Đấu trường là một trong những nơi náo nhiệt nhất nội viện. Thông thường, đấu trường vốn có phần đẫm máu như thế này và bầu không khí trong nội viện dường như hoàn toàn đối lập nhau. Thế nhưng ở đây, nội viện chẳng hề né tránh mâu thuẫn ấy. Cũng phải nói rằng quyết định của nội viện rất sáng suốt: chính nhờ có đấu trường mà học viên nội viện không giống học sinh ở các học viện khác, chỉ biết đánh nhau qua loa; một khi rơi vào trận chiến sinh tử tàn khốc thì chân đã mềm nhũn.
Bởi xung quanh bị Hắc Giác Vực, nơi hỗn loạn nhất đại lục, bao bọc, những học viên không có chút kinh nghiệm huyết chiến nào mà rơi vào đó e rằng khó tránh khỏi kết cục lành ít dữ nhiều. Điều này, Già Nam Học Viện, nơi năm nào cũng xảy ra không ít xung đột với Hắc Giác Vực, hiểu rõ hơn ai hết.
Vừa có thêm kinh nghiệm chiến đấu ở đấu trường, lại được nhận thưởng, chuyện này ai cũng vui lòng.
Đấu trường mỗi ngày hầu như đều đông nghịt người. Tiếng huyên náo đủ loại trong đó, dù đứng cách bên ngoài cả trăm mét vẫn nghe rõ mồn một.
Đấu trường hôm nay cũng không ngoại lệ, bị vô số bóng người chen kín. Phóng mắt nhìn ra chỉ thấy đầu người đen kịt. Tiếng ồn ào náo nhiệt vang lên bên tai, như ma âm chui vào óc, khiến những người không quen cảm thấy đầu óc căng tức.
Đám đông đông đúc đều tụ tập bên ngoài một đài đấu. Theo mỗi lần hai bóng người trong sân va chạm dữ dội, những tiếng hò reo khản cả giọng vang lên, chiếm trọn đấu trường.
“Lão đại, hạ gục hắn đi!”
“Cho đám tân sinh non nớt kia biết Bạch Bang chúng ta lợi hại thế nào!”
Trên khán đài bên ngoài vòng đấu, một nhóm học viên đeo cùng huy hiệu nhìn thủ lĩnh đang chiếm thế thượng phong trong sân, ai nấy cười lớn đầy đắc ý. Vừa la hét, có người còn không quên gửi sang đám đông trên khán đài đối diện những tràng cười chế giễu.
Nhìn sang khán đài đối diện, người đứng đầu là một thiếu nữ mặc áo xanh. Nàng cực kỳ xinh đẹp, nhưng điều khiến người ta rung động nhất vẫn là khí chất độc đáo tĩnh lặng như đóa sen xanh.
Trận đấu ở đây có thể thu hút gần nửa đấu trường đến xem, trong đó không thiếu nguyên do là dung mạo và khí chất của thiếu nữ.
Dù phe mình trong sân đang ở thế hạ phong rõ rệt, gương mặt xinh đẹp của thiếu nữ áo xanh vẫn bình thản, chỉ có hàng mày liễu thanh tú khẽ lộ vẻ lo âu.
Sau lưng thiếu nữ áo xanh là một nhóm lớn học viên đeo cùng huy hiệu. Nghe đối phương cười cợt chế nhạo, gương mặt họ đều lộ vẻ giận dữ. Nhưng tình thế phe mình trong sân không tốt, họ chỉ đành nuốt ngược những lời mắng chửi đã đến miệng.
“Huân Nhi, Ngô Hạo xem ra cũng không phải đối thủ của Bạch Trình. Tên này quả thật quá nóng vội.” Bên cạnh thiếu nữ áo xanh, một cô gái xinh đẹp mặc áo đỏ, vóc dáng cực kỳ bốc lửa, nhìn bóng người đang bị áp đảo trong sân. Gương mặt vốn hơi tái nhợt của nàng hiện lên nụ cười khổ, nàng nói với thiếu nữ bên cạnh.
Huân Nhi khẽ mỉm cười. Giọng nói dịu dàng của nàng lại thoáng vẻ lạnh nhạt: “Bạch Trình vốn là người định để dành cho Tiêu Viêm ca ca, nhưng bây giờ… e rằng ta phải tự tay xử lý hắn trước.”
