Sao giăng kín trời, ánh trăng lạnh lẽo từ chân trời rọi xuống, bao phủ cả dãy núi trong một lớp ánh bạc nhàn nhạt, khiến nơi đây trở nên mờ ảo và thần bí.
Giữa đêm khuya, ngoài một số ma thú ra ngoài kiếm ăn, phần lớn đều đã về tổ ngủ say. Cả khu rừng chìm trong tĩnh lặng, hồi lâu mới có tiếng gầm trầm thấp từ xa vọng lại, rồi dần tan biến.
Giữa bầu trời đêm đen kịt, một bóng đen lặng lẽ lướt qua. Đôi cánh khổng lồ khẽ vỗ, tạo nên luồng khí lưu động rất nhẹ. Thân hình nó nương theo luồng khí ấy, lóe lên rồi biến mất giữa trời đêm, không làm kinh động bất cứ thứ gì…
Vút!
Trên ngọn cây bên ngoài sơn cốc, một bóng người bỗng xuất hiện giữa không trung. Ánh mắt sáng rực nhìn vào bên trong sơn cốc tối đen. Vì đội ngũ hung hãn ban ngày, cửa cốc lúc này chỉ còn lại cảnh tượng tan hoang, khắp nơi rải rác những hố lớn nhỏ ngổn ngang.
Nhìn sơn cốc sâu thẳm, Tiêu Viêm khẽ cười. Tay áo phất nhẹ, lập tức một bóng dáng bảy màu hiện ra từ trong tay áo, vui vẻ lượn vòng quanh người hắn. Tiếng rít rít không ngừng phát ra từ miệng nó.
“Đúng là đồ tham ăn.” Thấy đôi mắt rắn của Thôn Thiên Mãng dán chặt vào nạp giới của mình, Tiêu Viêm bất đắc dĩ lắc đầu. Bàn tay khẽ lật, một bình Tử Tinh Nguyên đồng sinh xuất hiện trong tay.
Tử Tinh Nguyên vừa xuất hiện, Thôn Thiên Mãng đã lập tức lao tới nhanh như chớp. Nhân lúc Tiêu Viêm không phòng bị, thân hình dài mảnh của nó quấn lấy cả bàn tay lẫn chiếc bình. Lưỡi rắn thè ra, thọc vào trong bình rồi hút mạnh một cái, khiến Tử Tinh Nguyên trong bình ngọc vơi mất hẳn một phần ba.
Tiêu Viêm túm đầu Thôn Thiên Mãng, khó khăn lắm mới giật lại được chiếc bình ngọc. Thấy bên trong chỉ còn khoảng hai phần ba, hắn đau lòng tặc lưỡi. Con tham ăn này càng lúc càng ăn khỏe; trước kia chỉ cần vài giọt là đủ, bây giờ lại phải uống nhiều đến thế. Cứ ăn theo sức này, mấy bình Tử Tinh Nguyên còn lại e rằng chẳng đủ cho nó dùng.
Uống liền mấy ngụm Tử Tinh Nguyên, Thôn Thiên Mãng hài lòng thè lưỡi. Nó uốn mình, quấn quanh vai Tiêu Viêm. Lớp vảy rắn bảy màu dưới ánh trăng phản chiếu ánh sáng rực rỡ, vô cùng đẹp mắt.
Cất bình Tử Tinh Nguyên đi, Tiêu Viêm hơi nghiêng đầu, vừa hay chạm phải ánh mắt con rắn lấp lánh sắc bảy màu. Trong lòng hắn chợt dâng lên một cảm giác yêu diễm, giống hệt cảm giác khi lần đầu gặp Nữ Vương Mỹ Đỗ Toa.
Cổ họng khẽ chuyển động, Tiêu Viêm nuốt nước bọt. Những điểm tương đồng giữa Thôn Thiên Mãng và Mỹ Đỗ Toa ngày càng nhiều. Chuyện này…
Tiêu Viêm cười khổ, thở dài. Bàn tay dịu dàng vuốt ve cái đầu nhỏ của Thôn Thiên Mãng. Con rắn khẽ nheo đôi mắt yêu diễm, ngoan ngoãn rụt lưỡi; đầu lưỡi mềm ướt khẽ chạm vào lòng bàn tay hắn, khiến Tiêu Viêm thấy nhột nhột. “Tiểu tử, ngươi phải cố trụ nhé, đừng để người phụ nữ kia nuốt mất linh hồn. Nếu không, e rằng cả hai chúng ta đều chẳng có kết cục tốt đẹp.” Tiêu Viêm thở dài lắc đầu. Chỉ cần nghĩ tới Nữ Vương Mỹ Đỗ Toa vừa yêu diễm vừa tàn nhẫn kia, hắn đã thấy đau đầu. Dù sao, bất kỳ ai vướng vào mối quan hệ phức tạp như vậy với một cường giả siêu cấp đã đạt đến Đấu Tông, hẳn cũng chẳng vui vẻ gì; nhất là khi cường giả ấy coi mạng người như cỏ rác, giết người còn dễ hơn giết gà, chẳng hề cảm thấy gánh nặng.
