Sáng sớm hôm sau, Lục Quan Sơn đã ngồi trước bàn ở đại sảnh, chuyên tâm vẽ bản vẽ trong sân nhà.
Tuyết Khanh dẫn Tuyết Đường xuyên qua tiền viện, đi tới đại sảnh.
“Lục lão, vị này là tỷ tỷ ta mất lạc thời trẻ, hai ngày trước mới vào thành đầu nhập ta. Nàng tên là Tuyết Đường, sau này cũng sẽ ở lại đây, cùng chúng ta sinh sống.” Tuyết Khanh cười giới thiệu, ngữ khí thập phần tự nhiên.
Tuyết Đường yên lặng đứng đó, hai tay nhẹ nhàng nắm trước người, cúi đầu, cung kính khom lưng hành lễ với Lục Quan Sơn.
"Bái kiến lão tiên sinh. Về sau nếu có chỗ nào cần ta, ngài cứ việc phân phó."
Lục Quan Sơn ngẩng đầu khỏi bản vẽ, cẩn thận quan sát Tuyết Đường vài lần.
Lão nhân đi nam xông bắc mấy chục năm, gặp qua vô số người. Nữ tử trước mắt này nói chuyện cung kính, cử chỉ cẩn thận, tựa hồ sợ đắc tội với ai đó. Nhưng nhìn kỹ thần thái của nàng, lại có thể phát hiện ra vài phần lão luyện, hiển nhiên là một người đã trải qua không ít sự đời.
Lục Quan Sơn trong lòng ít nhiều có chút suy đoán, nhưng không tính truy vấn. Đời này hắn gặp chuyện kỳ lạ nhiều vô kể, nào có thời gian quản những việc nhàn rỗi này? Nếu người là Tuyết Khanh mang đến, sau này muốn ở lại chỗ này, hắn tự nhiên sẽ không có ý kiến gì.
Dù sao hắn chỉ quản sửa xong căn nhà, còn bên trong có người ở, đó là chuyện của Hàm Thanh và Tuyết Khanh.
“Lão phu không có nhiều chú ý như vậy.” Lục Quan Sơn vừa xem xét bản vẽ, vừa nói: “Nhưng lão phu ngày thường chỉ giao tiếp với gỗ đá, về sau khởi công, không thể thiếu gõ gõ đập, cô nương đừng ngại ồn ào là được.”
Tuyết Khanh đi đến bên bàn, nhìn gian sương phòng phía bên phải trên bản vẽ gần đại sảnh kia, tiếp tục nói: “Lục lão, còn có một việc cần làm phiền ngài. Gian phòng tỷ tỷ ở trước kia có chút lọt gió, trong phòng cũng ẩm ướt. Chờ sau này lúc sửa sang lại, không cần quá mức hoa lệ, bố trí thanh nhã thoải mái là được. Cửa sổ cửa ra vào sửa nghiêm ngặt hơn, giường cũng cần mềm mại ấm áp, để cho người ta ở thư thái.”
Tuyết Đường đứng ở một bên, nghe thấy Tuyết Khanh ngay cả những điều này đều suy nghĩ cho mình, vội vàng nói: “Tỷ... Tỷ, chỗ nào cần phải chú ý như vậy. Lão tiên sinh cũng không cần cố ý vì ta mà phí tâm, phòng ốc chỉ cần có thể che gió chắn mưa, sống yên ổn, ta liền đã rất mãn nguyện rồi.”
“Yên tâm, lão phu trong lòng đã rõ.” Lục Quan Sơn cầm bút lên, đánh dấu bên cạnh gian sương phòng trên bản vẽ, “Chẳng phải chỉ là muốn ở ấm áp, sạch sẽ một chút sao? Chờ mấy đồ đệ của ta đến, chọn xong vải vóc, lại cẩn thận sửa sang một phen, đảm bảo cho ngươi sống thoải mái. Đừng nói ngày thường, cho dù đến giữa mùa đông giá rét, bên ngoài tuyết rơi lớn, trong nhà vẫn ấm hơn!”
Sau khi bàn bạc thỏa đáng, hai ba ngày tiếp theo, trong trạch viện cũng dần dần bận rộn lên.
Hàm Thanh ban ngày thường xuyên đến xem bản vẽ Lục Quan Sơn sửa đổi, thỉnh thoảng cũng ngồi trong sân một lúc, đến buổi tối vẫn trở về khách điếm nghỉ ngơi. Còn Lục Quán Sơn thì dồn phần lớn tâm tư vào việc xây dựng nhà cửa, cả ngày nghiên cứu bản đồ, kiểm tra kỹ lưỡng các kích thước. Gặp được chỗ cần xác nhận, liền tự mình đi ra sân, cẩn thận đo đạc.
Tuyết Đường vốn là người chăm chỉ, cộng thêm những năm qua đã hình thành thói quen nhìn sắc mặt người khác, cẩn thận mọi mặt, cho dù Tuyết Khanh đối xử với nàng thân cận, nàng cũng luôn cảm thấy mình không thể nhàn rỗi. Mỗi ngày sáng sớm, trời vừa hừng sáng, Nàng liền thức dậy thu dọn sân viện, đem cành khô lá rụng ở tiền viện quét sạch sẽ, bàn ghế, bộ ấm trà trong đại sảnh cũng bị nàng dọn dẹp sạch sành sanh.
