênh của Thẩm Gia, đem việc kinh doanh đi đến huyện lân cận.
Huống chi mạng lưới quan hệ sau lưng Thẩm gia, Thẩm Tuyên có quan chức với chính quyền huyện, cũng có qua lại với quan phủ Phụng Thiên Phủ - những điều này, Đỗ Trì Minh tiểu cảnh sát kia có thể cho không?
Thái Quảng Đức đã quyết định.
Ngày hôm sau, hắn nhờ bà mối nổi tiếng nhất huyện thành đến Thẩm gia thăm dò.
Bà mối là người lanh lợi, biết Thẩm Tuyên vừa mất vợ, lúc này cầu hôn thì nói dễ nghe là "Duyên Huyền", nói khó nghe chính là 'nắp nhà', huống chi Thái Thu Phượng mới mười tám tuổi, Thẩm Huyên lớn hơn nàng trọn vẹn hai mươi chín tuổi. Thế mà còn kém cả thế hệ.
Nhưng Thái Quảng Đức đã hứa với nàng một khoản tiền lớn, bà mối đành cắn răng bỏ đi.
Không ngờ phía Thẩm Tuyên lại không từ chối thẳng thừng.
Thẩm Tuyên nguyên văn: "Con gái Thái gia, nghe nói qua rồi, tuổi còn nhỏ. Nhưng vợ mất vừa đi, nhà vắng vẻ, Ngọc Thanh cũng cần người chăm sóc. Việc này xin cho phép hậu bàn tiếp."
Không từ chối, chính là có hy vọng.
Thái Quảng Đức nhận được thư, lập tức bắt đầu chuẩn bị.
Thái Thu Phượng hoàn toàn không biết gì về điều này.
Hôm đó nàng đang lén gặp Đỗ Trì Minh trong miếu Thổ Địa phía tây huyện thành.
Miếu Thổ Địa hương hỏa vắng vẻ, bình thường chẳng có ai đến, là nơi cũ của họ hẹn hò.
Đỗ Trì Minh ôm nàng, cằm đặt trên đỉnh đầu của nàng ta, buồn bực nói:
"Cha ngươi vẫn không chịu nhả ra?"
Thái Thu Phượng gật đầu, vành mắt lại đỏ lên:
“Hắn ngày nào cũng lẩm bẩm bên tai ta, nói Thẩm gia sao có thể tốt được, ta phiền chết đi được.”
Đỗ Trì Minh trong lòng thắt lại:
"Thẩm gia? Thẩm Tuyên?"
Thái Thu Phượng nói:
"Không phải sao, nói nếu ta gả qua đó, chính là phu nhân Thẩm gia, mặc vàng đeo bạc, hưởng phúc không hết. Ta mới chẳng thèm."
Đỗ Trì Minh nửa ngày không nói chuyện, nhưng tay ôm nàng lại chậm rãi buông ra.
Thái Thu Phượng nhận ra, ngẩng đầu nhìn hắn:
"Ngươi làm sao vậy?"
Sắc mặt Đỗ Trì Minh trắng bệch, miễn cưỡng cười:
"Không có gì, chỉ là... không cam tâm."
Thái Thu Phượng đau lòng nắm lấy tay hắn:
"Ngươi đừng nghĩ nhiều, ta chết cũng không gả."
Nhưng trong lòng Đỗ Trì Minh dậy sóng dữ dội.
Thẩm Tuyên, Thẩm gia - chính là bậc đại tài năng hiển hách võ đạo.
Hắn làm tiểu đội trưởng cảnh sát, một tháng chỉ có mười đồng tiền lương lớn, không ăn không uống tích góp mười năm cũng chẳng mua nổi đôi sư tử đồng trước cổng nhà họ Thẩm. Hắn lấy gì so với Thẩm Tuyên?
Nhưng nghĩ lại, hắn lại cảm thấy không đúng.
Thái Quảng Đức đây là bán con gái, Thu Phượng gả qua đó, có thể có ngày tốt gì chứ?
Thẩm Tuyên lớn hơn nàng nhiều, vẫn là một kế huyền, Thu Phượng cả đời này chẳng phải đã hủy hoại rồi sao?
Hắn siết chặt nắm đấm, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay.
Thẩm Tuyên vẫn còn chút lương tâm, hai năm trước khi vợ qua đời, hắn chưa từng nối dõi. Dù các bà mối đã đặt chân đến cửa nhưng hắn không hề hé răng, chỉ nghĩ giữ tang ba năm cho vợ rồi mới nói chuyện Tục Huyền.
Thái Quảng Đức vẫn ra sức, hôm nay mời Thẩm Tuyên dùng bữa, ngày mai mời hắn tụ họp.
Thẩm Tuyên cũng phái người bí mật dò hỏi, con gái Thái Quảng Đức tuy trẻ trung xinh đẹp nhưng chưa từng nghe chuyện gì quá đáng.
Thẩm Tuyên có chút động tâm.
Hai năm sau, khi Thái Quảng Đức phái bà mối đến lần nữa, Thẩm Tuyên cuối cùng cũng thốt lên đồng ý cuộc hôn sự này.
