Trên đầm lầy phủ kín cỏ non xanh biếc, làn sương trắng nhàn nhạt lững lờ bay. Gió nhẹ thổi qua, sương trắng khẽ lay động rồi theo gió cuộn lên không trung, khiến đầm lầy trở nên quang đãng hơn đôi chút.
“Xì!”
Đầm lầy tĩnh lặng bỗng vang lên tiếng xì xì khe khẽ. Chẳng bao lâu sau, một bóng đen chợt lao vút khỏi đầm lầy, kéo theo một vệt sáng bạc rực rỡ. Mỗi lần bàn chân chạm xuống bùn lầy, ánh sáng lóe lên rồi co duỗi liên hồi, khiến bùn lầy nơi đó sôi sùng sục như nước sôi. Tiếng xì xì kia cũng từ đó mà ra.
Bóng đen lao đi với tốc độ kinh người, rẽ một rãnh rộng chừng hai thước trên đầm lầy. Mãi hồi lâu sau, rãnh dài ấy mới được đầm lầy nhộn nhạo lấp lại như cũ. Phía sau bóng người, một đàn rắn độc đen kịt dày đặc liên tiếp trồi lên khỏi mặt nước, há cái miệng dữ tợn, phun từng mũi tên nước tanh hôi mang theo kình phong về phía bóng người. Nhưng tốc độ của những mũi tên nước rõ ràng kém xa bóng đen đang lướt đi, nên chẳng giọt nào bắn trúng người hắn.
“Ầm!”
Bóng người đang lao nhanh bỗng khựng lại. Hai chân hơi khuỵu, thân trên nghiêng thành một tư thế kỳ quái. Rồi trong tiếng động trầm đục, thân thể vọt thẳng lên không trung. Hắn chấn động hai chân, vậy mà cứ thế lơ lửng giữa trời, không cần dựa vào vật gì!
Tuy bóng đen chỉ có thể lơ lửng giữa không trung chưa đầy mười giây, nhưng nếu có người khác nhìn thấy, chắc chắn sẽ kinh ngạc vô cùng. Không nhờ Đấu Khí Chi Dực hay vật ngoài thân nào mà có thể dừng lại trên không trong chốc lát, ít nhất phải có thực lực Đấu Hoàng. Còn muốn lưu lại trên trời trong thời gian dài thì phải trở thành cường giả Đấu Tông mới làm được.
Bóng đen lơ lửng giữa không trung vài giây, ánh bạc lóe lên dưới bàn chân, thân thể khẽ xoay. Vút một tiếng, hắn đã xuất hiện trên một cây đại thụ cách đó hơn mười mét. Nếu không phải trong không gian vẫn còn vương lại một vệt đen mờ nhạt, bất kỳ ai cũng sẽ tưởng rằng tốc độ ấy đã phá vỡ rào cản không gian, đạt tới cảnh giới đáng sợ của thuấn di.
“Ha ha, tốt lắm! Quả không hổ là thân pháp Địa giai Đấu kỹ, tốc độ này thật sảng khoái!” Bóng đen vững vàng đáp lên cành cây, tiếng cười mừng rỡ vang lên.
“Tam Thiên Lôi Động chia làm ba tầng: Lôi Thiểm, Lôi Thuấn, Tam Thiên Lôi… Khi tu luyện đến tầng cuối cùng, cảnh giới Tam Thiên Lôi, ngươi sẽ lướt qua không gian không tiếng động, gần như chẳng khác nào thuấn di. Tốc độ ấy, ngay cả cường giả Đấu Tông cũng không dám xem thường. Còn nhìn ngươi bây giờ, suốt dọc đường lao đi chẳng khác nào bò đực động dục cày ruộng. Đừng nói Tam Thiên Lôi Động, e rằng ngay cả cảnh giới Lôi Thiểm tầng thứ nhất cũng chưa thật sự nhập môn.” Dược Lão chậm rãi lơ lửng trên cành cây, liếc nhìn Tiêu Viêm đang đầy vẻ phấn khởi rồi thản nhiên nói.
Bị Dược Lão dội cho gáo nước lạnh, Tiêu Viêm không khỏi trợn mắt. Hắn tự thấy mình thể hiện khá tốt mà. Tốc độ vừa rồi, ngay cả khi ở thời kỳ toàn thịnh thi triển Bạo Bộ cũng tuyệt đối không đạt được. Còn hắn hiện giờ mới tu luyện Tam Thiên Lôi Động ba ngày đã có thành quả như vậy, cũng xem như không tệ chứ?
“Ngươi nhìn dưới chân mình đi…” Thấy dáng vẻ ấy của Tiêu Viêm, Dược Lão bất đắc dĩ lắc đầu nói.
Nghe vậy, Tiêu Viêm cúi đầu, khóe miệng lập tức giật giật. Hai bàn chân hắn đã dính đầy bùn nhão, vừa nhớp nháp vừa bết dính, còn bám theo vài mảnh cỏ vụn.
