Ra khỏi Nam Trấn, Hàm Thanh thẳng tiến đến tiệm may nổi tiếng nhất thành phố.
Vừa bước vào cửa, tiếng nóng và ồn ào đã ập đến mặt, quán chật cứng như nêm cối, đầy rẫy những thuộc hạ thương nhân mặc đồ đỏ đội xanh. Dựa vào sự vững vàng được tôi luyện từ núi thây biển máu, hắn cố gắng chen chúc đến trước quầy hàng.
Một tiểu nhị mắt tinh thấy hắn mặc quần áo sai vặt cũ, nhưng khí thế bất phàm, lập tức bỏ lại mấy vị khách nhỏ do dự, bước nhanh tới trước mặt: “Gia, ngài muốn chọn cái gì? Chỗ ta vừa đến phê duyệt gấm vóc Hàng Châu, chất liệu dày dặn, bóng loáng và màu sắc đều đẹp; nếu như chê chưa đủ trầm ổn, còn có cẩm Thục đất Thục, hoa văn đè sâu xuống, làm ra một khi vừa vào, đảm bảo sẽ lộ ra quý khí của nhà giàu...”
Hàm Thanh không có tâm tư nghe những điều này, trực tiếp giơ tay ngắt lời: “Chọn cho ta một bộ quần áo may sẵn, kiểu nữ. Phải thanh tịnh, đừng mang theo mấy hoa mỹ lung tung kia. Chất liệu phải tinh xảo, mặc sát vào mềm mại, màu sắc chỉ cần xanh đen, chịu bẩn, lại không phô trương. Ngoài ra còn lấy thêm hai chiếc khăn tay vải bông dày hơn.”
Tiểu nhị cũng là người biết hàng, thấy vị gia này muốn đồ tuy khiêm tốn nhưng lại cực kỳ coi trọng chất lượng, lập tức đáp: “Được thôi! Khách quan ngài hiểu nghề, loại vải này bên mình là thứ dễ thương nhất. Ta sẽ dẫn ngài đi xem hàng ngay.”
Hàm Thanh đi theo tiểu nhị vào nội khố, liếc mắt nhìn bộ váy dài màu xanh đen kia, đầu ngón tay vê chất liệu lạnh lẽo trơn tuột, lập tức quyết định.
Trả tiền, hắn thuận miệng hỏi thăm: "Trong thành này có vị nào làm bánh ngọt chính là nhất?"
Tiểu nhị vui vẻ đáp: "Gia, ngài hỏi đúng người rồi! Cái này là 'Tụ Trân Phường' ở đầu phố trước đó là lâu đời truyền lại từ ba đời, trời chưa sáng cửa đã phải xếp hàng dài dằng dặc. Nhà hắn nổi tiếng nhất chính là bánh hoa hồng và bánh vân phiến, lớp giòn hoa đào kia mềm đến mức chỉ cần chạm vào là vỡ tan, trong nhân là cánh hoa bạch thực thụ, tuyệt đối không phải loại bánh để lừa gạt."
Hàm Thanh cảm ơn tiểu nhị, xách theo quần áo đã gói xong đi thẳng đến Tụ Trân Phường.
Còn chưa đi tới trước mặt, quả nhiên nhìn thấy một đội dài theo góc phố quăng ra ngoài. Nhìn thấy cách bữa tối không lâu rồi, người xếp hàng chẳng những không ít, ngược lại ai nấy đều vươn cổ, sợ chậm một bước sẽ bị mua sạch.
Hàm Thanh lập tức hứng khởi, hắn không có thời gian xếp hàng, bước chân dịch chuyển, thẳng tiến đến phía trước quầy.
"Đồ súc sinh từ đâu tới? Hiểu trước sau có sau!"
"Mau cút ra sau đi! Còn dám chen ngang, lão tử đánh gãy chân ngươi!"
Mấy người hàng xóm xếp lớp bên cạnh lập tức xôn xao như ong vỡ tổ, những lời lẽ thô tục đập thẳng vào mặt Hàm Thanh.
Hàm Thanh thậm chí không thèm quay đầu lại, càng lười nói nhảm. Tay phải hắn khẽ run lên, tấm thẻ bài bằng gỗ khắc hai chữ "Nam Trấn" một tiếng đập xuống quầy.
“Cẩm y vệ xử án!”
Năm chữ, không lớn không nhỏ, nhưng lại như bị ném vào đám người này một tiếng câm. Mấy tên hàng xóm vừa mới còn chửi ầm ĩ kia, cổ họng giống như là bị kìm sắt kẹp chặt, trong nháy mắt im bặt.
Bọn hắn gắt gao nhìn chằm chằm tấm mộc bài kia. Tuy nói mộc bảng trong Cẩm Y Vệ thân phận không phải đỉnh cao, nhưng ở trong mắt dân chúng, phàm là thứ dính ba chữ này, chính là Diêm Vương sống.
Tiểu nhị ở Tụ Trân phường kiến thức uyên bác, vốn nhìn bộ dạng của Hàm Thanh trong mắt còn mang theo vài phần khinh thường. Lúc này mí mắt giật giật, cười như không cười nói: "Đại nhân đến đây có việc gì?"