Tuyết Khanh ngày thường còn phải ra ngoài mua sắm chi tiêu trong nhà, lo liệu quan hệ hàng xóm xung quanh, Tuyết Đường liền chủ động gánh vác việc trông nom căn nhà. Ngoài việc xem trọng môn hộ, pha trà rót nước cho Lục Quan Sơn, nàng còn bắt đầu chuẩn bị bữa ăn mỗi ngày. Lục Quán Sơn ngày bình thường ăn đơn giản, nhưng miệng lại khá kén chọn, tuyết Đường bèn nghĩ cách làm vài món ăn thanh đạm dễ ăn, cũng rất hợp khẩu vị của lão già.
Gian sương phòng bên phải vốn có chút lọt gió, Tuyết Khanh cố ý tìm người sửa chữa cửa sổ cửa ra vào, lại thêm vài tấm đệm bông dày. Bản thân Tuyết Đường cũng đem trong phòng cẩn thận thu dọn một phen. Tuy nói phòng ốc chưa chính thức sửa sang, nhưng ở đã ấm áp thoải mái hơn trước rất nhiều.
Chuyện láng giềng qua lại, Tuyết Khanh cũng không trì hoãn.
Nàng đặc biệt đến Tụ Trân Phường lâu đời trong thành, đặt mười hai hộp bánh hoa hồng thượng hạng và bánh vân phiến. Ngoài ra còn chuẩn bị bánh trầm thủy hương cùng giấy trấn ngọc xanh được chế tác tinh xảo, lần lượt đựng vào chiếc hộp gỗ tinh tế để làm quà cho ghé thăm.
Sau khi đưa đồ về Phụ Huyên, Tuyết Đường giúp kiểm kê chỉnh lý lại, còn Tuyết Khanh thì dựa theo thân phận các nhà, đem lễ vật phối hợp thỏa đáng.
Mấy ngày sau đó, nàng lần lượt đến thăm Phó Đô Ngự Sử Phủ bên trái, Lễ bộ Thị lang phía trước cùng hai viện phụ của huân quý ở ngõ sau.
Lúc đến cửa, nàng chỉ nói mới mua một căn nhà cũ, sau này chỉnh đốn khó tránh khỏi quấy nhiễu hàng xóm láng giềng, cố ý chuẩn bị chút lễ mọn, mong các vị lượng thứ. Về phần người gác cổng và quản sự của các phủ, cũng đều đã lo liệu thỏa đáng một phen.
Mấy chuyến đi xuống, lễ nghi đã chu đáo, quan hệ hàng xóm cũng coi như có một khởi đầu không tồi.
Bốn phong thư đưa đi mấy ngày trước, cũng lần lượt có hồi âm.
Người đầu tiên hồi âm là lão nhị ở phía nam thành. Sau khi nhận được thư tay của Lục Quan Sơn, chiều tối hôm đó hắn đã nhờ người truyền lời, nói rằng công việc trong tay chỉ cần hai ba ngày nữa là có thể sắp xếp ổn thỏa, sau đó liền đến gặp sư phụ.
Lão Tam ở Thạch Trường phía tây cũng nhanh chóng có tin tức. Hắn đã giao việc trong tay cho người khác xử lý, chậm nhất là chiều mai sẽ đến nơi.
Còn về lão đại đang bận rộn với công trình trang viên ở các châu huyện lân cận, ngày thứ ba cũng truyền tin chuẩn. Công trình Lương Giá do hắn phụ trách vừa hay đến giai đoạn kết thúc, nghe nói sư phụ chuẩn bị chủ trì tác phẩm phong sơn, lập tức dặn dò xong những việc còn lại, lên xe chạy vào thành phố.
Duy chỉ có lão Tứ ở Giang Nam xa xôi, đến nay vẫn chưa có tin tức. Hắn hành tung bất định, thư từ lại nhờ Thương Bang gửi đến Tô Châu, khi nào mới nhận được, còn chưa chắc.
Bất quá, có hành trình đích xác của ba đồ đệ trước đó, tòa tiểu viện yên lặng đã lâu này, mắt thấy sắp thực sự náo nhiệt lên rồi.
Con hẻm trước cửa Phụ Huyên vẫn yên tĩnh như cũ.
Trong đại sảnh, Lục Quan Sơn xắn tay áo, đang dùng thước tre đối chiếu kích cỡ mấy chỗ giá treo trên bản vẽ. Hàm Thanh ngồi ở ghế tựa bên cạnh, tiện tay lật xem một quyển sách nhàn rỗi. Tuyết Khanh thì trước bàn đối diện, kiểm tra sổ sách mua sắm đồ dùng sinh hoạt mấy ngày nay.
Không lâu sau, ngoài cổng viện vang lên tiếng gõ cửa.
Tuyết Đường đang ở trước cửa đại sảnh, cầm chổi lau sạch bụi trên cột. Nghe thấy có người gõ cửa, liền buông việc trong tay xuống, đi tới hỏi ý đồ.
Biết được đối phương đến tìm Lục Quan Sơn, nàng mới mở cửa viện.
Ngoài cửa đứng một hán tử khoảng bốn mươi tuổi, thân hình cường tráng, ăn mặc giản dị, trong tay xách bọc vải. Nhìn trán hắn lấm tấm mồ hôi, toàn thân đầy bụi bặm, rõ ràng đã đi được không ít đường.
Tuyết Đường mời người vào trong viện.
