Bùi Lẫm âm thầm điều tra được hiệu sách mà Sầm Sam giao dịch, chính là tiệm bút mực lớn nhất kinh thành - Kỳ Lan thư điếm.
Bùi Lẫm có một lần tan triều thì thay bộ thường phục ra khỏi cửa. Hắn theo địa chỉ Xảo Ý nói, đi thẳng đến phía đông thành.
Tiệm sách nhìn từ bên ngoài không tính là lớn, trên khung cửa còn treo một tấm biển cũ, viết ba chữ "Kỳ Lan Thư Phố", màu sơn đã phai đi đôi chút nhưng nét chữ vẫn rõ ràng.
Khi hắn đẩy cửa bước vào, trong tiệm không có khách, giá sách dựa tường xếp đầy ắp, không khí tràn ngập mùi mực.
Bên cạnh giá sách đứng một người, áo dài xanh biếc, tay áo xắn lên bắp tay, đang cầm chồng sách gõ lên kệ, nghe thấy động tĩnh thì đầu cũng không ngẩng lên.
“Khách quan cứ tự nhiên nhìn, trên kệ đã phân chia theo Kinh Sử Tử Tập rồi, muốn tìm gì để chào hỏi một tiếng là được.”
Giọng nói trong trẻo, mang theo chút lười biếng tùy hứng. Bùi Lẫm không đáp lời, đứng bên cạnh quầy quan sát một vòng cửa hàng.
Bóng lưng người đó gầy gò thẳng tắp, nghiêng mặt bị ánh sáng từ giấy cửa sổ chiếu vào, lông mày và đôi mắt sinh ra vẻ lanh lợi, trên sống mũi đeo một cặp kính gọng bạc mảnh, nhìn quả thực có vài phần thư sinh.
Người kia không đợi được hồi đáp, liền gõ xong cuốn sách cuối cùng trong tay, phủi bụi trên tay rồi quay người lại.
Khi nhìn thấy Bùi Lẫm, hắn khựng lại một chút, khóe miệng cong lên một đường cong, tháo kính xuống cài vào vạt áo, cười khẽ.
“Thì ra là Bùi đại nhân.”
Bùi Lẫm nhìn hắn: “Ngươi nhận ra ta?”
Triệu Ninh Hiên từ bên cạnh giá sách đi tới, bước chân không nhanh không chậm, đi đến sau quầy đứng lại, hai tay chống trên mặt tủ, nghiêng đầu nhìn hắn:
“Phu quân của Sầm Sam, sao lại không nhận ra. Ngày nàng gả chồng ta đã cho người đưa một hộp sách mới đi làm quà mừng, Bùi đại nhân không nhìn thấy?”
Bùi Lẫm không tiếp lời hắn, kéo ghế trước quầy ra ngồi xuống, ánh mắt bình thản rơi trên mặt Triệu Ninh Hiên: “Ta nghe nói ngươi còn có giao dịch với nàng.”
Nụ cười của Triệu Ninh Hiên không thay đổi, ánh sáng trong mắt lóe lên, thu tay đang chống trên mặt tủ lại, ôm trước ngực: “Bùi đại nhân cùng nàng thành hôn lâu như vậy, sao bây giờ mới biết?”
Hai người nhìn nhau qua quầy hàng một nhịp thở. Trong tiệm yên tĩnh, Bùi Lẫm mặt không biểu lộ cảm xúc gì, ngón tay gõ nhẹ lên đầu gối.
"Mỗi tháng nàng cần chép bao nhiêu? Chưa hoàn thành thì các ngươi sẽ thế nào? Có ép nàng chép không?"
Triệu Ninh Hiên nghe xong ba câu hỏi này, buông bàn tay đang ôm trước ngực xuống, nụ cười trên mặt thu lại đôi chút, chăm chú nhìn Bùi Lẫm một lúc mới mở miệng, sự lười biếng trong giọng nói đã biến mất, thay vào đó là giọng điệu nghiêm túc.
"Ngài coi tiệm sách Kỳ Lan chúng ta là nơi nào? Ta Triệu Ninh Hiên mở cửa làm ăn, chép sách cho người khác cũng được, viết thoại bản cũng tốt, xưa nay đều là chuyện tình nguyện cả hai bên."
“Đối với người làm việc cho ta, ta luôn không bạc, huống chi ta và Sầm Sam là bạn thân riêng, chuyện nàng làm tự nhiên càng đơn giản giá cả cũng tốt hơn. Nàng một tháng chép bao nhiêu hoàn toàn dựa vào ý của chính nàng, có đôi khi ba năm cuốn, đôi lúc bảy tám cuốn sách, Ta chưa từng thúc giục nàng bao giờ, càng không làm khó nàng.”
Ngón tay Bùi Lẫm dừng lại một nhịp. Hắn bắt được hai chữ trong câu nói đó, ánh mắt trầm xuống: “Bạn riêng?”
Triệu Ninh Hiên nâng cằm, nhìn hắn, khóe miệng lại nổi lên một nụ cười, mang theo chút thẳng thắn và lý lẽ hùng hồn:
"Ừm. Ta và nàng từ nhỏ lớn lên cùng nhau từ bé. Hồi nhỏ, lần đầu tiên nàng chép sách là chép cho cửa hàng ta, lúc đó nàng mới mười hai tuổi, chữ đẹp thật, chỉ là sao chép sai mấy chữ, ta sửa thay nàng cả buổi chiều, sửa xong hai người nằm bò trên bàn cười đến đau bụng. Sau này cha nàng không cho nàng chạy ra ngoài nữa, nàng liền lén lút lẻn ra từ cửa sau đưa bản thảo, mỗi lần đều nhét một túi kẹo hoa quế chia cho ta một nửa..."
