Bùi Lẫm ngồi trong thư phòng suốt cả đêm.
Trên án thư trải đầy mật tín từ đất Thục đến và tin tức từ tuyến đường theo dõi Thụy Vương ở kinh thành gửi tới, hai bên đối chiếu nhau, có những thứ ngày càng rõ ràng.
Bên kia đất Thục, Sầm Trạch Thanh xác thực vẫn luôn ở nhiệm sở, nhưng người dưới tay hắn mấy tháng nay hình như thường xuyên chạy về kinh thành, đã từng gặp người trong Thụy Vương phủ mấy lần.
Bên kinh thành Dương Chính cũng vẫn đang hoạt động, tuyến đường của tiệm xe ngựa chưa từng đứt đoạn, chỉ là từ sau khi lần trước đi săn bắt đã thu liễm lại một chút, địa điểm tiếp xúc đổi hai ba chỗ, người của Chu An theo kịp rất vất vả.
Bùi Lẫm sắp xếp từng lá thư lại chất đống ở góc bàn, tựa lưng vào ghế nhắm mắt suy nghĩ một lát.
Thụy Vương gần đây có không ít động tĩnh trên triều đình, hôm nay tiến cử một người đến Lễ bộ, ngày mai bảo đảm được chỗ trống, lôi kéo quan viên nối tiếp nhau.
Ấu Đế còn nhỏ, đối với vị hoàng thúc này vừa kính vừa sợ, Bùi Lẫm ở giữa ngăn cản mấy lần, nhưng thái độ của Ấm Đế vẫn không nỡ ra tay với người thân.
Cứ tiếp tục thế này, đợi Thụy Vương an bài Lục Bộ lên người mình, dù hắn có bản lĩnh thông thiên cũng không áp chế nổi.
Đến lúc đó, loại người như Thụy Vương sẽ không cố kỵ ấu đế có phải là người thân hay không.
Thục địa hắn nhất định phải tự mình đi một chuyến. Sầm Trạch Thanh ở bên kia rốt cuộc đang làm gì, hắn phải tận mắt nhìn một chút mới yên tâm.
Nhưng phía kinh thành này hắn cũng không thể buông tay, vừa đi đã là sơ hở. Đôi mắt Thụy Vương nhìn chằm chằm Bùi phủ lâu như vậy, hắn vừa rời khỏi kinh đô, ngay sau đó những người kia liền dám đưa tay về phía Sầm Sam và quan viên Ý Giả.
Lần vây săn đó chính là minh chứng rõ ràng, những người đó ngay cả ở trong sân vây cũng dám động thủ, huống chi trong Bùi phủ chỉ còn lại một mình nàng.
Hắn suy nghĩ nửa đêm, đến khi trời gần sáng mới quyết định được chủ ý.
Ngày thứ hai Bùi Lẫm lên triều trở về liền sai người đi Thái Y Viện xin nghỉ, nói là nhiễm phong hàn, muốn ở nhà dưỡng thương vài ngày.
Khi tin tức truyền ra ngoài, Chu lão thái thái còn tới Tây Viện xem một lần, thấy hắn nằm trên giường sắc mặt tái nhợt, cũng không có nghi ngờ. Bùi Lẫm ở trước mặt mọi người ho hai tiếng, chờ Chu thái phu đi rồi liền ngồi dậy từ trên sập, gọi Chu An đến trước người phân phó vài câu.
Đêm đó Bùi Lẫm thay một bộ quần áo thương nhân bình thường, mang theo vài người thừa dịp đêm tối đi ra từ cửa sau phủ họ Bùi. Trước khi đi hắn đã về Tây Viện một chuyến.
Sầm Sam đã ngủ rồi, co mình trong chăn nhỏ một cục nhỏ, mặt hướng bên trong nằm, hơi thở đều đặn.
Bùi Lẫm đứng bên giường một lúc, khom lưng ôm nàng cả người lẫn chăn vào trong ngực. Sầm Sam mơ màng tỉnh lại, mở mắt ra thấy là hắn, đôi mắt hạnh cong cong, giọng nói mềm mại.
"Phu quân?"
Bùi Lẫm vùi mặt vào hõm cổ nàng, ủ rũ hồi lâu mới lên tiếng, giọng trầm thấp:
“Nguyên nhi, ta cần ra ngoài một chuyến, ba năm ngày sẽ về. Con ở nhà chăm sóc tốt cho bản thân, đừng ra khỏi cửa, có chuyện gì thì tìm Chu An, biết chưa?”
