Khi Mã Cảm Nhật bước ra khỏi Tụ Nghĩa Sảnh, chân trời đã ửng lên một vệt xám trắng.
Gió núi tràn vào lớp y phục mỏng manh, vết thương sau gáy bị gió lạnh kích thích, đau đến mức mắt hắn tối sầm.
Hắn vịn cột hành lang đứng một lúc, đợi đến khi cơn choáng váng ngất đi mới chậm rãi đi xuống núi.
Đám phỉ binh trong sơn trại đã nhận được tin tức.
Có người đứng bên đường, khoanh tay lạnh lùng nhìn hắn; có người từ xa nhổ một bãi nước bọt xuống chân hắn, miệng chửi "súc sinh", "Lang tâm cẩu phế"; còn có kẻ nắm chặt chuôi đao, ngón tay bóp đến trắng bệch, trong mắt như muốn phun ra lửa.
Hôm qua Tứ đương gia, hôm nay là chó rơi xuống nước.
Mã Cảm Nhật không nhìn bất kỳ ai, bước chân hắn lảo đảo, nhưng thân hình vẫn thẳng tắp như một cây thương bị gió đè cong lưng mà không chịu gãy.
Sau gáy hắn vẫn còn rỉ máu, những giọt máu chảy dọc cổ vào cổ áo, phủ lên tấm vải thô một mảng đỏ sẫm.
"Phì!"
Một ngụm nước bọt bay tới, đang nhổ lên bậc đá bên chân hắn.
Mã Cảm Nhật không dừng bước, cũng không ngẩng đầu.
Hắn nhận ra giọng nói này, là một chàng trai nửa lớn tên là Hàm Oa, mấy hôm trước còn gọi từng tiếng "Tứ đương gia", kéo hắn đòi học thương pháp. Ngay cách đây không lâu, chính đứa trẻ ngốc đã tự tay buộc dây trói cho hắn, siết chặt nhất.
Lại đi thêm một đoạn, đối diện là mấy tên phỉ binh tuần tra.
Người dẫn đầu là một thanh niên ngoài hai mươi, Mã Cảm Nhật nhớ hắn tên là Tôn Đại Tráng, ngày thường gặp hắn luôn cúi đầu khom lưng, cười như đóa hoa.
Lúc này, trên mặt Tôn Đại Tráng không còn một tia ý cười nào.
"Mã Cảm Nhật," Tôn Đại Tráng chặn trước mặt hắn, giọng lạnh lùng cứng rắn, "Ngươi còn mặt mũi nào đi từ đây?"
Mã Cảm Nhật nhướng mắt nhìn hắn một cái, không nói gì, vòng qua hắn tiếp tục đi về phía trước.
Tôn Đại Trụ ở phía sau hét lên:
“Thi cốt Đông Mai tỷ chưa lạnh, ngươi không sợ quỷ hồn của nàng đến tìm ngươi đòi mạng sao?”
Mã Cảm Nhật khựng bước chân lại, không quay đầu lại mà chỉ thản nhiên nói một câu:
"Ta không giết nàng."
"Nói bậy!" Một tên phỉ khác giận dữ quát, "Đao là của ngươi, quần áo là do ngươi xé, ngươi còn dám nói không phải ngươi?"
Mã Cảm Nhật không đáp lời nữa, tiếp tục đi xuống núi.
Sự im lặng của hắn như một quyền đấm vào bông gòn, khiến những kẻ đang nén giận trong lòng không biết trút giận.
Có người muốn xông lên ra tay, nhưng bị người bên cạnh kéo lại:
"Đại đương gia nói rồi, trục xuất khỏi sơn trại, cứ để hắn đi, đừng làm bẩn tay chúng ta."
Đường núi gập ghềnh, Mã Cảm Nhật đi rất chậm.
Vết thương sau gáy nặng hơn hắn tưởng tượng, máu tuy không còn trào ra nhiều, nhưng chiếc bình hoa đó đập vào xương sọ hắn như nứt ra một khe hở, mỗi bước đi, trong đầu hắn lại như có người đang dùng búa gõ.
