Hai người thu xếp tâm trạng, đợi đến khi trời tối hẳn thì ra khỏi cửa.
Sầm Sam mặc đồ hồng hào non nớt, giống như con bướm nhỏ trong mùa đông.
Cả con phố đèn đuốc sáng trưng, người chen chúc nhau, náo nhiệt đến mức không thể tả.
Hai bên bờ sông treo đầy đèn lồng, đỏ một mảng vàng óng, phản chiếu trên mặt sông vỡ vụn thành những mảnh vàng vụn đầy sông.
Người trên phố đông gấp mấy lần ban ngày, có trẻ con cầm kẹo hồ lô vừa đi vừa ăn, tiểu cô nương xách giỏ bán hoa, cũng có gánh sân khấu hát hí khúc, còn có những người vây thành một vòng xem tạp kỹ.
Sầm Sam đứng ở đầu ngõ ngẩn người một hơi, không ngờ chợ đêm Giang Nam lại phồn hoa như vậy.
Nàng kéo bà cô bán hạt dẻ xào đường bên cạnh hỏi một câu, mới biết hôm nay là hội đèn sông Giang Nam. Một năm qua lại, thả đèn lồng sáng Khổng Minh, là ngày lành để đoàn tụ.
Mắt Sầm Sam lập tức sáng lên, nghiêng đầu kéo tay áo Bùi Lẫm, giọng nói cao hơn hai bậc: “Phu quân chúng ta vận khí thật tốt! Lần đầu tiên trở về đã đuổi kịp!”
Bùi Lẫm bị nàng kéo đi vào dòng người, gió đêm mang khói lửa và mùi thức ăn trên phố tới, hòa lẫn với hương vị ẩm ướt của nước sông.
Sầm Sam chen chúc trong đám đông nhìn trái nhìn phải, cái gì cũng thấy mới mẻ. Bên đường có một quầy bán kẹo vẽ tranh, lão bá cầm một thìa kem loãng trên tấm sắt để ngoắc vèo vẽ vời, vài cái liền ra một con bướm, hoa văn trên cánh đều rõ ràng rành mạch.
Sầm Sam ngồi xổm trước sạp nhìn nửa ngày, Bùi Lẫm đứng ở sau lưng nàng, nhìn bộ dáng không nỡ đi của nàng kia, lấy ra mấy đồng tiền đặt trên quầy hàng, để lão bá vẽ một con bướm và một chú thỏ.
Sầm Sam giơ hai bức tranh đường đứng lên, nhìn trái nhìn phải, đưa con thỏ kia cho Bùi Lẫm.
"Phu quân ăn."
Bùi Lẫm cúi đầu nhìn con thỏ đường kia, lại nhìn khuôn mặt cong cong của nàng đang cầm bức tranh bướm, rồi cắn một miếng.
Sầm Sam cũng cắn một miếng bướm của mình, giòn tan, ngọt ngào vô cùng, nàng ăn đến khóe miệng dính mật đường mà chính mình không biết.
Đi thêm một đoạn nữa, bên đường có một đám người vây quanh, chen vào xem là đoán câu đố đèn.
Trên sạp treo một hàng đèn hoa, dưới mỗi ngọn đèn có một tờ giấy rơi xuống, đoán trúng liền lấy chiếc đèn đó đi.
Chủ sạp là một ông lão để râu dê, thấy họ tiến lại gần cười hì hì chào hỏi, chỉ vào chiếc đèn thỏ ở trên cùng: "Hai vị thử xem? Thích chiếc nến nào? Chiếc đèn này đoán trúng thì thuộc về các ngươi."
Sầm Sam ngẩng đầu nhìn chữ trên mảnh giấy kia - “Vẽ thời tròn, viết thời phương, đông giờ ngắn, mùa hè dài. Đánh một chữ.”
Nàng nghiêng đầu suy nghĩ một hồi, miệng lẩm bẩm, bỗng nhiên đôi mắt hạnh sáng lên, giơ tay gọi: "Chữ Nhật!"
Lão già chủ sạp vui vẻ vỗ hai cái vào lòng bàn tay, tháo đèn thỏ xuống đưa cho nàng.
