Bùi Lẫm xoay người lại, gương mặt trong ánh bình minh đã trở lại vẻ lạnh lùng thường ngày, chỉ là sắc đỏ bên tai vẫn chưa hoàn toàn tan biến.
Hắn đi đến trước giường đứng lại, Sầm Sam ngẩng mặt nhìn hắn, đôi mắt hạnh long lanh, bên trong phản chiếu bóng dáng của hắn.
Hắn đưa tay xoa đầu nàng, ấm áp.
Sầm Sam bị hắn xoa đến híp mắt, đầu vô thức cọ vào lòng bàn tay hắn một cái, giống như con mèo nhỏ được vuốt phẳng lông.
"Đi làm việc rồi," Bùi Lẫm thu tay lại, giọng hơi khàn, "Ngươi ở nhà vẫn khỏe mạnh."
Hắn nói xong liền xoay người rời đi, bước chân lớn, vạt áo lóe lên ở cửa rồi biến mất không thấy bóng dáng.
Sầm Sam ôm chăn ngồi trên giường, hồi lâu mới nâng tay lên sờ chỗ đỉnh đầu mình bị hắn xoa qua, khóe miệng từng chút một nhếch lên, vểnh đến tận mang tai cũng nóng theo.
Nàng cúi đầu vùi mặt vào chăn cười buồn bực một tiếng. Trên mặt chăn vẫn còn vương lại chút hương xà phòng và mùi trà thuốc trên người hắn, nàng hít sâu một hơi rồi nôn ra, cảm thấy ánh sáng hôm nay đã rực rỡ hơn bình thường vài phần.
Ăn xong bữa sáng Sầm Sam rảnh rỗi đến phát hoảng, cuốn du ký kia lật xong rồi, thoại bản cũng xem chán rồi. Ở trong phòng đi dạo hai vòng cũng không có gì để làm.
Nàng chợt nhớ tới trước khi xuất giá, Sở di nương từng khen nàng viết chữ đẹp, nói là rèn từ nhỏ cầm trâm hoa tiểu khải luyện ra nền tảng, sau đó theo nữ tiên sinh trong nhà mời lại học hành khải mấy năm, thanh tú đoan chính mà không mất phong cốt.
Hai năm trước, nàng rảnh rỗi không có việc gì làm chép vài cuốn thoại bản Thời Hưng mang đến tiệm sách bán, buôn bán ra chút danh tiếng. Chưởng quầy của tiệm đó còn nói những cuốn sổ nàng chép còn dễ bán hơn in, đều vì chữ nàng đẹp mà viết.
Sầm Sam nghĩ đến đây liền phấn chấn, gọi Xảo Ý ra ngoài mua mấy cuốn thoại bản mới xuất hiện trở về, lại lật bút mực giấy nghiên trải lên trên bàn sách, xắn tay áo bắt đầu chép.
Khi viết chữ, nàng rất tập trung, lưng thẳng tắp, cổ tay treo, đầu bút khi lướt trên giấy mang theo tiếng sột soạt nhỏ nhẹ, từng hàng tiểu khải thanh tú trải ra trên tờ giấy tuyên, ngay ngắn chỉnh tề, mỗi nét bút đều gọn gàng dứt khoát.
Xảo Ý bưng trà đi vào nhìn thấy cảnh này ngẩn người hồi lâu: "Cô nương chép mấy thứ này làm gì?"
“Bán tiền nha,” Sầm Sam không ngẩng đầu, đầu bút dừng một chút chấm mực tiếp tục viết, “tích góp chút tiền riêng, về sau muốn mua gì mua cái đó.”
Sầm Sam chép một lần này đã mấy ngày. Ban ngày nàng ở trong thư phòng chép sách, đêm trước khi Bùi Lẫm trở về nàng liền cất giấy bút đi.
Đêm ngủ, hai người vẫn cách nhau một khoảng cách rộng một người, nhưng Sầm Sam luôn cảm thấy trong đêm mơ màng có thứ gì đó nóng hổi dán sát vào, sáng hôm sau tỉnh dậy hai bên lại không biết sao mà cọ xát đến một chỗ — nàng gối lên cánh tay hắn, hắn vòng eo nàng, tư thế còn quấn quýt hơn cả đêm đầu tiên.