“Tam Thiên Lôi Động: tĩnh như bàn thạch, động như sấm rền; không cầu hoa mỹ phô trương, chỉ cầu xuất kỳ bất ý, mượn thế đánh địch.” Dược Lão thản nhiên nói. “Nhưng ngươi nhìn xem lúc nãy mình gây ra động tĩnh thế nào. Người còn chưa đi xa trăm mét, thanh thế đã truyền tới trước rồi. Làm vậy trái hẳn với tôn chỉ của người tu luyện Tam Thiên Lôi Động!”
Thấy vẻ nghiêm khắc thấp thoáng trên mặt Dược Lão, Tiêu Viêm gãi đầu, cười gượng, không dám chen lời.
“Nhờ linh hồn lực mạnh mẽ, khả năng khống chế năng lượng trong cơ thể của ngươi cũng rất xuất sắc. Vì vậy, lỗi mà người mới học thường mắc phải này, đối với ngươi thật có phần ngu xuẩn. Hãy nhớ, kìm hãm sự phóng thích bừa bãi của phong lôi chi lực, khiến chúng tập trung vào một điểm. Sức mạnh bộc phát từ đó sẽ giúp tốc độ của ngươi đứng đầu dưới Đấu Vương. Đạt đến mức ấy, ngươi mới xem như thật sự bước vào tầng thứ nhất Lôi Thiểm của Tam Thiên Lôi Động.” Dược Lão lắc đầu, trầm giọng nói.
“Dĩ nhiên, ta giải thích bằng lời thì nghe rất đơn giản, nhưng có vài điều vẫn cần ngươi tự mình nắm bắt. Ta chỉ có thể dẫn ngươi đi theo con đường hữu hiệu nhất…” Giọng Dược Lão dần dịu xuống, ông khẽ nói.
“Vâng!” Tiêu Viêm khẽ gật đầu, nghiêm trang chắp tay với Dược Lão, rồi lùi lại một bước, ngồi xếp bằng trên cành cây. Tam Thiên Lôi Động tuy có thể khiến tốc độ của hắn tăng vọt, nhưng lượng Đấu Khí tiêu hao cũng đáng sợ vô cùng. Tiêu Viêm đã âm thầm tính thử, với thực lực Đại Đấu Sư tám tinh hiện giờ, nếu liên tục thi triển Tam Thiên Lôi Động thì e rằng chỉ duy trì được ba đến năm phút, sau đó sẽ cạn kiệt Đấu Khí, không thể tiếp tục thi triển.
Nhìn Tiêu Viêm nhắm mắt tu luyện, khôi phục Đấu Khí, trong lòng Dược Lão lặng lẽ thở phào, khóe miệng cũng thoáng hiện nụ cười nhàn nhạt. Chỉ trong ba ngày, Tiêu Viêm đã miễn cưỡng thi triển được Tam Thiên Lôi Động. Tuy mới chỉ thúc giục phong lôi chi lực một cách hết sức thô sơ, nhưng tốc độ thi triển ra đã hoàn toàn vượt qua Bạo Bộ mà hắn dùng khi ở thời kỳ toàn thịnh. Tốc độ tu luyện như vậy đã đáng mừng lắm rồi. Thế nhưng, để Tiêu Viêm không vì vừa có được bảo vật hiếm có này mà nảy sinh kiêu căng tự mãn, ông chỉ đành đóng vai người nghiêm khắc, để hắn có thể bình tâm tu luyện…
Dĩ nhiên, cách làm ấy của Dược Lão quả thực có hiệu quả. Sau khi Tiêu Viêm khôi phục Đấu Khí, lúc hắn tu luyện Tam Thiên Lôi Động lần nữa, phong lôi chi lực được tích tụ dưới bàn chân rõ ràng đã nội liễm hơn trước nhiều. Sự tàn phá dọc đường hắn lao đi cũng dần giảm bớt.
Trên đầm lầy rộng rãi, bóng đen không biết mệt mỏi, liên tục lướt đi qua lại. Một vệt điện quang bạc như rắn điện không ngừng xuyên nhanh dưới chân bóng người…
Theo thời gian trôi qua, qua những ngày khổ luyện như vậy của Tiêu Viêm, tiếng xì xì vang lên trong đầm lầy khi hắn lao đi cũng ngày một yếu dần. Nhưng âm thanh tuy nhỏ lại, tốc độ của bóng đen trên đầm lầy thì càng lúc càng đáng sợ. Cuối cùng, người ta chỉ còn có thể trông thấy một bóng đen lướt qua lướt lại. Nếu không nhờ vô số rắn đen nhộn nhạo trong đầm lầy, thật khó mà phân biệt chính xác vị trí của Tiêu Viêm.