Tầm nhìn của hắn lúc thì mơ hồ, khi thì rõ ràng, bóng cây bên đường chồng chất trong mắt hắn.
Hắn vịn vào thân cây bên đường, dừng lại thở hổn hển vài hơi.
Từ Tụ Nghĩa Sảnh đến cửa ải sườn núi, chỉ mất hai ba dặm đường, hắn lại đi gần một canh giờ.
Dọc đường đi, hắn gặp bảy tám toán phỉ binh tuần tra.
Mỗi nhóm người đều dùng ánh mắt lạnh lẽo tương tự nhìn hắn, có người chửi, người nôn, thậm chí có kẻ còn đặt tay lên súng, như đang do dự không biết có nên thay trời hành đạo hay không.
Mã Cảm Nhật nhất loạt không để ý.
Trong đầu hắn chỉ có một việc: Diêu Ngọc Lâm và Mã Tam.
Chuyện đêm qua, tuy hắn không nhớ rõ lắm, nhưng ghép lại cũng có thể nghĩ ra đại khái.
Mã Tam mời hắn uống rượu, bỏ thuốc vào trong rượu; sau khi hắn ngất đi, bị người ta đưa đến Long Linh Lung phòng; Đông Mai bị giết, Long Lăng Lung bị mê hoặc. Dao găm cắm trên ngực Đông mai, Mê Hương Thiết Hạc bỏ vào túi áo của hắn.
Một kế độc ác hay thật sự là một vòng liên kết, kín kẽ không sót chút nào.
Mã Cảm Nhật cười lạnh một tiếng, kéo động vết thương sau gáy, đau đến mức hắn nhe răng.
Hắn hận Diêu Ngọc Lâm, cũng hận Mã Tam, nhưng hắn càng hận chính mình, hận bản thân quá sơ suất, căm ghét mình không nhìn ra sự khác thường của Mã tam, nên hận mình đã uống bát rượu bỏ thuốc kia.
Hắn đáng lẽ phải nghĩ đến từ lâu, loại người như Diêu Ngọc Lâm làm sao có thể nuốt trôi cục tức đó?
Sau trận chiến ở miệng hồ lô, hắn trở thành Tứ đương gia, vào ở nội trại, Long Linh Lung lại công khai tặng dao găm cho hắn - Sắc mặt Diêu Ngọc Lâm, đêm hôm đó âm trầm như muốn giết người.
Mã Cảm Nhật hận mình quá đắc ý.
Hắn tưởng mình đang ở trên núi Lang Oa, có Long Ngọc Đường và Long Linh Lung che chở, Diêu Ngọc Lâm không dám công khai.
Nhưng hắn quên mất, rắn độc chưa bao giờ đi đường sáng.
Minh thương dễ tránh, ám giản khó phòng.
Khi đi đến cửa ải giữa sườn núi, trời đã sáng rõ.
Ánh mặt trời mọc từ sườn núi phía đông bò lên, ánh sáng vàng đỏ rải xuống đường núi, kéo bóng dáng Mã Cảm Nhật lại dài gầy guộc.
Ở cửa ải đứng vài tên lính gác, một gã trung niên dáng vẻ đầu mục trong đó, Mã Cảm Nhật nhận ra, tên là Triệu Cương, là thủ lĩnh do Long Ngọc Đường phái đi trấn giữ bên ngoài sơn trại.
Triệu Cương thấy hắn, không mắng, cũng không nhổ nước bọt, chỉ im lặng nhìn hắn.
Mã Cảm Nhật bước đến trước mặt hắn, khàn giọng nói:
“Triệu đại ca, mượn hỏi một chút, đường xuống núi, hay là đi đường cũ?”
Triệu Cương im lặng một lúc, nghiêng người tránh hàng rào cửa ải, thấp giọng nói:
"Đi thôi, đừng quay đầu lại."
Mã Cảm Nhật gật đầu, đi ngang qua bên cạnh hắn.
Đi được vài bước, Triệu Cương đột nhiên hạ thấp giọng nói từ phía sau:
"Mã huynh đệ, chuyện của Đông Mai... ta không tin lắm."
Mã Cảm Nhật khựng bước chân, quay đầu nhìn hắn một cái.
