Móng tay Tần Xuyên vạch ra một vết trắng trên mặt bản vẽ.
Dừng lại trên bãi hàng chuyển vận có đánh dấu ngôi sao đỏ kia.
Ngoại ô phía bắc thành phố Hỗ Hải. Các vật liệu xây dựng và tập hợp thép thô lớn nhất của Nhật quân.
"Tính toán cũ, lau sạch giường máy đi." Tần Xuyên quay người lại, "Đợi ta ba ngày."
Trưa hôm sau. Giới thuê Pháp luật Thượng Hải.
Tần Xuyên thay bộ vest vân xám xịt, ngồi trong phòng bao của đình chỉ Nhật ở Phúc Hi Lộ.
Than trên giường tỏa ra mùi cỏ Lận khô.
Đối diện ngồi một sĩ quan Nhật Bản gầy gò. Thiếu tá Bộ Hậu cần Nhật quân, Thứ lang Cao Kiều.
Khúc áo ở cổ Cao Kiều nới lỏng, tay mân mê một chiếc chén rượu sứ trắng.
"Tần đại đội trưởng, tìm ta uống rượu?" Cao Kiều ợ một cái.
Tần Xuyên cười làm lành, đẩy một cái hộp gỗ tử đàn nặng trịch qua.
"Cao Kiều Thái Quân, thuộc hạ đến tặng ngài một phú quý."
Hộp dẹt được đẩy đến bên cạnh tay cầu cao. Không khóa.
Cầu cao liếc Tần Xuyên một cái, móng tay gạt cúc đồng.
Nắp hộp bật mở.
Hai mươi con cá vàng lớn xếp ngay ngắn trên đệm nhung thiên nga đỏ.
Ánh vàng có chút chói mắt. Tay cầm chén rượu của Cao Kiều đột nhiên run lên, rượu trong rơi trên quần quân đội.
Hắn không lau, yết hầu lăn mạnh một cái.
"Tần Tang, ngươi đây là ý gì?" Giọng Cao Kiều hơi khô khốc.
"Thái quân, chính phủ Uông Ngụy muốn xây một 'Nhà máy thép mô hình Đại Đông Á' ngoài thành. Tôi là chủ nhiệm phòng chuẩn bị."
Tần Xuyên tiến lại gần nửa bước, hạ thấp giọng.
"Xây nhà máy, thiếu nguyên liệu. Nghe nói trong bãi hàng Bắc Giao có một lô sắt sống và ống thép không khâu do quân Quan Đông cấp xuống."
Cầu cao đột ngột đậy hộp lại. Phát ra một tiếng trầm đục.
"Baka! Đó là dự trữ chiến lược của quân bộ!" Hắn liếc nhìn trái phải, hạ giọng gào lên.
"Thái Quân, dự trữ để trong kho sẽ bị gỉ sét, không bằng đổi thành vàng bạc thật."
Tần Xuyên lại từ trong ngực lấy ra một xấp phiếu của ngân hàng Chính Kim Hoành Tân, đè lên hộp gỗ.
"Năm vạn đại dương. Chỉ mua giá bằng thép phế liệu."
Cao Kiều nhìn chằm chằm vào xấp phiếu này, hơi thở trở nên nặng nề.
Nhưng hắn vẫn lắc đầu.
"Không được. Hàng trường đến phía tây thành, mấy chục cây số. Trạm kiểm tra hoàng quân có sáu nơi. Xe tải vận chuyển ra ngoài quá nổi bật. Tra trúng đầu ta phải cắt bụng đấy."
Tần Xuyên ngả người ra sau, cầm bầu rượu lấp đầy cầu cao.
"Thái Quân, không cần xe tải."
Hắn đưa chén rượu qua, “Dân quân vận chuyển than.”
Cầu cao sững sờ.
"Ngài là quản lý của bộ hậu cần. Cứ tùy tiện kê một tờ giấy, đã bảo là kéo lô thép phế liệu này đến núi Mã An hồi lò."
Ngón tay Tần Xuyên vẽ một đường trên bàn thấp.
"Danh quân giữa chừng phải tăng thêm nước ở ga tàu Thanh Thạch Trấn ngoài Hắc Phong Lĩnh. Chỉ cần dừng nửa tiếng, việc còn lại ta sẽ làm."
"Ngài ngồi trong văn phòng uống trà, tiền sạch sẽ vào túi ngài."
Trên trán Cao Kiều rịn ra một lớp mồ hôi mỏng.
Gan dạ thật lớn. Dùng quân số của Đế quốc Đại Nhật Bản, giúp một nhà máy tồi tàn của chính phủ giả buôn lậu quân nhu.
Nhưng hắn liếc nhìn những thỏi vàng và phiếu vốn trên bàn.
