Vùng trũng dưới chân núi lớn hơn tưởng tượng, từng mảng cỏ dại thấp lè tè trải trên mặt đất ẩm ướt, trên lá còn vương lại sương sớm chưa khô.
Lão nhị và lão tam đã theo thói quen ngồi xổm xuống, đưa tay nhổ loại rau đắng thường thấy nhất. Lá vừa già vừa khô quắt, véo xuống còn mang theo mùi vị chua xót, trước đó khi đói quá họ đã đi hái cái này ăn.
"Đừng nhổ cái đó." Lâm Vãn Hòa gọi bọn hắn lại.
Lão Tam nắm chặt một nắm rau đắng, ngẩng đầu nhìn nàng đầy khó hiểu: "Đại tỷ?"
“Cái bên chân ngươi, có thấy không?” Lâm Vãn Hòa cúi người, gạt một bụi cỏ dại ra, để lộ một cụm cây xanh biếc bên dưới, thân hình mảnh mai, lá đối diện nhau, mép mang theo răng cưa nhỏ, “Đây là hoa vàng bạc, bán được để đổi lấy tiền.”
Lão nhị tiến lại gần, chăm chú nhìn đống thực vật kia, "Cỏ không bắt mắt này có thể đổi lấy tiền sao?"
"Đương nhiên được. Ngươi xem lá đi." Lâm Vãn Hòa tháo một miếng đặt vào lòng bàn tay hắn, "Hai đôi dài bằng nhau, mặt sau lá có lông tơ mịn, ngươi sờ thử xem."
Lão nhị lật qua sờ lại, quả nhiên lông xù, đôi mắt đen láy sáng lên.
“Lão nhị lão tam, thấy vàng bạc hoa hái nhiều một chút.” Lâm Vãn Hòa lại đi về phía trước vài bước, ngồi xổm bên cạnh tảng đá ẩm ướt, dùng ngón tay gạt đất, lộ ra một đoạn rễ cây màu nâu vàng, bẻ ra, mặt cắt vàng óng, nói, “Đây là Hoàng Liên. Cũng có thể bán như dược liệu.”
Nàng kéo lão nhị, lão tam ngồi xổm trên mặt đất, từng cây ngón tay: "Diệp ba lá ra rồi lại lá, mép có răng cưa, đây là dã tam thất. Ngươi xem cái này, bẻ ra là mặt cắt màu xanh mực, ngửi một chút, có mùi tanh của đất."
Lão nhị cẩn thận nâng khúc rễ cây đưa sát mũi, mắt sáng lên: "Có mùi vị!"
Lão Tam mắt sáng lấp lánh, ngồi xổm dưới đất nhìn những bụi thảo dược này, như đang ngắm đống đồng xu đầy đất.
“Đừng vội, cứ từ từ đào đi, rễ không thể gãy được, đứt thì không đáng giá.” Lâm Vãn Hòa rút dao củi bên hông ra, dùng sống dao nhẹ nhàng thả lỏng, đào nguyên cả gốc ba bảy cùng bùn đất ra.
Lão nhị, lão tam học theo dáng vẻ của nàng, nằm rạp trên mặt đất từng chút một đào ra ngoài.
Lão nhị tay vững vàng, đào sạch sẽ gọn gàng.
Lão Tam khéo tay, ngay cả rễ cây cũng được sắp xếp gọn gàng.
Nửa canh giờ trôi qua, trong giỏ của ba người đã chất đầy một lớp thảo dược, vàng bạc hoa, hoàng liên, tam thất, phân loại dùng cỏ dại buộc thành bó nhỏ.
Mà thảo dược ở khu vực này cũng đã hái xong.
Lâm Vãn Hòa vỗ vỗ bùn trên tay, đứng dậy: “Đi, đi xem bờ suối sau núi.”
Ba người men theo đường núi rẽ qua một khúc cua, một con suối trong vắt xuất hiện trước mắt. Nước suối từ khe đá trào ra, gột rửa những viên sỏi mịn màng bên dưới, tiếng nước chảy róc rách.
Lão Tam mặt mày khổ sở, “Lần trước ta cùng các đệ đệ muội muội vớt mãi không được, tay đều bị đông tím rồi.”
Lão nhị mím môi, “Dưới tảng đá có tôm, nhưng chui nhanh, chạm vào là chạy.”
Lâm Vãn Hòa liếc nhìn hai bên bờ suối.
Trên sườn dốc có một rừng trúc dại, tre mảnh dẻ và dai, dây leo bên cạnh bò đầy đất.
Nàng bước tới, rút dao củi ra, chọn vài thanh trúc to bằng ngón tay, xoẹt xoẹt chém xuống mấy nhát, lại kéo theo một cây dây leo già dẻo dai.
Lão nhị, lão tam đi theo, ngồi xổm bên cạnh nhìn nàng.
Lâm Vãn Hòa chẻ tre thành những chiếc khăn nhỏ, dùng sống dao chặt cong cây sào thành hình râu ngược, rồi dùng dây leo quấn quanh đan dệt, ngón tay bay lượn, động tác lưu loát như biến ảo thuật.
Chưa đầy một chén trà, ba cái giỏ tre cạo râu tinh xảo đã hình thành.
Miệng to bụng tròn, râu ngược của vách trong nhọn hoắt hướng vào trong, cá tôm chui vào là không ra được.
Đôi mắt lão tam sáng lấp lánh, “Đại tỷ, tay nghề của ngươi cũng quá trùng hợp rồi chứ?”