Sầm Sam xách theo đèn thỏ vui vẻ quay trở lại, Bùi Lẫm đang đứng bên cạnh nhìn nàng cười.
Nàng lại quét mắt nhìn một vòng trên sạp hàng, thấy trong góc đặt hai chiếc mặt nạ, một chiếc là của hồ ly, nền trắng vân đỏ, khóe mắt nhếch lên, làm vừa buồn cười vừa đáng yêu; chiếc còn lại là con hổ, đế vàng hoa văn đen, trên trán viết chữ "Vương", hung dữ lại toát ra vẻ ngây ngô.
Nàng chỉ vào hai chiếc mặt nạ kia: "Cái đó cũng đoán được sao?"
Chủ sạp nói mặt nạ rẻ, đoán trúng một cái là được. Sầm Sam lại rút tờ giấy — “Một vật sinh ra thật kỳ lạ, mặc hơn ba trăm bộ quần áo, mỗi ngày cởi một chiếc, cuối năm còn sót lại một tấm da. Đánh một món.” Nàng nghĩ nghĩ, vỗ tay nói: “Ngày!”
Chủ sạp cười đưa hai chiếc mặt nạ cho nàng.
Sầm Sam cầm trong tay lật qua lật lại nhìn, đem bộ dáng của hồ ly so sánh trên mặt Bùi Lẫm, cười đến không thẳng lưng: “Phu quân ngươi đeo cái này.”
Bùi Lẫm nhướng mày.
Sầm Sam lý lẽ hùng hồn: “Ừm! Phu quân thông minh như hồ ly, ta muốn làm hổ!”
Bùi Lẫm để nàng khoa tay múa chân, cúi đầu bảo nàng buộc chặt dây đeo mặt nạ.
Mặt nạ hồ ly kia đeo trên mặt hắn, khuôn mặt hồ mị hoặc tinh ranh phối hợp với bộ trường bào màu trúc thanh nhàn nhạt của hắn kia, còn lộ ra cảm giác lạnh lùng, thật là thích hợp.
Quả nhiên, người đẹp mang theo phong vị khác lạ, Sầm Sam thầm oán trách trong lòng.
Sầm Sam đeo mặt nạ hổ tiến đến trước mặt hắn lắc lư đầu hai cái, hai người cười thành một đoàn trước sạp hàng.
Đi tiếp về phía trước, bên đường có kẻ tạp kỹ đang phun lửa, ngọn lửa bốc lên cao ngất ngưởng, chiếu sáng cả nửa con phố.
Bên cạnh còn có đội ngũ vũ long từ trong đám đông chen qua, đầu rồng cắm vàng óng ánh, miệng ngậm một hạt châu, phía sau theo sau hơn chục người giơ thân rồng chạy như hổ dữ, chiêng trống gõ vang trời.
Sầm Sam được Bùi Lẫm che chở bên người tránh khỏi đội ngũ vũ long, Sầm San còn lén lút đưa tay sờ soạng thân thể của Vũ Long.
Sau đó hai người chen chúc đến bờ sông xem đèn lồng.
Trên mặt sông đã trôi dạt khá nhiều, trong những chiếc đèn giấy hình hoa sen thắp nến, từng ngọn từng đốm nước chảy xuống, chiếu rọi mặt nước ấm áp.
Bên cạnh có sạp bán đèn sông, Sầm Sam chạy tới mua hai chiếc, kéo Bùi Lẫm ngồi xổm bên bờ thả.
Nàng đặt chiếc chén của mình lên mặt nước, chắp tay trước ngực nhắm mắt ước nguyện, rồi đẩy một cái, nhìn nó lảo đảo trôi đi xa.
Bùi Lẫm cũng đặt một chén, không ước nguyện, chỉ là để ở trong nước đẩy đi.
Sầm Sam hỏi hắn có hứa gì, hắn lắc đầu nói không cho phép, Sầm San không tin, quấn lấy hắn truy vấn, bị hắn dùng ngón tay điểm vào trán nói "ngươi đoán".