Mỗi lần Bùi Lẫm tỉnh lại đều nhẹ nhàng rút lui, Sầm Sam vẫn đang ngủ say hoàn toàn không biết.
Hôm nay Sầm Sam đang chép lại đoạn tình tiết nam nữ chính trong thoại bản cãi nhau và tốt, đầu bút sột soạt đi tới, Xảo Ý bỗng nhiên từ bên ngoài chạy vào, sắc mặt có chút khẩn trương: “Cô nương, lão thái thái bên kia có người đến, nói mời ngài qua một chuyến.”
Sầm Sam dừng bút, ngẩng đầu lên.
Trong chính sảnh Đông Viện, Chu lão thái thái ngồi ở vị trí chủ tọa, hôm nay mặc một bộ áo khoác màu trà, tóc chải gọn gàng tỉ mỉ, trâm bạc đơn giản cắm vững vàng bên tóc mai.
Trước mặt đặt một chén trà, bốc lên hơi nóng lượn lờ. Nàng thấy Sầm Sam đi vào nâng mắt lên, biểu cảm trên mặt nhàn nhạt, nhìn không ra hỉ nộ.
“Ngồi đi.” Chu lão thái thái chỉ vào ghế bên cạnh.
Sầm Sam quy củ ngồi xuống, hai tay đan vào nhau đặt trên đầu gối, lưng thẳng tắp. Từ khi Chu lão thái thái nói không cần mỗi ngày thỉnh an, nàng liền chưa từng tới đây, hôm nay đặc biệt gọi nàng qua, trong lòng nàng thấp thỏm không yên.
Chu lão thái thái bưng chén trà lên uống một ngụm, đặt xuống, ánh mắt rơi vào trên mặt nàng nhìn một hồi mới mở miệng: “Ngươi gả vào cũng đã nửa tháng rồi.”
Sầm Sam gật đầu: “Vâng.”
"Nửa tháng này còn quen ở không? Phía Tây Viện kia thiếu gì ngắn, cái gì mà không có?"
"Đều tốt, đa tạ mẫu thân để tâm."
Chu lão thái thái lại nhìn nàng một lúc, ánh mắt nhàn nhạt, mang theo ý vị của người từng trải xem xét hậu bối.
Ngón tay nàng xoa xoa nắp chén trà hai cái, chuyển giọng: “Đã từng ra ngoài đi lại chưa? Có gặp mặt những tiểu thư phu nhân quan gia ở kinh thành không?”
Sầm Sam sửng sốt một chút, lắc đầu: “Chưa từng.”
Chu lão thái thái nhẹ nhàng thở dài, nhưng mũi tai Sầm Sam đã bắt được. Nàng rũ mắt xuống, ngón tay lặng lẽ nắm chặt chất liệu trên váy.
“Ngươi biết vị trí Bùi Lẫm này, thủ phụ kiêm Lại bộ Thượng thư, văn võ cả triều đều ở dưới mí mắt của hắn. Thánh thượng trên tuổi còn nhỏ, những người bên dưới nhìn cung kính, sau lưng hận không thể kéo hắn xuống đổi thành người của mình. Ngươi đã là phu nhân của ông ta, ở bên ngoài cũng là một thể diện, các tiểu thư quan lại phải đi lại.”
Sầm Sam cắn môi dưới: “Mẫu thân nói đúng.”
"Ta nghe nói ngươi cả ngày buồn bực ở Tây Viện chép sách, ngay cả cửa phủ cũng không ra." Giọng điệu của Chu lão thái thái không nhanh không chậm, không có ý trách cứ, nhưng từng chữ đều đặt vào điểm nhấn,
“Ngươi đây là trốn tránh thanh tịnh, nhưng ngươi gả không phải nhà bình thường. Năm đó khi ta gả vào Bùi gia, công phụ của ngươi còn là quan lục phẩm, lúc đó ta phải qua lại với các phu nhân của các nhà, đến lễ tết tặng quà đáp lễ, nhà nào sinh con mà muốn thêm lễ đinh, người già nào mừng thọ phải đi chúc mừng, những chuyện này nhìn thì vụn vặt, vậy mà từng việc đều dính líu đến con đường làm quan của đàn ông ngươi.”