Dường như nghe hiểu lời Tiêu Viêm, Thôn Thiên Mãng cũng rít lên một tràng, đôi mắt rắn yêu diễm ánh lên vẻ sáng lấp lánh.
“Ôi, đó là chuyện sau này. Bây giờ ngươi đã ăn no rồi, phải làm việc cho ta. Nếu dám lười biếng thì sau này đừng hòng được ăn Tử Tinh Nguyên nữa.” Tiêu Viêm vỗ đầu Thôn Thiên Mãng, gạt những suy nghĩ trong lòng sang một bên rồi cười nói.
Lời đe dọa của Tiêu Viêm rõ ràng có sức uy hiếp lớn với Thôn Thiên Mãng. Tiểu tử ấy vội vàng gật đầu, đuôi khẽ rung, thân hình hóa thành một vệt sáng bảy màu lướt quanh trước mặt Tiêu Viêm. Tốc độ ấy khiến hắn chỉ nhìn thấy vài luồng sáng xuyên qua xuyên lại.
Lắc đầu, đôi cánh Tử Vân phía sau Tiêu Viêm chầm chậm vỗ. Thân thể hắn cũng dần bay lên, lặng lẽ lướt về phía sơn cốc. Thôn Thiên Mãng liên tục xuyên qua xuyên lại quanh người, bảo vệ hắn ở giữa.
Tốc độ bay của Tiêu Viêm được giữ rất chậm. Miệng cốc không có lấy một tiếng động, yên tĩnh đến đáng sợ.
Thế nhưng, khi Tiêu Viêm chỉ còn cách cửa cốc hơn mười mét, lớp vảy trên người Thôn Thiên Mãng đang lượn quanh hắn bỗng dựng đứng. Tiếng rít rít hơi sắc nhọn phát ra từ miệng nó, nhanh chóng vang vọng khắp cửa cốc.
Thấy Thôn Thiên Mãng hành động như vậy, Tiêu Viêm cũng giật mình, vội dừng lại. Đấu khí trong cơ thể nhanh chóng vận chuyển, ánh mắt chăm chú nhìn vào sơn cốc sâu thẳm.
Thời gian trôi qua, trong sơn cốc tối đen dần xuất hiện hai đốm sáng đỏ như máu. Chúng mỗi lúc một lớn, rồi giữa tiếng bước chân trầm nặng, biến thành một đôi mắt khổng lồ đỏ rực, hiện ra dưới ánh trăng nhàn nhạt.
Nhìn Tuyết Ma Thiên Viên xuất hiện dưới ánh trăng, Tiêu Viêm khẽ thở phào. Lông của nó đã trở lại màu trắng như tuyết, khí thế tỏa ra cũng yếu đi nhiều so với ban ngày. Hiển nhiên, sau khi bùng phát huyết mạch thức tỉnh, nó đã bước vào giai đoạn suy yếu, khó lòng đạt tới trạng thái đỉnh cao.
Đôi mắt khổng lồ đỏ như máu nhìn chằm chằm Tiêu Viêm giữa không trung, hay nói đúng hơn… là nhìn Thôn Thiên Mãng bên cạnh hắn. Cùng là ma thú, Tuyết Ma Thiên Viên không xa lạ gì với khí tức của Thôn Thiên Mãng; luồng khí tức ấy khiến nó bất an, thậm chí có chút sợ hãi. Dưới ánh trăng, một rắn một vượn nhìn nhau, hai luồng khí thế hùng hậu mạnh mẽ dần dâng lên. Bị sức ép của hai luồng khí thế này, với thực lực hiện giờ, Tiêu Viêm thậm chí cảm thấy nghẹt thở.
Một luồng linh hồn lực vô hình từ chiếc nhẫn đen trên ngón tay vươn ra, bao bọc lấy Tiêu Viêm, đồng thời cắt đứt sự áp bức từ khí thế của Thôn Thiên Mãng và Tuyết Ma Thiên Viên. Giọng Dược Lão vang lên trong lòng Tiêu Viêm: “Để Thôn Thiên Mãng ngăn Tuyết Ma Thiên Viên lại. Ngươi tranh thủ vào sơn cốc tìm ‘Địa Tâm Thối Thể Nhũ’.”