Lời Huân Nhi nói nghe như thể đối phó với Bạch Trình, kẻ đã đạt đến thực lực Đấu Linh sáu sao, chẳng tốn chút sức nào. Nếu người bình thường nói vậy, Hồ Gia nhất định sẽ cười nhạo, nhưng nhìn vẻ mặt bình thản của Huân Nhi, nàng lại không sao nảy sinh chút nghi ngờ nào. Hồ Gia khẽ gật đầu rồi quay sang dõi mắt xuống chiến trường bên dưới.
“Bàn Môn? Thế lực do Tiêu Viêm lập ra à?” Ở một nơi có tầm nhìn khá tốt trong đấu trường, mấy bóng người tựa bên lan can nhìn trận đấu phía dưới. Nghe câu hỏi, một người trong số đó không khỏi ngạc nhiên lên tiếng.
“Ừm. Bàn Môn ban đầu đều do tân sinh lập nên. Qua một thời gian chiêu mộ, giờ cũng có không ít học viên cũ gia nhập. Thủ lĩnh là Tiêu Viêm.” Mái tóc dài màu bạc khẽ lay động, sắc tóc rực rỡ khiến người ta hơi nhức mắt. Hàn Nguyệt liếc nhìn mấy người Lâm Tu Nhai đang tỏ vẻ ngạc nhiên rồi đáp.
“Hì hì, tên này quả thật là nhân tài. Mới vào nội viện nửa năm đã đạt được thành tựu như vậy.” Lâm Tu Nhai cười, nói: “Nhưng nhìn tình hình bên dưới, Bàn Môn có vẻ đang tạm thời ở thế hạ phong. Tân sinh kia ra đòn tuy sắc bén, lại mang theo khí thế sát phạt hiếm thấy, nhưng chênh lệch với Bạch Trình quá lớn. Dẫu vậy, với thực lực Đấu Sĩ đỉnh phong mà có thể ép Bạch Trình luống cuống tay chân, cũng đã rất đáng gờm rồi.”
“Hôm qua ta nhận được một ít tin tức. Hình như Liễu Kình đã phái người tiếp xúc với Bạch Trình. Vốn dĩ sau khi Tiêu Viêm thắng cuộc so tài luyện dược với Hàn Nhàn, Bạch Trình đã có phần kiêng dè. Thời gian trước hai bên vẫn bình an vô sự, vậy mà sau khi tiếp xúc với người của Liễu Kình, hắn lại ngông cuồng thế này. Trong chuyện này chắc chắn có điều mờ ám.” Nghiêm Hạo ở bên cạnh chợt liếc về một góc trong đấu trường, cười đầy ẩn ý. Đừng thấy vẻ ngoài hắn thô kệch, thật ra tâm tư còn tinh tế hơn người thường nhiều.
“Tiêu Viêm cũng có xung đột với Liễu Kình à?” Nghe vậy, Lâm Tu Nhai không khỏi ngạc nhiên hỏi.
“Cũng không hẳn. Tiêu Viêm từng có hiềm khích với Liễu Phỉ, cái tính nhỏ nhen của cô ta, ngươi còn lạ gì.” Nghiêm Hạo thản nhiên đáp, trong giọng nói lộ vẻ khinh thường Liễu Phỉ.
“Ha ha, thế thì có trò hay để xem rồi. Ta thấy Tiêu Viêm có vẻ không phải loại người thích chịu bắt nạt. Tuy thực lực mới chỉ là Đại Đấu Sĩ, nhưng đối đầu với hắn, ngay cả ta cũng cảm thấy phải thận trọng. Nghĩ lại thì hắn giấu mình khá sâu đấy.” Lâm Tu Nhai khẽ cười. Hai tay chống lên lan can, ánh mắt lại tùy ý liếc về hướng Nghiêm Hạo vừa nhìn. Trong bóng tối nơi đó thấp thoáng một bóng người mờ nhạt. Khí thế sắc bén bá đạo của người ấy khiến Lâm Tu Nhai và những người khác nhận ra đó là ai.
Nghiêm Hạo cũng cười, nụ cười dường như còn mang theo đôi chút chờ mong cuộc va chạm trực diện giữa hai người.
