"Rầm!"
Tiểu kỳ quan của đội hai mượn đà xông tới, một cước đạp văng cánh cửa nhã gian ở tầng hai.
Phòng riêng đối diện cửa cầu thang. Cánh cửa đập vào tường, bật ngược lại nửa tấc, lại bị đám đông bên ngoài đẩy ra. Bên ngoài cửa phòng riêng này chính là cửa bậc thang, ngay cả một cái bệ xoay người cũng không có.
Cẩm y vệ trong mưa bão men theo cầu thang gỗ hẹp hòi kia đổ lên trên. Người hàng trước vừa bước lên bậc thang đầu tiên ướt đẫm, chân trượt nhẹ, còn chưa kịp điều chỉnh trọng tâm thì đã bị hàng sau đẩy xương sống đẩy lên.
Hàm Thanh co mình sau tấm bình phong ở góc hành lang lầu hai. Vị này đặt bên cạnh cầu thang, bóng tối vừa vặn che khuất nửa cánh cửa. Hơi thở hắn dồn xuống cực thấp, tầm mắt xuyên qua những hoa văn chạm trổ rỗng, chỉ chăm chú nhìn người phụ nữ kia.
Trong góc nhã gian, người phụ nữ ngồi bên bàn, tay trái đặt lên mép chén trà, đầu ngón tay khẽ gõ vào nắp chén.
"Cốc."
Âm thanh còn chưa dứt, bảy gã đàn ông vốn tản ra trong phòng đồng loạt hành động.
Gã đàn ông mập mạp nắm chặt hai viên thiết đảm, lui về phía trước người nữ tử, che chở nàng.
“Lão nhị, cửa trái. Lão tam, cổng phải.”
Giọng nữ nhân cực ngắn.
Hai gã đàn ông ở cửa nghe tiếng liền áp sát tường. Lão nhị bên trái thân hình thấp xuống, tay trái cầm dao găm dán chặt vào mép dưới khung cửa; lão tam bên phải nắm hai lưỡi đoản nhận, nghiêng người kẹt vào góc chết của khe cửa.
Cẩm y vệ xông lên phía trước nhất vẫn đang tìm người, chủy thủ của lão nhị đã tới.
Không đâm vào tim, cứ cắt cổ tay.
"A——!"
Cổ tay Cẩm Y Vệ đau nhức, đao rơi xuống đất. Hắn theo bản năng co người lại, nhưng người phía sau không phanh kịp, đẩy hắn vào trong phòng.
Đoản đao của lão tam thuận thế đưa ra, đâm một nhát vào phần thịt mềm dưới sườn hắn, mượn lực đẩy mạnh, đẩy hắn sang bên, che khuất tầm nhìn của người phía sau. Người kia bị đẩy lệch đi, nửa thân mình kẹt ở ngưỡng cửa, vừa vặn để trống chỗ trước cửa.
"Lão Tứ, phong tỏa cửa cầu thang."
Lão Tứ theo tiếng bước ra từ trong cửa, lao vào vị trí hẹp nhất ở đầu cầu thang, lưỡi đao lướt sát bậc thềm, chuyên chém bắp chân.
Xương ống chân của Cẩm y vệ hàng trước vang lên một tiếng giòn tan, không thể khống chế mà quỳ xuống. Đầu gối đập vào góc cạnh bậc gỗ, trở thành hòn đá cản đường của người phía sau.
"Lão Ngũ, vịn cầu thang!"
Lão Ngũ nghe xong liền hiểu ý, dán sát khung cửa vào trong, trường kiếm không chém không chặt, mũi kiếm hướng xuống, chuyên đâm vào mu bàn tay đang nắm chặt lấy của những người.
"Phụt."
Cẩm y vệ kêu thảm, năm ngón tay buông lỏng.
Một khi buông lỏng, người ở hàng trước vốn đã bị thương ở bắp chân, hoàn toàn không còn điểm tựa. Cô gái kia lập tức liếc mắt một cái thậm chí không cần mở miệng, lão Lục cũng hiểu ngay, lập tiếp áp sát sau lưng lão Tứ nửa bước, đoản thương không cầu đâm thủng, chỉ một lần đẩy một lượt, đem người đi đầu làm cho lăn hồ lô, thuận thế kéo ngã cả chuỗi Cẩm Y Vệ phía sau.