Cơn buồn ngủ của Sầm Sam đã tan đi hơn phân nửa. Nàng từ trong ngực hắn ngẩng mặt lên nhìn hắn, trong mắt hạnh đầu mang theo chút mờ mịt, nhưng nhìn bộ dáng sắc mặt nặng nề của hắn mà không truy hỏi, chỉ gật đầu, nàng trong lòng hiểu rõ, duỗi hai cánh tay vòng qua eo của mình.
Bùi Lẫm cúi đầu chạm nhẹ lên trán nàng, lại chạm vào môi nàng một cái, chạm xong rồi dán sát khóe môi của nàng không buông.
Sầm Sam bị hắn dán như vậy, cũng không kịp hỏi nữa, hai tay từ trên eo hắn trượt lên quấn lấy cổ của hắn, cả người co rúm lại trong ngực hắn.
Hai người ôm ấp trong bóng tối một lúc lâu, Bùi Lẫm mới buông nàng ra, đắp chăn cho nàng lại, đứng dậy bước ra khỏi cửa.
Sầm Sam nghe tiếng bước chân của hắn dọc theo hành lang xa dần, lại nghe thấy phía cửa sau truyền đến tiếng mở cửa cực nhẹ cùng tiếng vó ngựa, cuối cùng không còn âm thanh gì nữa. Nàng nằm trên giường mở to mắt nhìn lên nóc lều một lúc, chậm rãi đem chăn bọc chặt, cuộn thành một khối nhỏ hơn.
Bùi Lẫm thúc ngựa ra khỏi kinh thành một đường hướng tây, trên đường đổi ba lần ngựa, ngày đêm gấp rút chạy.
Hắn dẫn người ngồi trong một quán trà đối diện nha môn Bố Chính Sứ Ty suốt cả ngày, nhìn Sầm Trạch Thanh đúng giờ điểm danh, giờ Ngọ về Hậu Nha, Thời Mùi tiếp tục xử lý sự việc, Giờ Dậu tan nha trở về nhà, y hệt như những gì viết trên mật thư.
Hắn lại sai người đến gần chỗ ở của Sầm Trạch Thanh ngồi xổm hai ngày, người ra vào, thư từ qua lại, thậm chí mỗi ngày hắn ăn món gì đều sờ soạng một lượt.
Đến tối ngày thứ ba, Bùi Lẫm mới xác định được một chuyện - Sầm Trạch Thanh quả thực đang ở đất Thục, nhưng mấy người dưới trướng hắn và kinh thành chưa bao giờ đứt đoạn liên lạc.
Người bên này đưa thư ra, phía kinh thành có người nhận, người tiếp nhận họ Dương
Phủ Bùi.
Hai ngày đầu, Sầm Sam chép sách trong phòng, cuốn thoại bản giang hồ kia đã sớm chép xong, nàng bảo Xảo Ý lại đến cửa hàng của Triệu Ninh Hiên lấy một quyển mới, lần này là một tập truyện kỳ quái, viết ra ly kỳ cổ quái lạ, vừa chép vừa vui vẻ.
Sau đó nàng rảnh rỗi đến phát hoảng, lật đồ cũ trong kho ra xem xét một lượt, rồi lật đến cái hộp đựng bức thư cũ của cha Bùi Lẫm.
Nàng không mở ra nữa, chỉ lấy khăn lau sạch hộp rồi đặt lại chỗ cũ.
Buổi chiều hôm đó nàng đang ngồi bên cửa sổ phơi nắng, tay bưng một đĩa bánh hoa quế ăn không ngừng, Xảo Ý bỗng nhiên từ bên ngoài đi vào, trong tay cầm một phong thư, sắc mặt có chút cổ quái.
“Phu nhân, thư của Sầm phủ đến.”
Sầm Sam nhận lấy mở ra xem. Thư là do Sầm Đống viết, nét chữ méo mó, giọng điệu lại rất lớn, nói cái gì "chuyện việc trong nhà cần thương nghị", để cho nàng - "Phu nhân Bùi gia" này trở về một chuyến. Sầm San nhíu mày đặt bức thư xuống.
Ngay sau đó, Xảo Ý lại đưa đến bức thư thứ hai, lần này là do Sầm Vân viết.
Thư không dài, viết gấp, nét chữ nguệch ngoạc, nói đại ca Sầm Đống mấy ngày trước đã đầu tư hơn phân nửa bạc trong phủ vào một trang viên, kết quả thôn trang kia không làm được, tiền đều bị lỗ hết.
Bây giờ hắn lại mới quen biết một quan viên trong triều, muốn lôi kéo người ta, cần bạc đi lo liệu.
