Công trường xây nhà ở sườn đông làm việc rất hăng say, Lâm Vãn Hòa không nán lại lâu, xoay người trở về sân nhà mình.
Ngoài cổng viện, mấy chục dân làng đã đeo giỏ tre, xách túi vải xếp hàng dài. Đội ngũ xếp thẳng đến dưới gốc cây hòe già ở đầu thôn. Mùi thảo dược nồng nặc lan tỏa trong không khí.
Lâm Vãn Hòa còn chưa tới nơi, trong đội ngũ đã có người bắt đầu mất kiên nhẫn.
“Đã đợi gần nửa canh giờ rồi, sao nha đầu này còn chưa về?” Một bà vú cõng nửa giỏ ngải cứu thò đầu nhìn vào trong sân.
"Chẳng lẽ là lừa chúng ta sao?" Một gã đàn ông khác lẩm bẩm, "Hôm qua nói hay lắm, hôm nay không thấy bóng người đâu."
"Đúng vậy, đúng vậy! Biết đâu chỉ là làm bộ làm tịch, làm gì có chuyện tốt thực sự đưa tiền mặt?"
Ta lên núi hái thảo dược cả buổi sáng, mệt đến mức tay đau chân mỏi nhừ, nếu uổng công một phen...
Trong đội ngũ ồn ào, âm thanh càng lúc càng lớn.
Đúng lúc này, Lưu thị từ đầu kia đường làng đi tới, trong tay còn xách một giỏ rau. Nàng vừa nghe thấy động tĩnh này thì mắt lập tức sáng lên, chen đến bên cạnh đám đông, mỉa mai mở miệng: "Ôi chao, thật sự có người tin à? Ta còn tưởng các ngươi đều là người hiểu chuyện chứ." Lưu Thị bĩu môi, "Nha đầu đó chẳng qua chỉ muốn giành lấy danh tiếng tốt mà thôi, tỏ ra mình tâm thiện."
"Lưu đại thẩm nói có lý đấy..." Có người bắt đầu dao động.
Lưu thị càng nói càng hăng, “Ta khuyên các ngươi nên giải tán sớm đi, đừng ở đây tắm nắng uổng phí.”
"Mọi người đừng vội!" Một giọng nói trong trẻo vang lên từ cổng viện.
Lâm Vãn Đường, tam muội của Lâm vãn Hà chạy ra, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng: “Tỷ tỷ ta chỉ là đi phía Đông Pha xem xây nhà thôi, lập tức sẽ về ngay! Nàng nói lời giữ lời, sẽ không lừa người!”
“Tiểu nha đầu còn bảo vệ.” Lưu thị cười lạnh, “Đợi tỷ tỷ ngươi thật sự lấy không ra tiền, xem ngươi......”
"Ai nói ta không lấy ra được tiền?"
Giọng Lâm Vãn Hòa vang lên từ cuối đội.
Đám đông ầm ầm nhường ra một lối đi.
Lâm Vãn Hòa sắc mặt bình tĩnh đi đến cửa viện, phía sau theo Lý Đại Ngưu vác một cái rương gỗ. Nàng nhìn lướt qua đội ngũ, lại nhìn về phía Lưu thị, ngữ khí đạm mạc: “Thuốc thảo ta thu theo. Tiền mặt, không thiếu một xu.”
Nụ cười của Lưu thị cứng đờ trên mặt.
"Còn thu? Thật sự trả lại?" Trong đội ngũ lập tức bùng nổ, tiếng nghi ngờ vừa rồi lập lòe biến thành bất ngờ.
“Thu.” Lâm Vãn Hòa đặt thùng gỗ lên bàn trước cổng viện, mở nắp hộp ra, bạc vụn và tiền đồng trắng xóa bên trong được xếp ngay ngắn, “Theo giá hôm qua, kiểm tra hàng tại chỗ, trả tiền ngay tại trận. Xếp hàng xong, từng người một.”
Ánh nắng chiếu lên thùng bạc kia, làm mắt người ta sáng rực.
Đội ngũ lập tức yên tĩnh lại, tất cả mọi người đều đứng nghiêm chỉnh, sợ mình bị bỏ rơi.
Sắc mặt Lưu thị lúc xanh lúc trắng, miệng há hốc, cứng rắn không thốt nên lời.
Lâm Vãn Hòa ngước mắt nhìn nàng, giọng nói không nhanh không chậm: “Chó tốt không cản đường, cút!”
Lưu thị bị nghẹn đến mặt đỏ bừng như gan heo, xách giỏ rau lủi thủi bỏ đi.
Trong đội ngũ bùng nổ một tràng cười trộm.
“Nha đầu Vãn Hòa, bà nội này của ngươi đúng là không chịu nổi tốt cho ngươi đấy!”
"Đúng vậy, nhà này cũng quá đáng lắm! Vừa nãy còn châm ngòi thêm dầu vào lửa đấy!"
"Không cần để ý." Lâm Vãn Hòa ngồi sau bàn, trước mặt bày hộp gỗ đầy tiền đồng.
Lão Tam đứng bên trái bàn, tay cầm một mảnh trúc. Nàng tuy tuổi còn nhỏ nhưng tinh tế lại tinh mắt.
Thảo dược dân làng đưa lên, nàng chộp lấy một nắm trong lòng bàn tay khuấy động hai cái, bới ra cỏ dại và đá vụn.
"Vương thẩm, vàng bạc hoa chất lượng tốt, không trộn lẫn lá, quá rồi." Lão Tam kêu lên giòn tan.
