Mấy đứa trẻ đồng loạt quay đầu, không kịp ăn cơm nữa, ào ạt tràn vào phòng trong.
"Nương!"
"Nương tỉnh rồi!"
Lý thị nửa dựa vào đống rơm, sắc mặt vẫn trắng đến dọa người, mí mắt hơi rũ xuống, tốn rất nhiều sức mới nhìn rõ mặt mấy đứa trẻ.
Ánh mắt đục ngầu của nàng quét qua từng người, lão nhị, tam, tứ, ngũ, lục, già thất... cuối cùng dừng lại trên người Lâm Vãn Hòa đang đứng ở cửa.
Môi Lý thị run rẩy hai cái, hốc mắt lập tức đỏ lên.
“Tiểu Hòa... Đây là Âm Tào Địa Phủ sao? Ta có phải đang nằm mơ không?”
Giọng nàng nhỏ như sợi dây sắp đứt bất cứ lúc nào, ngón tay vô lực vươn về phía Lâm Vãn Hòa: "Ngươi không phải... ngươi chẳng phải đã..."
Lâm Vãn Hòa bước nhanh tới, ngồi xổm xuống, đưa tay nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của Lý thị, lòng bàn chân siết chặt.
"Nương, không phải mơ, cũng không thể âm tào địa phủ."
Giọng nói của nàng vững vàng, đáy mắt lại nổi lên một tầng ẩm ướt mỏng manh, “Ông trời thấy ta đáng thương, không thu mạng của ta. Ngài cũng không sao, các đệ đệ muội muội cũng đều không có việc gì, cả nhà chúng ta đều sống tốt.”
Lý thị ngẩn ngơ nhìn chằm chằm nàng, nước mắt lặng lẽ lăn dài, theo gò má chảy vào thái dương.
Nàng dùng hết sức lực toàn thân, nắm ngược tay Lâm Vãn Hòa, môi run rẩy dữ dội, nửa ngày mới nặn ra một câu: “Sống... đều sống là tốt rồi...”
"Nương xem này," lão nhị cẩn thận từng li từng tí đưa Tiểu Bát trong lòng vào trước mặt Lý thị, "Đây là Tiểu bát, là đệ đệ!"
Lão Tam cũng ngồi xổm lại, bế Tiểu Cửu sang bên kia của nàng, “Đây là Tiểu cửu, muội muội! Nương, người sinh cho nhà ta một long phượng thai!”
"Là đại tỷ đỡ đẻ đấy!" Lão Ngũ chen chúc phía sau nhón chân hét lên.
"Đại tỷ lợi hại thật đấy!" Lão Thất nắm chặt vạt áo Lý thị, khuôn mặt nhỏ nhắn đầy vẻ kiêu ngạo, "đại tỷ còn lên núi săn một con gà rừng lớn về! Còn nhặt được rất nhiều trứng gà! Lại còn hái táo đỏ nữa!"
Ánh mắt Lý thị rơi trên khuôn mặt hai đứa trẻ nhăn nhúm, nước mắt không ngừng chảy xuống.
Hai đứa trẻ nhỏ như vậy, hơi thở đều đặn, nắm đấm nhỏ siết chặt, yên lặng ngủ thiếp đi.
Nàng lại nhìn về phía Lâm Vãn Hòa, môi mấp máy, ngàn lời muốn nói nghẹn ở trong cổ họng, cuối cùng chỉ hóa thành một tiếng nghẹn ngào, “Tiểu Hòa... ngươi vất vả rồi...”
"Đừng khóc nữa mẹ." Lâm Vãn Hòa rút tay, bưng bát kỷ tử táo đỏ ấm áp đầu giường tới.
Lâm Vãn Hòa một tay đỡ lưng Lý thị, một bên bưng bát, từng ngụm nhỏ đút cho nàng, “Nương, uống chút nước đi.”
"Uống từ từ, đừng vội."
Nước kỷ tử táo đỏ mang theo vị ngọt nhàn nhạt trượt vào cổ họng, Lý thị gần như theo bản năng nuốt xuống, đôi môi khô nứt cuối cùng cũng có một chút nhuận sắc.