Trong phòng đánh nhau náo nhiệt, bên ngoài càng không nhàn rỗi.
"Cơ Linh Quỷ" đang vội vàng lập công bỗng nảy sinh ý đồ xấu, chuẩn bị đột kích qua cửa sổ. Bọn chúng men theo mái hiên và máng gỗ thoát nước ở tường ngoài, lặng lẽ không một tiếng động lẻn đến mép cửa kính tầng hai. Trên giấy cửa ra vào bỗng nhiên xuất hiện thêm vài tàn ảnh lung lay.
Tầm mắt của nữ tử kia chỉ liếc ra ngoài cửa sổ một cái, liền khẳng định tình huống không đúng, lập tức nghiêm giọng quát: "Lão Thất, ngoài ô cửa ra!"
Lão Thất dựa vào cửa sổ lập tức hành động, một bước lao nhanh về phía chân tường, Tử Mẫu Kiếm bên hông đồng thời tuốt vỏ. Hắn trước tiên dùng đoản kiếm "rắc" một tiếng đâm thủng một mảng giấy lớn, cổ tay vừa thò vào bên ngoài còn chưa kịp thu lại thì đã lộ ra trong tầm mắt.
Lão Thất mặt lạnh như tiền, trường kiếm trong tay thuận thế chém mạnh xuống.
Mũi kiếm chính xác rạch mở da thịt, chặt cứng vào kẽ xương cổ tay——
"A——!"
Tiếng kêu thảm thiết thê lương đột nhiên nổ tung.
Người kia lập tức không giữ được nữa, cả người ngửa đầu rơi xuống. Hai tên "Cơ Linh Quỷ" đang định lộn lên phía sau căn bản không kịp phản ứng, bị vật nặng từ trên đầu đập trúng ngay, kêu thảm thiết vừa lăn vừa bò ngã xuống lầu.
Ngoài cửa sổ, cũng tạm thời yên tĩnh.
Trong bóng tối của bình phong, Hàm Thanh nhìn thấy rõ ràng tất cả.
Bảy người mỗi người giữ vị trí, phối hợp vô cùng ăn ý. Nhưng sở dĩ có thể làm được sự ăn không kẽ hở, cốt lõi thực sự là nữ nhân kia.
Nàng từ đầu đến cuối ngay cả thân thể cũng không đứng dậy, thậm chí không nhìn thêm lần thứ hai, chỉ dựa vào một chút biến hóa không đáng chú ý ngoài cửa sổ, đã có thể lập tức xác định cục diện và hạ lệnh tử. Khả năng quan sát nhạy bén cùng phản ứng lâm trận này, quả thực chuẩn đến kinh người.
Hàm Thanh nhìn chằm chằm bóng lưng của nàng, trong lòng lần đầu tiên nảy sinh vài phần tiếc tài. Năng lực như vậy, nếu chỉ lăn lộn ở giang hồ thì thật sự là phí hoài rồi. Nếu hôm nay thật không minh bạch chết ở đây, lại càng là phung phí của trời.
Trong lòng hắn kích động: Nữ nhân này không thể chết, cũng không nên chết ở đây. Bất kể là làm quân cờ hay thu làm tử sĩ, tóm lại nhất định phải cứu nàng xuống. Ngày sau, người này tất sẽ vì ta sử dụng.
"Không được chạy! Ai chạy lão tử giết kẻ đó!"
Dưới cầu thang, Mã Thừa Duẫn nhìn người lăn xuống đất này, thịt trên mặt cũng run lên.
Thấy có người ném đao chạy ra ngoài lầu, hắn sốt ruột, một đao chém ngã một hiệu úy đang bỏ chạy về phía cửa, cổ họng hét lên:
"Xông lên! Thưởng năm mươi lượng bạc! Kẻ chạy trốn, ngày sau giết cả nhà!"
Trọng thưởng và uy hiếp miễn cưỡng ngăn được thế tan rã.
