"Thân thể ngươi còn ổn không?"
Tuyết Khanh nghe được thanh âm, xoay người lại, thần sắc nàng bình thản, thu hồi ánh mắt dò xét cái giếng kia.
“Có thể kiên trì.” Giọng nàng rất nhạt, cũng không cố ý giả vờ như không có việc gì, “Thân thể vừa mới ở giai đoạn khôi phục, nền tảng có chút hư nhược, cái khác không đáng ngại, không làm chậm trễ chính sự.”
Nàng giơ tay phủi một chút bụi mờ dính trên cổ tay áo, ánh mắt nhìn về phía đại sảnh.
“Lương Mộc ở đại đường ta vừa nhìn sơ qua, không bị côn trùng mọt rỗng, có thể giữ lại. Nhưng mà mấy gian sương phòng hai bên quanh năm không người ở, ẩm ướt nặng nề, ngói phiến khẳng định phải vén lên.”
Tuyết Khanh ngừng một chút, nhìn Hàm Thanh bên cửa: "Nếu trong tay ngươi không có việc gì khác, hãy qua xem cái giếng này trước. Nước còn, nhưng phía dưới chất đầy lá mục, phải tìm người nhặt rỗng."
Hàm Thanh nhìn sân, hỏi:
"Ngươi nghĩ, sửa xong căn nhà này thì phải bao nhiêu bạc?"
Tuyết Khanh nghe xong, không lập tức báo số.
Nàng quay đầu lại quan sát một vòng tường viện, hai bên sương phòng, cùng nửa đoạn nóc nhà lộ ra phía sau.
"Xem ngươi muốn biến thành cái dạng gì."
Tuyết Khanh thu hồi tầm mắt, nhìn Hàm Thanh, từng cái một tính cho hắn:
“Nếu chỉ mong có thể ở được, đổi ngói nát, cạo lại lớp vỏ tường một lần nữa, vá đủ cửa sổ, rồi đào sạch cỏ dại và giếng, dùng gỗ thông thường và thợ thủ công, hai ba trăm lượng bạc là đủ.”
Nàng ngừng lại một chút, giọng điệu bình thản:
“Nhưng nếu ngươi định ở lâu, ngăn bí mật và tường kẹp của sương phòng phải làm lại. Sông nước dưới lòng đất cũng phải lật ra xếp chồng mới, tránh cho mùa mưa ẩm mốc. Còn có khóa cửa sổ, phòng bị trên tường viện, đổi thành những bộ phận gỗ cứng chắc chắn, cộng thêm tiền công và đồ đạc vụn vặt các nơi, không có ngàn lượng bạc không xuống được.”
“Nếu còn chú trọng thêm chút nữa, dùng chất liệu tốt, đóng thành đồ đạc, lát đá phiến, dựng ấm các...” Tuyết Khanh nhếch khóe miệng, “Vậy thì không có cơ sở rồi, hai ba ngàn lượng nhét vào cũng nghe không thấy tiếng động.”
Nàng nói xong, hỏi Hàm Thanh: "Ngươi định giữ lại bao nhiêu bạc ở trong phủ này?"
"Chắc chắn càng đắt càng tốt." Hàm Thanh nói, "Hiện tại chúng ta có bao nhiêu hoàng kim?"
Tuyết Khanh liếc hắn một cái, không vội tiếp nửa câu "Càng đắt càng tốt", mà mở bọc hành lý ra xem.
"Tám mươi lượng."
Nàng ngước mắt nhìn về phía Hàm Thanh, ngữ khí bình thản:
“Tính toán khi chiết khấu thành quan ngân, cũng chỉ khoảng bảy trăm lượng. Ngoài ra số bạc và bạc lẻ còn có thể sử dụng trong tay, tổng cộng lên khoảng chín ngàn lượng.”
Tuyết Khanh dừng một chút, tiếp tục nói:
“Nếu ngươi thật sự định dùng hết đồ tốt, số tiền này toàn bộ ném vào trong nhà cũng không đủ nhét kẽ răng. Hơn nữa còn không có đủ cho thợ thủ công, tiệm gỗ và cửa hàng đất sét, huống chi không ai dám trực tiếp thu tiền sống, tất cả đều phải đi ngân hàng chia thành bạc mặt trước. Động tĩnh lớn, trên thị trường rất dễ dàng rò rỉ tin tức.”