Hàn Nguyệt ở bên cạnh khẽ nhíu đôi mày thanh tú, rồi chỉ đành bất đắc dĩ thở dài. Nàng lại đưa mắt về trận chiến nóng bỏng trong sân.
“Bốp!”
Trong sân, hai bóng người một đỏ một trắng lao vút qua như chớp, rồi đột ngột đâm sầm vào nhau như hai ngôi sao băng. Hai luồng đấu khí hùng hậu bùng nổ trong chớp mắt. Dưới luồng kình khí mạnh mẽ ấy, ngay cả nền đá cứng rắn cũng nứt toác một đường.
“Keng!”
Tiếng kim loại trong trẻo vang lên cùng tia lửa giữa lúc hai người va chạm. Trọng kiếm màu máu và một cây trường thương màu vàng sẫm nện mạnh vào nhau. Một vòng sóng kình khí mắt thường có thể nhìn thấy cuồn cuộn trào ra, rồi đập mạnh vào thân thể hai người.
“Bịch, bịch!”
Trong tiếng động trầm đục, cả hai bóng người đều lùi bước. Nhưng bóng người áo trắng chỉ lùi hai bước đã đứng vững, khẽ rên một tiếng, vai rung lên, liền hóa giải luồng kình khí.
So với bóng người áo trắng, bóng người áo đỏ chật vật hơn nhiều. Hắn không chỉ liên tiếp lùi bảy tám bước, mà khi bước cuối cùng hạ xuống, một vệt máu đỏ tươi còn trào ra nơi khóe miệng. Hơi thở rối loạn, hiển nhiên đã chịu nội thương không nhẹ.
“Lão đại giỏi lắm!” Thấy bóng người áo đỏ thổ huyết lùi lại, đám người Bạch Bang trên khán đài lập tức reo hò vang dội. Ngay sau đó, thêm nhiều tiếng chế giễu chửi mắng hướng về phía Bàn Môn, khiến các thành viên Bàn Môn tức đến xanh mặt.
“Thằng nhãi ngông cuồng, Đấu Sư chín sao mà cũng đòi khiêu chiến ta, thật không biết tự lượng sức.” Bạch Trình vung cây trường thương màu vàng sẫm trong tay, mũi thương chĩa chếch xuống mặt đất. Nghe tiếng reo hò như sấm quanh mình, hắn nhếch môi cười lạnh: “Trong mắt cường giả chân chính, Bàn Môn các ngươi trước sau cũng chỉ là đám hề nhảy nhót. Kiếm được Hỏa Năng thì đã sao? Hỏa Năng có nhiều đến đâu mà không có thực lực, cũng chỉ là con dê béo trong mắt người khác.”
“Phụt!” Ngô Hạo phun ngụm máu trong miệng, gương mặt âm trầm, đôi mắt ánh lên sắc máu nhìn chằm chằm Bạch Trình đang cười lạnh đối diện. Bộ dạng ấy chẳng khác nào một con hung thú khát máu. Dưới ánh mắt đó, ngay cả Bạch Trình cũng hơi cảm thấy sống lưng lạnh toát.
Ánh máu trong mắt lóe lên. Một lát sau, Ngô Hạo dường như đã hạ quyết tâm. Hắn đưa tay lau vết máu nơi khóe miệng, rồi chầm chậm quệt máu trên tay lên thanh trọng kiếm màu máu. Khi máu thấm vào, trên thân kiếm mơ hồ hiện lên sắc đỏ sẫm, gương mặt hắn cũng dần phủ một màu đỏ tía quỷ dị.
Thấy hành động kỳ quái ấy của Ngô Hạo, Bạch Trình cau mày, trường thương trong tay khẽ rung, xa xa chĩa về phía hắn.
Ngay lúc Ngô Hạo chuẩn bị thúc động lá bài tẩy cuối cùng, một bóng dáng xinh đẹp áo xanh chợt nhẹ nhàng xuất hiện trong sân. Bàn tay trắng ngọc hoàn mỹ khẽ vỗ lên vai hắn, tức thì luồng sức mạnh cuồng bạo đang cuộn trào trong cơ thể lặng lẽ bình ổn trở lại.