Bùi Lẫm nghe hắn kể chuyện cũ của bọn hắn nghe mà nhíu chặt mày.
Triệu Ninh Hiên nhìn biểu cảm này của hắn, khẽ cười một tiếng, hắn nghiêng người về phía trước, hai tay lại chống lên mặt tủ, giọng nói mang theo chút trêu chọc.
“Bùi đại nhân đây là ăn vị sao?”
Bùi Lẫm không để ý đến câu nói này của hắn, đứng dậy chỉnh lại áo bào, giọng nói bình thản: “Vậy đa tạ Triệu chưởng quỹ chiếu cố phu nhân nhà ta nhiều hơn.”
Hắn xoay người đi về phía cửa, bước chân không nhanh không chậm.
Triệu Ninh Hiên đặt cuốn sách trong tay ở phía sau hắn xuống, bỗng nhiên mở miệng
“Bùi đại nhân.”
“Ngài và Sầm Sam không thích hợp.”
Bùi Lẫm đứng ở cửa không nhúc nhích.
Giọng nói của Triệu Ninh Hiên từ sau lưng truyền tới, không vội không chậm:
“Nàng là người sợ nhất sự câu nệ, thích tự do tự tại. Hồi nhỏ cha nàng quản nàng nghiêm khắc, nàng còn có thể từ cửa sau lẻn ra đòi ta kẹo ăn. Nay gả vào Bùi phủ, làm phu nhân Thủ phụ, chỗ nào cũng phải giữ quy củ, chép một cuốn thoại bản cũng cần lén lút. Ngài cho nàng ăn gấm vóc lụa là chưa chắc đã hiếm lạ, điều nàng hiếm thấy là có khả năng thoải mái làm việc mình thích.”
Tay Bùi Lẫm đặt lên khung cửa dừng lại hai nhịp thở. Hắn không quay người, cũng không ngoảnh đầu nhìn Triệu Ninh Hiên, đẩy cửa bước ra ngoài.
Triệu Ninh Hiên nhìn bóng lưng hắn biến mất ở đầu ngõ, cúi đầu cầm cuốn sách lên, ngón tay chậm rãi vuốt ve trên sống sách, khóe miệng càng thêm cong lên.
Bùi Lẫm dọc theo ngõ nhỏ đi ra ngoài, ánh nắng xen lẫn hơi lạnh từ cành cây lọt xuống rơi trên vai hắn. Trên mặt hắn không có biểu cảm gì, nhưng bước chân lại nhanh hơn lúc đến một chút.
Khi đi đến đầu ngõ, Chu An dắt ngựa tiến lên đón, hắn nhận lấy dây cương rồi nhảy lên lưng ngựa, tay nắm chặt roi ngựa thu lại một chút.
Có thích hợp hay không, không đến lượt người khác nói cho hắn biết.
Trên đường đi, Bùi Lẫm mang theo hai gói kẹo hoa quế về, bọc giấy dầu, vẫn còn ấm áp.
Hắn đứng ở cửa Tây Viện, đè lớp màu trầm mang từ tiệm sách trở về lên, rồi mới đẩy cửa bước vào.
Sầm Sam đang ngồi bên bàn lật thoại bản, nghe thấy tiếng cửa ngẩng đầu lên, đem thoạiBản khép lại đứng dậy nghênh đón, duỗi tay muốn lấy dây áo khoác ngoài của hắn.
Bùi Lẫm giơ tay ngăn nàng lại, tháo tay nàng khỏi vạt áo ra nắm trong lòng bàn tay.
Sầm Sam ngẩng mặt nhìn hắn, trong mắt hạnh đầu mang theo chút khó hiểu: “Làm sao vậy?”
Bùi Lẫm lắc đầu, kéo nàng về phía mình, hai tay đều nắm chặt lấy nàng, cúi đầu nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng đang ngẩng lên, im lặng một giây mới mở miệng, giọng nói dịu dàng hơn ngày thường rất nhiều.
“Nguyên nhi không cần làm những việc này cho ta. Ngươi là bảo bối ta nâng niu trong lòng, đáng lẽ phải để ta sủng ái ngươi mới đúng.”
Sầm Sam sửng sốt một chút, lập tức cong mắt cười lên, trong nụ cười kia mang theo chút ý vị giảo hoạt, lấy đầu ngón tay nhẹ nhàng gãi một phát trong lòng bàn tay hắn: “Phu quân hôm nay còn tự ti sao?”
Bùi Lẫm bị câu nói này của nàng chọc cho khóe miệng cong lên một chút. Hắn buông tay ra, nâng lên xoa đầu nàng, giọng nói mang theo chút tự giễu.
"Cảm thấy lúc trước đối xử với ngươi quá tệ. Còn có ý nghĩ không tốt với nàng." Hắn nói đến đây dừng lại một chút, ánh mắt dừng trên mặt nàng một nhịp thở, như thể có vài lời lăn qua đầu lưỡi mới thốt ra, "Giờ ta thật căm hận chính mình lúc ấy. Cũng là bảo bối Nguyên Nhi của ta không tức giận ta."
Nụ cười của Sầm Sam thu lại một chút, nhưng ánh sáng trong đôi mắt kia không hề tối, ngược lại trở nên dịu dàng.
Nàng bước lên phía trước nửa bước, hai cánh tay vòng qua eo hắn ôm lấy hắn, cằm tựa vào ngực hắn ngửa mặt nhìn hắn. Trong đôi mắt hạnh sáng ngời, mang theo một vẻ nghiêm túc và nghiêm nghị.
"Vậy phu quân sau này đối xử với con tốt hơn một chút thôi."
Bùi Lẫm cúi đầu nhìn nàng, ừ một tiếng, bàn tay đặt sau lưng nàng hơi thu lại: “Ngươi muốn gì ta đều cho ngươi.”