Triệu Cương đã quay lưng lại, tựa như chưa từng thốt ra câu nói đó.
Mã Cảm Nhật không nói gì, tiếp tục đi xuống núi.
Ra khỏi cửa ải, đường núi dần trở nên rộng hơn, cây cối hai bên cũng từ tùng bách biến thành gỗ tạp, lá khô vàng vọt, bị gió sớm thổi bay xào xạc.
Thị trấn dưới chân núi thấp thoáng có thể thấy, khói bếp lượn lờ, gà gáy chó sủa, hơi thở khói lửa nhân gian ập vào mặt.
Mã Cảm Nhật hít sâu một hơi, gió sớm tràn vào phổi, trong trẻo mang theo mùi máu tanh - đó là máu sau gáy hắn.
Hắn đưa tay sờ lên vết thương sau gáy, ngón tay chạm vào một mảng nhớp nháp, máu đã dính tóc thành từng lọn.
Hắn nhíu mày, tăng tốc bước chân.
Phải nhanh chóng đến trấn tìm một đại phu, nếu còn chậm trễ nữa, cái mạng này e là thật sự phải bỏ qua rồi. Hơn nữa hắn cho rằng Diêu Ngọc Lâm sẽ không dễ dàng buông tha hắn, rất có thể sẽ phái người tới ám sát hắn.
Phải nhanh chóng rời khỏi núi Lang Oa, tìm nơi dưỡng thương, đợi dưỡng lành vết thương rồi sẽ tìm Diêu Ngọc Lâm và Mã Tam báo thù.
Hắn Mã Cảm Nhật chưa bao giờ chịu thiệt nửa điểm, lần này, hắn vấp phải một cú ngã lớn, nhất định phải đòi lại công bằng, nếu không, cơn giận này không nuốt trôi được.
Hắn thậm chí đã nghĩ kỹ rồi, sau khi dưỡng thương xong, liền từ con đường nhỏ phía sau núi lặng lẽ mò lên sơn trại, ám sát Diêu Ngọc Lâm và Mã Tam - dù sao tình hình trên núi hắn đều quen thuộc.
Đúng lúc này, trong khu rừng rậm ven đường bỗng truyền đến một trận tiếng sột soạt.
Mã Cảm Nhật cảnh giác dừng bước, nhưng đã muộn.
Một bóng người nhảy ra từ bụi cây, đứng giữa đường, tay cầm một khẩu súng hộp, họng súng chĩa thẳng vào ngực hắn.
Mã Cảm Nhật nhìn rõ khuôn mặt kia, trong lòng trầm xuống - Vương Chấn Hoa.
Thân hình gầy gò của thiếu niên bọc trong áo vải thô, sắc mặt vàng vọt, gò má nhô ra, hốc mắt trũng sâu.
Tay hắn nắm súng run rẩy, nhưng họng súng lại vững vàng chĩa vào lồng ngực Mã Cảm Nhật, trong đôi mắt ấy ánh lệ, có hận ý, còn có một nỗi do dự và đau khổ không thể diễn tả.
Mã Cảm Nhật nhìn hắn, không nói gì.
Môi Vương Chấn Hoa run rẩy, như đang dùng sức cắn xé điều gì đó, cuối cùng, hắn khàn giọng lên tiếng, giọng nói run run đến mức gần như không thành điệu:
"Mã... Mã Cảm Nhật, anh ta... anh trai ta có phải do ngươi giết không?"
Mã Cảm Nhật nhìn hắn, bỗng cảm thấy trong lòng có thứ gì đó bị bóp mạnh một cái.
Hắn nhớ lại đêm đó, trong hang núi, hắn nắm tay Vương Chấn Hoa chạy như điên trong bóng tối; nhớ tới việc hắn ngồi xổm trước mặt thiếu niên, vỗ vai hắn nói "Anh ngươi là một kẻ cứng rắn"; nghĩ đến việc mình đã nhét cho thiếu gia mười đồng đại dương, dặn dò hắn "xuống núi đi về phía nam, đừng làm lính, chớ báo thù".
Hắn hiểu ra, Diêu Ngọc Lâm coi thiếu niên này như súng mà dùng.