Hán tử lại không vội đi về phía đại sảnh, mà trước tiên quan sát tường viện và nhà cửa xung quanh. Hắn thường xuyên tiếp xúc với thổ mộc doanh nghiệp, thấy tòa nhà này tuy cũ kỹ nhưng bố cục lại khá tốt, trên mặt không khỏi lộ ra vài phần tán thưởng.
Tuyết Đường thấy hán tử kia sau khi vào viện vẫn luôn quan sát bốn phía, liền tiến lên hai bước, khách khí nói: "Lục lão tiên sinh ở đại đường, ta dẫn ngài qua đó."
Hán tử kia dừng bước, hai tay ôm quyền nói: “Làm phiền cô nương. Tại hạ Chu Thái, là đại đồ đệ của Lục tiên sinh.”
“Là lão đại? Mau cút vào đây cho lão tử!” Lục Quan Sơn hét lên, âm thanh cách sân cũng nghe rõ ràng.
Chu Thái nghe thấy tiếng quát mắng quen thuộc này, trên mặt lập tức lộ ra nụ cười, vội vàng tăng nhanh bước chân, ba hai bước liền lên bậc thang đại sảnh.
Vào cửa, thấy Lục Quan Sơn đang ngồi ở trước bàn, trong lòng Chu Thái kích động không thôi. Hắn đặt bọc hành lý xuống đất, chỉnh lại vạt áo, đi đến trước mặt sư phụ, cung kính quỳ xuống.
"Sư phụ! Ba năm xa cách, đệ tử xin bái lạy ngài!"
Lục Quan Sơn ngoài miệng chửi rủa dữ dội, nhưng trong lòng lại vô cùng vui mừng. Hắn đặt thước xuống, bước nhanh tới đỡ Chu Thái dậy, cẩn thận quan sát một phen, rồi vỗ vài cái lên bờ vai dày dặn của hắn.
“Được rồi được rồi, đừng có những hư lễ này nữa.” Lục Quan Sơn nhếch miệng cười nói: “Nhìn cái thân hình của ngươi kìa, ngược lại còn cường tráng hơn ba năm trước. Trang viên của Vương gia bên ngoài kia, làm xong chưa?”
Chu Thái phủi bụi trên đầu gối, cười đáp: “Nhờ phúc của sư phụ, giá treo chính đã sửa xong rồi, những việc chạm trổ chi tiết còn lại giao cho thợ thủ công bên dưới làm theo bản vẽ là được. Vừa nhận được thư tay của lão nhân ngài, đệ tử nào còn ngồi yên được? Đêm đó dặn dò thỏa đáng chuyện của người đứng đầu, trên đường đổi hai chuyến xe ngựa mới quay về.”
Lục Quan Sơn nghe xong vô cùng hài lòng, cười gật đầu, sau đó xoay người chỉ về phía Hàm Thanh đang ngồi bên cạnh.
"Lão đại, lại đây gặp một chút. Vị này là Thang Hàm Thanh. Đừng nhìn hắn tuổi còn trẻ, cũng là bạn tri kỷ nhiều năm của lão phu, là chủ nhân của tòa trạch viện này."
Chu Thái nghe xong, lúc này mới chăm chú quan sát Hàm Thanh trước mặt.
Vừa mới bước vào cửa, Chu Thái đã chú ý tới người trẻ tuổi này. Hắn tuấn tú thanh tú, thần thái tùy ý nhưng cử chỉ lại vô cùng thong dong. Chu thái quanh năm xây nhà cho quan lại phú thương, gặp không ít công tử nhà giàu, thế mà trước mắt này rõ ràng khác hẳn những tên công phu ăn chơi chỉ biết bày ra giá đỡ.
Càng làm cho hắn bất ngờ hơn chính là thái độ của sư phụ. Tính khí Lục Quan Sơn thế nào, hắn làm đồ đệ rõ ràng không gì bằng. Tri phủ bình thường, thị lang đến nhà cũng chưa chắc đã có thể lấy được vài phần sắc mặt tốt, nhưng hôm nay đối diện với người trẻ tuổi này, lại hòa nhã như người nhà.
Nghĩ đến đây, Chu Thái không dám chậm trễ, hai tay ôm quyền, trịnh trọng nói: “Bái kiến Thang công tử. Tại hạ là đại đồ đệ của Lục lão môn hạ, về sau phủ đệ động công, công chúa có yêu cầu gì cứ việc phân phó.”
Hàm Thanh đứng lên, cười đáp lễ: “Chu sư phụ không cần khách khí. Lục lão thường nhắc đến ngươi với ta, nói ngươi làm việc ổn trọng, xây dựng cơ bản là vững chắc nhất. Trên đường chạy tới vất vả rồi, mau mời ngồi.”
Tuyết Khanh cũng đi lên trước, cười chào Chu Thái một tiếng, sau đó gọi Tuyết Đường đi chuẩn bị trà.
Thầy trò chuyện về những trải nghiệm của mình trong những năm qua, bất tri bất giác đã đến giữa trưa.
Đang nói chuyện, ngoài cổng viện vang lên tiếng thúc giục, xen lẫn tiếng thước gỗ gõ ván xe.
“Được rồi được rồi, tiền xe không thiếu của ngươi đâu! Nhấc cái thùng lên cẩn thận một chút, đưa vào sân. Nếu làm hỏng nửa phần sơn mài, ta sẽ không tha cho ngươi!”