Sầm Sam cúi đầu không nói gì.
Nàng từ nhỏ đã không thích giao thiệp với người khác, những cô dâu chị em dâu ở hậu viện Sầm gia nàng đều không qua lại nhiều, ngoại trừ Sở di nương và Sầm Vân, người bên cạnh nàng gặp mặt cũng chỉ khách khí gật đầu.
Giờ đây để nàng chủ động kết giao với những tiểu thư phu nhân quan gia, thường xuyên thân thiết với người ta, nàng nghĩ đến thôi đã thấy tay chân không biết đặt đâu.
"Sầm Sam", Chu lão thái thái bỗng nhiên gọi nàng một tiếng, giọng điệu mềm mại chút nhưng lại cho Sầm Siển nghe ra một tia ý tứ mệnh lệnh,
“Ta không trách ngươi. Ngươi tuổi còn nhỏ, vừa mới gả đến đây không quen thuộc những chuyện này cũng là chuyện thường tình. Nhưng vị trí của Bùi Lẫm kia cây cối to gió lớn, sau này ngươi khó tránh khỏi phải dây dưa với những người đó.
Tranh thủ lúc hắn đang ở thế tiến ra ngoài đi lại, người ta cũng sẵn lòng thân cận với ngươi. Nếu đợi ngày nào đó xuống giếng, ngươi muốn đưa dây thừng thì muộn mất."
Sầm Sam ngẩng đầu lên, nhìn khuôn mặt gầy gò của Chu lão thái thái, sợi bạc bên tóc mai trong ánh sáng xuyên qua cửa sổ hơi hiện ra ánh trắng.
Sự co thắt và kháng cự trong lòng nàng dần tan biến dưới những lời nói của bà lão, giống như viên kẹo được ngâm trong nước ấm, miễn cưỡng hòa tan.
“Mẫu thân, ta biết rồi.” Giọng nàng không lớn nhưng rất nghiêm túc, “ta sẽ ra ngoài đi dạo một chút.”
Chu lão thái thái gật đầu, nét nghiêm túc nhàn nhạt trên mặt tan biến, khóe miệng cong lên một độ cong cực kỳ nông:
“Hai ngày nữa phu nhân nhà Công bộ Thị lang tổ chức tiệc thưởng cúc, thiếp đã được đưa tới rồi, ngươi thay Bùi Lẫm đi một chuyến. Những thứ khác cũng không cần nói nhiều, chỉ ngồi uống trà ngắm hoa, bắt chuyện với các thái thái tiểu thư là được.”
Sầm Sam đáp một tiếng được, lúc đứng lên cáo lui thì Chu lão thái thái lại bổ sung một câu: “Đứa nhỏ Bùi Lẫm kia tính tình kém, hai người các ngươi tuổi tác chênh lệch nhiều, hắn có chút nhàm chán, ngươi hãy gánh vác nhiều hơn.”
Sầm Sam dừng bước một chút, quay đầu nhìn Chu lão thái thái một cái, lão phu nhân đã bưng chén trà lên cúi đầu uống trà, trên mặt không nhìn ra thần sắc gì thêm. Nàng nhẹ nhàng nói một câu “Biết rồi”, xoay người ra khỏi cửa Đông viện.
Trên đường trở về, Sầm Sam đi chậm chạp, trong đầu tính toán xem bữa tiệc thưởng cúc hai ngày sau nên làm thế nào.
Nàng vốn không giỏi tìm chuyện, càng không ứng phó nổi những lời khách sáo giấu kim trong miệng của các thái tiểu thư.
Nàng đứng dưới hành lang một lúc, cúi đầu nhìn đóa hải đường phấn trắng thêu trên mũi giày của mình, chợt nhớ tới những lời Sở di nương dạy nàng - người khác hỏi ngươi cái gì thì ngươi đáp nấy, hỏi xong ngươi liền hỏi ngược lại, ném câu chuyện cho người ta là xong.
Nàng hít sâu một hơi, siết chặt tay áo tự cổ vũ: "Không sao đâu, dù sao cũng chỉ uống chén trà ngắm hoa, chẳng thiếu miếng thịt nào."