Nàng nhìn Hàm Thanh: “Tiền mặt hết rồi, tiền khẩn cấp trong tay sẽ không còn nữa. Ngươi định đặt toàn bộ vàng bạc vào căn nhà này, hay là để lại một phần đề phòng biến cố bên ngoài?”
Hàm Thanh nói:
“Ta đều muốn dùng vật liệu, đồ đạc và vật phẩm kiến trúc cao cấp nhất. Vừa lúc bên ngươi cũng biết không ít nhân mạch, ngươi nghĩ đại khái phải tốn bao nhiêu tiền?”
Tuyết Khanh nghe thấy ba chữ "đỉnh nhất", đuôi lông mày hơi động, thân thể dựa vào giá giếng phía sau.
"Vô thượng hạn!"
Nàng giơ tay tùy ý chỉ vào giá nhà trong đại sảnh và mặt đất dưới chân, từng cái một tính toán cho hắn:
“Trước hết nói về những thứ ta biết, gỗ cao cấp nhất, cột gỗ dùng kim ti nam bằng nguyên liệu cũ kỹ của Xuyên Quý, hoặc gỗ sam lớn nguyên chất; cửa sổ đặt hoa văn gỗ đàn, đồ đạc lớn bên trong toàn bộ dùng để hạ hương hoàng đàn hoặc đàn tử đàn. Với số gỗ này, trên thị trường căn bản không có cả lô hàng đầy đủ, tất cả đều nhờ các thương nhân hay băng gỗ lớn chuyên đi kênh đào điều từ phía Nam. Chỉ riêng việc mua sắm, áp tải, hao tổn, cộng thêm việc mời thợ mộc già từ Bộ Công giải nghệ về khai thác chạm khắc, mấy ngàn lượng bạc ném vào, có lẽ ngay cả sân vườn và sương phòng cũng không lấp kín.”
Nàng dừng lại một chút, lại nhìn thoáng qua mặt đất bùn cỏ dại mọc um tùm dưới chân:
Nếu như tất cả đều khởi động, dùng gạch thượng hạng từ lò Tô Châu lấp đầy, khe gạch thấm dầu trát sơn; mái nhà đổi thành ngói xám xanh thượng đẳng hoặc lưu ly quan tối màu, còn phải xây giả sơn, dẫn nước sống, dựng ấm các và mật thất... Một loạt giày vò qua, nhân công, đá vụn, gạch ngói, thu dọn tiền của các nơi...
Tuyết Khanh thu hồi ánh mắt, không tiếp tục nói nữa, mà là nhìn Hàm Thanh:
“Tiền bạc mới chỉ là một phần. Trong thành này, hơn phân nửa gỗ cứng và gạch vàng cực phẩm đều được chuẩn bị cho cung điện cùng mấy tòa vương phủ. Nếu như ta rầm rộ vận chuyển vào trong trạch viện này thì Công bộ, Ngũ Thành Binh Mã Ti, còn có hàng xóm láng giềng lập tức nhắm mắt lại. Đến lúc đó người khác hỏi thăm không phải nhà ngươi xây có đẹp hay không, mà là ngươi lấy đâu ra nhiều dầu mỡ như vậy, dám dùng những thứ này.”
Nàng dừng lời, bình thản bổ sung: "Nếu ngươi thực sự quyết tâm xử lý thế này, ta có thể liên hệ với các tay nghề mộc bang và Lưu Ly Xưởng mà họ từng quen biết trước đây, nhưng phải phân tán thành không, chia thành từng đợt từ từ xoay chuyển vào."
“Nhưng theo như ngươi vừa nói ‘đỉnh nhất’, lật tung trong ngoài, thay bằng gỗ cứng nguyên liệu cũ và gạch nung tốt, ít nhất cũng vạn lượng. Ngươi đổi hết vàng trong tay, rồi đổ hết số tiền còn lại vào, giữa chừng chỉ cần xảy ra sơ suất, chất liệu trên đường tổn thất hai sợi, khoản thanh cuối đều không trả nổi.”