Tuyết Khanh nghe thấy động tĩnh, liền đứng dậy đi qua mở cửa.
Sau khi cửa viện mở ra, hán tử kia gọi phu xe khiêng cái rương vào trong sân, còn mình thì bước nhanh vào đại sảnh. Hắn hơn ba mươi tuổi, thân hình gầy gò, để hai chòm râu được cắt tỉa gọn gàng, trong tay cầm một đoạn thước ngắn bằng gỗ tử đàn. Nhìn bộ dáng đó của hắn, liền biết là người tinh ranh lại có chút kiêu ngạo.
Nhưng vừa mới vào đại sảnh, nhìn thấy Lục Quan Sơn ngồi trước bàn, vẻ kiêu ngạo trên mặt hắn lập tức biến mất không còn tăm tích, cười bước nhanh ra đón.
"Sư phụ! Ôi chao, sư phụ tốt của ta! Lão nhân gia ngài cuối cùng cũng nhớ tới nhị đồ đệ rồi!"
Người đến chính là nhị đồ đệ của Lục Quan Sơn, Hà Tùng am hiểu Tế Mộc Tác.
Hà Tùng bước nhanh đến trước mặt Lục Quan Sơn, hai tay ôm quyền, cung kính cúi người hành lễ. Sau đó nhìn thấy Chu Thái đứng bên cạnh, lập tức cười trêu chọc: “Ôi chao, đại sư huynh! Chân ngươi nhanh thật đấy, ta còn tưởng ngươi vẫn đang ở trong khe núi hẻo lánh kia để so tài với mấy cái cọc gỗ kia chứ!”
Chu Thái cười mắng: "Thằng nhóc nhà ngươi bớt nói năng lảm nhảm ở đây đi. Sư phụ có việc triệu tập chúng ta, lẽ nào ta không mau trở về?"
“Đó là tự nhiên, đó là đương nhiên!” Hà Tùng cười, từ trong ngực lấy ra một cái hộp gỗ tử đàn nhỏ tinh xảo, hai tay đưa đến trước mặt Lục Quan Sơn, “Sư phụ, nghe nói ngài lão nhân gia muốn xuất sơn, đệ tử cố ý mang theo một món đồ tốt. Đây là một đoạn trăm năm Hàng Chân hương vừa có được gần đây, vẫn không nỡ dùng, chỉ chờ hiếu kính ngài nhân lão người thôi!”
Lục Quan Sơn nhận lấy hộp, mở ra xem xét rồi tiện tay thu vào trong ngực.
"Coi như tiểu tử ngươi còn có chút lương tâm!" Lão đầu cười mắng, "Ngày thường ở bên ngoài, không ít lần ỷ vào danh tiếng của lão phu mà lừa gạt chứ?"
“Làm sao có thể!” Hà Tùng vội vàng kêu oan, trên mặt vẫn nở nụ cười, vừa nói chuyện lại không nhịn được đánh giá Hàm Thanh và Tuyết Khanh vài lần.
Lục Quan Sơn lại giới thiệu Hàm Thanh và Tuyết Khanh cho Hà Tùng.
Hà Tùng thấy Hàm Thanh tuổi còn trẻ, sư phụ cùng hắn lại rất thân thiết, trong lòng không khỏi có chút tò mò. Nhưng hắn cũng biết điều, không hỏi nhiều, chỉ cười chào hai người.
Lúc này, Tuyết Đường bưng trà nóng vừa pha đi tới, đặt chén trà vững vàng trên bàn trà bên tay Hà Tùng, hơi cúi đầu nói: “Mời dùng trà.”
Hà Tùng thấy động tác của nàng thuần thục, ngay cả chén trà cũng đặt ở vị trí có thể đưa tay ra lấy được, rõ ràng là một người tỉ mỉ chu đáo, sau đó cười nói lời cảm ơn.
Đến thời điểm ăn cơm, Tuyết Đường làm mấy món nhà thanh đạm dễ ăn, gọi mọi người cùng nhau dùng bữa trưa. Lục Quan Sơn khó có được đoàn tụ với hai đồ đệ, trên bàn ăn nói hết sức vui vẻ.
Sau bữa cơm, Tuyết Đường thu dọn bát đũa xong, lại pha thêm một ấm lông tóc Tín Dương.
Lục Quan Sơn đang cùng hai đồ đệ trò chuyện về những kiến thức xây dựng gần đây ở đại sảnh, ngoài cổng viện liền truyền đến tiếng gõ cửa.
Tuyết Đường đi qua hỏi thăm, biết được người đến là tam đồ đệ của Lục Quan Sơn, liền mở cửa viện ra, mời hắn vào.
Người tới là một thanh niên hai mươi bảy, tám tuổi, dáng người hơi mập, bên hông đeo mấy khối ngọc bội, trong tay còn đang mân mê hai quả óc chó. Hắn mặt đầy tươi cười, cử chỉ có vài phần tinh ranh của thương nhân, chính là tam đồ đệ của Lục Quan Sơn thường có tiền.
Thường Hữu Tài vừa bước vào đại sảnh đã ngửi thấy hương trà, cười nói: "Trà ngon! Đây chẳng phải tín dương lông tóc sao? Nhị ca, có phải ngươi lại mang theo thứ gì tốt để hiếu kính sư phụ không?"
Nói xong, hắn liền bước nhanh đến trước mặt Lục Quan Sơn, ngoan ngoãn quỳ xuống dập đầu một cái.