“Bách hộ đại nhân cấp trên hạ lệnh, bảo ta mang chút bánh hoa hồng về phục mệnh.” Hàm Thanh ngữ khí rất bình thản, nhưng lại nhấn mạnh hai chữ “bách Hộ”.
Tên tiểu nhị kia vừa nghe cấp bậc Bách Hộ, sợ tới mức cả người run lên một cái, khinh thường trên mặt nháy mắt biến thành nịnh nọt, dưới tay nhanh nhẹn như là đang làm trò hề: "Thì ra là Bách hộ đại nhân muốn ăn a, đại Nhân ngươi không nói sớm, nhỏ nhất thời mắt kém! Ngài chờ một chút, vậy liền bao cho ngài một nồi mềm mại nhất này."
Tiểu nhị vừa túi xách, vừa lại gần nhỏ giọng nói: “Nhà ta còn có trà Lục An ngon nhất phối hoa hồng, đại nhân có muốn mang theo một ít không, mời bách hộ đại thần thưởng thức?”
"Có sẵn không? Giấy một chút."
"Có! Có!" Tiểu nhị nhanh nhẹn bỏ trà Lục An vừa mới pha xong vào ống trúc niêm phong rồi đưa cho Hàm Thanh.
"Bao nhiêu tiền?" Hàm Thanh lấy ra một ít bạc vụn.
"Không cần tiền! Đại nhân ngài nói đùa rồi, xin ngài ở trước mặt vị bách hộ đại nhân kia, thay cửa hàng chúng ta nói tốt vài câu, cái này đã mạnh hơn bất cứ thứ gì." Tiểu nhị vội vàng đẩy bạc vụn Hàm Thanh đưa qua.
Hàm Thanh cũng không khách khí, giả bộ đồ tốt xoay người liền muốn đi, nhìn mấy tên hàng xóm vừa mắng hắn hung dữ nhất kia, cố ý nhếch khóe miệng, lộ ra một nụ cười lạnh lẽo âm u: "Ta nhớ kỹ mặt mũi của mấy ngươi rồi. Ngày khác có thời gian, mời các ngươi đến chiếu ngục uống ngụm trà nóng, được không?"
Mấy người hàng xóm nghe thấy hai chữ "chiếu ngục" liền đồng loạt quỳ rạp xuống.
"Đại nhân bớt giận! Đại nhân tha mạng a..."
Thảo dân miệng tiện, lần sau không dám nữa.......
Vừa rồi mấy người này còn uy phong bát diện, giờ phút này sắc mặt từng người trắng bệch như bụng cá chết kia. Hàm Thanh nhìn bọn hắn sợ vỡ mật, cười to một tiếng, không để ý trực tiếp bước ra cửa.
Lúc này mặt trời đã lặn xuống đường chân trời, sắc trời dần tối, gió lạnh bắt đầu len lỏi vào cổ.
Hàm Thanh cuối cùng đi đường vòng đến tiệm thuốc một chuyến, mua kim sang dược và An Thần Hoàn. Sau khi ra khỏi tiệm, U Minh thần công trong cơ thể hắn lặng lẽ vận chuyển, khí tức toàn thân trong nháy mắt thu liễm sạch sẽ, cả người như một thanh lợi nhận về vỏ, biến mất trong tiếng ồn ào của khu chợ đông đúc.
Hắn mượn bóng tối ở đầu ngõ nhanh chóng xuyên qua, bộ pháp nhìn như không nhanh không chậm, thực ra mỗi điểm rơi đều tránh được tầm mắt của người khác. Mấy con hẻm phía sau trống rỗng, chỉ có tiếng nước nhỏ giọt xuống đất, không ai theo kịp hắn.
Trong chớp mắt, hắn đã đến gần căn nhà tranh đổ nát kia.
Hàm Thanh dừng lại ở đầu ngõ, hơi thở siết chặt đến cực điểm. Nước đọng dưới mái hiên vẫn đang tí tách rơi xuống vũng bùn, tiếng chó sủa từ xa trông đặc biệt thê lương, âm thanh bánh xe bán xe than ở cửa hẻm dần xa dần.
Không ai theo sau.
Hắn mấy người nhảy lên xoay người đến trước cửa nhà tranh, phát ra ám hiệu một dài một ngắn, hình dáng giống mèo kêu kia.
Tĩnh lặng...
Yên tĩnh như chết.
Hồi lâu, trong phòng không truyền đến nửa điểm hồi âm. Trong lòng Hàm Thanh lộp bộp một tiếng, mồ hôi lạnh lập tức tuôn ra. Chẳng lẽ người của Thẩm Vọng Xuyên đã sớm đến đây rồi? Hay là nữ nhân này bị thương nặng hay không chữa đã chết rồi sao?
Hắn không dám trì hoãn, cũng chẳng màng đến việc khác, mũi chân điểm đất, thân hình như mũi tên rời cung kia bay thẳng vào bức tường đất không cao lắm...
Sự tĩnh lặng đột ngột này, là nữ nhân trong phòng xảy ra chuyện, hay còn mai phục khác?