Hoàng đế đã đến.
Lâm Kiêu phản ứng cực nhanh, ngay lập tức buông lỏng dây trói Hoàng hậu.
Hắn xoa xoa cổ tay Hoàng hậu, ngữ khí trở nên dịu dàng: “Hoàng hậu nương nương, vừa rồi là ta mạo phạm, đắc tội nhiều, tay có đau không?”
Hoàng hậu cả người đều ngây dại.
Nàng ngây ngốc nhìn nam nhân trước mắt này, vừa rồi còn giống như một con dã thú hung bạo, giờ phút này trong mắt lại tràn đầy sự chu đáo.
Nàng đỏ hoe vành mắt, giọng nói mang theo một tia run rẩy: "Ngươi rốt cuộc muốn như thế nào? Có gan thì giết ta đi."
Lâm Kiêu mỉm cười một chút, thẳng thắn nói: "Nếu ta muốn giết ngươi, đã sớm động thủ rồi, hà tất phải đợi đến bây giờ?"
Tiếng bước chân càng lúc càng gần, đã đến ngoài cửa điện.
Vẻ mặt Lâm Kiêu lập tức thu liễm, ánh mắt trầm xuống, lạnh lùng nói: “Hoàng hậu, có người đến, nên nói gì, không nên nói gì, ngươi nên hiểu rõ trong lòng.”
Nói xong, thân hình hắn lóe lên, lại trốn vào trong tủ quần áo, nhẹ nhàng đóng cửa lại.
Hoàng hậu còn chưa kịp tiêu hóa lời của hắn, thanh âm của Hoàng đế đã vang lên ngoài điện: "Hoàng hậu, ngươi ngủ chưa?"
Hoàng hậu giật mình, vội vàng ngồi dậy, vuốt lại mái tóc rối, cố gắng làm cho giọng nói của mình nghe đều đều: “Thần thiếp đã nằm xuống rồi, bệ hạ, ngài chờ một chút.” Nàng làm bộ muốn đứng dậy mở cửa.
Hoàng đế lại nói: "Ngươi không cần đứng dậy nữa, trẫm chỉ cảm thấy giọng điệu vừa rồi đối với ngươi có chút nặng nề, ngươi đừng trách trẫm."
Trong lòng Hoàng Hậu buông lỏng, thanh âm mềm xuống: “Thần thiếp sao dám, sắc trời không còn sớm, bệ hạ mau trở về nghỉ ngơi đi.”
Hoàng đế "ừ" một tiếng, trong giọng nói mang theo một tia nhẹ nhõm: "Thấy ngươi không sao, trẫm liền yên tâm rồi."
Tiếng bước chân dần dần đi xa.
Lâm Kiêu từ trong tủ quần áo đi ra, đi đến bên giường ngồi xuống.
Hoàng hậu hốc mắt còn đỏ lên, cúi đầu không nói lời nào.
Lâm Kiêu đưa tay nắm lấy tay nàng, ngữ khí ôn hòa: "Đa tạ nương nương che chở, từ nay về sau, hai ta chính là người cùng thuyền."
Hoàng Hậu đột nhiên rút tay về, ngẩng đầu trừng hắn, trong ánh mắt tràn đầy phẫn nộ và khuất nhục: “Bổn cung mới không cùng ngươi làm bạn, cút ra ngoài!”
Lâm Kiêu cũng không tức giận, đứng dậy, cười cười: "Được rồi, nếu Hoàng hậu nương nương không hoan nghênh, vậy ta xin cáo lui trước, nhưng mà, sau này, đợi đến sau này, ta tin rằng Hoàng hậu nương nương sẽ nhìn ta bằng con mắt khác."
Hắn xoay người đẩy cửa bước ra, biến mất trong màn đêm.
Hoàng hậu ngồi một mình trên giường, cúi đầu nhìn vết hằn lại hiện lên trên cổ tay mình, nước mắt tủi thân cuối cùng không kìm được mà tuôn rơi.
Bên kia, Lâm Kiêu dựa vào thân phận Long Kỵ tướng quân, ở trong hoàng cung thông suốt không trở ngại.