"Sư phụ! Đệ tử thường có tài thỉnh an ngài! Ba năm không gặp, thân thể lão nhân gia ngài trông còn cường tráng hơn trước kia!"
“Đừng có cái bộ hư ảo này,” Lục Quan Sơn chỉ vào bội ngọc bên hông hắn, cười mắng nói, “Ở thạch trường hai năm, bản lĩnh khác không tăng lên, đá treo trên người ngược lại càng ngày càng nhiều.”
Thường Hữu Tài cười hì hì đứng dậy, trước tiên chào hỏi Chu Thái và Hà Tùng, sau đó rất tự nhiên quay sang Hàm Thanh và Tuyết Khanh. Nhìn bộ dạng này của hắn, rõ ràng lúc vào cửa đã để ý đến chỗ ngồi trong sảnh rồi.
Lục Quan Sơn giới thiệu thân phận của Hàm Thanh một phen, Thường Hữu Tài lập tức thu lại bộ dáng cười cợt nhả, trịnh trọng chắp tay nói: "Tang công tử, Tuyết Khanh cô nương. Thường mỗ hàng năm tìm hiểu bên ngoài, về sau nếu căn nhà này thiếu thốn đá quý hiếm gì, núi sâu gỗ già, hai vị cứ việc mở miệng. Chỉ cần đại giang nam bắc có, ta dù có đào đất ba thước cũng phải mang đến cho ngài!"
Hàm Thanh cười cười, giơ tay ra hiệu cho hắn ngồi xuống: “Thường sư phụ có lòng.”
Đến lúc này, ngoại trừ lão tứ ở Giang Nam xa xôi, ba đồ đệ của Lục Quan Sơn đều đã đến.
Tuyết Đường dưới sự chỉ thị của Tuyết Khanh, bưng trà nóng cùng đồ ăn tinh xảo đến chiêu đãi mấy vị khách.
Nàng làm những việc này vô cùng thuần thục, chén trà của ai sắp cạn kiệt thì kịp thời thêm trà nóng; ai đang bận nói chuyện, nàng liền chăm sóc người khác trước, đợi mọi người nói xong rồi mới qua. Mấy người ngồi lại trò chuyện phiếm, nhưng nàng có thể chiếu cố tất cả mọi thứ đâu vào đấy, vừa không quấy rầy mọi lời nói, cũng không để ai bị lạnh nhạt.
Chu Thái mấy người quanh năm ở bên ngoài, đã quen nhìn thấy cảnh các phủ đệ tiếp khách, tự nhiên có thể thấy được mánh khóe trong đó. Tuyết Đường nhìn như chỉ đang bưng trà đưa nước, làm việc lại chu đáo mọi mặt, đến lúc nào nên tiến lên, khi nào cần lui ra, đều nắm bắt đúng chỗ tốt.
Trong lòng mấy người không khỏi có chút bội phục. Bản lĩnh đãi khách của cô nương này, chỉ sợ so với quản sự chuyên trách đón tiếp còn lão luyện hơn nhiều gia đình lớn khác.
Thầy trò bốn người xa cách trùng phùng, Chu Thái trầm ổn, Hà Tùng làm việc chú trọng, lại có chút tranh cường hiếu thắng, thường có tài thì khéo léo phong thú, mấy người tụ tập cùng một chỗ, đại sảnh lập tức trở nên náo nhiệt.
Ba đồ đệ thay phiên nhau nói về những trải nghiệm bên ngoài những năm qua, lại quan tâm đến sức khỏe của sư phụ. Lục Quan Sơn ngoài miệng vẫn chửi bới lầm bầm như trước, nhưng nghe các đồ tử ngươi một lời ta một câu nói cười, nụ cười trên mặt chưa từng dứt.
Trò chuyện một hồi lâu, Hà Tùng bưng chén trà lên uống một ngụm, lại đánh giá những cột trụ cũ kỹ và cửa sổ trong đại sảnh, trong lòng luôn có chút không hiểu nổi.
Hắn đặt chén trà xuống, hướng Lục Quan Sơn hỏi: "Sư phụ, có việc đệ tử thực sự không nghĩ thông."
Lục Quan Sơn nhìn hắn: “Chuyện gì?”
"Lúc mới vào đây, đệ tử đã xem xét kỹ lưỡng tòa nhà này. Địa điểm cũng khá ổn, bố cục cũng coi như quy củ, nhưng nói cho cùng chỉ là một tòa trạch viện bình thường, không phải phủ đệ vương công, cũng chẳng thể gọi là quy mô đồ sộ."
Hà Tùng nói đến đây, lại nhìn Hàm Thanh một cái, thấy hắn không có phản ứng gì, mới tiếp tục nói:
“Những năm qua, các lão, thượng thư trong thành, còn có đại thái giám trong cung, ai mà không mang theo một đống bạc, mời ngài ra khỏi núi? Nhưng tất cả ngài đều từ chối, nói mình tuổi đã cao, sau này sẽ không tiếp nhận việc xây dựng nữa.”
Hắn càng nói càng cảm thấy khó hiểu.
“Nhưng hôm nay, sao ngài lại vì tòa nhà của Thang công tử mà triệu tập lại mấy sư huynh đệ chúng ta? Thậm chí còn tự miệng nói trong thư rằng sẽ coi nơi này là ‘kinh tác phong sơn’ của lão nhân gia ngài?”