Hai ba mươi lão binh hoặc tham tiền, hoặc sợ tính sổ sau vụ thu đã đỏ mắt, giẫm lên xác đồng đội dính nhớp, cắn răng xông lên.
Mã Thừa Duẫn thấy nhân thủ chết quá nhanh, lại gầm lên gọi người truyền lệnh, gọi tất cả những người ở cửa Trương Huyền Môn, đầu phố và ngõ sau vào. Hiệu úy chạy tới tiếp tục tấn công dọc cầu thang, phía trước ngã xuống, sau đó bổ sung, bên ngoài đã không còn ai lưu thủ.
Mùi hôi thối do tay chân đứt lìa trong tửu lâu mang lại càng lúc càng lớn.
Bảy người trong nhã gian kia động tác dần chậm lại.
“Lão nhị, lão tam, tiếp tục chống cửa, không cho bọn hắn vào.”
Người phụ nữ cũng dần dần sụp đổ, nghẹn ngào nói.
Lão Nhị và Lão Tam không chút do dự, dùng thân mình ghì chặt khung cửa. Mấy thanh trường đao từ ngoài cửa đâm xuyên ngực bụng bọn họ, ruột gan chảy đầy đất, thi thể lại kẹt trong khung cổng, cho đến khi tắt thở cũng không hề nới lỏng.
Gã đàn ông mập mạp kia lao vào trong cửa, vung thiết đảm đập vỡ một thanh trường đao, thanh đao còn lại từ khe cửa chém tới, chém nát nửa bên mặt hắn. Hắn lảo đảo lùi hai bước, ngã xuống bàn, không còn động tĩnh gì nữa.
"Lão Tứ, lão Ngũ, đoạn tay vịn!"
Lão Tứ và Lão Ngũ gầm lên một tiếng, chống đỡ mấy nhát đao trên người, hợp sức chặt đứt tay vịn cầu thang. Hai người ôm nhau lăn xuống cầu, dùng thân mình kéo đám Cẩm Y Vệ mới lên xuống. Nhưng người dưới lầu tuy không thể lên được, vẫn có thể đâm từng nhát vào khe hở giữa đống xác chết ở đầu cầu nối, điên cuồng đâm loạn vào trong cửa.
Đao nhanh ngoài cửa vẫn đang điên cuồng đâm vào, mảnh gỗ văng tứ tung. Lão Tứ và lão Ngũ lăn một cái, trận hình cầu thang lập tức tan rã, lão Lục thấy tình cảnh này cũng lui về phía sau.
Giọng nói của người phụ nữ kia đã mang theo tiếng khóc rất nhỏ, nhưng vào thời điểm mấu chốt này, mỗi một chữ vẫn được cắn rõ ràng, lộ ra vẻ tàn nhẫn tuyệt vọng: “Lão Lục, cửa... tử thủ cho ta! Đừng để một ai vào!”
Lão Lục trong lòng biết đã là đường chết, trên mặt lại không lộ ra chút sợ hãi nào, động tác nhanh đến kinh người.
Hắn đổi cách cầm súng ngắn, lao mạnh đến bên cửa phòng riêng, hai đầu gối nặng nề đập xuống đất, gác khẩu súng lục trong tay ngang ở chỗ hẹp nhất khung cửa. "Rắc" một tiếng, thân súng cắm chặt vào mặt trong khung nhà. Hai bàn tay hắn như chiếc khóa sắt bị siết cổ, liều mạng khóa chặt trên cán súng.
Trường đao bên ngoài cửa theo khe hở đâm loạn vào, như mưa đá dày đặc, hết lần này đến lần khác chui vào bụng và nửa thân trên của Lão Lục.
Phốc xuy ——
Âm thanh lưỡi dao sắc bén đâm vào da thịt trầm đục chói tai. Máu tươi trong nháy mắt vỡ đê, theo ngưỡng cửa chảy thành một dòng ra ngoài, nhuộm đỏ nửa bên chiếu. Trong cổ họng lão Lục phát ra một tiếng rên rỉ, hàm răng nghiến ken két, dù cho ngũ tạng lục phủ đều bị quấy nát, tay hắn vẫn nắm chặt cán thương không buông.
Lão Lục chết ở cửa.