Gió đêm lướt qua mặt, cung đăng lay động hai bên hành lang, hắn xuyên qua mấy cánh cổng cung, rất nhanh đã đến Phúc Ninh điện, tẩm cung của Tiêu Dung Nhi.
Hắn đi đến trước cửa, giơ tay gõ gõ, cất giọng sang sảng: "Nương nương, ta là Long Kỵ tướng quân Lâm Kiêu, kiểm tra theo lệ."
Cửa lập tức mở ra.
Tiêu Dung Nhi đứng ở trong cửa, mặc một bộ sa y mỏng như cánh ve, gò má ửng hồng, ánh mắt như nước.
Nàng một tay kéo Lâm Kiêu vào trong, tiện tay đóng cửa lại, hai tay liền vòng lên cổ hắn, mang theo một tia ai oán nói: "Sao ngươi mới đến?"
Lâm Kiêu cười cười, nghiêm túc nói: "Bệ hạ bảo ta bảo vệ an toàn cho hoàng cung, ta tự nhiên phải tuần tra khắp nơi một phen, tận chức tận trách."
Tiêu Dung Nhi cười lạnh một tiếng, đầu ngón tay chọc chọc ngực hắn: "Ngươi không tìm được tẩm cung của các phi tần khác chứ?"
Lâm Kiêu xấu hổ, vội vàng nắm lấy tay nàng: "Nương nương, người nói gì, trong lòng ta chỉ có một mình người, không chứa nổi người khác."
Tiêu Dung Nhi hừ một tiếng, sắc mặt lúc này mới dịu đi đôi chút: “Cái này còn tạm được.”
Lâm Tiêu ghé sát vào nàng ngửi ngửi, ngửi thấy một mùi rượu thoang thoảng: “Ngươi uống rượu rồi à? Mặt nóng thế này.”
Tiêu Dung Nhi thở ra như lan, sóng mắt lưu chuyển, thanh âm mang theo vài phần say xỉn cùng trêu chọc: “Thần thiếp đợi ngươi chờ đến tịch mịch, liền uống một chút, ngươi không thích?”
Lâm Kiêu không trả lời, trực tiếp khom lưng ôm ngang eo nàng lên, sải bước đến bên giường, đặt nàng lên giường.
Tiêu Dung Nhi bị ngã có chút đau, trách móc đấm hắn một quyền: “Ngươi nhẹ tay chút, một chút cũng không thương tiếc người ta.”
Lâm Tiêu kéo rèm giường xuống, cúi người đè lên.
Tiêu Dung Nhi sau khi uống rượu càng thêm mê người hơn ngày thường, da thịt hiện lên sắc hồng nhàn nhạt, ánh mắt mê ly, giọng nói cũng thoải mái hơn bình thường rất nhiều.
Rất nhanh, trong màn giường liền vang lên từng trận tiếng rên rỉ quyến rũ, âm thanh kia uyển chuyển triền miên, thậm chí xuyên qua hai bức tường cung dày, mơ hồ truyền đến Hoa Ninh điện ở bên cạnh.
Trong Hoa Ninh điện có một vị quý phi khác ở, tên là Khương Mị Nhi.
Nàng cũng như Tiêu Dung Nhi không được sủng ái, ngày thường hai người xem như là đối thủ không đội trời chung, thường vì bổng lộc bao nhiêu, chi tiêu dày mỏng manh trước mặt hoàng đế tranh cãi đến đỏ mặt tía tai.
Lúc này, Khương Mị Nhi đang nằm trên giường của mình trằn trọc khó ngủ, bỗng nhiên mơ hồ nghe được động tĩnh từ phòng bên cạnh truyền đến.
Âm thanh kia đứt quãng, lúc cao lúc thấp, nghe khiến nàng tâm phiền ý loạn.
Nàng đột nhiên ngồi bật dậy, gọi cung nữ canh đêm tới chất vấn: "Tối nay bệ hạ ở chỗ Tiêu Dung Nhi?"
Cung nữ sợ tới mức vội vàng cúi đầu: "Bẩm nương nương, nô tỳ không biết."
Khương Mị Nhi nhíu mày, ra lệnh: "Ngươi đi thăm dò một phen."