Hà Tùng nhìn Lục Quan Sơn, hiển nhiên rất muốn biết nguyên do trong đó.
Lục Quan Sơn bưng chén trà lên uống một ngụm, hiếm hoi không nói gì ngay, dường như đang nghĩ điều gì đó.
“Lão nhị, ngươi cho rằng lão phu rảnh rỗi không có việc gì mới gọi mấy người các ngươi từ bên ngoài trở về?” Lục Quan Sơn đặt chén trà xuống, nhìn ba đồ đệ nói, “Cả đời này lão già từng sửa vườn cho Vương gia, cũng từng xây lầu các cho Thủ phụ Nội các. Bạc kiếm đủ rồi, thanh danh cũng đã có. Nhưng những người đó mời lão sư, đơn giản là muốn mượn danh tiếng của lão ta để làm gương cho mình. Lão phu làm việc thay bọn hắn, nói đến cùng, chẳng qua cũng chỉ vì kiếm bạc mà thôi.”
Nói đến đây, Lục Quan Sơn thu lại nụ cười, nghiêm túc nói:
"Nhưng tòa nhà này không giống nhau."
Chu Thái và Thường Hữu Tài nghe đến đây, cũng nghiêm túc lên, chờ sư phụ tiếp tục nói.
“Nhiều năm trước, tại Đoạn Hồn Hạp ở Tần Lĩnh.” Lục Quan Sơn giơ tay chỉ về phía Hàm Thanh, nghiêm túc nói, “Mạng này của lão phu chính là tiểu tử này được cứu từ cửa Diêm Vương điện trở về.”
Hà Tùng nghe đến ngây ngẩn cả người, Chu Thái và Thường Hữu Tài cũng đầy vẻ kinh ngạc. Ba người theo sư phụ nhiều năm, nhưng chưa từng nghe hắn nhắc tới đoạn chuyện cũ này.
"Khi đó, lão phu nghe nói chỗ sâu trong Đoạn Hồn Hạp có một mạch đá tự nhiên hiếm thấy, mặt ngoài tảng đá mọc mây nước thiên nhiên, thế gian rất ít. Lão phu vừa nghe liền hứng thú, không mang theo ai cả, một mình vác lương khô vào núi."
Lục Quan Sơn tựa lưng vào ghế, hồi tưởng lại tình cảnh năm xưa.
"Nơi đó không phải là sơn cốc bình thường, hai bên đều là vách đá dựng đứng, phía dưới chính là bãi đá lởm chởm mấy chục trượng. Lão phu lúc ấy men theo một khe đá rộng nửa thước trên vách núi, cẩn thận từng li từng tí đi về phía trước. Khó khăn lắm mới nhìn thấy khối đá kia, ai ngờ nham thạch dưới chân đã sớm phong hóa dữ dội, còn chưa kịp đứng vững thì đã sụp mất nửa bên!"
Chu Thái nghe xong kinh hãi, nhịn không được nói: "Sư phụ, đệ tử nơi Đoạn Hồn Hạp kia cũng từng nghe qua! Trên vách núi khắp nơi đều là đá vụn lỏng lẻo, ngay cả người quanh năm vào núi hái thuốc cũng không dám tùy tiện tới gần. Nếu thật sự để thất thủ ở nơi đó, thì đến một chỗ có thể bắt giữ cũng chẳng có!"
“Đâu chỉ không có chỗ mượn lực, lão phu lúc ấy cả người đã trượt xuống rồi!” Lục Quan Sơn khoát tay áo, nhớ lại tình hình năm đó, đến nay vẫn còn hơi sợ hãi, “May mà nửa đường bắt được một cây dây leo khô nên mới không trực tiếp ngã xuống. Nhưng dây đằng kia sắp đứt đoạn, nửa thân thể lão gia treo ở ngoài vách đá, đá vụn dưới chân ào ào lăn xuống, ngay cả tiếng rơi xuống đất cũng không nghe thấy. Lúc ấy lão lão sư nghĩ thầm, đời này coi như là bỏ mạng trên mấy tảng đá nát kia.”
Thường Hữu Tài nghe xong hít vào một ngụm khí lạnh, vội vàng truy vấn: "Vậy sau đó thì sao?"
“Sau đó?” Lục Quan Sơn nhếch miệng cười lên, Triều Hàm Thanh hất cằm: “Cũng là lão phu mệnh chưa tận, vừa vặn gặp tiểu tử này du lịch giang hồ, cưỡi ngựa đi qua trên sườn núi đối diện.”
Hà Tùng nghe được khó có thể tin, nhịn không được nhìn về phía Hàm Thanh: "Hai bên cách hẻm núi mười mấy trượng, gió núi lại lớn như vậy, hắn làm sao đem ngài cứu lên?"
“Người bình thường tự nhiên không cứu được, lão phu lúc ấy cũng cho rằng mình chết chắc rồi.” Lục Quan Sơn nói tới chuyện này, đến nay vẫn nhịn không được cảm thán: “Nhưng khinh công của tiểu tử này đã sống sáu mươi năm, thật đúng là lần đầu tiên thấy! Lúc đó hắn ngay cả suy nghĩ cũng không nghĩ, trực tiếp từ trên lưng ngựa bay lên trời, vượt qua hẻm núi rộng mười mấy trượng, hướng lão già bên này bay tới!”
