Đêm tối sâu thẳm, trong sân phòng lớn tĩnh lặng không tiếng động.
Mấy đứa trẻ mệt mỏi cả ngày, chen chúc trên giường đổ nát ngủ say.
Lão Ngũ trở mình, một chân gác lên bụng lão Tứ, lão tứ ngáy khò khì, vẫn chưa tỉnh.
Lâm Vãn Hòa mở mắt, xác định xung quanh không có động tĩnh gì bất thường, đứng dậy đi vào phòng bên. Lý thị ngủ ở phía trong, hơi thở đều đặn. Động tác của Lâm vãn hòa nhẹ nhàng, ôm Tiểu Bát và Tiểu Cửu trên giường nhỏ lên, ý niệm khẽ động, trực tiếp biến mất tại chỗ.
Biệt thự không gian.
Ánh đèn nhiệt độ sáng lên. Lâm Vãn Hòa đặt cặp song sinh vào ghế bập bênh trẻ sơ sinh, đi đến trước máy sữa lấy hai chai phối phương.
Tiểu Bát nhắm mắt ngậm lấy miệng sữa, nuốt từng ngụm lớn.
Tiểu Cửu vung nắm tay nhỏ hai cái, cũng bắt đầu yên lặng uống sữa. Lâm Vãn Hòa giật xuống hai tiểu gia hỏa cũ kỹ, ném vào máy rửa, thay quần giấy khô ráo.
Sắp xếp ổn thỏa cho đứa trẻ, Lâm Vãn Hòa đẩy cửa sau biệt thự ra, đi đến khu trồng trọt.
Hạt giống vừa mới phát xuống hôm qua, giờ phút này đã phá đất mà ra.
Cải trắng và củ cải rút ra lá rộng xanh biếc, dây leo đậu bám theo cần tre đã dựng lên để leo lên, quả cà chua treo đầy những trái cây non nớt.
Đạo lúa trong ruộng nước càng mọc ra những bông hoa nặng trĩu.
Tốc độ thời gian trong không gian đã nén chặt chu kỳ sinh trưởng của cây trồng đến cực hạn.
Lâm Vãn Hòa đi đến khu vực cách ly nuôi trồng.
Bảy tám con lợn con từ trong bụng lợn rừng móc ra, hôm qua còn thoi thóp, nay đã nhảy nhót tưng bừng trong lan can.
Chúng gặm khoai lang Lâm Vãn Hòa ném xuống đất, thân hình to hơn hẳn một vòng, lông đen bóng.
Một luồng khí mát lạnh xoay quanh trong đầu. Sinh vật sống trong không gian càng nhiều, sinh trưởng càng tốt, tinh thần lực phản bổ lại càng dồi dào.
Với tốc độ này, rất nhanh sẽ có thể tiến hành tinh chế dược tề cao cấp.
"Phải tăng tốc lấp đầy không gian." Lâm Vãn Hòa suy nghĩ, nàng quay người trở về biệt thự.
Nàng lục trong tủ đông lạnh kho vật tư ra một hộp tôm hùm cay, bỏ vào lò vi sóng để hâm nóng.
Lại mở một gói bột ốc sán thêm cay, nhóm nước đun sôi. Bụi luộc chín, thêm măng chua, tre mục, gạo đậu phộng, xối dầu đỏ.
Cầm một bát lớn bột ốc vít và đĩa tôm hùm đỏ rực, Lâm Vãn Hòa đi ra phòng khách.
Trên bàn trà đặt một chai nước cam ướp lạnh, trên máy tính bảng đang phát bộ phim truyền hình cổ trang tải trước thời mạt thế.
Nàng tựa vào chiếc ghế sofa vải mềm mại, gắp một đũa bột đưa vào miệng.
Nước canh chua cay nổ tung trên vị giác.
Cái này cũng quá ngon rồi!
Chính là mùi vị này!
Nàng ngon đến mức nheo mắt lại.
Nàng bóc vỏ tôm ra, thịt tôm co chặt.
Nàng lại uống một ngụm nước đá, bong bóng xông thẳng vào cổ họng.
Ngọt, sướng!
Đây mới là ngày tháng thần tiên!
Những ngày tháng không có mạng, không lưu lượng thực sự quá nhàm chán!
Lâm Vãn Hòa hớn hở xem phim truyền hình, ăn sạch đồ ăn khuya.
Bụng no căng, toàn thân thư thái khó tả.
Lâm Vãn Hòa tinh thần sảng khoái, hoạt động gân cốt rồi nằm vật ra giường ngủ.
Sáng sớm hôm sau.
Sương mù mỏng ở thôn Thanh Thạch Ao còn chưa tan hết, đoàn người Lâm Vãn Hòa đã đánh xe bò đi trên con đường đất đi trấn.