Buổi tối lúc Bùi Lẫm trở về, Sầm Sam đang ngồi ở bên bàn chờ hắn, trước mặt bày đầy cơm canh, nàng chống khuỷu tay lên mặt bàn chống cằm, một bộ dáng tâm sự nặng nề.
Bùi Lẫm cởi áo choàng treo lên ngồi đối diện nàng, ngước mắt nhìn nàng: “Sao vậy?”
Sầm Sam đẩy bát đũa đến trước mặt hắn, tự mình bưng bát lên ăn một miếng cơm, mơ hồ nói: “Hôm nay mẫu thân gọi ta qua đó.”
Động tác gắp thức ăn của Bùi Lẫm dừng lại một chút: “Nói cái gì?”
“Để ta đi tham gia tiệc thưởng cúc nhà Thị lang Bộ Công, đi lại với các phu nhân tiểu thư kia.” Sầm Sam vừa nhai cơm vừa vô thức thở dài.
Bùi Lẫm liếc nhìn nàng, nha đầu kia miệng nhét cơm má phồng lên như con sóc đang tích trữ thức ăn.
Hắn bỏ miếng cá đã gắp vào bát nàng, giọng điệu bình thản: "Không muốn đi thì không đi, ta thay ngươi nói với mẫu thân."
Sầm Sam nhai cơm lắc đầu, sau khi nuốt xuống nghiêm mặt nói: “Mẫu thân nói đúng, vị trí này của ngươi quả thực nên có qua lại nhân tình, ta cũng không thể cả đời co rúm ở Tây Viện không ra khỏi cửa.”
Bùi Lẫm không nói gì thêm, cúi đầu ăn cơm. Ăn hơn nửa bát mới đột nhiên mở miệng: “Ngày tiệc thưởng cúc ta tiện đường đưa ngươi qua.”
Sầm Sam sửng sốt một chút, lập tức nhếch khóe miệng: “Đại nhân ngươi thật tốt.”
Đôi đũa của Bùi Lẫm dừng lại một chút, vành tai lại lặng lẽ nhuốm một lớp phấn nhạt, bị động tác cúi đầu ăn cơm của hắn che khuất. Sầm Sam giả vờ như không nhìn thấy, nhưng khóe miệng điểm cong kia thế nào cũng đè xuống không được.
Đêm đó hai người nằm trên giường, mỗi người nửa ổ chăn, ở giữa ngăn cách bởi một người. Sầm Sam trở mình hướng về phía hắn, trong bóng tối nhìn chằm chằm vào đường nét khuôn mặt nghiêng của hắn hồi lâu, bỗng nhiên mở miệng: “Đại nhân, ngày mai ta muốn ăn đậu sa khởi bánh.”
Nha đầu này thật là, giờ cũng dám gọi món rồi.
Bùi Lẫm nhắm mắt ừ một tiếng: “Ngày mai ta sẽ để phòng bếp nhỏ làm.”
"Cảm ơn đại nhân, ngài thật tốt."
"Đại nhân ngày mai ngài còn về ăn cơm không?"
Bùi Lẫm trầm mặc một thoáng, yết hầu lăn một cái: "...Về."
Sầm Sam cong khóe miệng, rụt về trong chăn nhắm mắt lại.
Cơn lạnh đêm thu len qua khe cửa sổ, nàng cọ vào nửa bên hắn rồi lại cọ xát, cho đến khi vai áp sát cánh tay hắn mới dừng lại. Hơi ấm lan tỏa từ làn da tiếp xúc nhỏ bé kia, cô thoải mái thở dài một tiếng.
Bùi Lẫm không tránh. Hắn nằm trong bóng tối, mở mắt nhìn chằm chằm xà nhà, cánh tay áp vào bả vai mềm mại của nàng, tim đập nhanh hơn nửa nhịp.
Hắn nhắm mắt đè nửa nhịp xuống, cánh tay cực nhẹ tựa vào bên cạnh nàng, để hai người dán chặt hơn một chút.
Sầm Sam trong bóng tối lặng lẽ cười, dụi mặt vào hõm vai hắn rồi ngủ thiếp đi.