Hàm Thanh ngồi ở một bên, trong tay mân mê chén trà rỗng, nghe đến đó, nhịn không được cười nói: "Lục lão đầu, lúc ấy ngươi kêu cứu mạng giọng cũng không nhỏ, cách nửa ngọn núi đều có thể nghe thấy. Nếu ta giả điếc làm ngơ, cứ như vậy cưỡi ngựa đi rồi, vạn nhất sau khi ngươi chết biến thành lệ quỷ, chẳng phải là sẽ quấn lấy ta cả đời sao?"
“Xạo! Lão phu khi đó xương cốt cứng rắn lắm, lúc nào kêu cứu mạng?” Lục Quan Sơn trừng mắt nhìn Hàm Thanh một cái, tức giận mắng: “Lão phu hô chính là ‘Đáng tiếc khối đá tốt kia’!”
Nói xong, hắn lại quay đầu nói với ba đồ đệ.
"Lúc ấy lão phu cầm cây khô đằng kia mắt thấy sắp gãy rồi, nhưng tiểu tử này lại có thể ở trên vách núi dốc đứng liên tục mượn lực hai lần. Lần đầu tiên, hắn đạp lên một khối nham thạch đột xuất, mượn thế bay ngang mấy trượng. Thứ hai, chỗ đặt chân lại là một cành tùng khô to bằng cánh tay! Cành cây đó chỉ hơi hơi hướng xuống dưới một chút, thì hắn đã dựa vào cỗ lực đạo này trực tiếp bay tới đỉnh đầu lão sư!"
Trong đại sảnh dần dần an tĩnh lại, ba đồ đệ đều nghe đến nhập thần.
Chu Thái tinh thông kết cấu giá rường cột, Hà Tùng quen thuộc tính dẻo dai của các loại gỗ, thường có tiền càng là quanh năm vào núi tìm đá, đối với những thế núi hiểm trở kia không thể nào quen biết hơn.
Bọn hắn trong lòng đều rõ, trên vách đá dựng đứng như thế này, muốn tìm một chỗ có thể đứng vững chân đã không dễ dàng, huống chi là mượn đá và cành cây liên tiếp bay mấy trượng. Chỉ cần sơ suất chút thôi, chính là rơi xuống đáy cốc, tan xương nát thịt.
Khinh công kinh người như thế, ba người đừng nói là tận mắt nhìn thấy, ngay cả nghe cũng chưa từng nghe qua.
"Ngay lúc cây khô đằng kia đứt đoạn, cả người lão phu rơi thẳng xuống dưới. Tiểu tử này chạy tới trước mặt, đang ở giữa không trung, vươn tay liền nắm lấy cổ áo sau của lão."
Lục Quan Sơn vừa nói, vừa khoa tay múa chân năm xưa.
"Lão phu lúc ấy ít nhất cũng một trăm ba bốn mươi cân, lại thêm lực rơi xuống, đâu phải nói kéo là kéo được? Nhưng tiểu tử này sau khi bắt được lão phu, vẫn có thể xoay người giữa không trung, nhấc chân đạp mạnh vào vách đá, mượn lực bật ngược đã chặn đứng đà rơi!"
Nói đến đây, Lục Quan Sơn càng lúc càng kích động.
"Tiếp theo, hắn xách lão phu, mũi chân liên tiếp giẫm qua mấy chỗ đá nhô ra, cứ như vậy dọc vách đá bay vọt lên một đường, cuối cùng dẫn lão giả vượt qua bờ vực, trở về trên sơn đạo!"
Lục Quan Sơn nói xong, thở phào một hơi thật dài, lắc đầu cảm thán nói: "Từ tiểu tử này chạy tới cứu người, đến hai chân lão phu lại giẫm lên mặt đất, trước sau chỉ trong vài cái chớp mắt. Chờ lão gia phục hồi tinh thần lại, gió dưới hạp cốc còn đang vù vù vang đó!"
Tuyết Khanh nghe đến đó, không khỏi có chút sợ hãi.
Nàng sớm đã biết Hàm Thanh võ công cao cường, cũng biết hắn từng cứu mạng Lục Quan Sơn, lại không ngờ năm đó lại hung hiểm như vậy. Đặc biệt nghĩ đến việc hắn xách theo một người trưởng thành, nhảy nhót trên vách đá cao mấy chục trượng, chỉ cần sơ sẩy là hai mạng người, trong lòng càng nhịn không được thay hắn đổ mồ hôi lạnh.
Tuyết Khanh quay đầu nhìn Hàm Thanh một cái, thấy hắn vẫn nhàn nhã nghịch chén trà trong tay, trên mặt còn mang theo nụ cười, giống như Lục Quan Sơn nói chẳng qua là một chuyện nhỏ bình thường.
Trong lòng nàng không khỏi có chút cảm khái. Từ khi quen biết người đàn ông này đến nay, nàng đã từng chứng kiến rất nhiều bản lĩnh kinh người của hắn. Nhưng bây giờ nghe Lục Quan Sơn nhắc lại chuyện cũ này, cô mới phát hiện ra, mình hiểu biết về những trải nghiệm trong quá khứ của Hàm Thanh, thật sự là quá ít.
Chu Thái cũng nghe mà khiếp sợ không thôi. Vốn tưởng vị đông gia trẻ tuổi này chỉ là một công tử xuất thân phú quý, không ngờ lại có võ công cao thâm như vậy. Giờ phút này nhìn Hàm Thanh, trong mắt đã thêm vài phần kính phục.