Trên xe bò ngoài chum gỗ lớn chứa đầy lòng bàn, còn có lá sen mà lão Tứ hái sẵn ở ao hồ đầu thôn tối qua, cùng với chiếc hộp tiền Lão Ngũ ôm trong ngực lau sáng bóng.
Chiếc giỏ được đặt bên chân Lâm Vãn Hòa, dưới lớp lá cây ở tầng đáy nhất, yên lặng nằm cây Dã Sơn Sâm trăm năm và Tử Linh Chi.
Đầu phố Tây, chợ vừa mới mở cửa.
Lâm Vãn Hòa đỗ xe bò ở bãi đất trống bày sạp hôm qua.
Thím béo bán mì Dương Xuân ở phòng bên cạnh đang thêm nước vào nồi canh xương, ngẩng đầu nhìn Lâm Vãn Hòa một cái, động tác xoa mặt trong tay càng nặng hơn vài phần, môi trễ xuống.
Hôm qua, bà béo đã tận mắt chứng kiến mấy đứa trẻ nửa lớn này thu tiền đến mềm tay.
Nàng bán một ngày cũng kiếm không được trăm văn, nha đầu này nửa canh giờ đã thu về mấy lượng bạc, sao có thể không khiến người ta thèm khát ghen ghét?
Lâm Vãn Hòa không để ý đến ánh mắt người khác, tháo dây thừng chum gỗ lớn, lật nắp.
Mùi thơm kho bá đạo lập tức bốc lên tận trời, át cả mùi bánh bao và vị canh mì trên phố.
"Nha đầu! Cuối cùng ngươi cũng tới rồi!"
Một ông lão mặc áo ngắn vải xám từ góc phố lao ra, tay bưng một cái bát lớn hơn cả mặt, sải bước như bay đến trước xe bò. Chính là gã khổ sai đầu tiên ăn thử và mua lòng heo kho hôm qua.
"Đại gia đến sớm." Lâm Vãn Hòa cầm thìa và dao phay.
"Trời ta chưa sáng đã ngồi xổm ở đây rồi!" Ông lão đặt mạnh bát lớn xuống ván xe, "Phần tối qua mang về nhà, mẹ ta ăn đến mức không ngừng được! Hôm nay cắt cho ta năm phần! Múc thêm hai thìa canh! Ta muốn lấy về trộn cơm gạo!"
"Được rồi."
Lâm Vãn Hòa tay cầm đao hạ, ruột cắt thành đoạn nhỏ đều đặn, gạt vào bát lớn, thìa lớn múc nước sốt đỏ rực dội lên.
"Năm phần, năm mươi văn." Lão Ngũ lập tức tiến lên thu tiền.
Ông lão đếm ra năm mươi đồng tiền đồng ném vào hộp, bưng bát lớn vui vẻ rời đi.
Có người đầu tiên, rất nhanh thực khách thứ hai, thứ ba ngửi thấy mùi liền vây lại. Danh tiếng hôm qua đã lan truyền, hôm nay căn bản không cần ăn thử miễn phí, đội ngũ trực tiếp xếp hàng dài hơn mười mét.
Lão nhị phụ trách xé lá sen, lão tam lắp đặt đĩa, Tiểu Lục đưa thẻ tre, Lão Ngũ nhận tiền. Động tác cắt thịt của Lâm Vãn Hòa nhanh đến mức tàn ảnh.
Người ở cuối đội không đợi được, nhón chân nhìn về phía trước.
Một vị kế toán mặc áo dài bưng bát lá sen, dùng que tre buộc một miếng lòng lớn nhét vào miệng, nóng đến mức hít hà nhưng không nỡ nôn ra. Hắn nhai vài cái, cảm thấy trong miệng khô khốc, quay đầu nhìn quầy mì Dương Xuân bên cạnh.
"Bà chủ, cho một bát mì nước trong! Thêm hành nhiều vào!" Tiên sinh kế toán đi đến trước sạp của thím béo ngồi xuống.
Thím béo ngẩn người một chút, lập tức đáp: "Được ạ!"
Một bát mì Dương Xuân nóng hổi bưng lên bàn.
Ông kế toán chọn một đũa mì, rồi đổ hết ruột gan kho trong lá sen vào bát mì. Nước sốt hóa thành nước mì ăn, nước canh trong vắt lập tức biến thành canh cao nồng đậm.
Hắn húp mì từng miếng lớn, ăn đến mức mồ hôi đầm đìa: "Tuyệt vời! Nước sốt này kèm mì sợi, tuyệt phối!"
Người xếp hàng mua đồ kho thì bắt chước theo.
"Bà chủ, con cũng cho một bát mì!"
"Cho ta hai bát!"