"Cái này... cái này từ đâu ra?" Lý thị giọng khàn đặc.
“Hái trên núi, bổ khí huyết.” Lâm Vãn Hòa nói.
Một bát nước đút xong, sắc mặt Lý thị tốt hơn lúc nãy một chút.
Lâm Vãn Hòa lại bảo lão tam bưng một bát canh trứng rau dại bưng tới, canh vẫn còn ấm, mùi thơm của trứng bay vào mũi Lý thị, nàng sửng sốt một chút.
"Đây là... trứng gà?"
Lâm Vãn Hòa cười khẽ, nói: "Ừ, trứng nhặt trong ổ gà hoang trên núi, canh nấu đấy."
Lý thị nhận lấy bát, tay run rẩy suýt nữa không cầm được, lão nhị vội vàng giúp nàng nâng đáy bát.
Nàng uống một ngụm, canh nóng hổi trượt xuống theo thực quản, hơi ấm lan tỏa khắp tứ chi.
Mùi thơm của trứng gà, vị ngọt thanh mát của rau dại, hương vị tươi của nấm hòa lẫn trong miệng, nước mắt nàng lại rơi xuống.
"Đã lâu rồi... Lâu lắm rồi không được uống canh trứng..."
Lão Tứ quay đầu đi, dùng sức dụi mắt. Lão Ngũ cúi đầu, vai giật giật.
Lâm Vãn Hòa nhẹ giọng thúc giục: “Nương, tranh thủ lúc còn nóng uống canh, thân thể quan trọng hơn.”
Lý thị gật đầu, từng ngụm uống hết canh, đáy bát không còn một chút cặn bã.
Uống xong canh, tinh thần nàng rõ ràng đã khá hơn một chút, trên mặt có một tia huyết sắc. Nhưng nàng cúi đầu nhìn bộ ngực khô quắt của mình, giọng nói căng thẳng: "Nương... không có sữa."
Nàng lo lắng nhìn Tiểu Bát Tiểu Cửu đang ngủ bên cạnh, trong mắt tràn đầy hoảng hốt: "Hai đứa trẻ này mới sinh, không ăn được sữa thì phải làm sao?"
“Nương, người đừng vội.” Lâm Vãn Hòa ấn vai nàng, “Hiện tại thân thể người quá yếu, khí huyết không đủ sữa đương nhiên không lên được. Ngày mai ta hầm con gà rừng kia, uống canh gà hai ngày, sữa sẽ có rồi.”
"Vậy tối nay..."
"Tối nay cho ăn chút nước ấm trước đã, Tiểu Bát và Tiểu Cửu vừa mới sinh ra, từ trong thai đã bổ sung dinh dưỡng rồi, sẽ không đói như vậy đâu."
Lý thị há miệng, còn muốn nói gì đó, Lâm Vãn Hòa trực tiếp đem chăn đắp cho nàng.
"Việc quan trọng nhất của ngài bây giờ là nghỉ ngơi. Ngủ tốt cơ thể mới hồi phục, hồi lại mới có sữa."
Lý thị nhìn dáng vẻ trầm ổn của con gái, khác hẳn với nha đầu rụt rè trước kia.
Trong lòng nàng dâng lên một nỗi chua xót và an ủi khó tả, cuối cùng chỉ gật đầu, nhắm mắt lại.
Chẳng bao lâu sau, nàng mệt mỏi đến cực điểm chìm vào giấc ngủ sâu.
Lâm Vãn Hòa xác nhận hơi thở nàng ổn định, mới quay người bước ra khỏi phòng trong.
Trong phòng ngoài, mấy đứa trẻ đang đứng trừng mắt nhìn nhau.
“Đến thu dọn phòng ốc.” Lâm Vãn Hòa liếc nhìn căn nhà bừa bộn, “Lão nhị lão tam đem rơm rạ dưới đất dọn ra, đổi một lô sạch sẽ trải lên. Lão tứ, lão ngũ đi rửa bát bếp. Lục, Lão Thất, ra sân thu lại giẻ rách trên dây phơi quần áo.”