Cung nữ "phịch" một tiếng quỳ xuống, giọng run rẩy: "Nương nương, Long Kỵ tướng quân có lệnh, buổi tối không cần thiết không ra ngoài, kẻ nào trái lệnh chém, nô tỳ... nô tỳ không dám..."
"Đồ vô dụng!" Khương Mị Nhi mắng một câu, nhưng cũng đành bất lực, chỉ có thể nằm xuống lần nữa, dùng chăn trùm kín đầu, cố ngăn cách giọng nói phiền phức kia.
Đêm nay, Tiêu Dung Nhi lại bị giày vò đến mức tự động chìm vào giấc ngủ.
Sáng sớm hôm sau, trời còn chưa sáng hẳn, Lâm Kiêu đã thay một bộ quan phục tướng quân hoàn toàn mới, lần đầu tiên lấy thân phận Long Kỵ tướng quân tham gia buổi thiết triều.
Trên Kim Loan điện, văn võ bá quan chia thành hai hàng, từ nhất phẩm đến ngũ phẩm, đen nghịt đứng một mảng.
Lâm Kiêu đứng ở hàng đầu của hàng võ tướng, ánh mắt không chút biến sắc quét qua từng người có mặt tại đó.
"Tướng do tâm sinh, từ tướng mạo của những người này hắn đã thấy rõ bảy tám phần, ít nhất một nửa quan viên đều không phải hạng lương thiện, đặc biệt là mấy vị đứng đầu, mặt mang gian tướng, ánh mắt lấp lánh, nhìn đã biết là kẻ lão mưu thâm toán.
Rất nhanh, hoàng đế đã lên triều.
Sau khi triều hội bắt đầu, quan viên các nơi lần lượt dâng tấu, nội dung chủ yếu giống nhau, khắp cả nước đều đang gặp nạn đói, bách tính lưu lạc thất sở, tai họa khó mà kiềm chế, thỉnh cầu triều đình cấp ngân sách cứu trợ thiên tai.
Lâm Kiêu nghe một lúc, trong lòng rất rõ ràng, triều đình cấp thêm bao nhiêu tiền cũng vô dụng, cuối cùng phần lớn đều sẽ rơi vào túi tham quan,
Thứ thực sự có thể đến tay dân gặp nạn, mười phần không còn một.
Khi buổi chầu sớm sắp kết thúc, thái giám cao giọng thông báo: “Tuyên, sứ giả Tây Vực tiến điện!”
Cửa điện mở toang, một đội người mặc trang phục dị vực bước vào.
Dẫn đầu là một nam tử trung niên thân hình cao lớn, để râu quai nón, đầu quấn khăn vải trắng, y phục lộng lẫy, vừa nhìn đã biết là thủ lĩnh sứ đoàn.
Phía sau hắn có bảy tám tùy tùng đi theo, trong đó còn có một nữ tử dáng người thướt tha, thu hút ánh mắt của tất cả mọi người.
Nữ tử kia mặc một bộ váy sa màu lam nước, mặt che bằng lụa mỏng, lộ ra một đôi mắt to sâu thẳm, hốc mắt hơi hóp, sống mũi cao thẳng, ngũ quan so với nữ tử Trung Nguyên càng thêm rõ ràng.
Bên hông nàng treo một chuỗi chuông bạc, mỗi bước đi lại phát ra tiếng vang thanh thúy.
Nữ tử này chính là công chúa Tây Vực Cổ Lệ Na.
Lâm Kiêu liếc nhìn một cái, trong lòng không khỏi tán thưởng, mỹ nữ Tây Vực và Trung Nguyên quả thực không giống nhau, có một phong vị riêng.
Sứ đoàn Tây Vực đi đến trước điện, đồng loạt quỳ xuống hành lễ, dâng lên danh sách cống phẩm mang theo: châu báu ngọc thạch, hương liệu dược liệu, nho mỹ tửu, muôn vàn màu sắc.
Sứ giả còn đặc biệt nhắc tới, bọn họ mang đến một đầu kỳ trân dị thú, dâng cho hoàng đế.
Hoàng đế lập tức nổi hứng thú.
Rất nhanh, một cái lồng sắt khổng lồ được đám thị vệ hợp lực nâng lên, trên lồng che một lớp vải đen dày, nhìn không rõ bên trong là cái gì, chỉ có thể nghe được một trận tiếng gào thét trầm thấp.