Thi thể của hắn vẫn cứng rắn quỳ ở đó, không ngã xuống. Đầu thương bị kẹt chết, người đã tắt thở, nhưng cả người lẫn thương hóa thành một tấm bình chướng máu thịt, ngăn hết sát cơ ngoài cửa ra ngoài một tấc tử địa kia.
Lão Thất bên cửa sổ cũng không thể may mắn thoát khỏi.
Đám "Khả Linh Quỷ" bên ngoài thấy cường công không tiến, không còn như kẻ lỗ mãng chui vào nữa. Bọn chúng đổi cách, xuyên qua lớp giấy cửa sổ vỡ nát điên cuồng đâm sâu vào trong —— trường đao, móc sắt, cán thương, binh khí lạnh dày đặc như mưa rơi xuống, tựa hồ muốn đem một mảnh đất nhỏ phía sau cửa ra cùng sinh vật sống, cứng rắn đâm thành một cái sàng.
Nữ tử kia tận mắt nhìn cảnh tượng thảm khốc của lão Lục ở cửa. Máu tươi đang chảy dọc theo ngưỡng cửa, mỗi một tấc đỏ thẫm đều như đang tự cắt tim nàng. Cổ họng nàng như bị thứ gì đó nghẹn chết, há miệng, giọng run rẩy, nhưng vẫn nghiến răng thốt ra hai chữ:
"Lão Thất..."
Lão Thất cũng liếc thấy cảnh tượng trước cửa, nước mắt trào ra. Hắn tự biết ngày chết đã đến, liền khàn giọng quát về phía bóng lưng nữ tử: "Đời sau, chúng ta còn làm huynh đệ tốt!"
Lão Thất trong lòng hiểu rõ, sớm muộn gì bọn họ cũng sẽ từ cửa sổ đi vào. Hắn đột ngột xoay người, đối mặt ra ngoài cửa, hai cánh tay như đại bàng giương cánh. Tử Mẫu kiếm trong tay "phụt" hai tiếng, tách sang trái phải, cắm nghiêng vào khung cửa gỗ.
Hắn như một cái đinh, cứng rắn đóng chặt mình trước cửa sổ, mặc cho binh khí của Cẩm Y Vệ ngoài cửa ra rơi xuống người mình như mưa.
Người bên ngoài thấy máu, ngửi thấy mùi tử vong, ra tay càng thêm điên cuồng. Mũi dao không ngừng đâm vào người lão Thất. Lồng ngực và bụng hắn bị đâm rách như giẻ rách, máu thịt lẫn lộn, nhưng thân thể của hắn vẫn không tránh được nửa tấc.
Lão Thất cúi đầu phun ra một bãi máu lẫn thịt vụn, hai tay gắt gao ấn chặt lấy hai chuôi kiếm, cho đến khi nuốt ngược hơi thở cuối cùng. Thi thể kia vẫn như một cái nêm gỗ sắt cắm vào khe hở, bịt kín cửa sổ, không để lại nửa phần kẽ hở.
Hàm Thanh sau bình phong rốt cuộc vẫn không ngồi yên được.
Lão Lục đứng trước cửa quỳ chết không ngã, lão Thất trước khung cửa sổ bị đâm thành vải rách vẫn canh giữ chặt lấy cửa. Người phụ nữ kia đã khóc đến khản đặc, nhưng vẫn nghiến răng chịu đựng. Từng cảnh tượng ấy tựa lưỡi dao cùn rỉ sét, liên tục giằng xé nơi tim hắn.
Hắn không phải mềm lòng, mà là kính sợ.
Hắn chỉ cảm thấy hắn lăn lộn trong vũng bùn của Cẩm y vệ này, đã gặp quá nhiều ngươi lừa ta gạt, bán hữu cầu vinh, nhưng mấy người trước mắt này lại có thể vì bảo vệ một người mà cứng rắn biến mình thành một bức tường thành đúc bằng máu thịt. Sự quyết tuyệt oanh liệt, đến chết không lùi này trong khoảnh khắc đó đã xuyên thủng nơi lạnh lùng và cứng ngắc nhất trong đáy lòng hắn.