Tay từ từ đưa tới, một tay kéo hộp gỗ vào lòng mình.
"Tần Tang." Cao Kiều ho khan hai tiếng, giọng khàn đặc, "Nhà máy thép mẫu, là tấm gương thân thiện trong ngày. Bộ Hậu cần ủng hộ hết mức."
Tần Xuyên lập tức nâng chén rượu lên: “Cầu cao thái quân, cao kiến.”
Hai chiếc chén sứ trắng chạm vào nhau, phát ra tiếng vang giòn giã.
Đêm khuya hai ngày sau. Nhà ga tàu Thanh Thạch Trấn.
Gió lạnh thổi dọc theo đường ray, mang theo mùi than vụn nồng nặc.
Mấy chiếc đèn pha trên sân ga sáng lên một cách yếu ớt.
"Ư——"
Tiếng còi tàu chói tai xé toạc màn đêm. Một hàng ngũ quân đội đen treo mười hai toa xe, phun hơi trắng vào trạm.
Phim phanh cọ xát đường ray, bắn ra một tia lửa. Quân số dừng hẳn.
Quân Tào áp xe do Cao Kiều phái tới nhảy xuống tàu.
Hắn ngáp một cái, đi đến bên cạnh tháp thêm nước châm thuốc.
Tần Xuyên mặc áo bông đen, từ trong bóng tối của sân ga bước ra.
Một tờ tiền Nhật với số một nghìn tệ, lặng lẽ nhét vào túi áo khoác của quân tào.
"Thái quân, Thiếu tá Cao Kiều đã dặn dò. Thêm nước cần một tiếng, đúng không?" Tần Xuyên cười đến đầy nếp nhăn.
Quân Tào sờ sờ độ dày trong túi, hài lòng nhả ra một vòng khói.
"Một tiếng đồng hồ. Đừng gây ra động tĩnh quá lớn."
Hắn xoay người đi về phía phòng đứng, đi nướng lửa.
Tần Xuyên quay đầu lại. Hướng về phía Hắc Dạ bên ngoài đường ray, giơ cánh tay phải lên, dùng sức vung lên.
Trong bụi cỏ vang lên một tràng tiếng sột soạt.
Triệu Thiết Trụ dẫn theo đủ ba trăm gã đàn ông trong tiểu đội, như một đám kiến đen, lật qua lưới sắt.
Toàn thân trần truồng, trên vai vắt một bao tải rách dày cộm.
“Động tác nhanh! Dọn!” Tần Xuyên gầm nhẹ.
Cửa toa bị kéo ra.
Những ống thép không khâu to lớn, từng tấn bằng thép mô hình thượng đẳng.
Toàn bộ chất đống trong toa xe.
“Mẹ kiếp, đây đúng là đồ tốt.” Triệu Thiết Trụ nuốt nước bọt, nhảy hai bước lên toa xe.
Bốn người nâng một cây ống thép. Vai đè nặng xuống.
Xương cốt phát ra tiếng kẽo kẹt.
Không ai hô hào. Chỉ có tiếng thở dốc nặng nề, và tiếng giày giẫm lên vụn than.
Ba trăm người, tạo thành một dây chuyền sản xuất.
Từ toa xe vận chuyển thẳng vào khe núi phía sau sân ga. Ở đó đậu hơn mười chiếc xe ngựa la chở bánh quay cao su.
Năm mươi phút.
Mười hai toa thép trong khoang xe đã được chuyển đến tận cùng.
Ngay cả cái khay gỗ lót bên dưới cũng bị Triệu Thiết Trụ tiện tay khiêng đi.
Quân liệt đã được thêm nước. còi tàu lại vang lên lần nữa.
Quân Tào từ phòng đứng dài đi ra, thậm chí không thèm nhìn toa xe trống rỗng, trực tiếp phất tay phát xe.
Tàu tàu loảng xoảng chạy đi.
Chỉ để lại một đống dấu chân lộn xộn. Rất nhanh đã bị tro than gió đêm thổi tới che khuất.
Bốn giờ sáng. Hang động Hắc Phong Lĩnh.
Tiếng gầm rú của máy bay vang dội như sấm.
Lão bàn tính để trần, toàn thân đầy dầu máy đen.
Hắn hai tay nắm chặt một linh kiện súng vừa rút khỏi máy xóc ép, nóng đến mức hắn phải hít sâu một hơi.
Nhưng hắn không nỡ buông tay.
"Cường tốt! Đây mới là thép tốt để chế thương!" Lão tính toán nước mắt trào ra hai vũng bùn, "Một bong bóng cũng không có!"
Triệu Thiết Trụ nằm bẹp trên đống cỏ khô, vai trầy da, rỉ ra những tia máu. Hắn cười ngây ngô.