Tìm Sầm Sam trở về chính là để lấy tiền của nàng. Cuối thư Sầm Vân cố ý thêm một câu - "Muội muội đừng quay lại, đại ca này đầu óc hỏng rồi, ngươi trở lại hắn nhất định phải dây dưa."
Sầm Sam đặt hai bức thư song song lên bàn, lông mày càng nhíu chặt.
Nàng cầm bức thư của Sầm Đống lật đến mặt sau, mặt trái quả nhiên còn có một dòng chữ, viết lệch lạc, giống như vội vàng thêm vào - "Nếu không đến, hôn sự của hắn ta tự sẽ quyết định."
Sầm Sam hít sâu một hơi.
Nàng ngồi trên ghế suy nghĩ một lúc. Bùi Lẫm dặn dò không được ra ngoài, trong lòng nàng cũng rõ ràng, ra khỏi cửa một chuyến khó tránh khỏi gặp phải chuyện lớn nhỏ.
Nhưng thư của Sầm Vân viết gấp như vậy, dòng chữ của hắn lại được đặt ở đó một cách rõ ràng, nàng không thể để di nương và tỷ tỷ mặc kệ.
Nàng đang nghĩ có nên để Xảo Ý đi gọi Chu An đến thương lượng hay không, thì trước mắt bỗng tối sầm lại trong chốc lát.
Một bóng đen từ ngoài cửa sổ nhảy vào, khi tiếp đất gần như không có tiếng động.
Sầm Sam sợ hãi rụt người về phía sau, nhìn kỹ lại, trước mặt đứng một người, gầy gò cao ráo, một thân ngắn màu đen gọn gàng, mặt dùng vải đen che kín, chỉ lộ ra đôi mắt. Đôi mắt kia rất trong sáng, đuôi mắt hơi nhếch lên, mang theo khí chất anh hùng.
Người tới lên tiếng, giọng nói trong trẻo, là giọng nữ, vừa vững vàng lại dứt khoát.
"Phu nhân, tại hạ phụng mệnh đại nhân đến bảo vệ người."
Sầm Sam ngẩn người một hơi, lập tức mắt hạnh sáng lên, sáng như thắp đèn vậy.
Nàng nhảy xuống ghế, hai bước đến trước mặt tên áo đen kia, một tay kéo cánh tay nàng lại, ngửa mặt nhìn nàng, khóe miệng cong lên cao, lúm đồng tiền lún sâu vào.
"Ngươi đi theo ta."
Nàng quay đầu hướng ra ngoài hô một tiếng, giọng nói vừa giòn vừa sáng.
“Xảo Ý! Đi Yến phủ tìm Yến tỷ tỷ, để nàng đi Sầm phủ làm khách!”
Xảo Ý ở bên ngoài đáp một tiếng, tiếng bước chân nhanh chóng rời xa.
Sầm Sam quay đầu lại nhìn nữ tử áo đen trước mặt cao hơn nàng một cái đầu, hai tay còn nắm chặt cánh tay người ta, trong mắt hạnh toàn là tò mò và vui mừng.
"Ngươi tên gì? Ngươi vẫn luôn theo ta trong bóng tối sao? Phu quân sắp xếp ngươi từ khi nào? Sao ta chưa bao giờ biết?"
Nữ tử áo đen cúi đầu nhìn bàn tay nàng nắm trên cánh tay mình và khuôn mặt xinh đẹp đang ngửa lên, đáy mắt lạnh lẽo tan đi một chút, khóe miệng cong xuống dưới khăn che mặt.
"Thuộc hạ Thanh Đại. Trước khi đi đại nhân đã dặn dò, để thuộc hạ không rời nửa bước đi theo phu nhân."
Sầm Sam dùng sức gật đầu, điểm xong lại như nhớ ra điều gì đó buông cánh tay nàng ra, xoay người đi đến bên bàn cầm hai phong thư kia gấp lại nhét vào trong tay áo.
Nàng cúi đầu nhìn chiếc áo khoác màu ngó sen thường ngày trên người mình, lại nhìn bộ y phục đen của Thanh Đại, bỗng nhiên cười một tiếng.
“Thanh Đại tỷ tỷ, chúng ta đi thôi.”
Thanh Đại nhìn bộ dạng hưng phấn của nàng, hoàn toàn khác biệt với người vừa nhíu mày đối diện với bức thư lúc nãy, khóe miệng lại không kìm được nữa.
Nàng nghiêng người tránh sang một bên, đi theo sau lưng Sầm Sam ra khỏi cửa.