“Ừ.” Tiêu Viêm khẽ gật đầu, nghiêng sang Thôn Thiên Mãng bên cạnh, quát khẽ: “Tiểu tử, ngăn nó lại!”
Rít!
Nghe lệnh Tiêu Viêm, Thôn Thiên Mãng rít lên một tiếng. Ánh sáng bảy màu nhàn nhạt bỗng bùng lên từ trong cơ thể nó; cùng với ánh sáng rực rỡ ấy, thân hình nó đột nhiên phình lớn với tốc độ mắt thường có thể trông thấy.
Chỉ trong nháy mắt, Thôn Thiên Mãng vốn còn nhỏ xíu đã biến thành một quái vật khổng lồ dài hơn mười mét. Dưới bầu trời đêm, nó chậm rãi uốn mình, đôi mắt rắn yêu diễm nhìn chằm chằm Tuyết Ma Thiên Viên bên dưới. Lưỡi rắn thè thụt, đến cả không gian cũng khẽ rung chuyển.
“Ngủ say lâu như vậy, thực lực của tiểu tử này lại tăng lên không ít. Quả nhiên không hổ danh Thôn Thiên Mãng; nếu chờ nó đạt đến đỉnh cao, e rằng thật sự có sức mạnh hủy thiên diệt địa.” Cảm nhận thân hình Thôn Thiên Mãng còn to lớn hơn lần trước ở Vân Lam Tông, Tiêu Viêm không khỏi cảm thán. “Thôn Thiên Mãng quả thật là dị thú thượng cổ, nhưng trong tình huống bình thường, muốn đạt đến mức này ít nhất cũng cần trăm năm. Con của ngươi nếu không phải liên tục bị linh hồn Mỹ Đỗ Toa xâm thực và đồng hóa thì cũng chẳng thể tiến hóa nhanh như vậy. Nói nó đang mạnh lên chi bằng nói nó đang tiêu hao sức mạnh của Mỹ Đỗ Toa.” Dược Lão thản nhiên nói.
Tiêu Viêm lặng lẽ gật đầu. Lại là Mỹ Đỗ Toa, người phụ nữ này thật quá đáng sợ…
Thở ra một hơi dài, Tiêu Viêm dừng lại chừng mười mấy giây, rồi đột nhiên vỗ mạnh đôi cánh phía sau. Thân hình hắn hóa thành bóng đen, lao vút về phía sơn cốc.
Tiêu Viêm vừa động, Tuyết Ma Thiên Viên đã nhận ra. Nó lập tức gầm lên giận dữ, bàn chân giậm mạnh xuống đất, thân hình khổng lồ như viên đạn pháo, lao thẳng tới chặn Tiêu Viêm. Tiếng gió rít chói tai vang lên nơi cửa cốc.
Tuyết Ma Thiên Viên tuy có tốc độ cực nhanh, nhưng Thôn Thiên Mãng còn nhanh hơn. Nó chưa kịp tới trước mặt Tiêu Viêm thì ánh sáng bảy màu đã bùng lên trước mắt. Một chiếc đuôi khổng lồ mang theo ánh sáng bảy màu đậm đặc giáng mạnh từ trên trời xuống, nện trúng Tuyết Ma Thiên Viên. Sức mạnh khổng lồ lập tức bùng phát, đánh nó văng về phía vách núi.
Gào!
Chịu cú đánh nặng nề ấy, Tuyết Ma Thiên Viên cũng nổi giận. Sắc đỏ trong mắt nó nhanh chóng đậm lên; nó chẳng còn để tâm đến chút sợ hãi trong lòng đối với Thôn Thiên Mãng. Năng lượng băng hàn gợn sóng ngưng tụ trên bề mặt cơ thể, rồi khi năng lượng tích tụ, cái lạnh thậm chí đóng băng cả không khí. Nó há to cái miệng đầy nanh, hàn khí lập tức hội tụ, chớp mắt đã ngưng thành một quả cầu xoáy băng hàn lớn chừng nửa thước.
Tuyết Ma Thiên Viên giơ móng vuốt đập vào ngực, quả cầu xoáy chứa hàn khí khủng khiếp lập tức bắn ra, nhắm thẳng vào Thôn Thiên Mãng trên không. Dọc đường bay, trong không gian hư vô thấp thoáng lưu lại một vệt trắng dài.
Trên không trung, đôi mắt rắn yêu diễm của Thôn Thiên Mãng nhìn quả cầu xoáy đang lao tới. Một lát sau, ánh sáng bảy màu chợt bùng phát, tựa như vầng mặt trời bảy sắc giữa bầu trời đêm, rồi va chạm dữ dội với quả cầu xoáy băng hàn. Ngay tức khắc, tiếng nổ năng lượng khổng lồ vang dội khắp sơn cốc như sấm rền.