Sự đục ngầu trong đáy mắt Hàm Thanh lập tức tan biến, sát ý lạnh lẽo như thủy triều cuồn cuộn dâng lên.
U Minh Thần Công theo tâm mà động, nhiệt độ trong phòng đột ngột giảm xuống, tựa như trong nháy mắt rơi vào hầm băng. Cổ tay áo hắn khẽ rung lên, mấy luồng kình phong nhỏ đến mức không thể nghe thấy chui ra, không mang theo nửa điểm tiếng xé gió.
Vô Tướng Châm Pháp, Đệ Ngũ Thức.
Hắn cũng không lao thẳng về phía Mã Thừa Duẫn, mà chuyên chọn mấy tên Cẩm Y Vệ xông lên trước nhất, nắm đao chặt nhất còn có mấy kẻ hung hăng nhất.
Mũi kim đầu tiên rơi xuống, cánh tay của một tên Cẩm y vệ đột nhiên co giật, thanh cương đao vốn nên chém vào trong phòng vạch ra một đường vòng cung quỷ dị, "phụt" một tiếng trở tay chặt đứt vai đồng liêu bên cạnh.
Mũi kim thứ hai điểm vào ngực người kia. Người đó trong nháy mắt nghẹt thở, tròng mắt đầy tơ máu, dưới cơn đau đớn tột cùng hoàn toàn phát điên, căn bản không phân biệt được địch ta, giơ đao chém —— đang chém lên người tên xui xẻo "rút gió" vừa rồi.
Mũi kim thứ ba đâm vào gáy. Một tên Cẩm y vệ trước mắt đột nhiên tối sầm, hai chân mềm nhũn, trực tiếp ngã xuống vị trí hẹp nhất ở cửa cầu thang, trở thành hòn đá cản đường của người phía sau.
Hàm Thanh tay áo lại run lên, kim thứ tư và thứ năm như ruồi muỗi cắn vào khóe mắt và tai hai người. Hai người kia tại chỗ giống như trúng tà, đồng tử tan rã, nghe thấy tiếng gió điểm một chút liền tưởng có kẻ ám toán, quay người liền chém loạn xạ.
Cửa cầu thang vốn đã chật cứng như một cái hộp sắt, máu chảy lênh láng, chân trượt. Phía trước hỗn loạn, người phía sau vừa không nhìn rõ tình thế cũng không thể kiềm chế được. Có kẻ bị chém đau thì phản kích, có kẻ vì chen lấn mà phát điên liền vung đao loạn xạ. Trong khoảnh khắc, trong hành lang hẹp ánh đao tán loạn khắp nơi, tiếng kêu thảm thiết từng đợt từng lớp cao hơn sóng trước. Những nơi như Cẩm Y Vệ, điều đáng sợ nhất không phải là chết, mà là không biết đồng liêu bên cạnh là người hay quỷ. Một khi ngươi làm tổn thương ta, vậy thì xin lỗi ta phải giết chết ngươi.
Ai chém ai, người đó chết dưới tay kẻ ấy, đã không còn ai có thể giải thích rõ ràng.
Chỉ trong vài hơi thở, Cẩm Y Vệ còn lại trong hành lang đã chém thành một đống, nằm ngổn ngang ngã xuống đất, cuối cùng hoàn toàn không còn tiếng động.
Hàm Thanh lại dời ánh mắt về phía cửa sổ.
Đám "Thận Linh Quỷ" bên ngoài thấy cửa sổ vẫn bị cản trở, vẫn không cam lòng muốn bám vào mép cửa chui vào trong.
Hàm Thanh đáy lòng cười lạnh: Đều lên đây đi, đến một người, ta liền giết một.
Hắn ngay cả đầu cũng lười ngẩng lên, U Minh Thần Công đã thúc giục đến tầng thứ bảy, độc kình âm hàn theo đầu ngón tay ngưng tụ thành sợi, hóa thành vô ảnh 'khí châm'. Bên cửa sổ vừa lộ ra nửa cổ tay, khí châm đã lặng lẽ chìm sâu vào da thịt.