“Để ta.” Giọng nói nhẹ nhàng khiến Ngô Hạo sững người. Nhìn vòng eo thon như cành liễu trước mặt, hắn lại lắc đầu, trầm giọng nói: “Ta có thể đối phó với hắn.”
Huân Nhi thản nhiên liếc Bạch Trình một cái, rồi quay đầu, khẽ nhíu đôi mày thanh tú nhìn Ngô Hạo đang kiên quyết. Dưới ánh mắt bình thản ấy, Ngô Hạo lập tức chịu thua, cười khổ một tiếng, đành hạ giọng nói: “Cẩn thận một chút.”
“Người Bàn Môn đều ngông cuồng như vậy sao? Đám tân sinh năm nay đúng là có thái độ tệ nhất trong mấy năm gần đây.” Bị một thiếu nữ khinh thường, mà còn là một thiếu nữ xinh đẹp đến thế, Bạch Trình cũng không khỏi nổi giận.
Lần này Huân Nhi đến lời cũng chẳng buồn đáp. Trong bàn tay ngọc ngà, ánh sáng vàng ngày càng rực rỡ. Năng lượng mạnh mẽ ẩn chứa bên trong khiến không ít người ở chỗ khuất phải kinh ngạc thốt lên.
Thấy ánh sáng vàng trong lòng bàn tay Huân Nhi, trên gương mặt Bạch Trình thoáng hiện vẻ ngạc nhiên, rồi hắn cười lạnh một tiếng, vung trường thương. Đấu khí dày nặng màu vàng sẫm lập tức quấn quanh thân thương.
Trong sân, ánh vàng và ánh sáng vàng sẫm bừng lên rực rỡ. Một lát sau, hai bóng sáng đồng thời lao đi. Dưới sự chăm chú của vô số ánh mắt, chúng phóng vút lên rồi thoáng chốc đã gặp nhau giữa sân. Thế nhưng đúng lúc mọi người cho rằng một cuộc va chạm dữ dội sắp sửa bùng nổ, tiếng sấm khe khẽ chợt vọng khắp đấu trường.
Khoảnh khắc tiếng sấm vang lên, giữa hai luồng sáng sắp chạm nhau trong sân bỗng hiện ra một bóng đen mờ ảo. Hai cánh tay nhanh như chớp khẽ đưa ra, cuối cùng đặt lên vai cả hai người. Trước tiên, một luồng lực mềm mại đẩy Huân Nhi nhẹ nhàng lùi về mép vòng đấu; ngay sau đó, bàn tay chạm vào Bạch Trình đột nhiên bùng nổ kình lực dữ dội, chấn hắn lùi liên tiếp bằng cả hai chân.
Bóng đen mờ ảo xuất hiện, Huân Nhi và Bạch Trình bị đẩy lùi, tất cả chỉ diễn ra trong chớp mắt. Đa số mọi người chỉ thấy trước mắt hoa lên, rồi ngỡ ngàng nhìn hai bóng người đang lùi lại.
“Ngông cuồng thì đương nhiên phải có vốn liếng để ngông cuồng. Thủ lĩnh Bạch Trình đã thấy chướng mắt, vậy Tiêu Viêm ta chơi với ngươi là được. Động thủ với con gái, chẳng phải mất mặt lắm sao?” Giọng cười nhàn nhạt của Tiêu Viêm đột nhiên vang lên giữa sân, khiến mọi người đều ngỡ ngàng nhìn bóng người áo đen.
Trong sân, bóng đen nhanh chóng hiện rõ. Người mặc áo đen hơi ngẩng đầu, để lộ gương mặt thanh tú đang mỉm cười. Nhưng dưới nụ cười ấy, ai cũng nhận ra vài phần sát ý lạnh lẽo.
“Hê, màn hay sắp bắt đầu rồi.”
Ở một góc đấu trường, Lâm Tu Nhai đang tựa trên lan can chợt sáng mắt lên. Ánh mắt hắn bất giác hướng về chỗ bóng tối kia. Bóng người ẩn mình nơi đó dường như cũng khẽ đứng thẳng lên vào lúc này; khí thế sắc bén bá đạo đã dịu đi đôi chút.
(Tiếp tục viết, còn chương thứ hai nữa, có lẽ sẽ đăng hơi muộn, xin lỗi.)