Đợt dự đoán đầu tiên. Thuốc súng cũng đã mua một lô từ Cố Lão Tam.
Nhà máy binh lính, sống lại rồi.
Tần Xuyên đứng cạnh tổ máy phát điện, nhìn nòng súng dần thành hình trên dây chuyền.
Ngón tay gõ nhẹ vào khe quần.
Ba ngày. Nhiều nhất ba ngày, đợt súng trường Mother đầu tiên sẽ bị loại.
Tốc độ thay đổi của doanh trại độc lập sẽ tăng gấp đôi.
Sau khi trời sáng. Phòng an toàn trên đường Phi Lưu ở Pháp Tô Giới Hà.
Tần Xuyên vừa cởi áo bông đen dính đầy tro than, chuẩn bị đi tắm nước nóng.
Khóa cửa phát ra tiếng cạch khẽ.
Phó quan Trần Minh đẩy cửa lao vào. Sắc mặt trắng bệch, trán đầy mồ hôi.
Hắn quay tay khóa chặt cửa, hai bước xông tới trước mặt Tần Xuyên.
Ngay cả hơi thở cũng không kịp, trực tiếp mở miệng.
"Đội trưởng! Xảy ra chuyện lớn rồi!"
Trần Minh cầm ấm nước lạnh trên bàn trà, uống một ngụm lớn. Nước chảy dọc cằm xuống phía tây trang.
“Nói chậm thôi.” Tần Xuyên ném áo bông đen vào giỏ tre.
"Bức thư chết vừa được đưa ra từ nội tuyến lớp Đặc Cao." Trần Minh hạ thấp giọng, ngón tay nắm chặt ly thủy tinh.
"Nửa đêm hôm qua, đội hiến binh Nhật quân đã chiếm được một cứ điểm phát thanh Đảng ngầm ở phía nam thành phố."
Tần Xuyên khựng lại.
"Người đã rút lui chưa?"
“Người rút lui rồi. Đi gấp, không kịp nổ tung mật thất.” Trần Minh nuốt nước bọt, “Quỷ Tử đã lục soát một bộ đài phát thanh, còn có... nửa cuốn sổ mật mã mới thay.”
Tần Xuyên đột ngột quay đầu.
Cơ bắp trên cằm căng cứng.
Cuốn sổ mật mã. Trụ sở Bát Lộ Quân vừa phát xuống để phối hợp với cuộc phản công Hoa Đông.
Một khi bị quỷ tử giải mã, toàn bộ Tân Tứ Quân và Bát Lộ Quân điều động binh lực của Tô Chiết Hoàn sẽ trở nên trong suốt trước mặt Nhật Quân.
Đây là thứ muốn lấy mạng.
“Mật mã bản ở đâu?” Giọng Tần Xuyên lạnh đến mức tan nát.
“Phòng tình báo Nhật quân. Vũ Điền Hoằng Nhất vừa hạ lệnh, tám giờ tối nay sẽ cùng chuyên gia mật mã của lớp Đặc Cao tiêu hủy nửa bản gốc đó, chỉ giữ lại cuốn sách giải mã mà họ đã chép.”
Trần Minh nhìn Tần Xuyên, “Võ Điền sợ đêm dài lắm mộng.”
Tám giờ tối nay.
Cách bây giờ chưa đầy mười bốn tiếng.
Thủ vệ của Cục Tình báo còn nghiêm ngặt hơn cả giờ học Đặc Cao. Bên trong toàn là quân hiến binh vũ trang đầy đủ, bên ngoài cổng lớn còn có pháo đài súng máy.
Tần Xuyên đi về phía giá treo áo mũ.
Một tay giật phăng dải vũ trang treo trên đó.
Ngón tay kẹp chặt nút thắt, cạch một tiếng cài vào eo.
Tay trái nắm lấy M1911 trong bao súng dưới nách. Rút ra, đẩy hộp đạn lên.
Tiếng kim loại ma sát trong căn phòng yên tĩnh vô cùng chói tai.
“Đi, thông báo cho Triệu Thiết Trụ.” Tần Xuyên cắm súng trở lại bao súng.
Trần Minh sững sờ.
"Thông báo cho Thập Lý Bảo? Đội trưởng, ngài định làm gì?"
Tần Xuyên xoay người, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên từng đường.
"Gọi mười hai tên MP40 đó cho ta, toàn bộ đến kho phế phía tây thành."
Hắn đi đến sau cửa, đội chiếc mũ chóp rộng màu đen.
Mái mũ che kín xương lông mày, che khuất hơn nửa khuôn mặt.
"Võ Điền muốn đốt sổ mật mã? Lão tử đốt Cục Tình báo của hắn trước."