"Ồ!" Mấy đứa trẻ đáp một tiếng, rồi nhanh chóng tản ra.
Lâm Vãn Hòa vừa định động thủ tìm vải khâu nước tiểu cho Tiểu Bát, thì nghe thấy trong phòng truyền đến một tiếng khóc yếu ớt.
Là Tiểu Cửu.
Nàng vội vàng đi vào, vén tã lót lên xem, quả nhiên ướt một mảng.
"Lão Tam!" Nàng hét ra ngoài, "Mang tấm vải xám đó vào đây!"
Lão Tam chạy vào, Lâm Vãn Hòa nhanh chóng thay giẻ tiểu cho Tiểu Cửu, đưa đồ ướt cho hắn.
"Cầm lấy đi rửa đi, giặt sạch sẽ vắt khô treo trong bếp nướng, ngày mai còn phải dùng."
Lão Tam nhận lấy rồi chạy nhanh như chớp.
Lâm Vãn Hòa lại kiểm tra Tiểu Bát một lượt, khô ráo thoải mái, đang ngủ say sưa.
Nàng lục dưới tủ ra vài mảnh vải cũ còn khá nguyên vẹn, cầm lấy kéo trong giỏ kim chỉ của Lý thị, cắt lách tách thành những khối vuông nhỏ vừa vặn, lại dùng kim thô khâu mép, đuổi ra hơn mười miếng giẻ.
Làm xong việc kim chỉ, nàng lại dùng mảnh vải vụn còn lại khâu hai cái yếm nhỏ đơn giản.
Đợi mọi thứ thu xếp ổn thỏa, đêm đã khuya.
Lão nhị, lão tam thay xong rơm rạ, Lão tứ và Lão ngũ rửa sạch nồi bát, mà Lão lục và lão thất bế giẻ rách về chất đống ở góc tường.
Mấy đứa trẻ mệt mỏi ngáp dài, lảo đảo chen chúc trên mặt đất trải rơm mới.
"Tất cả nằm xuống ngủ đi." Lâm Vãn Hòa đắp miếng bông rách lên người bọn hắn, "Ngày mai vẫn còn việc bận."
"Đại tỷ còn ngươi thì sao?" Lão nhị chống người hỏi.
"Ta dẫn Tiểu Bát và Tiểu Cửu đi ngủ ở phòng bên, nửa đêm phải chăm sóc bọn họ, sợ làm phiền các ngươi."
Lão nhị nhíu mày nhỏ, "Để ta giúp ngươi xem..."
"Không cần, ngươi còn nhỏ, phải lớn cơ thể, để ta làm là được." Lâm Vãn Hòa vỗ vai hắn, "Lão nhị, ngủ đi."
Khóe mắt lão nhị ướt át, vành mắt hắn đỏ hoe.
Đại tỷ thật sự quá vất vả.
Hắn hy vọng mình có thể nhanh chóng lớn lên, như vậy cũng có khả năng giúp đại tỷ chia sẻ thêm một số việc trong nhà.
Lâm Vãn Hòa ôm hai đứa bé vào lòng, đẩy cánh cửa xiêu vẹo trong phòng phụ đi vào.
Căn phòng phụ nhỏ hơn nhà chính, rách nát hơn căn nhà, một chiếc giường gỗ lung lay sắp đổ chiếm nửa gian phòng, giấy cửa sổ bị thủng lỗ lớn, gió đêm tràn vào, lạnh buốt.
Nàng nghiêng tai lắng nghe.
Bên kia chính phòng, bọn trẻ líu ríu vài câu rồi im bặt, mệt mỏi cả ngày, rất nhanh đã ngủ thiếp đi.
Xung quanh yên tĩnh trở lại.
Sau khi Lâm Vãn Hòa xác nhận không còn ai chú ý bên này nữa, tâm niệm vừa động, ý thức thăm dò vào không gian.
Ngay giây tiếp theo, nàng ôm hai đứa trẻ xuất hiện trong phòng khách biệt thự không gian.