Nàng ngừng lại giây lát, giọng điệu vẫn bình thản như trước:
"Nếu ngươi thực sự quyết tâm dùng hết chút nền tảng này, cũng không phải không thể làm, nhưng phải phân ra chủ thứ. Chỗ ngươi sinh hoạt tiếp khách đều theo cấp cao; còn phòng chứa thì dùng gỗ sam thông thường và gạch xanh bình thường đối phó. Tính toán như thế, tiền rơi vào vừa vặn chống đỡ, lại còn dư được vài trăm lượng bạc tự vệ."
Tuyết Khanh nhìn hắn: “Nếu cả tòa nhà này cùng với tường viện gạch lát nền đều phải tốt nhất, chút tiền trong tay này, thật sự không làm được gì.”
Tuyết Khanh đập vỡ vụn trong lòng bàn tay, ngước mắt nhìn Hàm Thanh:
“Trừ phi ngươi có thể trong vòng ba tháng, lại kiếm thêm một khoản thu nhập ít nhất năm vạn lượng, bù đủ nửa sau bạc; hoặc là trước tiên có khả năng ở phòng bên, giữ số bạc còn lại, đợi sau này có tiền rồi mới mở đại sảnh.”
Hàm Thanh bỗng nhiên nở nụ cười:
"Ha ha ha, xem ra còn phải đi một chuyến đến cái kho vàng nhỏ kia."
Tuyết Khanh nghe được Hàm Thanh Tiếu, thần sắc trên mặt không có phập phồng quá lớn, chỉ là ánh mắt dừng lại ở trên khuôn mặt của hắn.
Trong sân thổi qua một trận gió nhẹ, cành cây khô khẽ lay động.
"Ngươi thật sự định mạo hiểm đi nơi đó sao?"
Tuyết Khanh đứng thẳng người dậy, đem hai tay giấu vào trong tay áo:
"Lần trước không xảy ra biến cố là vì không ai phòng bị, cũng chẳng ai ngờ lại có kẻ trực tiếp trộm như vậy. Hiện bên ngoài đang có tin đồn không rõ thế nào, nếu có người theo dõi hoặc bố trí ám thung, đi một chuyến nữa thì đâu dễ dàng như lần trước."
Nàng dừng một chút, nhìn Hàm Thanh:
“Hơn nữa lần này nếu thật sự đi, thứ mang ra không phải ba năm lượng bạc vụn mà là số vàng lớn hoặc vô số bạc mặt. Trong thành vận hành phải vượt ải, qua đường tuần tra, chỗ dừng chân cũng không thể phô trương thanh thế đến căn nhà này. Xe ngựa và yểm trợ phía sau này, ngươi định làm thế nào?”
“Cái này ngươi đừng quản.” Hàm Thanh nhìn nàng, “Thân thể ngươi còn yếu ớt, tạm thời ở lại, vài ngày nữa có lúc ngươi bận rộn.”
Hắn nói đến đây, lại như nhớ tới điều gì:
“À phải rồi, trong thành phố này... còn có tỷ muội đáng tin cậy và quen biết của ngươi không? Nếu có, ta hy vọng nàng đến giúp ngươi làm phụ tá, như thế ngươi cũng dễ dàng hơn.”
Tuyết Khanh nghe Hàm Thanh bảo nàng đừng quản chuyện kho bạc, liền không khuyên nữa.
Nghe nửa câu sau hỏi "tỷ muội", nàng im lặng một lát, dường như là trong đầu đã xem xét từng người quen biết trong thành.
"Làm tay sai thì dễ, bỏ mấy lượng bạc ra nha môn mua hai nha đầu là được. Nhưng trong trạch viện của ngươi sau này không tránh khỏi bí mật, nội tình mua từ bên ngoài chẳng rõ ràng, cần gì phải yên tâm. Nếu chỉ giúp vài ngày, vậy càng không cần kéo người ngoài vào."
Nàng chuyển ánh mắt về sân viện trống rỗng, giọng điệu bình thản dứt khoát:
“Mời thần dễ tiễn thần khó. Gọi người vào cửa nhìn một cái, cho dù chỉ ở lại một ngày, người ngoài biết ngươi đã sắp xếp một căn nhà lớn như vậy ở đây. Ngày khác nếu thuận miệng nói hớ với hàng xóm nửa câu, phiền toái gây ra còn nhiều hơn chút sức lực tiết kiệm.”