Người kia đầu tiên toàn thân cứng đờ, như bị nước băng giá lạnh tạt thẳng xuống đầu, độc tố xanh đen nhanh chóng lan dọc theo gân mạch. Trong cổ họng hắn phát ra tiếng "rắc rắc", ngay cả một tiếng kêu thảm thiết cũng không kịp phát hiện, đã rơi thẳng từ mép cửa sổ xuống dưới.
Người thứ hai vừa phát hiện không ổn định rụt tay lại, mũi khí châm đã xuyên vào cơ thể.
Thứ ba còn chưa kịp nhìn rõ trong phòng xảy ra chuyện gì, độc kình đã nhập vào cơ thể, hai mắt trợn ngược, tứ chi co giật hai cái liền trực tiếp rơi xuống.
Chốc lát sau, ngoài cửa sổ và trong lầu hoàn toàn chìm vào tĩnh lặng chết chóc.
Mưa vẫn rơi, tí tách đập vào giấy cửa sổ. Trên cầu thang nằm ngổn ngang thi thể, máu theo bậc thang chảy xuống, hội tụ thành một con sông nhỏ trong đại sảnh tầng dưới.
Trong trận chém giết này, chỉ còn lại ba người sống sót.
Mã Thừa Duẫn trốn sau cột trụ ở đại sảnh tầng một, sắc mặt trắng bệch.
Hàm Thanh, người vẫn luôn co rúm trong bóng râm của hành lang lầu hai, cổ tay áo ướt đẫm một vòng do liên tục thi công.
Còn có người phụ nữ hai mắt vô hồn ở góc nhã gian tầng hai, trước mặt trải sổ sách.
Bảy hán tử kia đều đã ngã xuống, vô số thi thể chất đống ở cửa nhã gian.
Mã Thừa Duẫn run rẩy thò đầu ra từ sau cây cột tầng một, nhìn cảnh tượng hỗn độn trên cầu thang này, chân và bụng co giật, thử hai lần cũng không đứng dậy nổi, chỉ có thể vịn vào cột, thở hổn hển, cổ họng phát ra tiếng khò khè.
Trong nhã gian, người phụ nữ kia đã khép sổ sách lại.
Nàng ngẩng đầu, nhìn quanh thi thể trên mặt đất một vòng. Ánh mắt dừng lại một chút, không có bất kỳ gợn sóng nào.
Nàng chậm rãi đứng dậy, từ trong tay áo trượt ra một con dao găm cực ngắn.
Nàng không chút do dự, tay trái nắm chặt dao găm, hung hăng đâm thẳng vào yết hầu mình.
Ngay khoảnh khắc mũi đao đâm thủng da thịt, rỉ ra một giọt máu——
"Xuy."
Cổ tay cầm dao của người phụ nữ đột nhiên tê dại, năm ngón tay trong nháy mắt mất hết sức lực, con dao găm tuột khỏi tay lao ra, "đinh" một tiếng rơi xuống sàn lầu hai.
Nàng sững sờ, cúi đầu nhìn mặt trong cổ tay phải vẫn còn hơi run rẩy của mình.
Mã Thừa Duẫn ở dưới lầu nghe được tiếng vang giòn giã kia.
Hắn theo phản xạ ngẩng đầu, nhìn về phía lầu hai.
Trong bóng tối của bình phong, Hàm Thanh rốt cục đi ra.
Hắn vẫn mặc bộ đồ sai vặt cũ, đế giày toàn là bùn nước, cổ tay áo và vạt áo cũng bị ướt hơn phân nửa. Hắn đứng ở mép hành lang lầu hai, cúi đầu, trên mặt không nhìn ra biểu cảm.
Hắn không nhìn người phụ nữ kia, cũng chẳng nhìn thi thể trên mặt đất, hai tay buông thõng tự nhiên bên hông, yên lặng đứng đó.
Mã Thừa Duẫn ngửa đầu nhìn cảnh này, yết hầu kịch liệt lăn động một cái.
Hai chân hắn mềm nhũn, phịch một tiếng quỳ xuống trong vũng máu.
Hắn cứ quỳ như vậy, ngẩng đầu lên, gắt gao nhìn chằm chằm vào cái bóng ở lầu hai, không nói nên lời.