Thường Hữu Tài càng không nhịn được tán thán: "Trên vách đá tuyệt đỉnh như thế, còn có thể một tay dẫn người thoát hiểm! Võ công của Thang công tử này quả thực là thần bí khó lường!"
Hà Tùng nghe mà say sưa, nhịn không được truy vấn: “Vậy sau khi sư phụ thoát hiểm thì sao?”
“Sau khi thoát hiểm?” Hàm Thanh nhịn không được cười lên, “Lão đầu này vừa bị ta ném xuống đất bằng phẳng, hai chân còn run lẩy bẩy, quay đầu liền túm lấy tay áo ta, nhất quyết bắt ta dẫn hắn xuống dưới một chuyến nữa, đem tảng đá vụn có vân mây kia rơi xuống!”
Hà Tùng và Thường Hữu Tài nghe xong, cười ha hả, Chu Thái cũng bất lực lắc đầu. Bọn hắn theo sư phụ nhiều năm, hiểu rõ nhất lão đầu si mê những thứ này đến mức nào. Chuyện hoang đường vừa mới giữ được mạng đã nhớ tới đá tảng, quả thật giống như là chuyện mà sư thân có thể làm ra.
Lục Quan Sơn nghe tiếng cười của mấy người, cũng không có tức giận. Đợi mọi người cười xong, hắn mới chậm rãi nói:
“Lão phu sống hơn nửa đời người, đã quen biết nhiều quan lại quý nhân. Nhưng đến thời khắc sinh tử, có mấy ai nguyện ý liều mạng, đưa tay kéo ngươi một cái?”
Nói đến đây, hắn nhìn về phía Hàm Thanh, trên mặt hiện lên vài phần cảm khái.
"Từ sau lần đó, lão phu đã cùng tiểu tử này uống rượu vài lần. Càng trò chuyện càng cảm thấy hợp duyên, hai bên có lời gì cũng dám nói thẳng, ai cũng không cần khách sáo với người khác. Thời gian dài rồi, tự nhiên sẽ trở thành giao tình quên tuổi tác."
Lục Quan Sơn bưng chén trà lên uống thêm một ngụm, nhớ lại chuyện cũ những năm qua, trong lòng không khỏi có chút cảm khái, ngay cả giọng điệu nói chuyện cũng ôn hòa hơn nhiều.
"Mấy năm sau, giang hồ truyền ra tin tức, nói tiểu tử này đã chết. Lão phu lúc đó thật sự tin, trong lòng khó chịu một thời gian dài. Thế đạo vốn dĩ rất loạn lạc, vất vả lắm mới kết giao được tri kỷ bạn bè, kết quả lại mất đi người khác. Về sau nữa, lão phu tuổi cũng lớn rồi, năm ngoái tổ chức xong hội tạo dựng ở Giang Nam, liền chuyển đến Đình Vân Sơn, nghĩ rằng về sau sẽ không bao giờ xuất sơn nữa."
Nói đến đây, Lục Quan Sơn lại không nhịn được cười.
"Ai có thể ngờ được, mấy hôm trước Tuyết Khanh cô nương lại tìm tới cửa, nói cho lão phu tiểu tử này còn sống! Không chỉ còn mạng, mà còn rất tốt!"
Lục Quan Sơn đặt chén trà xuống, nhìn về phía ba đồ đệ, nghiêm túc nói:
"Các ngươi vừa rồi không phải hỏi lão phu, vì sao bỏ mặc những vương công quý tộc kia đại trạch viện bất tu, hết lần này tới lần khác lại muốn một tòa nhà cũ như vậy làm tác phong sơn sao?"
Hắn giơ ngón tay chỉ Hàm Thanh.
"Lão phu hôm nay hãy nói rõ ràng! Tòa dinh thự này tuy nhỏ nhưng khí phách không ra gì, lão phu căn bản chẳng thèm để tâm! Lão phu quan tâm chính là chủ nhân của tòa nhà này!"
Lục Quan Sơn vừa dứt lời, mấy người đều im lặng.
Tuyết Đường đứng ở bên cạnh Tuyết Khanh, thấy nước trong ấm không còn nhiều, liền yên tĩnh thêm nước nóng. Tuyết khanh thì nhìn Hàm Thanh, nhớ tới Lục Quan Sơn vừa rồi kể lại những chuyện cũ kia, trên mặt không khỏi lộ ra nụ cười ôn nhu.
Chu Thái, Hà Tùng và Thường Hữu Tài nhìn nhau, cuối cùng đã hiểu vì sao sư phụ lại coi trọng tòa nhà này đến vậy.
Bọn hắn theo Lục Quan Sơn nhiều năm, hiểu rõ tính tình của sư phụ. Lão đầu này cả đời mê muội tạo dựng, vừa không thiếu bạc, cũng chẳng quan tâm thân phận quan lại quyền quý gì đó. Có thể để cho hắn tự mình rời núi, thậm chí triệu hồi bốn đệ tử đắc ý, lấy ra sở học cả kiếp đến xây một tòa trạch viện, hóa ra cũng không phải vì danh lợi gì.
Mà là để báo đáp một cố nhân từng liều mạng cứu giúp.
Nghĩ đến đây, khi ba người nhìn về phía Hàm Thanh, trong lòng ngoài kính nể ra còn có thêm vài phần kính trọng phát ra từ tận đáy lòng.