Vương thẩm tử cười không khép được miệng: "Vãn Hòa dạy tỉ mỉ, ta về nhà đều phơi theo quy củ."
Lão Tứ đứng bên phải, hai tay vững vàng nhấc cân gỗ lớn lên, cán cân hất lên rồi dùng quả cân lắc.
"Kim ngân hoa, ba cân hai lạng!" Lão Tứ giọng to, báo số rõ ràng.
Lâm Vãn Hòa tay chân cực nhanh, bàn tính cũng không cần đánh. "Ba cân hai lạng, một cân 25 văn, tám mươi văn." Nàng đếm từ trong hộp ra tám xâu tiền đồng, đẩy đến bên bàn.
Vương thẩm nhận tiền, nhét vào trong ngực, cảm ơn rối rít rồi rời đi.
Đội ngũ di chuyển về phía trước. Mấy người trong đại phòng phối hợp ăn ý, hiệu suất cực cao. Tiểu Lục ở bên cạnh phụ trách phân loại thảo dược đã qua cân vào bao tải lớn, buộc chặt miệng túi.
Hơn nửa buổi chiều, Lâm Vãn Hòa thu trọn vẹn bốn trăm cân thảo dược. Đầy bảy bao tải lớn.
Tiền đồng trong hộp gỗ được phát ra như nước chảy, dân làng cầm tiền, ai nấy đều vui vẻ hớn hở.
Đầu kia thôn, một tòa nhà cũ.
Lưu thị ngồi trên ngưỡng cửa, nghe người trong thôn bàn tán về chuyện Lâm Vãn Hòa thu mua thảo dược kiếm tiền của họ, tức đến nghiến răng ken két.
Con tiện nhân này, để cho cả thôn kiếm tiền lại không cho người nhà cũ của họ kiếm lời!
Đúng là một tên sói mắt trắng không biết cho ăn!
Đáy lòng nàng nén giận.
Trương Hồng Mai từ bên ngoài đi dạo trở về, vừa vào cửa viện đã bắt đầu cằn nhằn: “Nương, người không thấy đâu ạ, những người đó cầm tiền bạc trắng, cười đến mức miệng cũng không khép lại được! Vương thẩm tử nói hôm nay chỉ thu tám mươi văn, đủ cho nhà bà ăn mấy ngày rồi!”
Nàng càng nói càng đỏ mắt, tiến lại gần Lưu thị, hạ thấp giọng: “Nương, người nói Lâm Vãn Hòa này để cho cả thôn nhân kiếm tiền, hết lần này tới lần khác không cho chúng ta kiếm, cũng quá tuyệt tình rồi chứ? Dù sao ngài vẫn là bà nội của nàng! Nếu không phải lúc trước ngài làm quá dứt khoát, nàng niệm tình cũ, chúng tôi cũng có thể kiếm chút gì đó được chứ?”
"Bốp!"
Lưu thị giơ tay tát Trương Hồng Mai một cái, khiến nàng lảo đảo.
"Đồ phá gia chi tinh nhà ngươi!" Lưu thị tức giận đến run rẩy cả người, "Còn dám đổ lỗi lên đầu ta? Ta nói cho ngươi biết, con tiện nhân đó lòng dạ đen tối lắm! Bà ta đâu phải phát thiện tâm gì chứ? Chẳng qua là nhận thảo dược của dân làng, chuyển tay mang ra trấn kiếm chênh lệch! Một cân vàng bạc bà ta đưa hai mươi lăm văn, dược đường trong trấn ít nhất cũng phải ba mươi văn! Nàng ta xoay tay một cái, một ngày là có thể kiếm được mấy lượng bạc trắng!"
Trương Hồng Mai ôm mặt, bị đánh đến mức vành mắt đỏ hoe vì tủi thân.
Trước kia khi chưa phân gia, mẹ đều là người đánh đại phòng.
Bây giờ cuộc sống này không thuận lòng, nương bắt đầu đánh nàng.
Càng nghĩ trong lòng nàng càng uất ức.
Nhưng nàng không dám phát tác.
"Vậy... vậy chúng ta phải làm sao?" Trương Hồng Mai cẩn thận hỏi.
“Làm sao bây giờ?” Lưu thị cười lạnh một tiếng, “Nếu con tiện nhân kia không thu chúng ta, vậy chúng tôi tự mang đi trấn bán! Nàng có thể bán ba mươi văn, chúng Tôi cũng làm được! Số tiền này dựa vào đâu mà để nàng một mình kiếm?”
Lưu thị càng nghĩ càng tức, quay đầu hét vào trong nhà: "Nhị Trụ! Ngươi và vợ ngươi thu dọn hết thảo dược đào hai ngày nay đi, sáng mai chúng ta tự mang ra trấn bán! Chúng ta còn kiếm được nhiều hơn nữa!"
Lâm Nhị Trụ què chân bước ra từ trong nhà, mắt cũng sáng lên: “Mẹ nói đúng! Chúng ta không cần nhìn sắc mặt con nha đầu đó nữa, tự đi bán đi, kiếm hết tiền túi của mình!”
Trương Hồng Mai lúc này cũng không còn ấm ức nữa, lau nước mắt, vội vàng đi theo Lâm Nhị Trụ vào phòng thu dọn thảo dược.
Cả nhà lão trạch tính toán giấc mộng đẹp vào thành kiếm tiền lớn, suốt đêm nhét bừa đống thảo dược đào được vào hai bao tải rách.