Theo dòng thời gian, Tam Thiên Lôi Động mà thanh niên áo đen tu luyện rõ ràng đang từ non nớt bước vào chính đạo. Đến một ngày công pháp đại thành, hắn sẽ như tiếng sấm sớm nơi chín tầng trời, bất chợt nổ vang, chấn động đại lục…
Gần một tháng vội vã trôi qua. Thời gian không để lại dấu vết nào trên đầm lầy, nhưng nhìn thanh niên áo đen hai tay chắp sau lưng, bước đi trên bùn nhão như đi trên đất bằng, ai cũng hiểu rằng tháng ngày ấy quả thực đã để lại điều gì đó.
Trên đầm lầy, Tiêu Viêm chắp hai tay sau lưng, bàn chân giẫm lên vùng nước lầy có sức hút kỳ lạ, vậy mà cứ như đang bước trên mặt đất cứng.
Dưới chân hắn không hề có dấu hiệu chìm xuống, cảnh tượng kỳ lạ khiến người ta kinh ngạc. Nhìn kỹ mới thấy ở chỗ bàn chân hắn có hai quầng sáng bạc lớn cỡ lòng bàn tay. Quầng sáng khẽ lóe lên, từng tia điện như xúc tu không ngừng vươn ra, thỉnh thoảng chạm vào bùn nhão, khiến nơi đó sôi lên sùng sục.
Đầm lầy khẽ chuyển động, mấy con rắn độc đen kịt lặng lẽ lẻn về phía nơi Tiêu Viêm đang đứng. Nhưng ngay khi chúng sắp tới nơi, vừa há cái miệng dữ tợn, ánh bạc dưới chân Tiêu Viêm khẽ rung. Mấy sợi điện bạc bắn vọt ra, đâm thẳng vào đầm lầy, dễ dàng xuyên thủng đầu mấy con rắn độc.
Tiêu Viêm khinh khỉnh liếc qua mấy xác rắn nổi lên từ đầm lầy, khóe miệng hơi nhếch. Hắn chậm rãi nhấc chân phải, do dự một lát, hít sâu một hơi rồi giẫm mạnh xuống.
Theo bước chân Tiêu Viêm giẫm xuống, quầng sáng bạc ở lòng bàn chân hắn đột nhiên co lại, thể tích giảm đi hơn một nửa. Quầng sáng thu nhỏ chỉ duy trì chưa đầy một giây. Ngay khi chân phải Tiêu Viêm đặt xuống, nó chợt bùng lên; lập tức, tiếng gió sấm trầm đục lan ra, làm đầm lầy trong phạm vi vài mét rung chuyển, gợn sóng lăn tăn.
“Xì!”
Bàn chân vừa chạm đất, ánh bạc lóe lên. Thân thể Tiêu Viêm bỗng trở nên hư ảo một cách kỳ dị. Nếu lúc ấy có người tinh mắt, hẳn sẽ nhìn thấy ngay khoảnh khắc thân thể Tiêu Viêm hư ảo, một vệt sáng đen đã lướt qua không gian…
Cách đó chừng hai mươi mét, bùn nhão trong đầm lầy bỗng nhô lên thành hai vòng xoáy nhỏ. Trên những vòng xoáy ấy, bóng người đen sì như quỷ mị lặng lẽ hiện ra…
“Thành công rồi?”
Vừa hiện thân, việc đầu tiên Tiêu Viêm làm là lập tức quay người. Khi ánh mắt nhìn thấy phía sau cách hơn hai mươi mét có một bóng đen hư ảo mờ nhạt, nhìn kỹ thì đó lại là một…
“Thành công rồi?”
Nhìn bóng đen mờ nhạt kia, gương mặt tái nhợt của Tiêu Viêm không kìm được mà dâng lên vẻ mừng rỡ cuồng nhiệt. Hơn năm mươi ngày miệt mài khổ luyện quên ăn quên ngủ, hắn chẳng biết đã nuốt bao nhiêu bùn đen, cũng chẳng biết đã bị rắn độc cắn bao nhiêu lần. Thế nhưng, trước sự bền bỉ đáng kinh ngạc của chàng trai trẻ, những điều ấy chẳng thể khiến hắn lùi bước dù chỉ nửa bước. Giờ đây đã đến lúc thu hoạch thành quả!
Bóng dáng hư ảo của Dược Lão lơ lửng giữa không trung, cúi nhìn thanh niên áo đen đang mừng rỡ cuồng nhiệt. Trên gương mặt điềm nhiên của ông cũng không khỏi hiện lên vẻ vui mừng an ủi. Chỉ hơn năm mươi ngày mà đã miễn cưỡng đạt đến tầng thứ nhất Lôi Thiểm của Tam Thiên Lôi Động. Tốc độ này, nếu đặt vào Phong Lôi Các, cũng thuộc hàng nhất nhì. Nhưng chỉ có ông hiểu rõ, hơn năm mươi ngày qua, tiểu tử bướng bỉnh này đã phải khổ luyện gian nan đến mức nào.
Có thiên phú, có nghị lực, lại chăm chỉ. Dược Lão nghĩ mãi cũng không ra, Tiêu Viêm sở hữu cả ba điều ấy thì ngoài thành công, còn có kết cục nào khác?