“Xem cái này.” Lâm Vãn Hòa mở một tảng đá, bên dưới có mấy con giun đất ngọ nguậy, nàng cầm một nắm đập vỡ, nhét vào đáy giỏ tre.
“Mùi tanh của giun có thể dẫn cá tôm qua đây. Đè giỏ xuống bên cạnh khe đá, miệng hướng thượng nguồn, dòng nước sẽ cuốn cá vào.”
Nàng lần lượt chìm ba cái giỏ tre xuống suối, dùng đá đè lên.
"Hai người ở đây canh chừng, tiện thể lật xem đá dưới bãi cạn, tôm thích trốn trong khe đá, động tác nhẹ nhàng chút, lật một cái là ấn lại."
Lão nhị gật đầu, xắn ống quần đi thẳng vào bãi cạn.
Lão Tam do dự một chút, ngẩng đầu nhìn về phía Lâm Vãn Hòa: “Đại tỷ, ngươi đi đâu?”
"Đi dạo trong rừng, tìm ít củi khô, tiện thể xem có thứ gì khác không." Lâm Vãn Hòa nói.
Lão nhị đứng dưới nước quay đầu nhìn nàng một cái, ánh mắt có chút lo lắng, “Đại tỷ, đừng đi sâu vào trong. Núi sâu nguy hiểm!”
"Yên tâm, ở ngay gần đây."
Lâm Vãn Hòa đeo gùi trên lưng, xách theo dao củi xoay người đi vào trong rừng phía trên bờ suối.
Đợi đi được hơn hai mươi bước, xác nhận tầm mắt của hai người em trai đã bị bụi cây che khuất, nàng lấy cây cung hợp nhất từ trong không gian ra, lắp tên.
Ánh sáng trong rừng mờ ảo, tán cây che khuất cả bầu trời, chỉ có những đốm sáng lốm đốm rơi xuống đập trên mặt đất.
Nàng chậm bước chân, hơi thở hạ thấp, nín thở tập trung.
Phía trước ba mươi bước, dưới bụi cây có động tĩnh.
Tiếng sột soạt vụn vặt, là tiếng móng vuốt cào đất.
Lâm Vãn Hòa vô thanh vô tức tiến lại gần.
Một con thỏ rừng màu nâu xám đang vùi đầu vào gốc cây, béo tròn nặng tới bốn năm cân.
Nàng kéo cung, dây cung khẽ run.
Vút.
Mũi tên găm vào gáy thỏ rừng, con thỏ đạp hai cái rồi bất động.
Nàng không dừng lại, rút tên tiếp tục tiến về phía trước.
Cách đó năm mươi bước, một con thỏ rừng khác dựng tai nằm rạp trong bụi cỏ.
Vút.
Ngã xuống đất.
Đi thêm một đoạn nữa, con thứ ba từ phía sau khe đá lao ra, chạy được hai bước.
Vút.
Mũi tên xuyên qua yết hầu, lăn một vòng, chết hẳn rồi.
Ba mũi tên ba thỏ, trước sau chưa đầy một chén trà.
Lâm Vãn Hòa nhanh nhẹn rút tên lau sạch, dùng lá lớn bọc ba con thỏ rừng rồi ném vào giỏ.
Lần này ra ngoài thu hoạch không tệ.
Lâm Vãn Hòa vỗ tay quay về.
Chưa đi tới bên suối, từ xa đã nghe thấy tiếng kêu hưng phấn không thể kìm nén của đệ đệ muội muội.
"Đại tỷ! Đại tỷ ơi! Mau lại xem!"
Lão Tam đứng bên bờ suối hưng phấn vẫy tay với nàng, lão Nhị ngồi xổm dưới nước dùng sức kéo giỏ tre.
Lâm Vãn Hòa bước nhanh tới, lão nhị đem cái giỏ tre đầu tiên nhấc lên mặt nước.
Trong giỏ nhảy lách tách, chật kín những con cá bò đá dài bằng ngón tay, vảy xám dưới ánh mặt trời lấp lánh, từng con chen chúc một con.
"Nhiều thế này!" Đôi mắt đen láy của lão nhị phát sáng.
Trong cái giỏ thứ hai là tôm xanh, to bằng bàn tay, vỏ màu xám xanh trong suốt, râu quẫy đạp loạn xạ, có tới hơn hai mươi con.
Cái giỏ thứ ba còn khoa trương hơn, cá tôm trộn lẫn vào nhau, đầy ắp.
Đôi mắt lão nhị sáng lấp lánh.
“Nhị đệ, Tam muội, các ngươi làm rất tốt.” Lâm Vãn Hòa cong môi cười.
"Đi thôi, chúng ta về nhà." Lâm Vãn Hòa chia nhau cho cá tôm, cất giỏ tre giấu trong khe đá ven suối, "Ngày mai vẫn có thể dùng tiếp."
Ba người vác đầy thu hoạch đi xuống núi, bước chân nhanh hơn lúc đến gấp đôi.
Chưa vào cổng viện, lão Tứ đã xông ra.
"Đại tỷ, sao các người lại đi thế này——" Nói được nửa chừng, hắn nhìn thấy cá tôm trên lưng lão nhị, lời nói trong cổ họng đều nghẹn lại.
Lâm Vãn Hòa lấy ba con thỏ rừng trong giỏ ra.
"Trời ơi!" Lão Ngũ chui ra từ trong nhà, hét lên một tiếng, "Thỏ! Ba con thỏ! Còn có cá nữa!"
Tiểu Lục Tiểu Thất chạy theo phía sau, vừa thấy tôm cá liền nhào tới: "Cá cá, ăn cá."
Trong sân lập tức trở nên náo nhiệt.