Tuyết Khanh phủi bụi trên tay áo, xoay người đi lên bậc thềm đại sảnh.
"Thân thể này của ta không yếu ớt như ngươi nghĩ. Quét dọn sân, bôi tro, nhìn người thợ gác đêm đưa gạch ngói dỡ xe, những thứ này chẳng mệt mỏi gì. Đến lúc khiêng gỗ nặng, tháo tường dựng ngói, vốn cũng là tốn tiền thuê công nhân ngắn bên ngoài gánh vác sức lực, không cần phải đặc biệt kéo một người quen biết."
Nàng dừng bước trước bậc thềm, quay đầu nhìn Hàm Thanh bên cửa:
“Người ngoài có thể không chạm vào thì không đụng. Tòa nhà này trước mắt chỉ có hai ngươi và ta, sạch sẽ.”
Nàng giơ tay đẩy nhẹ cánh cửa gỗ dày đang khép hờ trong đại sảnh. Trục cửa phát ra tiếng ma sát trầm đục khó khăn, từ trong phòng bay ra một luồng thổ khí ẩm mốc đã lâu không chịu nổi người khác.
"Nếu thật sự động công, trước hết phải định ra gian phòng nào dọn dẹp để dừng chân. Ngươi định dọn nhà nào trước hay là làm đại sảnh này?"
Hàm Thanh không tiếp lời, chuyển sang hỏi:
“Biết gần đây toàn là nhà quan lớn triều đình ở chứ? Trước hết phải xây dựng mối quan hệ tốt với hàng xóm láng giềng. Sau khi khởi công, dù là bản thân ngươi hay công nhân đều phải dốc lòng tinh ý, những gì cần nói thì cứ nói, không nên nói. Trước khi bắt đầu làm việc phải dặn dò kỹ lưỡng. Ta thấy những điều này không cần ta nhắc nhở, ngươi cũng làm được chứ?”
Tuyết Khanh đứng ở trên bậc thang, nghe xong lời này của Hàm Thanh, xoay người lại nhìn về phía hắn.
"Một khu này ở chỗ nào, ta đã sờ gần hết rồi."
Nàng giơ tay chỉ về phía bức tường gạch xanh cao hơn nửa đoạn bên trái.
"Nhà bên trái là phủ đệ của một Phó Đô Ngự Sử Đô Sát Viện. Nhà tiếp theo là dinh thự của Lễ bộ Thị lang. Đường phố phía sau còn có hai viện phụ thuộc chi nhánh huân quý, người qua lại thường ngày cũng chẳng phải dân thường."
Tuyết Khanh dừng một chút, ánh mắt lại nhìn lướt qua bức tường viện bên kia.
“Nhà bên phải ta vẫn chưa nắm rõ, tóm lại chỗ ở này cơ bản đều là người có thân phận trong triều.”
Tuyết Khanh đi xuống hai bậc thang, đi đến chính giữa sân:
“Nếu thật sự động công, tiếng gõ gõ cửa không giấu được người ta. Sáng sớm mai, ta chuẩn bị vài phần điểm tâm và trà tử tế, tự mình đến phủ đệ của Phó Đô Ngự Sử bên trái, nói rõ là mới mua nhà làm chút sửa chữa, quấy rầy yên tĩnh, xin hãy tha thứ nhiều hơn. Mỗi người hầu ở gác cổng nhét nửa lượng bạc vụn vào miệng, tất nhiên sẽ ngậm lại.”
Hàm Thanh nhìn sắc trời.
"Thời gian cũng không còn sớm. Ngươi ở đây chờ ta, không có ám hiệu thì đừng ra ngoài."
Nói xong, hắn liền cẩn thận đóng cửa lại, chuẩn bị đi đến kho vàng nhỏ của Hứa đại nhân một chuyến.
Cánh cửa gỗ cũ kỹ từ từ khép lại phía sau, trước khi khe cửa đóng kín, Tuyết Khanh đứng trong sân, chỉ liếc hắn một cái, không nói thêm gì nữa.