Thái Quảng Đức mừng rỡ khôn xiết, lập tức sai người chọn ngày lành để chuẩn bị sính lễ.
Thái Thu Phượng nghe được tin tức, như ngũ lôi oanh đỉnh, nàng xông vào thư phòng của phụ thân, khóc nói:
"Ta không gả! Ta chết cũng không lấy lão già đó!"
Thái Quảng Đức đập bàn giận dữ nói:
“Lão già gì? Người ta là Thẩm lão gia! Ngươi gả qua đó chính là Trầm thái thái, ăn ngon uống sướng, có gì không tốt?”
Thái Thu Phượng khóc đến mức thở không ra hơi:
"Ta không thèm! Ta chỉ muốn gả cho Trì Minh ca!"
Thái Quảng Đức cười lạnh:
“Đỗ Trì Minh? Hắn lấy gì cưới ngươi? Lương của hắn, nuôi nổi ngươi sao? Ngươi từ nhỏ đã nuông chiều, gả qua đó sống khổ cực với hắn ta, ngươi chịu được không?”
Thái Thu Phượng lau nước mắt:
"Ta chịu được! Ta khổ sở cái gì cũng có thể ăn!"
Thái Quảng Đức tức giận đến mức sắc mặt tái mét:
"Ngươi chịu nổi, ta không chịu được! Con gái của Thái Quảng Đức ta, không thể gả cho một cảnh sát nghèo! Chuyện này không có gì để bàn bạc, ngươi gả cũng phải gả, chưa gả thì cũng được gả!"
Hai cha con cãi nhau ầm ĩ, Thái Thu Phượng bị nhốt trong phòng, cửa ra vào khóa.
Mẹ nàng lén đưa cơm cho nàng, khuyên nàng:
"Con gái, cha con cũng là vì tốt cho con..."
Thái Thu Phượng đẩy bát sang một bên, nằm trên giường, nước mắt thấm ướt gối lớn.
Đỗ Trì Minh rất nhanh đã biết tin, hắn gấp như kiến bò trên chảo nóng, ngồi không yên trong đồn cảnh sát.
Hắn nhờ người gửi thư cho Thái Thu Phượng, hẹn gặp nhau ở chỗ cũ.
Thái Thu Phượng nghĩ cách từ cửa sổ phía sau trèo ra ngoài, nhân lúc trời tối, một đường chạy đến miếu Thổ Địa.
Đỗ Trì Minh đã đợi ở bên trong, vừa nhìn thấy nàng, liền ôm chặt lấy nàng:
"Thu Phượng, chúng ta đi thôi, rời khỏi Chương Vũ, đi đâu cũng được."
Thái Thu Phượng ở trong lòng hắn phát run:
"Đi? Đi đâu?"
Đỗ Trì Minh nói:
"Đi tỉnh thành, ta có bạn ở bên đó, có thể giúp chúng ta dừng chân. Ta trẻ tuổi, sức lực, làm gì cũng nuôi sống ngươi."
Thái Thu Phượng do dự, bỏ trốn, chuyện này lúc ấy là chuyện không thể tin nổi, một khi đi rồi, liền không quay đầu lại được nữa, mặt mũi của cha mẹ, thanh danh Thái gia, tất cả đều xong.
Nhưng nàng nhìn đôi mắt lo lắng của Đỗ Trì Minh, nghĩ đến gương mặt xa lạ của Thẩm Tuyên, nhớ lại giọng điệu không thể nghi ngờ của phụ thân, cắn răng:
"Được, ta đi cùng ngươi."
Hai người hẹn thời gian, ba ngày sau, nhân lúc Thái Quảng Đức đi huyện lân cận bàn chuyện làm ăn, nhà trông coi lỏng lẻo, Thái Thu Phượng thu dọn tinh tế, nửa đêm từ cửa sau lẻn ra, Đỗ Trì Minh ở cầu Tam Lý ngoài thành chờ đợi, hai người cùng nhau đi về phía đông, trước khi trời sáng có thể đến huyện láng giềng, rồi lại chuyển xe đi tỉnh thành.
Kế hoạch đã định, trong lòng Thái Thu Phượng ngược lại cảm thấy an tâm hơn một chút.
Nàng trở về thu dọn một cái bọc nhỏ, giấu vài bộ quần áo thay, cùng mấy chục đồng đại dương mà nàng thường tích góp được.
Nàng ngồi bên giường, nhìn ánh trăng ngoài cửa sổ, trong lòng nghĩ đến Đỗ Trì Minh, nghĩ về những ngày sau này của bọn hắn, thuê một căn nhà nhỏ, nàng ở nhà nấu cơm, Đỗ trì Minh ra ngoài làm việc, buổi tối trở về, hai người cùng nhau ăn cơm nói chuyện, ngủ, cuộc sống tuy rằng thanh khổ, nhưng đó là ngày tháng của chính nàng.
Nàng suy nghĩ một hồi, khóe miệng nở nụ cười.
Nhưng nàng không biết, sau khi Đỗ Trì Minh trở về, cả đêm không ngủ.