Chưa đầy một khắc, bốn cái bàn vuông nhỏ trên sạp của thím béo ngồi chật kín người. Thậm chí có người bưng bát mì ngồi xổm bên đường, ăn uống hăng say.
Bàn tay phía dưới của thím béo sắp co giật, túi vải thu tiền nặng trĩu đeo bên hông.
Nàng tranh thủ liếc nhìn Lâm Vãn Hòa, ánh mắt ghen tị tan biến.
Đây là cướp việc làm ăn sao? Rõ ràng đây là Thần Tài hạ phàm mà! Nếu không phải mùi kho của nha đầu này, thì quán mì rách nát này nàng cả buổi sáng bán được năm bát đã là đỉnh rồi!
Vò gỗ lớn đã cạn đáy.
"Các vị, hôm nay bán hết rồi, ngày mai đến sớm." Lâm Vãn Hòa đặt dao phay xuống, đậy nắp gỗ lại.
Trong đội ngũ phát ra một tràng tiếng thở dài.
Lão Ngũ ôm hộp tiền, cười lộ ra hai chiếc răng nanh.
Hôm nay mang theo ba mươi cân vị kho, thu về ba lượng bạc.
"Đại tỷ, bụng ta kêu rồi." Tiểu Thất xoa xoa cái bụng khô quắt.
Lâm Vãn Hòa đang định dẫn bọn hắn đi mua bánh bao, thì bà béo bưng khay gỗ lớn bước nhanh tới. Trong khay đặt sáu cái bát lớn.
“Nha đầu Vãn Hòa!” Thím béo mặt đầy tươi cười, đặt khay lên xe bò, “Nào, thím mời các ngươi ăn mì!”
Mỗi bát đều đựng đầy mì trắng, đáy nước trong vắt, bên trên không chỉ rắc hành xanh biếc mà mỗi bát còn nằm một quả trứng ốp la chiên vàng óng.
"Thím, sao lại ngại thế được." Lâm Vãn Hòa nói.
“Có gì mà ngại chứ!” Thím béo xoa hai tay lên tạp dề, “Hôm nay nhờ có ngươi, một thùng mì lớn thím chuẩn bị đã bán sạch rồi. Các ngươi chưa ăn cơm đã chạy tới quán hàng rồi à? Mau ăn lúc còn nóng, không đủ trong nồi còn có canh mì!”
Thái độ của thím béo chân thành, trong ánh mắt lộ ra cảm kích.
Lâm Vãn Hòa không từ chối nữa: “Vậy cảm ơn thím. Lão nhị, bìa mặt.”
Bọn trẻ quả thực đói bụng.
Lão Tứ bưng bát lên, cắn đứt nửa quả trứng ốp la, húp bê sọt mì vào miệng.
Tiểu Lục ăn uống nho nhã, cắn quả trứng ốp la thành vòng tròn trăng khuyết.
Lâm Vãn Hòa cầm mì ăn một miếng.
Món mì nói, nước dùng mì thanh đạm tươi sáng. Nàng ăn sạch bát mì vài miếng, đặt đũa xuống, đi đến trước sạp mì.
"Thím." Lâm Vãn Hòa đi đến trước mặt thím béo, hạ giọng.
Thím béo đang cầm vải xám đặt trên vai lau tay, nghe vậy vội vàng ngẩng đầu lên, mặt đầy tươi cười: “Nha đầu, mì có đủ ăn không? Trong nồi còn có, thím đi vớt cho ngươi một bát nữa!”
“Ăn no rồi, đa tạ thím.” Ánh mắt Lâm Vãn Hòa dừng lại trên nồi nước trong vắt đang sôi sùng sục, “Thím ơi, mì của ngươi xoa bóp gân đạo, lửa cũng rất thích hợp. Nhưng canh trong nước ít, nếu không cho nước dùng lòng dạ kho của ta mượn mùi, người bình thường ăn vào khó tránh khỏi cảm thấy nhạt nhẽo hơn một chút.”
Thím béo nghe xong thở dài: “Ai nói không phải chứ! Người trong trấn miệng kén chọn, nhưng việc buôn bán nhỏ này của chúng ta chẳng kiếm được bao nhiêu tiền, cần gì phải có nguyên liệu tốt để nấu canh?”
"Không cần loại gia vị quý giá." Lâm Vãn Hòa tiến lại gần nửa bước, "Ngài đến tiệm thịt thu mấy cái xương lợn không ai thèm, đặc biệt là xương ống đập vỡ, rồi dựng lên hai cái giá gà rẻ tiền. Trước tiên dùng lựu nước sôi vớt bọt máu ra, sau đó đổi một nồi nước sạch, ném vài lát gừng và hành lá vào, lửa lớn cháy hết chuyển sang nhóm nhỏ nấu suốt hai canh giờ."
Thím béo nghe xong sững sờ, giẻ lau trong tay dừng giữa không trung.