Ngay sau đó, tấm vải đen vén lên, cả triều văn võ hít một hơi lạnh buốt.
Trong lồng sắt, một con mãnh thú thân hình khổng lồ đang bước đi thong thả.
Bộ lông của nó có màu vàng nâu, cổ quấn quanh một vòng bờm rậm rạp, ánh mắt sáng ngời, lộ ra uy nghiêm như vương giả.
Lâm Kiêu cũng sửng sốt một chút, đây chẳng phải là sư tử sao?
Vị công chúa Tây Vực kia tiến lên một bước, thanh âm thanh thúy mà vang dội: "Bệ hạ, thụy thú này tên là Tây Vực Hùng Sư, đặc biệt đem thú này hiến cho bệ hạ, chúc hai nước vĩnh viễn kết minh tốt, đời đời an bình."
Hoàng đế nhìn con sư tử hùng uy phong lẫm liệt trong lồng, vô cùng thán phục: "Thụy thú này thuộc tính thật hung mãnh, trẫm chưa từng thấy bao giờ."
Công chúa mỉm cười, lại nói: "Con thú này tuy hung mãnh, nhưng lại có thể bị thuần phục, chỉ là không biết trong quý triều, có dũng sĩ nào dám thử một lần không?"
Vừa dứt lời, Thừa Tương liền đứng ra, cất cao giọng nói: "Đại Lê vương triều ta nhân tài đông đúc, tự nhiên có người có thể thuần phục được thú này!"
Công chúa cười cười, trong ánh mắt mang theo một tia khiêu khích: "Vậy thì cứ chờ xem."
Rất nhanh, lồng sắt được chuyển đến quảng trường trước cung điện.
Hoàng đế ngồi trên đài cao, hứng thú bừng bừng quan sát.
Lâm Kiêu dẫn đầu một đội Ngự Trực Quân canh giữ xung quanh.
Thừa tướng gọi hộ vệ thân cận của mình tới, một tráng hán cao tám thước, vai to eo tròn, nghe nói có dũng khí vạn người không xứng.
Tên hộ vệ kia vỗ ngực cam đoan, nhất định sẽ thuần phục sư tử đến mức ngoan ngoãn phục tùng.
Các phi tử trong hậu cung nghe nói có diễn xuất thuần thú, cũng nhao nhao chạy đến xem náo nhiệt.
Hoàng hậu cũng ở trong số đó, bà ngồi ở phía sau bên hông hoàng đế, ánh mắt vô tình chạm phải Lâm Kiêu, lại lập tức dời ánh mắt đi.
Tây Vực công chúa đích thân đi đến trước lồng sắt, mở cửa lồng.
Hùng sư kia chậm rãi đi ra, nhưng không có công kích công chúa, ngược lại cúi đầu, cọ cọ bên chân nàng, có vẻ khá là ngoan ngoãn.
Công chúa sờ sờ đầu nó, sau đó lùi lại vài bước, nhường lại sân đấu.
Hộ vệ thừa tướng hít sâu một hơi, bước nhanh lên.
Nhưng mà, khi hắn thật sự đối mặt với con sư tử kia, tình hình hoàn toàn khác rồi.
Hùng Sư ngẩng đầu, đối diện với hắn, sau đó phát ra một tiếng rống trầm thấp.
Tiếng rống kia có lực xuyên thấu cực mạnh.
Hộ vệ chưa bao giờ thấy mãnh thú khổng lồ như thế, càng chưa từng nghe qua tiếng rống kinh khủng như thế, chân của hắn bắt đầu run rẩy, sắc mặt trong nháy mắt trở nên trắng bệch.
Hùng Sư bước ra, chậm rãi tiến gần hắn, mỗi một bước đều mang theo cảm giác áp bách.
Hộ vệ rốt cuộc không nhịn được nữa, kêu thảm một tiếng, xoay người bỏ chạy, lăn lộn bò trườn ra khỏi quảng trường.
Văn võ bá quan xung quanh xôn xao một trận, có người che miệng cười trộm, có người lắc đầu thở dài.
Sắc mặt Hoàng đế trở nên vô cùng khó coi.