Hai người cứ thế chen chúc trong đám đông dạo một đường đến cuối phố, ăn hạt dẻ rang cũng ăn bánh cua nhỏ, xem tạp kỹ cũng xem kịch ảnh, Sầm Sam tay cầm đèn thỏ, mặt nạ hồ ly nghiêng trên đầu, trong ngực còn ôm một con hổ vải mua về, bụng tròn vo, đi chân đều mềm nhũn.
Người ở cuối phố dần ít đi, đèn đuốc thưa thớt, vài chiếc đèn lồng lưa thưa treo trên cây liễu bên sông, ánh sáng lọt qua khe liễu, loang lổ rơi đầy đất.
Bùi Lẫm bỗng nhiên đưa tay kéo nàng về phía mình, nhanh chóng cúi đầu hôn lên má nàng một cái, hôn vừa nhẹ vừa nhanh.
Sầm Sam còn chưa kịp phản ứng, đã nghe thấy hắn thấp giọng nói một câu: “Quay đầu lại xem.”
Sầm Sam bị hắn ôm xoay người.
Trên bầu trời đêm nổ tung một đóa pháo hoa khổng lồ.
Đầu tiên là một tiếng trầm đục, sau đó đoàn ánh sáng kia ở trên đỉnh đầu nở ra, vàng óng ánh, giống như ngàn vạn dòng tua từ trung tâm rủ xuống bốn phía, mỗi một sợi đuôi đều mang theo những tia lửa vụn vặt, lách tách rơi xuống.
Chưa đợi đóa hoa tan hết, pháo thứ hai đã lên tới. Lần này là màu trắng bạc, lúc nổ tung còn lớn hơn cả cái trước, ánh sáng đầy trời rơi xuống như một trận mưa sáng lấp lánh.
Ngay sau đó, pháo thứ ba, thứ tư... một pháo nối tiếp nhau không dứt, thiêu rụi cả bầu trời đêm rực rỡ muôn màu, trên mặt sông phản chiếu những ánh sáng ấy, vỡ vụn thành một mảnh gấm vóc đung đưa.
Sầm Sam ngửa đầu há miệng, không khép lại được. Ánh sáng pháo hoa chiếu lên mặt nàng, khiến đôi mắt hạnh của nàng sáng đến kinh người.
Nàng nhìn hết phát pháo này đến phát khác, đầu óc xoay chuyển theo hướng pháo hoa nổ tung, miệng không ngừng kêu gào.
Bùi Lẫm từ phía sau ôm lấy nàng, cánh tay vòng qua eo nàng. Cằm đặt ở hõm vai của nàng cũng ngẩng đầu nhìn lên.
Sầm Sam quay mặt lại cười với hắn, cười tươi sáng rực rỡ, chỉ còn lại hai khe cong.
Bùi Lẫm cúi đầu nhìn khuôn mặt nàng bị pháo hoa chiếu sáng lúc tối, khóe miệng cong lên một đường cong, giọng nói trầm thấp vang bên tai nàng.
"Nguyên nhi có thích không?"
Sầm Sam sửng sốt một chút, lập tức cả người xoay lại trong lòng hắn, hai tay nắm chặt vạt áo của hắn ngửa mặt nhìn hắn. Đôi mắt hạnh trợn tròn xoe, bên trong phản chiếu pháo hoa nổ tung trên trời và khuôn mặt của đối phương.
"Là ngươi làm?!"
Bùi Lẫm nhìn bộ dáng vừa kinh ngạc vừa vui mừng của nàng, khẽ cười một tiếng: “Ừm.”
Sầm Sam kêu lên một tiếng rồi nhào tới ôm lấy cổ của hắn, cũng không quan tâm có phải sẽ có người nhìn thấy hay không, cả người treo trên người hắn. Hai chân đều cuộn lại, Bùi Lẫm bị nàng đánh lui về phía sau nửa bước mới ổn định được.
Nàng vùi mặt vào hõm cổ hắn, dùng sức cọ xát hai cái, rồi lại ngẩng đầu lên ghé sát tai hắn gọi một tiếng "Phu quân ta yêu chàng quá", hét xong lại rụt người về tiếp tục cọ.
Pháo hoa trên trời vẫn đang chiếu, chứng kiến hạnh phúc của hai người.