Tây Vực công chúa kịp thời tiến lên, đưa tay trấn an Hùng Sư, sau đó cười hòa giải: "Bệ hạ, vừa rồi làm ngài kinh sợ, hùng Sư Tây Vực nhận chủ, chỉ phục ở cường giả tuyệt đối, hiển nhiên, vị hộ vệ vừa rồi, còn chưa tính là cường giả."
Ánh mắt của Hoàng đế chậm rãi chuyển động, cuối cùng dừng lại trên người Lâm Kiêu.
"Long Kỵ tướng quân," Hoàng đế lên tiếng, trong giọng nói mang theo một tia mong đợi, "ngươi có nguyện thay trẫm hàng phục con thụy thú này không?"
Lâm Kiêu lập tức bước ra khỏi hàng, ôm quyền nói: "Mạt tướng nguyện ý!"
Hắn bước xuống bậc thang, đi tới trung tâm quảng trường.
Tây Vực công chúa liếc hắn một cái, trong ánh mắt mang theo vài phần khinh thị.
Nàng đã gặp không ít võ tướng Trung Nguyên, phần lớn đều là đồ hoa mỹ, trong nhìn không dùng được.
Nàng cười cười, ngữ khí mang theo một tia trào phúng: "Tướng quân, lát nữa chớ có bị dọa đến tè ra quần nha."
Lâm Kiêu mỉm cười, không kiêu ngạo không siểm nịnh đáp lại một câu: "Chỉ là tiểu thú, có gì phải sợ?"
Công chúa thấy hắn cuồng vọng như thế, hừ lạnh một tiếng: "Miệng nói ngông cuồng, lát nữa ta cũng sẽ không cứu ngươi."
Lâm Tiêu chuyển giọng: "Công chúa, có dám đánh cược với ta không?"
Cổ Lực Na nhướng mày: "Cược cái gì?"
"Nếu ta có thể thuần phục đầu sư tử này, công chúa liền gả cho ta."
Cổ Lực Na trợn to hai mắt: "Ngươi nói cái gì?"
Lâm Kiêu không đợi nàng trả lời, quay người hướng về phía hoàng đế trên đài cao chắp tay nói: "Bệ hạ! Mạt tướng thấy công chúa quốc sắc thiên hương, khuynh quốc khuynh thành, không khỏi vừa gặp đã yêu, vì hai nước vĩnh viễn kết minh tốt đẹp, mạt tướng nguyện ý cưới công chúa Tây Vực, xin bệ hạ ban hôn!"
Lời này vừa thốt ra, toàn trường xôn xao.
Tây Vực công chúa trợn tròn mắt, hoàn toàn không ngờ hắn lại làm ra trò này.
Hoàng đế nghe vậy, đầu tiên là sửng sốt một chút, sau đó cười ha ha, quay đầu hỏi Cổ Lực Na: "Long Kỵ tướng quân muốn cưới công chúa, ngươi có nguyện ý không?"
Cổ Lực Na sắc mặt lúc đỏ lúc trắng, nghiến răng nói: "Bệ hạ, chuyện liên hôn liên quan trọng đại, ta không làm chủ được, cần thỉnh thị phụ vương..."
Sắc mặt Hoàng đế trong nháy mắt trầm xuống, thanh âm mang theo một tia không vui: "Sao? Chẳng lẽ ngươi cảm thấy tướng quân Đại Lê triều ta không xứng với ngươi?"
Các sứ giả Tây Vực sợ đến mức vội vàng quỳ xuống dập đầu: "Bệ hạ bớt giận! Bệ hạ bớt giận!"
Cổ Lực Na bị áp lực, chỉ đành đổi giọng nói: "Tốt! Bệ hạ, nếu vị tướng quân này có thể hàng phục Hùng Sư, ta liền gả cho hắn!"
Hoàng đế lập tức quyết định: "Được! Cứ quyết định như vậy đi!"
Cổ Lực Na hung hăng trừng mắt nhìn Lâm Kiêu một cái, lui ra khỏi quảng trường.
Con sư tử đực kia mất đi sự an ủi của chủ nhân, bắt đầu gầm nhẹ, chậm rãi tiến lại gần Lâm Kiêu.